La enseñanza: Ningún llamamiento mayor

Durante los últimos años, he servido como Director Ejecutivo del Departamento de Currículo de la Iglesia. Cuando llegué a comprender plenamente el inmenso esfuerzo que se requiere para preparar un solo curso de estudio, quedé abrumado. Ahora aprecio mucho más los materiales de enseñanza aprobados de la Iglesia. ¶

Permítanme darles un ejemplo. El actual Suplemento del Maestro de Doctrina del Evangelio, preparado para ayudar a los maestros a enseñar el Nuevo Testamento, fue escrito por un comité de escritores fieles y conocedores al servicio de la Iglesia, quienes fueron llamados y apartados para ese servicio por una de las Autoridades Generales. Su labor comenzó en la primavera de 1980, después de que las Autoridades Generales aprobaran el bosquejo. Los miembros del comité de redacción dedicaron miles de horas a investigar, escribir y asistir a reuniones quincenales del comité, donde todo el comité analizaba cuidadosamente cada lección y sugería mejoras. La labor del comité de redacción fue luego revisada por los Directores Administrativos de las Autoridades Generales de los departamentos del Sacerdocio y de Currículo, la Presidencia General y la Junta General de la Escuela Dominical, la Redacción de la Iglesia y la Revisión de Correlación de la Iglesia. Este manual recibió un escrutinio cuidadoso en muchos niveles antes de ser aprobado para su uso en la Escuela Dominical este año. Todos los materiales de enseñanza de la Iglesia siguen este mismo procedimiento básico en su preparación. ¶

Sería aconsejable que los maestros estudiaran cuidadosamente las Escrituras y sus manuales antes de recurrir a materiales suplementarios. Con demasiada frecuencia, parece que muchos maestros se apartan de los materiales curriculares aprobados sin haberlos revisado a fondo. Si los maestros sienten la necesidad de usar buenos recursos suplementarios además de las Escrituras y los manuales al presentar una lección, primero deberían considerar el uso de las revistas de la Iglesia. ¶

Los maestros pueden mantenerse en terreno seguro cuando usan los libros canónicos, los manuales aprobados y los escritos de las Autoridades Generales. El Élder Hyrum M. Smith, del Consejo de los Doce, dijo: "Hay más que aprender en cinco minutos de lectura de las Santas Escrituras, más que vale la pena retener en la memoria, más que será de ayuda si lo recordamos y obedecemos, de lo que podemos hallar leyendo los seis libros de mayor venta en cada mes del año." (En Conference Report, oct. de 1917, pág. 38.) ¶

Creo que no hay llamamiento mayor en la Iglesia que ser un maestro eficaz. La enseñanza eficaz por medio del Espíritu puede conmover las almas de los hombres con el deseo de vivir los principios del evangelio de Jesucristo con mayor plenitud. ¶

En cada situación de enseñanza, ya sea en una noche de hogar, una clase, una reunión sacramental o una conferencia general o de estaca, el maestro debe esforzarse por crear en sus alumnos un deseo sincero de vivir de manera digna de la vida eterna con nuestro Padre Celestial. ¶

En cuanto a la necesidad de una enseñanza eficaz en la Iglesia, el Presidente Kimball dio este consejo: "Por favor, tomen un interés particular en fortalecer y mejorar la calidad de la enseñanza en la Iglesia. … Temo que a veces, con demasiada frecuencia, muchos de nuestros miembros vienen a la Iglesia, se sientan durante una clase o reunión, y luego regresan a casa habiendo quedado en gran parte desinformados. … Todos necesitamos ser tocados y nutridos por el Espíritu, y la enseñanza eficaz es una de las maneras más importantes en que esto puede suceder." (Liahona, mayo de 1981, pág. 45.) ¶

El apóstol Pablo colocó la prioridad de los maestros en la Iglesia inmediatamente después de los Apóstoles y los profetas cuando dijo: "Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros." (1 Corintios 12:28.) ¶

El Presidente Brigham Young usó la siguiente historia para ilustrar la influencia potencial de los maestros: "Un viajero en el país oriental alcanzó a un anciano que caminaba hacia un pueblo, y le preguntó: '¿Quién es el gran hombre de ese pequeño pueblo? ¿Quién es su hombre principal? ¿Quién es el gobernador y el espíritu que controla ese pequeño lugar?' El anciano respondió: 'Yo soy el rey de ese pequeño pueblo.' 'De veras', dijo el viajero, '¿es usted el hombre principal?' 'Sí, señor, soy rey en ese lugar, y reino como rey.' '¿Cómo se hace evidente esto? ¿Está usted en circunstancias de holgura?' 'No, soy pobre; pero en ese pequeño pueblo hay tantos niños. Todos esos niños asisten a mi escuela; yo gobierno a los niños, y ellos gobiernan a sus padres, y eso me hace rey.'" (Journal of Discourses, 9:39.) ¶

El Presidente David O. McKay dijo: "Ninguna responsabilidad mayor puede recaer sobre ningún hombre, que la de ser maestro de los hijos de Dios." (En Conference Report, oct. de 1916, pág. 57.) ¶

Pedimos a ustedes, líderes del sacerdocio que llaman a sus miembros a ser maestros, que sean orantes y cuidadosos al seleccionar a quienes enseñarán en sus estacas, barrios o quórumes. Asegúrense de proporcionar capacitación continua en servicio para los maestros. Visiten las aulas de vez en cuando y expresen un interés genuino en la gran causa de la enseñanza. Por favor, no descuiden esta labor tan importante. ¶

El Señor dio el ejemplo cuando envió a Pablo a la casa de Ananías. El Señor no lo dejó luchar solo en su fe recién hallada, sino que, como se relata en el capítulo noveno de Hechos, Pablo recibió capacitación específica para llegar a ser un poderoso maestro del evangelio y Apóstol. ¶

¿No debería cada situación de enseñanza dentro de la Iglesia ser un foro de fe, donde el maestro fortalezca la espiritualidad y fomente la fe en la vida de quienes están siendo enseñados? ¶

Las instrucciones del Presidente J. Reuben Clark a un grupo de maestros profesionales se aplican a todos los maestros de la Iglesia. Él dijo: "Su deber esencial y casi único es enseñar el Evangelio del Señor Jesucristo. … Deben enseñar este Evangelio usando como fuentes y autoridades los Libros Canónicos de la Iglesia, y las palabras de aquellos a quienes Dios ha llamado para guiar a Su pueblo en estos últimos días. Ustedes no deben … introducir en su labor su propia filosofía particular, sin importar cuál sea su fuente ni cuán agradable o razonable les parezca." ("The Charted Course of the Church in Education" [discurso pronunciado en la Escuela de Verano de la Universidad Brigham Young en Aspen Grove, Utah, 8 de agosto de 1938, pág. 9].) ¶

Jesús reprendió a los saduceos por sus enseñanzas incorrectas. Dijo: "Erráis, ignorando las Escrituras y el poder de Dios." (Mateo 22:29.) El Señor recalcó la necesidad de una preparación orante por parte de los maestros, como se registra en Doctrina y Convenios: "Y se os dará el Espíritu por la oración de fe; y si no recibís el Espíritu, no enseñaréis." (D. y C. 42:14.) ¶

Uno de los grandes maestros de mi vida, el Presidente N. Eldon Tanner, dijo: "En mi opinión, ningún llamamiento mayor puede llegar a nadie que el de ser maestro en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Todos somos maestros de una manera u otra, hayamos sido llamados y apartados como tales o no." ("Teaching Children of God," Ensign, oct. de 1980, pág. 2.) ¶

Ciertamente, ningún maestro en la Iglesia es más importante que los padres y las madres. Ninguna aula es más importante que el hogar. Se ha mandado a los padres que enseñen el evangelio a sus hijos. (Véase D. y C. 68:25.) ¶

Hermanos y hermanas míos, creo que cada alma humana enseña algo a alguien casi cada minuto aquí en la vida mortal. Consideremos con gran reverencia la confianza que el Señor ha depositado en nosotros para "enseñar el uno al otro la doctrina del reino." (D. y C. 88:77.) ¶

Quiero exhortar a cada miembro de la Iglesia a que, cuando sirva como maestro, recuerde que cada alma humana es preciosa para nuestro Padre Celestial, porque todos somos Sus hijos. Los hijos de Dios tienen derecho a que se les enseñen las verdades del evangelio en términos claros y comprensibles, para que el Espíritu pueda confirmarles esas verdades del evangelio. ¶

Mi ruego a los maestros de la Iglesia es que estudien, mediten y oren pidiendo guía en su preparación. Usen las Escrituras y los materiales curriculares aprobados, enseñando con el objetivo de bendecir e inspirar la vida de quienes les han sido asignados. Recordemos también que parte de la labor de reactivación más eficaz en la Iglesia la realizan aquellos maestros que se acercan a los inactivos, amándolos y enseñándoles hasta que vuelven a estar en plena comunión con los santos. ¶

Al maestro por excelencia, el Señor Jesucristo, cuya resurrección celebramos en esta época de Pascua, le digo: Te doy gracias, oh Señor, por enseñarnos que no hay llamamiento mayor que ser un maestro eficaz. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶