Pies embarrados y camisas blancas

Cuando me enteré por primera vez de que hablaría con ustedes esta noche, estaba sentado al borde de la cama de mis padres, conversando con ellos después de haber llegado tarde a casa esa noche. La cama de mis padres ahora se inclina hacia abajo en un ángulo de 45 grados, y mi mamá todavía tiene un moretón en la pierna izquierda. Bueno, ahora que me he recuperado, mi papá dice que estoy agradecido de estar aquí. ¶

En realidad, estoy muy agradecido de estar aquí esta noche para compartir con ustedes unas palabras sobre la influencia que los padres y la familia tienen en la juventud de nuestra Iglesia. Quisiera usar mi propia familia para ilustrar este punto. Mis padres y mis hermanos menores me muestran amor y me dan apoyo cada día de mi vida. Atienden mis necesidades, tanto temporales como espirituales. Estas cosas son muy importantes para mí, y mi familia las hace mejor que nadie más podría hacerlas, incluidas las demás organizaciones dentro de la Iglesia. ¶

Amo mucho los programas de la Iglesia. Pero parece haber una idea entre muchos Santos de los Últimos Días de que la Iglesia tiene la responsabilidad de criar espiritualmente a la juventud. Los padres que sostienen esta creencia están privando a sus hijos de una de las experiencias más ricas que podemos tener aquí en la vida mortal. ¶

La Primaria, la Escuela Dominical y el seminario nos han enseñado a todos lecciones que nunca olvidaremos. Los programas del Sacerdocio Aarónico y de los Hombres Jóvenes nos han ayudado a honrar más plenamente nuestro sacerdocio. Los programas de las Mujeres Jóvenes han enseñado destrezas espirituales, sociales y domésticas que son muy importantes. Los programas del Sacerdocio de Melquisedec y de la Sociedad de Socorro mantienen en línea a la generación de más edad y más rebelde. Pero estos programas no tendrán éxito a menos que se enseñen las mismas lecciones en el hogar. ¶

Esta noche se dirá mucho sobre los padres. También quisiera mencionar a las madres. Una mañana de verano, en ese mismo apartamento de estudiantes que mi papá acaba de describir, le dije a mi mamá que salía al patio de juegos. Ella dijo que sí, pero me advirtió que no volviera corriendo con los pies embarrados porque estaba en medio de lavar y encerar el piso. Repitió la advertencia una vez más para dar énfasis, mientras yo salía corriendo por la puerta con unos pantalones cortados, descalzo y sin camisa. Debí de haber jugado por una hora, y por lo menos la mitad de ese tiempo la pasé en el barro. Luego, sabiendo que mi mamá probablemente ya habría terminado con el piso y me leería un cuento, corrí a casa lleno de la emoción y el vigor propios de un niño. Ese mismo vigor me llevó, a mí y a mis pies cubiertos de barro, directo por los escalones, por la puerta y hasta la mitad del trabajo de lavado y encerado casi terminado sobre el cual mi madre todavía estaba inclinada. ¶

Sin esperar una reacción y sin querer dejar mi pecado a medio terminar, corrí por el resto del piso, entré al cuarto de mis padres y cerré la puerta de un portazo. Sin saber si debía saltar por la ventana del segundo piso o si bastaría con esconderme debajo de la cama, rompí en llanto y arrojé mi pequeño cuerpo sobre la cama, preparándome para la posibilidad de conocer a mi tatarabuelo antes de lo esperado. ¶

Oí que la puerta se abría suavemente y miré hacia allá. Ah, qué bien, pensé. No traía un atizador caliente (ni una paleta, ni una vara, nada). Antes de que ella pudiera decir algo, exclamé: "Mamá, tú no me amas." A lo cual ella respondió: "Sí te amo, y haré lo que sea para demostrártelo." Entonces tomó mis pies sucios y embarrados y los besó. No hace falta decir que esa experiencia me enseñó mucho sobre el significado del arrepentimiento y del perdón, lecciones que la Iglesia más tarde reforzaría. ¶

Por supuesto, no tiene que ser una gran experiencia aislada para influir en un hijo. Alma el Joven, quien tuvo sus propios problemas de juventud, le dijo a su hijo Helamán: "Ahora bien, tal vez pienses que esto es locura de mi parte; mas he aquí, te digo que por medio de cosas pequeñas y sencillas se realizan grandes cosas". (Alma 37:6.) Como padres e hijos, deberíamos comprender qué grandes cosas podemos lograr mediante acciones que en su momento podrían parecer poco importantes o insignificantes. ¶

Por ejemplo, mi papá y yo hemos ido por un helado después de cada reunión general del sacerdocio desde que llegué a ser diácono. Iremos de nuevo esta noche. Ahora bien, el helado no es absolutamente necesario para disfrutar la reunión del sacerdocio, pero ayuda. También recuerdo que mi padre me dijo, unas semanas antes de que fuera ordenado diácono, que esperaba que, siempre que preparara, bendijera o repartiera la Santa Cena, usara una camisa blanca y una corbata. Estoy seguro de haber escuchado el mismo consejo de un maestro de la Escuela Dominical, o de haberlo leído en algún manual, pero no fue sino hasta que mi padre lo dijo que tuve la intención de hacerlo. Al responder a la sugerencia de mi padre, he mostrado respeto por la sagrada ordenanza de la Santa Cena. Y esa pequeña palabra de consejo también me ayudó a comprender que las ordenanzas del sacerdocio no son solo trabajo o asignaciones, sino privilegios invaluables de los que estoy agradecido de formar parte. ¶

Recientemente aprendí otra lección importante de mi padre sobre su amor por mí. Hace unas semanas se jugaba el campeonato estatal de baloncesto de la categoría 3-A, un sábado por la noche, en Ogden. Yo estaba en el equipo de Provo High, que jugaría contra Mountain View High School por el campeonato. Después del primer cuarto, el equipo se reunió en corrillo. Al levantarme de la agradable silla mullida a la que me había acostumbrado, mi mirada captó a mi mamá y a mi papá sentados en la primera fila. Esto podría parecerles insignificante, pero yo estaba emocionado porque esa misma noche, en Provo, se llevaba a cabo uno de los eventos más importantes del año. No era la investidura de mi padre ni los ejercicios de graduación anuales. Era el partido de baloncesto entre BYU y la Universidad de Utah. Pero papá dejó ese partido, así como a varias Autoridades Generales y otros dignatarios a quienes estaba atendiendo, para venir a mi partido. Esa demostración de amor significó tanto para mí, no porque mi partido fuera más importante, sino porque yo era más importante. ¿Es de extrañar que yo quiera demostrar ese amor a cambio? Tenemos un vínculo, no solo de padre a hijo, sino también de amigo a amigo. ¶

Así que, padres, les suplico que no piensen que las únicas lecciones importantes del sacerdocio o espirituales son las que enseñan los programas de la Iglesia. Hagan de sus hogares un cielo. Que sean un lugar donde los hijos e hijas puedan aprender, crecer, preguntar y expresarse libres de crítica, y ante un oído y un corazón abiertos. ¶

El élder Marvin J. Ashton dijo: "El hogar debe ser un ancla, un puerto en la tormenta, un refugio, un lugar feliz donde habitar. … El hogar debe ser donde se enseñen y se aprendan las mayores lecciones de la vida. El hogar puede ser el centro de la fe terrenal de una persona, donde el amor y la responsabilidad mutua se combinan apropiadamente." (Ye Are My Friends, Salt Lake City: Deseret Book, 1982, pág. 44.) ¶

Quiero dar mi testimonio de la responsabilidad que nosotros, los hermanos del sacerdocio de esta Iglesia, tenemos de enseñar y edificar espiritualmente a nuestras familias. También quisiera agradecer públicamente a mi padre por el gran ejemplo que ha sido en mi vida, por la manera en que siempre ha honrado su sacerdocio. Lo amo mucho. Puedo decir con sinceridad que somos los mejores amigos, y es mi ferviente esperanza y oración que todos puedan tener una relación de padre e hijo como esa. En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶