La práctica de la verdad

En el libro de Juan leemos el célebre diálogo entre Poncio Pilato y Jesús de Nazaret. El Salvador era un enigma para el romano. Él preguntó: "¿Luego, eres tú rey…?" Jesús respondió: "Yo para esto he nacido y para esto he venido al mundo: para dar testimonio de la verdad." (Juan 18:37.) ¶

Pilato se apartó, formulando la pregunta de todas las edades: "¿Qué es la verdad?" (Juan 18:38.) No esperó una respuesta. Dudo que esperara alguna. Pilato sabía que la "verdad" había sido un tema favorito de debate entre los filósofos romanos y griegos durante siglos, y seguía siendo la búsqueda de la filosofía. ¶

No es mi propósito hoy discutir la verdad en abstracto. Quisiera hablar de la práctica de la verdad. Es tanto principio como aplicación. ¶

Como enseñó William George Jordan: ¶

"La verdad … es lealtad a lo recto tal como lo vemos; es vivir con valentía nuestras vidas en armonía con nuestros ideales; es siempre… poder. ¶

"La verdad … desafía toda definición plena. Como la electricidad, solo puede explicarse observando su manifestación. Es la brújula del alma, el guardián de la conciencia, la piedra de toque final de lo justo. La verdad es la revelación del ideal; pero es también una inspiración para realizar ese ideal, un impulso constante para vivirlo." (Power of Truth, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1935, pág. 3.) ¶

Como Santos de los Últimos Días, estamos comprometidos con los principios de la verdad. Buscamos la verdad; creemos en la verdad; y sabemos que "la verdad nos hará libres." (Véase Juan 8:32.) Para ser discípulos genuinos, debemos tener armonía entre los principios que profesamos y las verdades que practicamos. ¶

Debemos ser como el pueblo de Ammón, que se distinguía "por su celo para con Dios, y también para con los hombres; pues eran completamente honrados y rectos en todas las cosas; y eran firmes en la fe de Cristo, aun hasta el fin." (Alma 27:27.) ¶

Nuestras almas deben ser más que "sepulcros blanqueados", que parecen dignos de elogio pero por dentro son cámaras huecas desprovistas de bondad. (Véase Mateo 23:27.) No debemos solamente parecer, sino también ser lo que Dios esperaría de sus hijos e hijas. ¶

La práctica de la verdad, la prueba de fuego de nuestro compromiso, se conoce por muchos términos: por ejemplo, honestidad, integridad, rectitud y probidad. Me gusta especialmente probidad. Proviene del latín probus, que significa bueno, y probare, que significa probar, y denota una integridad puesta a prueba y confirmada. Una persona que ha dominado la probidad mediante la disciplina, hasta que se ha convertido en parte de su propia naturaleza, es como una brújula moral que apunta automáticamente al "norte verdadero" en toda circunstancia. Esta persona se esfuerza por una honestidad instintiva, actuando por impulso hacia lo recto, sin tener que sopesar las ventajas o desventajas. ¶

"[Aquel] que hace de la Verdad su consigna", escribió Jordan, "es cuidadoso con sus palabras, procura ser exacto, sin minimizar ni exagerar. … Lo que dice tiene el tono de la sinceridad, el sello del oro puro. … Su promesa vale algo; usted la acepta como tan buena como su palabra empeñada; sabe que, por mucho que le cueste verificar y cumplir su palabra con su acción, él lo hará." (Power of Truth, pág. 5.) ¶

Quizás recuerden la historia que contaba el presidente N. Eldon Tanner. Un joven se le acercó y le dijo: "Hice un acuerdo con un hombre que me obliga a hacer ciertos pagos cada año. Estoy atrasado y no puedo hacer esos pagos, porque si lo hago, voy a perder mi casa. ¿Qué debo hacer?" ¶

El presidente Tanner lo miró y le dijo: "Cumple tu acuerdo." ¶

"¿Aunque me cueste mi casa?" preguntó el hombre. ¶

El presidente Tanner respondió: "No estoy hablando de tu casa. Estoy hablando de tu acuerdo; y creo que tu esposa preferiría tener un esposo que cumpla su palabra, que satisfaga sus obligaciones, que cumpla sus promesas o sus convenios, y tener que alquilar una casa, antes que tener una casa con un esposo que no cumple sus convenios ni sus promesas." (En Conference Report, octubre de 1966, pág. 99.) ¶

Tuve una experiencia interesante hace algunos años mientras asistía a la conferencia general. Fui a comprar algunas mercancías en ZCMI y a cobrar un cheque. Como venía de otro estado, me enviaron a la cajera. Ella me pidió alguna identificación. Metí la mano en mi billetera y saqué unas tarjetas de crédito. Sin querer, salió también mi recomendación para el templo. La cajera dijo: "Aceptaré eso." Le dije: "¿Aceptará qué?" Ella dijo: "Su recomendación para el templo. Está vigente, ¿verdad?" Le dije: "Sí, está vigente." Ella dijo: "Con eso basta." ¶

Bueno, medité en eso todo el camino a casa. Pensé: ¿No sería una gran idea si tuviéramos una tarjeta de crédito mormona? Se podría confiar en que un mormón portador de esa tarjeta cumpliría su palabra, sería honesto con sus empleadores y pagaría sus cuentas según lo acordado. Entonces nuestros profesionales, artesanos y comerciantes actuarían sin comprometer su ética por ganancia, cada uno poniendo su firma en su trabajo con orgullo; todos nosotros esforzándonos por la excelencia en todo sentido. ¿No sería maravilloso ser un pueblo "adquirido" conocido por nuestra honestidad y por la calidad de nuestros servicios? La norma mormona de integridad debería ser la más alta de todo el mundo, pues somos el pueblo del convenio de Dios. El Señor no hace concesiones especiales por cultura, raza o nacionalidad; espera que todos sus santos vivan conforme a las normas del evangelio. ¶

Creo que por cada ley de la verdad que guardamos, hay un efecto acumulativo. Nuestro carácter es un conjunto de sistemas de apoyo coordinados, tal como un puente bien diseñado. Cada armadura, columna o viga contribuye a la fortaleza o a la debilidad de toda la estructura. ¶

La persona de probidad ha integrado sus virtudes en un patrón de consonancia, mientras que quien practica una honestidad selectiva, ajustada al momento y a las circunstancias, nunca está del todo equilibrado. ¶

El general David Shoup, excomandante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, sentía con gran fuerza la importancia de la coherencia en la práctica de los valores morales. Al comentar sobre los marines que eran infieles a sus esposas, dijo: ¶

"No es el acto real del adulterio lo que más me preocupa; eso, por así decirlo, es solo el subproducto. Lo esencial es esto: un hombre que de alguna manera puede racionalizar el romper el juramento que hizo ante Dios y ante los hombres cuando repitió los votos matrimoniales, es también un hombre que podría, si así lo deseara, o si se le somete a suficiente presión, racionalizar el romper el juramento que hizo al convertirse en oficial de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Un hombre que puede traicionar a su esposa e hijos por deseos lujuriosos es un hombre que podría traicionar a su país por sus propios fines." ¶

Hermanos y hermanas, con frecuencia actuamos por debajo de nuestros ideales, pero nuestra meta debe superar nuestro alcance si hemos de elevarnos a una norma más alta de integridad. Todos tenemos viejos hábitos que romper y nuevos que formar. Sin duda, se necesita mucho tiempo para perfeccionar el carácter, y probablemente no lo lograremos por completo en esta vida. Pero el éxito debe medirse por el esfuerzo y las pequeñas mejoras hasta que finalmente alcancemos nuestras metas. Norman Cousins describió la integridad como "ningún lujo para el piadoso: es el pan de vida para el verdaderamente humano … para el hombre que no busca la duración de sus días, sino la calidad de su espíritu." ¶

El amor a la verdad y la práctica de la verdad se aprenden mejor en el hogar. El Señor ha puesto sobre los padres la responsabilidad de "enseñar a sus hijos a … andar rectamente delante del Señor." (D. y C. 68:28.) Y otra vez: "Yo os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad" (D. y C. 93:40), porque "la luz y la verdad desechan a aquel inicuo." (D. y C. 93:37.) ¶

Los hijos adquieren amor por la verdad al ver a sus padres practicarla; aprenden a imitar el carácter noble. Necesitan modelos de coherencia, no solo sermones. Creo que una de las lecciones más importantes que un padre puede enseñar a un hijo es que la integridad y el honor no se practican sin costo. Por lo general requieren sacrificio, casi siempre inconveniencia y a menudo bochorno. ¶

Con el permiso del presidente Jeffrey Holland y de su encantadora hija, Mary, quisiera compartir su historia de hace varios años. Es un ejemplo de lo que he tratado de decir hoy: no la verdad en teoría, sino la verdad en acción. ¶

El hermano Holland comienza: ¶

"Una noche llegué a casa bastante tarde del trabajo. Mi hija Mary, de nueve años, parecía visiblemente angustiada. … Le pregunté si se sentía bien; asintió que sí; pero supuse lo contrario. Esperé mientras se preparaba para acostarse. Efectivamente, entró sigilosamente a la sala y dijo: 'Papá, tengo que hablar contigo.' Tomé su mano y, mientras caminábamos hacia su cuarto, empezó a llorar. ¶

"'Esta mañana estuve en Grand Central y vi una polvera de dama que sabía que a mamá le encantaría. Estaba segura de que era bastante cara, pero la tomé solo para admirarla.' Más lágrimas y esfuerzo por decirlo todo: 'Se me cayó de las manos al suelo. La recogí rápidamente, pero, papá, el espejo estaba trizado. ¡No supe qué hacer! No tenía suficiente dinero para pagarla, y estaba completamente sola. … Volví a poner la polvera en el estante y salí de la tienda. Ay, papá, creo que he sido deshonesta.' Y entonces lloró y lloró. ¶

"La sostuve en mis brazos mientras aquel pequeño cuerpecito de nueve años temblaba con el dolor del pecado que se expulsaba. Ella dijo: 'No puedo dormir, no puedo comer y no puedo decir mis oraciones. ¿Qué voy a hacer? Nunca podré sacármelo de la mente.' ¶

"Bueno, mamá se unió a nosotros y hablamos bastante tiempo esa noche. Le dijimos que estábamos muy, muy orgullosos de su honestidad … y que nos habría decepcionado que hubiera podido comer o dormir muy bien. Le dije … que la polvera probablemente no costaría demasiado, y que iríamos con el gerente de la tienda, le contaríamos el problema, y entre los dos cubriríamos el costo. Si la polvera todavía estaba ahí, [quizás pudiéramos] comprarla para mamá. Ese pequeño espejo trizado podría ser, mientras lo conservara, un recordatorio de que su hijita fue inquebrantablemente honesta y espiritualmente sensible. … ¶

"Las lágrimas fueron cesando poco a poco, su cuerpecito comenzó a relajarse, y Mary dijo: 'Creo que ahora sí puedo decir mis oraciones.'" ("The Excellence of the Actors", manuscrito no publicado, asamblea de la facultad de BYU, 1978.) ¶

Hemos tratado de enseñar a nuestros hijos que la práctica de la verdad es la virtud primordial. Si dominan ese gran principio, todo lo demás caerá en su lugar. ¶

Así como Jesús de Nazaret fue la encarnación de la verdad, así también debemos nosotros dar testimonio. Podemos hablar de nuestra religión, podemos comentar manifestaciones maravillosas y dones y poderes revelados, podemos profesar ideales elevados y valores nobles; pero la prueba de nuestro compromiso está en nuestro desempeño en el trato cotidiano de nuestra vida. ¶

Hagamos convenio, como lo hizo Job, aun en su extremidad: "Nunca tal acontezca que yo os justifique; hasta que muera, no quitaré de mí mi integridad. ¶

"A mi justicia me aferro y no la cederé; no me reprochará mi corazón mientras viva." (Job 27:5–6.) ¶

El salmista formuló la pregunta: "Jehová, ¿quién habitará en tu tabernáculo? ¿Quién residirá en tu santo monte?" (Salmo 15:1.) ¶

La respuesta: "El que anda en integridad, y hace justicia y habla verdad en su corazón." (Salmo 15:2.) ¶

En el nombre de Jesucristo, amén. ¶