Llamamiento al santo apostolado

El sábado de la conferencia de abril de 1984 estuvo marcado en nuestro calendario durante muchos años, pues esa fecha se había fijado como la primera vez en mi vida en que nuestro único hijo tendría edad suficiente para asistir conmigo a la reunión general del sacerdocio. Anoche, esa meta tan esperada se hizo realidad. Hermanos y hermanas, poco sabíamos que ese mismo día se presentaría mi nombre como miembro del Consejo de los Doce. ¶

Como nosotros no lo sabíamos, tampoco lo sabían nuestros hijos. Nuestras hijas casadas nos llamaron por teléfono entre una sesión y otra. Una de ellas, que esperaba un bebé, dijo: "Papá, me impresionó tanto ese anuncio que creo que voy a entrar en trabajo de parto." ¶

Y así fue. ¶

Así que, presidente Hinckley, su anuncio de parte de la Primera Presidencia merece, cuando menos, el crédito de "una asistencia." ¡Nuestro nieto número veintidós llegó sin contratiempos anoche! ¶

Una amplia variedad de sentimientos ha recorrido mi corazón desde que escuché el llamamiento que cambiará mi vida. El primer sentimiento es el de mi propia insuficiencia. Ese sentimiento se intensifica al pensar en el poder incomparable de los élderes LeGrand Richards y Mark E. Petersen, cuya ausencia sentimos profundamente. Para mí, fueron amigos queridos además de líderes estimados. Luego, al mirar a mi alrededor y ver la fortaleza de quienes son más capacitados y capaces que yo, verdaderamente me siento humillado por este llamamiento. ¶

Afortunadamente, estos sentimientos quedan cubiertos por sentimientos de fe, pues sé que son verdaderas las palabras de Nefi: "Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que él nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles una vía para que cumplan lo que les ha mandado." (1 Nefi 3:7.) Tengo fe absoluta en el Señor y en sus profetas. He aprendido a no poner signos de interrogación, sino a usar signos de exclamación, cuando se emiten llamamientos por los canales inspirados del gobierno del sacerdocio. ¶

Hace unos veinte años, dos miembros del Quórum de los Doce fueron asignados para seleccionar a un nuevo presidente de la estaca Bonneville, en la que vivíamos. Eran los élderes Spencer W. Kimball y LeGrand Richards. Ese llamamiento me lo extendieron a mí. Ahora, he de ser ordenado Apóstol por la mano del presidente Spencer W. Kimball, para ocupar el lugar que quedó vacante por el fallecimiento del élder LeGrand Richards. ¶

Sentimientos de compromiso brotan de lo más profundo de mi alma. Mi amada, Dantzel, y yo hicimos por primera vez esos convenios en el templo del Señor hace más de treinta y ocho años, de consagrar nuestra vida al servicio del Señor. Hoy reafirmo esa promesa, de dar todo lo que tengo para la edificación del reino de Dios en la tierra. Al aceptar este llamamiento, sabiendo que se me conferirán desafíos, encargos y llaves, y que también vendrán las embestidas, entrego mi esfuerzo, mi energía y todo mi ser. ¶

Surgen sentimientos de gratitud al reconocer la bondad de mis padres, y de mis ocho bisabuelos pioneros, todos convertidos a la Iglesia en las populosas naciones de Europa. Los ocho, finalmente, emigraron al pequeño pueblo de Ephraim, Utah. Sé que están observando los sucesos de este día desde sus ventanas celestiales. ¶

A mi querida Dantzel le reconozco mi deuda, así como mi amor eterno. Ella es la fuente de donde fluye el amor que nutre nuestro hogar. Sus sacrificios al traer a nuestros diez maravillosos hijos a este mundo, al enseñarlos y formarlos, mientras siempre me apoyaba sin murmurar en mis responsabilidades en la Iglesia y en mi profesión, son monumentales. Amamos a nuestros ocho yernos como si fueran nuestros propios hijos, y estamos muy agradecidos por una cadena ininterrumpida de matrimonios en el templo que los une a nosotros para siempre. Por los preciosos nietos que ya tenemos y por los que están por venir, expresamos nuestra gratitud. ¶

Aunque nominalmente vengo a ustedes desde la ciencia de la cirugía y su madre, la medicina, en un sentido más verdadero he sido forjado por la severa disciplina de la ley —no las leyes de los hombres, dominadas por nuestros hermanos de la profesión jurídica, sino las leyes eternas e inmutables de nuestro Divino Creador. El cirujano pronto aprende la incontrovertibilidad de la ley divina. Sabe que las esperanzas y los deseos son, a veces, simplemente una farsa impotente. Las bendiciones deseadas vienen únicamente por la obediencia a la ley divina, y de ninguna otra manera. Mi vida, hasta ahora, se ha centrado en aprender esas leyes. Solo cuando las leyes se conocen, y luego se obedecen, pueden merecerse las bendiciones que deseamos. En esta medida, habrá poca diferencia para mí entre las actividades del pasado y las del futuro. Las leyes infinitas del Señor son las doctrinas que enseñan sus Apóstoles. ¶

Estoy agradecido a mis colegas de la profesión médica que me han permitido ayudarles en el cuidado de sus pacientes y que ahora continuarán cuidándolos. Su servicio desinteresado cumple los dos grandes mandamientos: amar a Dios y al prójimo. Han aprendido que ama mejor quien mejor sirve. ¶

Sostengo a los siervos del Señor, desde Isaías y Ezequiel hasta Joseph Smith y Spencer W. Kimball. Por la confianza que han depositado en mí, estoy profundamente agradecido. A ellos y a toda la humanidad a quienes sirven, les expreso mi amor. ¶

Ahora bien, comprendo plenamente que el llamamiento al santo apostolado es un llamamiento a dar testimonio al mundo de la divinidad del Señor Jesús el Cristo. ¡Sé que la salvación está centrada en él! Dijo el ángel al rey Benjamín: "La salvación fue, y es, y ha de venir en la sangre expiatoria de Cristo, el Señor Omnipotente, y por medio de ella." (Mosíah 3:18.) ¶

Al profeta Joseph Smith se le preguntó: "¿Cuáles son los principios fundamentales de su religión?" Él respondió: "Los principios fundamentales de nuestra religión son el testimonio de los Apóstoles y Profetas, respecto de Jesucristo, de que murió, fue sepultado y resucitó al tercer día, y ascendió al cielo; y todas las demás cosas que pertenecen a nuestra religión son solo apéndices de este." (History of the Church, 3:30.) ¶

La creación de la tierra y de todo lo que en ella mora, la necesaria caída que hizo posible la existencia del hombre, y la expiación del Señor son tres componentes fundamentales del plan eterno de Dios. Sin ese sacrificio expiatorio, no habría ni inmortalidad ni vida eterna. ¶

Su mensaje es el evangelio restaurado de Jesucristo; y es administrado por la Iglesia que lleva su nombre. Él dirige los asuntos de su iglesia por el poder del sacerdocio y por revelación, por medio de profetas que proclaman su doctrina a todos los pueblos del mundo. ¶

El testimonio que doy no es más que un eco de los resonantes testimonios de los ochenta y cuatro que anteriormente han recibido este llamamiento a los Doce desde la primavera de 1820. Sé que Dios el Padre y el Hijo se aparecieron para dar inicio a esta última y gran dispensación de la verdad eterna. Testifico que somos de la casa de Israel, específicamente del linaje de José, portadores del derecho de primogenitura y encargados de la responsabilidad irrevocable de preparar al mundo para la segunda venida del Salvador. Entonces, incontables multitudes de toda nación, tribu, lengua y pueblo se unirán finalmente para proclamar que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Así testifico solemnemente en el nombre de Jesucristo, amén. ¶