Consejo a los santos

Hace diez años, el presidente Spencer W. Kimball estuvo en este púlpito. En aquella conferencia, fue sostenido por los santos de todo el mundo como Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

En la década de liderazgo que ha seguido, hemos visto un progreso y un crecimiento sin igual en la historia de la Iglesia. ¶

En su primer discurso de conferencia como Presidente de la Iglesia, el presidente Kimball declaró que el programa de la Iglesia es "reafirmar y llevar adelante con valentía la obra de Dios en limpieza y rectitud, y llevar ese evangelio de verdad a ese mundo que tanto necesita esa vida piadosa." (Ensign, mayo de 1974, pág. 8.) ¶

Mi mensaje hoy es dar consejo sobre cómo, como Iglesia y como individuos, podemos llevar adelante la obra de Dios a todo el mundo. ¶

Primero, necesitamos fortalecer a las familias. ¶

Debemos reconocer que la familia es la piedra angular de la civilización y que ninguna nación se elevará por encima de la calidad de sus hogares. La familia es el fundamento de roca de la Iglesia. Por lo tanto, hacemos un llamado al jefe de cada hogar para que fortalezca a la familia. ¶

Creemos que el matrimonio fue ordenado por Dios con un propósito sabio y eterno. La familia es la base de la vida recta. Los papeles divinamente prescritos del padre, la madre y los hijos fueron dados desde el principio. ¶

Dios estableció que los padres deben presidir en el hogar. Los padres han de proveer, amar, enseñar y dirigir. ¶

El papel de la madre también es ordenado por Dios. Las madres han de concebir, dar a luz, alimentar, amar y educar. Han de ser compañeras idóneas y han de aconsejarse con sus esposos. ¶

No hay desigualdad entre los sexos en el plan de Dios. Es una cuestión de división de responsabilidades. ¶

De igual manera, los hijos son aconsejados en las Sagradas Escrituras en cuanto a su deber para con sus padres: ¶

"Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es justo. ¶

"Honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa, ¶

"para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra" (Efesios 6:1–3), dijo el apóstol Pablo. ¶

Cuando los padres, en compañerismo, amor y unidad, cumplen la responsabilidad que el cielo les ha impuesto, y los hijos responden con amor y obediencia, el resultado es un gran gozo. ¶

Hace poco recibí una carta de un miembro de la Iglesia que describía algunas de las dificultades y los desafíos que un esposo y su esposa estaban teniendo al criar a sus hijos. ¶

Se habían casado en el templo, pero después cayeron en la inactividad. Solo recientemente habían vuelto a ser activos en sus responsabilidades de la Iglesia. Pidieron consejo personal sobre qué podían hacer para asegurarse de que sus hijos permanecieran fieles al evangelio y evitaran algunos de los escollos que ellos mismos habían experimentado y habían visto llegar a otras familias. ¶

En otras palabras, preguntaban: "¿Cómo podemos fortalecer espiritualmente a nuestra familia?" ¶

Invito a cada uno de ustedes a meditar en esa pregunta tan significativa. Como respuesta a esta petición, los invito además a considerar la fórmula probada y comprobada que las familias exitosas han utilizado a través de los años para alcanzar el amor, la unidad y la lealtad mutua, y para comprender los principios del evangelio. ¶

Las familias exitosas tienen amor y respeto por cada miembro de la familia. Los miembros de la familia saben que son amados y apreciados. Los hijos sienten que son amados por sus padres. Por eso, se sienten seguros y confiados en sí mismos. ¶

Las familias fuertes cultivan la comunicación eficaz. Hablan de sus problemas, hacen planes juntos y cooperan hacia objetivos comunes. La noche de hogar y los consejos de familia se practican y se utilizan como herramientas eficaces con este fin. ¶

Los padres y las madres de las familias fuertes se mantienen cerca de sus hijos. Hablan con ellos. Algunos padres entrevistan formalmente a cada hijo, otros lo hacen de manera informal, y otros aprovechan la ocasión para pasar tiempo a solas con cada hijo con regularidad. ¶

Toda familia tiene problemas y desafíos. Pero las familias exitosas tratan de trabajar juntas hacia las soluciones en lugar de recurrir a la crítica y a la contención. Oran los unos por los otros, dialogan y se dan aliento mutuo. De vez en cuando, estas familias ayunan juntas en apoyo de uno de sus miembros. ¶

Las familias fuertes se apoyan mutuamente. ¶

Las familias exitosas hacen cosas juntas: proyectos familiares, trabajo, vacaciones, recreación y reuniones. ¶

Los padres exitosos han descubierto que no es fácil criar a los hijos en un ambiente contaminado por el mal. Por lo tanto, toman medidas deliberadas para proporcionar las mejores influencias saludables. Se enseñan los principios morales. Se ponen a disposición y se leen buenos libros. Se controla el tiempo de televisión. Se provee buena música edificante. Pero lo más importante, se leen y se comentan las Escrituras como medio para ayudar a desarrollar la mentalidad espiritual. ¶

En los hogares exitosos de los Santos de los Últimos Días, los padres enseñan a sus hijos a comprender la fe en Dios, el arrepentimiento, el bautismo y el don del Espíritu Santo. (Véase D. y C. 68:25.) ¶

La oración familiar es una práctica constante en estas familias. La oración es el medio para reconocer con gratitud las bendiciones y para reconocer con humildad la dependencia del Dios Todopoderoso en cuanto a fuerza, sustento y apoyo. ¶

¡Es una máxima sabia y verdadera que las familias que se arrodillan juntas se mantienen erguidas ante el Señor! ¶

Esta, pues, es la fórmula probada y comprobada para criar familias exitosas. Se la recomiendo a ustedes. ¶

Como padres y abuelos en Sion, ha sido la esperanza compartida de mi esposa y mía que todos estemos juntos por las eternidades, que todos seamos dignos, sin una sola silla vacía. ¶

Esa es mi ferviente esperanza y oración por cada familia de la Iglesia. ¶

Ahora permítanme dirigir algunas palabras a nosotros como miembros de la Iglesia individualmente. ¶

Más que en cualquier otro momento de nuestra historia, hermanos y hermanas, tenemos necesidad de una mayor espiritualidad. La manera de desarrollar mayor espiritualidad es alimentarse de las palabras de Cristo tal como se revelan en las Escrituras. ¶

Uno de los acontecimientos más significativos de la historia reciente de la Iglesia es la publicación de las nuevas ediciones de los libros canónicos con las nuevas notas al pie de página y otras ayudas. ¶

Creo que podemos decir sin exagerar que nunca antes, en ninguna dispensación, los santos habían sido tan abundantemente bendecidos con las palabras del Señor y de sus profetas. ¶

Ahora nuestro desafío es hacer lo que el Señor mandó: "Estudia mi palabra que ha salido entre los hijos de los hombres" (D. y C. 11:22). ¶

Este año hemos de leer el Libro de Mormón en el currículo de adultos de la Iglesia. El profeta Joseph Smith dijo de este sagrado registro: "El Libro de Mormón [es] el libro más correcto de todos los libros de la tierra, y la piedra angular de nuestra religión, y un hombre se acercaría más a Dios si obedeciera sus preceptos que si obedeciera los de cualquier otro libro" (Enseñanzas del Profeta Joseph Smith, recop. por Joseph Fielding Smith [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1977], pág. 194). ¶

Los exhortamos a estudiar el Libro de Mormón como individuos y como familias, y luego a hacer lo que el profeta Nefi aconsejó: aplicarse las Escrituras a sí mismos para su propio provecho y aprendizaje. (Véase 1 Nefi 19:23–24.) ¶

Hemos pedido a los líderes del sacerdocio que reduzcan al mínimo las reuniones administrativas en el día de reposo, para que las familias puedan dedicarse a la adoración y al tiempo en familia. Nuestra esperanza es que ustedes utilicen este tiempo para asistir a sus reuniones, prestar servicio cristiano, visitar a sus familiares, celebrar noches de hogar y estudiar las Escrituras. ¶

Los exhortamos a aceptar llamamientos en la Iglesia y a servir fielmente en los cargos a los que sean llamados. Sírvanse los unos a los otros. Magnifiquen sus llamamientos. Al hacerlo, serán el medio de bendecir a otros y aumentarán en espiritualidad. ¶

Los exhortamos, en particular a los hermanos del sacerdocio y a las hermanas de la Sociedad de Socorro, a ser sensibles a las necesidades de los pobres, los enfermos y los necesitados. Tenemos la responsabilidad cristiana de velar por que se asista a las viudas y a los huérfanos. "La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo." (Santiago 1:27.) ¶

Los exhortamos a guardar los mandamientos de Dios. Al hacerlo, se mantendrán libres de la esclavitud del pecado. ¶

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza; y en el nombre de Jesucristo … lo servirás." (D. y C. 59:5.) ¶

Confiesen la mano de Dios en todas las cosas. (Véase D. y C. 59:21.) ¶

"Sé paciente en las aflicciones." (D. y C. 24:8.) ¶

"Sed de buen ánimo." (D. y C. 61:36.) ¶

Sostengan y apoyen el sacerdocio en el hogar y en la Iglesia. (Véase D. y C. 107:22.) ¶

Paguen un diezmo honrado y una ofrenda de ayuno generosa. (Véase D. y C. 119:4; Mosíah 4:21.) ¶

"Amarás a tu prójimo como a ti mismo." (D. y C. 59:6.) ¶

Enseñen a sus hijos. Críenlos en luz y verdad. (Véase D. y C. 93:40, 42–43.) ¶

"Cesad de criticaros el uno al otro." (D. y C. 88:124.) ¶

"Perdonaos los unos a los otros." (D. y C. 64:9.) ¶

Elijan a hombres honrados, buenos y sabios para los cargos públicos. (Véase D. y C. 98:10.) ¶

Obedezcan y sean amigos de "la que fuere la ley constitucional del país." (D. y C. 98:6.) ¶

Sean prudentes. Manténganse libres de deudas. (Véase D. y C. 19:35.) ¶

No codicien. (Véase D. y C. 88:123.) ¶

Sean honrados en su trato con los demás. (Véase D. y C. 51:9.) ¶

Observen el día de reposo para santificarlo. (Véase D. y C. 59:10, 12–13.) ¶

Absténganse del uso de licor, tabaco y bebidas fuertes y calientes. (Véase D. y C. 89:5–9.) ¶

"Cesad de ser impuros"; eviten la pornografía. (D. y C. 88:124.) ¶

Busquen aprender de los mejores libros. (Véase D. y C. 88:118.) Eviten la literatura y las películas que presentan el mal como bueno y el bien como malo. ¶

No cometan adulterio, "ni nada semejante a ello." (D. y C. 59:6.) Eso significa las caricias impuras, la fornicación, la homosexualidad y cualquier otra forma de inmoralidad. ¶

"Deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente." (D. y C. 121:45.) ¶

"Practiquen la virtud y la santidad" continuamente. (D. y C. 38:24.) ¶

"Vístanse con el vínculo de la caridad." (D. y C. 88:125.) ¶

Vivan de toda palabra que sale de la boca de Dios. (Véase D. y C. 98:11.) ¶

Sean valientes en su testimonio de Cristo. (Véase D. y C. 76:51, 79.) ¶

Honren sus convenios. (Véase D. y C. 25:13.) ¶

"Perseverad hasta el fin." (D. y C. 14:7.) ¶

En una palabra, aunque vivan en el mundo, ¡no sean del mundo! ¶

La misión de la Iglesia es salvar almas mediante la proclamación del evangelio, la perfección de los santos y la redención de los muertos. ¶

Los exhortamos a hacer todo lo que esté a su alcance, con su talento y sus medios, para ayudar a edificar el reino de Dios en la tierra. Esfuércense siempre por sostener, apoyar y hacer lo que sea mejor para el reino de Dios. ¶

Por último, una palabra de encomio y de aliento. ¶

Hace más de cuarenta años, el presidente Kimball y yo fuimos llamados a ser miembros del Quórum de los Doce Apóstoles. Fuimos ordenados apóstoles con solo unos minutos de diferencia. ¶

Cuando ingresamos al Quórum, había 146 estacas. Hoy hay 1.460, más de 800 de las cuales se han organizado desde que el presidente Kimball se convirtió en Presidente. ¶

El número de miembros en 1943 era menor de un millón. Hoy superamos los cinco millones. Casi dos millones se han hecho miembros en los últimos diez años. ¶

La Iglesia nunca ha estado en mejor posición que en la actualidad. Hay más miembros devotos que nunca. La obra misional nos ha llevado a expandirnos rápidamente por todo el mundo. La obra genealógica y del templo ha aumentado de manera significativa. El liderazgo ha mejorado. Nuestra juventud está más preparada espiritualmente que nunca. ¶

Nos complace la reactivación de muchos de nuestros hermanos y hermanas. Alentamos a los líderes del sacerdocio y de las organizaciones auxiliares a continuar con este gran esfuerzo. ¶

Santos de los Últimos Días, ¡los encomiamos! Encomiamos su fidelidad. Nunca han sido tan grandes nuestras oportunidades y nuestras bendiciones. En palabras del profeta Joseph Smith: "¿No hemos de seguir adelante en una causa tan grande? Avanzad, en vez de retroceder. ¡Valor … y adelante, adelante a la victoria!" (D. y C. 128:22.) ¶

Algunos de nuestros miembros se han sentido perturbados a causa de cosas despectivas que se dicen acerca de la Iglesia y de sus líderes, o a causa de tergiversaciones de nuestras doctrinas o de nuestras prácticas. ¶

Pero la oposición no es nueva para la Iglesia. Hemos tenido oposición en el pasado, y seguiremos teniendo oposición en el futuro. No se desanimen por lo que otros digan o hagan. Manténganse en el camino estrecho y angosto. Lo hacen aferrándose a la barra de hierro: las palabras de Dios contenidas en las Escrituras y dadas por sus siervos vivientes en esta tierra. ¶

Llevo conmigo una declaración del Señor tomada del Libro de Mormón, que mis hermanos del Quórum de los Doce me han oído citar. El pasaje dice lo siguiente: ¶

"Ninguna arma forjada en contra de ti prosperará; y toda lengua que se levantare contra ti en juicio, tú condenarás. Esta es la herencia de los siervos del Señor, y su rectitud viene de mí, dice el Señor." (3 Nefi 22:17.) ¶

Hermanos y hermanas, esta es la obra del Señor. Esta es su Iglesia en la tierra. Él ha confiado su Iglesia al cuidado de hombres humildes, quienes tienen responsabilidades extraordinarias. Necesitamos su fe, su apoyo y sus oraciones constantes. ¶

Testifico a ustedes que Dios vive y que hoy Él comunica a sus siervos su voluntad. El presidente Spencer W. Kimball es su profeta escogido en la tierra hoy. Testifico que esta es la Iglesia de Jesucristo, el reino de Dios en esta tierra. ¶

Ruego con toda sinceridad que el favor y la bendición de Dios estén sobre ustedes, sus familias, y los hombres y mujeres buenos de todo el mundo, porque todos somos hijos de un mismo Padre. ¶

De esto testifico y les dejo mi bendición, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶