El albedrío y el amor

Deseo hablar esta mañana del valor de nuestro libre albedrío y del amor que lo preservó para nosotros y que debería motivar y dirigir el uso que hacemos de él. ¶

Hace muchos años me presentaron una idea que al principio pareció ser sólo un ejercicio de la imaginación, o quizás una percha en la cual colgar un relato. Pero he pensado en ella ocasionalmente desde entonces, mientras he viajado por la tierra, a menudo separado de mi familia y de otros seres queridos. ¶

Supongamos que todos en el mundo recibieran simultáneamente la noticia de que lo inconcebible estaba a punto de ocurrir: que la civilización tal como la conocemos estaba a punto de terminar. ¶

¿Qué sucedería? ¶

Bueno, para empezar, las calles serían un torbellino de gente frenética tratando de llegar a un teléfono para hablar con alguien. Todas las líneas estarían saturadas y cada cabina telefónica estaría sitiada por personas que tratan de comunicarse con alguien para decir: "Te amo." Habría también otros mensajes. "Lo siento mucho" sería uno de ellos, o "Qué tonto he sido." ¶

La condición del mundo que nos rodea nos asegura que lo impensable podría suceder; pero no es en tal cataclismo en lo que estoy pensando, sino en nuestro andar diario y en nuestras relaciones cotidianas. Quienes aman deben manifestar su amor mientras tengan la oportunidad de hacerlo. Si esperamos algún momento posterior, algún período en el que todas las imperfecciones estén corregidas y todas las frustraciones hayan desaparecido, no somos sabios. El resentimiento, el orgullo, el egoísmo o la impaciencia pueden hacernos perder lo que la vida está destinada a ser, y puede ser, y es, para quienes aman y sirven. Posponer el amar y el dar hasta algún momento de perfecta libertad de angustia o incomodidad es un gran error; eso no sucederá. No es para este mundo. ¶

Pero debemos buscar y esforzarnos con ahínco por corregir y mejorar nuestra propia actitud y nuestro propio comportamiento. Dios lo ha ordenado así. Él nos ama y cree en nosotros, y ha hecho y hará todo lo que pueda para ayudarnos, pero no impondrá nada sobre nuestro libre albedrío. "Nosotros le amamos a él," dice la Escritura, "porque él nos amó primero." (1 Juan 4:19.) Él no nos ama porque nosotros lo amemos; nos ama incondicionalmente. Pero su amor no llega al punto de negar o sofocar nuestro privilegio de elegir, ni nuestra responsabilidad de responder por lo que elegimos y de experimentar las consecuencias. En efecto, está escrito que él llora por el mal juicio de algunos de sus hijos voluntariosos y desobedientes: ¶

"He allí a estos, tus hermanos... son la obra de mis propias manos, y les di su conocimiento el día en que los creé; y en el Jardín de Edén le di al hombre su albedrío." (Moisés 7:32.) ¶

"Y... el Dios del cielo miró al resto del pueblo, y lloró." (Moisés 7:28.) ¶

Tuvimos ese albedrío con Dios antes de que este mundo existiera. En el concilio celestial del cual enseñan las Escrituras, se presentó otro plan además del de Dios: se le permitió a Lucifer ofrecer su programa. Es vital para nosotros, en nuestro liderazgo y en nuestras relaciones, recordar que Dios amó tanto que no nos protegería de los peligros de la libertad, del derecho y la responsabilidad de elegir. Tan profundo es su amor y tan preciado es ese principio, que él, consciente de las consecuencias, exigió que eligiéramos. Lucifer no tenía amor en su corazón, ningún concepto real de la libertad ni respeto por ella. No tenía confianza en el principio ni en nosotros. Abogó por una salvación forzada, por una supervivencia impuesta, por un viaje de ida y vuelta a la tierra sin albedrío. Nadie se perdería, insistía. Pero parecía no comprender que, bajo su plan, tampoco nadie sería más sabio, ni más fuerte, ni más compasivo, humilde o agradecido, ni más creativo. ¶

Comprendimos, antes de dejar aquel estado premortal, que la libertad es precaria, difícil. Sabíamos que amar nos haría vulnerables al dolor, al sufrimiento y a la decepción. Pero habíamos aprendido que las alternativas al amor y a la libertad de elección no pueden proporcionar el ambiente para el crecimiento y la capacidad creativa que eventualmente pueden llevarnos a una mayordomía como la de nuestro Padre. El amor desinteresado del Primogénito de nuestro Padre en el espíritu nos ayudó a comprender cuando él, sabiendo el costo personal que le aguardaba pero también el significado eterno para todos nosotros, se ofreció como voluntario para su papel de redención. ¶

Elegimos entonces, y, en consecuencia, seguimos eligiendo en esta tierra. ¶

Recientemente escuché a una encantadora jovencita, apenas al salir de la adolescencia, mientras hablaba en una conferencia de estaca, su primer discurso. Nunca había conocido una verdadera familia propia. Había experimentado muchos hogares temporales, cometido muchos errores, tenido mucha angustia y desesperanza. Entonces una pareja mayor de la Iglesia la encontró, la amó y la enseñó. Su discurso preparado era ingenioso e interesante, pero cuando lo dejó a un lado y dio testimonio entre lágrimas, se volvió mágico: ¶

"Nadie me ayudó jamás a comprender que yo valía algo," dijo, "que yo era especial de alguna manera. Y entonces los misioneros me enseñaron acerca de Jesucristo y de su amor, y del Dios que lo envió. Me enseñaron que Jesús murió por mí, por mí. ¡Yo tengo valor! ¡Yo tengo valor! Él murió por mí." ¶

La lección del gran amor y la sabiduría de Dios parece perderse en muchos que están en esta tierra a causa de su propia elección, pero nosotros no lo entendemos. Nuestra responsabilidad es ayudarles. Pero nosotros mismos debemos orar y esforzarnos con ahínco para no oscurecer su significado. Si no amamos verdaderamente ni creemos verdaderamente en el libre albedrío, podríamos inclinarnos a imponer nuestra voluntad a otros por lo que consideramos su mayor bien. Si amamos lo suficiente, no haremos eso, aun a riesgo de fracasar. La instrucción, las reglas, el entrenamiento y la disciplina son esenciales, por supuesto. Del ejemplo de amor y paciencia divinos de nuestro Padre, deberíamos sentirnos motivados a esforzarnos al máximo por enseñar, persuadir, animar y ayudar. ¶

Pero en asuntos de conciencia y fe, si amamos verdaderamente, nunca buscaremos imponer nuestra voluntad ni privar a otros de su albedrío. Ese es, después de todo, el camino de Satanás. Todavía se le permite en este mundo perseguir su propio enfoque rebelde. Desde su encuentro con la primera familia de la tierra, ha hecho guerra sin cesar contra los hijos de Dios. ¶

Una escena que nos da motivo de reflexión se relata en el libro de Moisés: ¶

"Satanás... tenía en su mano una cadena grande, y ésta cubrió de oscuridad toda la faz de la tierra; y miró hacia arriba, y se rio, y sus ángeles se alegraron." ¶

Pero también está escrito: ¶

"Y... descendían ángeles del cielo, dando testimonio del Padre y del Hijo; y el Espíritu Santo cayó sobre muchos." (Moisés 7:26–27.) ¶

La contienda por las almas de los hombres continúa. Nosotros seguimos eligiendo. ¶

El Padre amoroso que, a tan gran costo, ha preservado nuestro albedrío dentro y fuera de este mundo, ha hecho todo esfuerzo por ayudarnos a usarlo bien, pero ha dejado claro dónde recae ahora la responsabilidad: ¶

"He puesto delante de ti hoy la vida y el bien, la muerte y el mal, ¶

"porque yo te mando hoy que ames a Jehová tu Dios, que andes en sus caminos, y guardes sus mandamientos y sus estatutos y sus decretos, para que vivas y seas multiplicado... ¶

"A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, de que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia." (Deuteronomio 30:15–16, 19.) ¶

Está escrito que "de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan 3:16.) Aquel santo Hijo murió por nosotros y nos dio el maravilloso ejemplo de su vida, y nada en esa vida toca mi corazón con mayor fuerza que la manera en que él eligió vivir entre nosotros: ¶

"Por cuanto los hijos [es decir, nosotros] participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo... ¶

"Porque ciertamente no auxilió a los ángeles, sino que auxilió a la descendencia de Abraham. ¶

"Por lo cual, debía ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que atañe a Dios, para expiar los pecados del pueblo. ¶

"Pues por cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados." (Hebreos 2:14, 16–18.) ¶

Por medio de ese amor es ahora que "no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras flaquezas, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado." (Hebreos 4:15.) ¶

Él tiene la capacidad de compadecerse de nuestras flaquezas; comprende nuestras tentaciones. No vino como ángel, sino en carne y sangre, para poder ser un abogado misericordioso y fiel por nosotros ante el Padre. ¶

¿No mejoraríamos nuestro desempeño individual en nuestras relaciones con los demás si verdaderamente tuviéramos "la capacidad de compadecernos de sus flaquezas" y verdaderamente procuráramos ser un sumo sacerdote fiel y misericordioso, o una maestra de la Sociedad de Socorro, o un amigo, o una esposa, o un esposo? ¶

La intensidad y la integridad del amor de Dios y del amor de Cristo están más allá de nuestra comprensión, pero estamos aquí para aprender, y debemos intentarlo. ¶

Sólo Cristo estuvo libre de pecado en este mundo, y por eso el arrepentimiento debe siempre acompañar a la fe como principios primeros. El plan de Dios y el sagrado don de Cristo prepararon el camino para que pudiéramos mejorar, crecer, cambiar, aprender sabiduría, misericordia y perdón. Del uso sabio de nuestro libre albedrío procede toda otra cualidad sana y toda bendición. ¶

Es mi profunda convicción que cualquier acto, programa o regla planeado o realizado sin el amor en su centro, el amor como su espíritu, o que restrinja el albedrío de los hijos de nuestro Padre Celestial, no es digno del reino de Dios, ni de sus líderes, ni de su pueblo. ¶

Repetidamente él ha protegido nuestro albedrío eterno, ayudándonos así a calificar, mediante la oposición y frente a las alternativas, para la dulce bendición del servicio creativo eterno. Pero debemos elegir, y ser considerados responsables. ¶

Todo esto se unió para mí de manera muy personal hace aproximadamente un año, en Manila, Filipinas, cuando una llamada telefónica de mi esposa me alcanzó en medio de la noche, en una habitación de hotel, para decirme que nuestro único hijo había sufrido un grave accidente que amenazaba su movilidad y quizás su vida. Lo trasladaban en avión de regreso a casa para operarlo. ¶

Aproximadamente a la hora en que se esperaba su llegada a casa, telefoneé. Hubo un breve retraso, y luego el sonido de la voz de mi esposa, tranquila y contenida. "Tus cuatro yernos están de pie alrededor de tu hijo, administrándole una bendición," dijo. "Paul lo ha ungido, y John está a punto de darle una bendición. Estaba preocupado porque tú no estás aquí. Esta será la primera administración que reciba de alguien que no sea su padre, pero ahora está reconfortado." Me uní a ellos en esa oración de bendición, de rodillas en una solitaria habitación de hotel al otro lado del mundo, una habitación que de pronto se volvió dulce y cálida. ¶

Ocurra o no ese día alguna vez en nuestra vida, cuando las líneas telefónicas puedan estar especialmente ocupadas, deberíamos estar pensando en el amor que tenemos y que deberíamos expresar, y manifestarlo hacia quienes están más cerca de nosotros, y hacia quienes nos rodean, y hacia todos los demás, y hacia nuestro santo Salvador y su Padre. ¶

Bien podemos cantar: "Estoy maravillado del amor que Jesús me ofrece." En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶