Cómo enriquecer la vida familiar
James E. Faust
Hermanos, vengo humildemente a este púlpito. Cuando era joven, recuerdo al Presidente J. Reuben Clark suplicando una y otra vez en las reuniones generales del sacerdocio que hubiera unidad en el sacerdocio. Citaba con frecuencia el mensaje del Señor: "Os digo, sed uno; y si no sois uno, no sois míos." (D. y C. 38:27.) ¶
La unidad en el sacerdocio debe reflejar la unidad en nuestros hogares. Uno se pregunta por qué tantos más hogares se están debilitando ahora, y por qué tantas familias se están desintegrando. Las razones son complejas. Sin duda tiene mucho que ver con los trastornos sociales de nuestra época. Todos estamos expuestos a una publicidad falsa, atractiva y seductora. La violencia se representa con gran fuerza por todas partes. Nuestra sociedad está impregnada de la sugerencia de que el egoísmo y la gratificación instantánea son una conducta aceptable o incluso respetable. Los males del alcoholismo han estallado y se han visto amplificados por otras formas de abuso de drogas. La revolución sexual ha sido devastadora para la salud espiritual, mental y física de las familias. ¶
Entre los ataques contra las familias están los ataques a nuestra fe, para los cuales los padres deben preparar a sus hijos. Algunos de estos ataques provienen de apóstatas que tuvieron testimonio y que ahora parecen incapaces de dejar en paz a la Iglesia. Se escuchó a uno de ellos, quejándose de una política de la Iglesia, decir: "Estoy tan enojado que, si hubiera estado pagando mi diezmo, dejaría de hacerlo." La persecución no es algo nuevo para los seguidores devotos de Cristo. Sin embargo, más recientemente, parece que la ira y el veneno de nuestros enemigos van en aumento. Brigham Young dijo: "Nunca comenzamos a edificar un templo sin que las campanas del infierno empezaran a repicar." (Discourses of Brigham Young, sel. John A. Widtsoe, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1973, pág. 410.) Con veintidós templos en construcción o en etapa de planificación, parece que hay muchas campanas por repicar. ¶
Cuando escucho que una familia se está desintegrando, me pregunto si en ese hogar se han celebrado con regularidad la noche de hogar y las oraciones familiares, y si se ha observado la ley del diezmo. ¿Ha reverenciado esa familia el día de reposo? ¿Han murmurado los padres contra las enseñanzas y los líderes de la Iglesia? Me pregunto qué podría justificar el abandono de promesas eternas hechas en el templo, o qué podría justificar la desintegración de una familia con hijos de tierna edad. ¶
¿Por qué una familia es fuerte y otra es débil? Los problemas son infinitamente complejos. Sin embargo, hay respuestas. Abundante evidencia muestra que la presencia de un padre firme y amoroso en el hogar tiene muchas más probabilidades de producir hijos responsables y respetuosos de la ley, que si el padre no está presente, o si no funciona como padre en el hogar. En cualquiera de los dos casos, esto impone una doble carga sobre la madre. ¶
Malaquías dijo que todo el mundo sería herido con una maldición si el corazón de los padres no se volvía hacia los hijos, y si el corazón de los hijos no se volvía hacia sus padres. (Véase Malaquías 4:6.) ¶
La presencia del padre en el hogar, junto con que uno o ambos padres sean activos en la Iglesia, y con disciplina en el hogar, parece producir familias estables y fuertes. ¶
Ciertamente, el ingrediente más importante para producir la felicidad familiar en los miembros de esta Iglesia es un profundo compromiso religioso bajo una supervisión paternal sabia y madura. La devoción a Dios en el hogar parece forjar el anclaje y la estabilidad espirituales que pueden ayudar a la familia a sobrellevar las dificultades. Algunos podrán decir que esto es una simplificación excesiva de un problema muy complejo, pero yo creo que las respuestas se encuentran dentro del marco del evangelio restaurado de Cristo. ¶
Una de las razones del debilitamiento de las familias es la falta de absolutos. Un absoluto no tiene restricción, excepción ni condición. Es fijo y seguro. Debe haber ciertas cosas que los miembros de la familia siempre deben tratar de hacer, y ciertas actividades que los miembros de la familia deben evitar escrupulosamente. La veracidad debería ser un absoluto en toda familia. ¶
¿Cómo pueden los padres y los miembros de la familia introducir y edificar la fortaleza familiar? Uno de mis amigos de infancia más cercanos falleció recientemente de cáncer. Su familia decidió que él sería más feliz pasando sus últimos días en su propio hogar, así que lo sacaron del hospital de veteranos, donde se le había diagnosticado el cáncer, y lo cuidaron dentro de las paredes familiares de su propia casa. Su madre, de ochenta y un años, dejó su hogar en otro estado y se mudó allí para supervisar el tierno y amoroso cuidado. Una hermana y un hermano dejaron sus hogares lejanos varias veces para ayudar en las emergencias. Sus hijos, algunos de los cuales también vivían lejos, vinieron y establecieron una vigilia de veinticuatro horas para que nunca estuviera solo. ¶
Después de algunos meses falleció, consumido y demacrado, pero contento y feliz. Había sido amado hasta la muerte. La familia podría haber dejado su cuidado al gobierno y al hospital de veteranos, sin gasto alguno y con poca incomodidad personal involucrada. ¶
Permítanme sugerir otras maneras de enriquecer la vida familiar: ¶
Celebren la oración familiar por la noche y por la mañana. La fuente de nuestra enorme fuerza y potencial individual no es ningún misterio. Es un don de Dios. No necesitamos consumir sustancias químicas adictivas que se encuentran en las drogas, incluyendo el alcohol, para hacernos capaces de enfrentar los problemas de la vida. Solo necesitamos recurrir constantemente a esa fuente de poder por medio de la oración humilde. A menudo se necesita un esfuerzo sobrehumano de los padres de una familia ocupada para sacar a todos de la cama y reunirlos para la oración familiar y el estudio de las Escrituras. Puede que no siempre sientan deseos de orar cuando finalmente se reúnan, pero rendirá grandes dividendos si perseveran. ¶
Estudien las Escrituras. Todos necesitamos la fortaleza que proviene de la lectura diaria de las Escrituras. Los padres deben tener conocimiento de los libros canónicos para enseñárselos a sus hijos. Un hijo que ha sido enseñado a partir de las Escrituras tiene una herencia inapreciable. Los hijos se fortalecen cuando se familiarizan con las figuras y las historias heroicas de las Escrituras, tales como Daniel en el foso de los leones, David y Goliat, Nefi, Helamán y los jóvenes guerreros, y todos los demás. ¶
Tener oración, estudio de las Escrituras y comidas juntos brinda un tiempo increíblemente importante para hablar y escuchar, como padres e hijos, hermanos y hermanas. ¶
Enseñen a los hijos a trabajar. Todo hogar tiene tareas cotidianas rutinarias de las cuales los hijos pueden ser responsables. ¶
Enseñen disciplina y obediencia. Si los padres no disciplinan a sus hijos ni les enseñan a obedecer, la sociedad podría disciplinarlos de una manera que ni a los padres ni a los hijos les agradará. El Dr. Lee Salk, psicólogo infantil, dijo: "La tendencia de 'hacer lo que uno quiera' ha interferido con que las personas desarrollen relaciones familiares cercanas y de confianza. Les dice a las personas que son neuróticas si sienten un sentido de responsabilidad por los sentimientos de otros miembros de la familia. También se les dice a las personas que dejen salir todos sus sentimientos, aunque sea muy hiriente para otra persona." (Special Section: Families, U.S. News and World Report, Inc., 16 de junio de 1980, pág. 60.) Como afirma el Dr. Salk, esto es, por supuesto, claramente erróneo. Sin disciplina ni obediencia en el hogar, la unidad de la familia se derrumba. ¶
Den una alta prioridad a la lealtad mutua. El diccionario define la palabra leal como "constante y fiel en cualquier relación que implique confianza; que profesa verdadera fidelidad a la autoridad constituida." (Britannica World Language Dictionary, s.v. "loyalty".) Si los miembros de la familia no son leales entre sí, no pueden ser leales a sí mismos. ¶
Enseñen los principios del valor propio y la autosuficiencia. Uno de los principales problemas en las familias hoy en día es que pasamos cada vez menos tiempo juntos. Algunos pasan una cantidad extraordinaria de tiempo, cuando están juntos, frente al televisor, lo cual les roba el tiempo personal para reforzar los sentimientos de valor propio. El tiempo juntos es tiempo precioso: tiempo necesario para hablar, para escuchar, para animar y para mostrar cómo hacer las cosas. Tener menos tiempo juntos puede resultar en soledad, la cual puede producir sentimientos internos de sentirse no apoyados, no valorados e inadecuados. El valor propio se refuerza de muchas maneras. Cuando los padres le dicen a un hijo o a una hija, al salir del hogar para alguna actividad, las palabras sencillas pero significativas: "Recuerda quién eres", han ayudado a ese hijo a sentirse importante. ¶
Desarrollen tradiciones familiares. Algunas de las grandes fortalezas de las familias se encuentran en sus propias tradiciones, las cuales pueden consistir en muchas cosas: hacer ocasiones especiales de la bendición de los hijos, los bautismos, las ordenaciones al sacerdocio, los cumpleaños, los viajes de pesca, las representaciones en Nochebuena, la noche de hogar, y así sucesivamente. Las tradiciones de cada familia son singulares y provienen en gran medida de la impronta de la madre. ¶
Hagan todo con espíritu de amor. El Élder LeGrand Richards compartió con nosotros la tierna relación que tenía con su padre. Dijo: "Entré al departamento de mi padre cuando él tenía casi noventa años, … y al abrir la puerta, se puso de pie y caminó hacia mí, me tomó en sus brazos, me abrazó y me besó. Siempre lo hacía. … Tomándome en sus brazos y llamándome por mi apodo de niño, dijo: 'Grandy, hijo mío, te amo.'" (En Conference Report, octubre de 1967, págs. 111–12.) ¶
A algunos padres les cuesta trabajo expresar su amor física o verbalmente. No recuerdo que mi propio padre haya usado nunca las palabras "Hijo, te amo", pero lo demostraba de mil maneras que eran más elocuentes que las palabras. Casi nunca faltaba a una práctica, un partido, una carrera, o cualquier actividad en la que participaran sus hijos. ¶
El contacto y el tiempo de la madre en el hogar lo hacen cálido, cómodo y agradable. Nuestras esposas y madres merecen un apoyo especial. El Presidente George Albert Smith, dirigiéndose a los esposos y padres, dijo: ¶
"Algunos parecen pensar que la responsabilidad de la mujer es cuidar del hogar y de todo lo demás mientras el hombre va a las reuniones. Quiero decirles que su principal responsabilidad está en su propio hogar." (Seventies and Stake Missionary Conference, 4 de octubre de 1941, pág. 8.) ¶
Esto fue confirmado por el Presidente Harold B. Lee: "La mayor obra del Señor que ustedes, hermanos, jamás realizarán como padres, será dentro de las paredes de su propio hogar." (En Conference Report, abril de 1973, pág. 130.) ¶
Que no haya mala voluntad ni enojo entre padres e hijos, hermanos y hermanas, y parientes. Los sentimientos persistentes de dolor o desacuerdo deben resolverse rápidamente. ¿Por qué esperar hasta que una de las partes esté muriendo o haya muerto? Que la rica humanidad de una vida familiar cálida y amorosa sea restaurada y prevalezca en todo nuestro parentesco. ¶
¿Cómo pueden nuestros líderes del sacerdocio, ya cargados administrativamente, ayudar a los padres a fin de ayudar a sus hijos? Creo que la respuesta es básica. En los últimos días de Su ministerio, el Salvador le dijo a Pedro: "Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; ¶
"Pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, fortalece a tus hermanos." (Lucas 22:31–32.) ¶
Es necesario que haya una conversión y un fortalecimiento de los padres. Esto se logra por medio de la enseñanza, la comprensión y la aplicación de los principios del evangelio. Es un gran desafío para los líderes del sacerdocio lograr que todos en nuestros barrios, ramas y quórumes se fortalezcan en su comprensión del evangelio. Los líderes del sacerdocio están investidos de gran autoridad. Cuando se necesita a los obispos y a otros líderes del sacerdocio por razones familiares o personales específicas, su disponibilidad es una gran fortaleza y consuelo. Su interés genuino y su preocupación por nosotros como individuos son un mecanismo de apoyo vital. ¶
Ahora bien, hermanos, para concluir, permítanme decir algo que promueva una mejor comprensión en nuestra labor. No pensemos que, solo porque celebramos nuestras reuniones, hacemos nuestras visitas de maestros orientadores y participamos en otras actividades, estamos necesariamente sirviendo por completo a los miembros de la Iglesia. Todo el Espíritu, la bondad y la misericordia de Cristo deben encontrarse en nuestro ministerio dentro de la Iglesia y en nuestras familias. ¶
En el pasado lejano, la religión ha estado a menudo revestida de un fanatismo riguroso, intolerancia y prejuicio. Con la restauración del evangelio vino el santo sacerdocio de Dios, para ejercerse no con espíritu de coerción y compulsión, sino con espíritu de libre albedrío, descansando sobre un fundamento de "gentileza y mansedumbre, y … amor sincero." (D. y C. 121:41.) Este es el dulce espíritu del mismo Cristo. ¶
Ahora bien, estos conceptos elevados deben ser implementados por hombres sabios. A medida que se da dirección en la Iglesia y en nuestros hogares, no debe haber espíritu de dictadura ni dominio injusto. Las llaves y los poderes del sacerdocio solo pueden "ser gobernad[os] ni manejad[os] sino conforme a los principios de la rectitud." (D. y C. 121:36.) ¶
Dios, por medio de Sus profetas, ha dado al sacerdocio en tiempos recientes el gran desafío de hacer avanzar en todo el mundo la santa obra en la cual estamos ocupados. Ahora se puede otorgar el sacerdocio a todos los hombres dignos. Con la llegada de estos cambios inspirados, me pregunto si ha habido una ampliación de actitud basada en los elevados principios que el Salvador enseñó. ¿Nos ha llevado la responsabilidad ampliada del sacerdocio a tener una mejor comprensión de nuestra labor? ¿Fallamos algunos de nosotros en diferenciar entre el pecado y el pecador? ¶
Muchos de nosotros hemos estado sentados en consejos de barrio, consejos ejecutivos del sacerdocio y otras reuniones a nivel de barrio. Nos tomamos el tiempo para identificar los nombres de aquellos que se habían extraviado. Pero nuestros esfuerzos por alcanzarlos podrían haber sido más eficaces. A veces fuimos demasiado sentenciosos. A veces perdimos de vista al individuo por enfocarnos en el programa. No critico los programas ni las actividades. Estoy agradecido por ellos. Son necesarios. Son inspirados y magníficos. Solo pido una mayor preocupación por el individuo y por la familia, lo cual, después de todo, es el propósito de la santa obra de Dios. "Esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre." (Moisés 1:39.) ¶
Que pongamos en orden nuestra vida y nuestros hogares. Debemos permanecer fieles a los grandes absolutos del evangelio restaurado, a saber: Cristo y Él crucificado, la restauración divina del evangelio en nuestro tiempo, la veracidad del Libro de Mormón, el llamamiento divino de Joseph Smith como profeta de Dios, y la revelación continua a sus sucesores, según las necesidades de la Iglesia y de sus miembros. ¶
Si estamos unidos y avanzamos bajo el liderazgo de aquellos que tienen las llaves del reino de Dios en la tierra, nuestros hogares serán enriquecidos, nuestra vida será purificada, y las puertas del infierno no prevalecerán contra nosotros. Sigamos el consejo de Alma, y "se[amos] testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que estuvieseis, aun hasta la muerte." (Mosíah 18:9.) En el nombre de Jesucristo, amén. ¶