Los himnos SUD—Adorando con cánticos

Mis queridos hermanos y hermanas, me regocijo con ustedes en el espíritu de esta gran conferencia, y pido la guía del Espíritu Santo al dirigirme a ustedes. ¶

Según las Escrituras, después de que el Salvador instituyó la Santa Cena con los Apóstoles, cantaron un himno y "salieron al monte de los Olivos." (Mateo 26:30.) De este pasaje resulta evidente que el canto de himnos formaba parte de los servicios religiosos de aquel tiempo. ¶

Hoy, una de las partes importantes de nuestros servicios de adoración es el canto congregacional de himnos, además de la hermosa música coral. Cuando cada uno de nuestros servicios religiosos se abre con un himno y una oración, se establece el espíritu de adoración y se siente un hermoso sentimiento de compañerismo. Hoy quisiera destacar la importancia y el valor de participar en el canto congregacional. ¶

En nuestros himnos de los Santos de los Últimos Días, cantamos alabanzas al Señor, oramos al Señor, recitamos grandes verdades religiosas —en efecto, sermones— y nuestra mente y espíritu se elevan y se estimulan espiritualmente. ¶

El Presidente Heber J. Grant, al referirse a este tema, dijo: "Ningún cantante ni organización de cantantes de la Iglesia debería jamás interpretar una selección a menos que las palabras estén en plena armonía con las verdades del evangelio, y puedan expresarse desde el corazón del cantante. En otras palabras, nuestros cantos deberían ser, en verdad, 'oraciones al Señor'." (Improvement Era, julio de 1912, págs. 786–87.) ¶

El Presidente Spencer W. Kimball, al referirse a nuestro canto de himnos, dijo: "Algunos de los mayores sermones que jamás se hayan predicado fueron predicados mediante el canto de una canción. Hay muchas canciones maravillosas... Cántenlas por completo." (New Zealand Area Conference Report, 20–22 de febrero de 1976, pág. 27.) ¶

En julio de 1830, apenas tres meses después de la organización de la Iglesia, se dio una revelación del Señor a Emma Smith por medio de su esposo, el Profeta Joseph Smith, en la cual el Señor declaró: "Porque mi alma se deleita en el canto del corazón; sí, la canción de los justos es una oración para mí, y será contestada con una bendición sobre su cabeza." (D. y C. 25:12.) ¶

En esta revelación se encomendó a Emma Smith la responsabilidad de compilar un himnario para uso de la Iglesia. El hermano W. W. Phelps, uno de los grandes escritores de himnos de esta dispensación, fue designado para ayudar y disponer la impresión. Se compilaron noventa himnos, y en 1835 se publicó la primera edición. ¶

Para ilustrar la doctrina, la profecía y la gran inspiración que contienen nuestros himnos, permítanme citar algunos. ¶

"I Know That My Redeemer Lives" ("Sé que vive mi Redentor") fue seleccionado como uno de los noventa himnos del primer himnario, y sus palabras fueron escritas por Samuel Medley. En este himno cantamos: ¶

Sé que vive mi Redentor; ¶

¡qué consuelo me da esta dulce frase! ¶

Él vive, él vive, quien una vez murió. ¶

Él vive, mi cabeza eternamente viva. ¶

Él vive para bendecirme con su amor. ¶

Él vive para interceder por mí en lo alto. ¶

Él vive para alimentar mi alma hambrienta. ¶

Él vive para bendecirme en momentos de necesidad. ¶

Oh, dulce es el gozo que esta frase me da: ¶

«Sé que vive mi Redentor». ¶

(Himnos, n.º 95.) ¶

J. Spencer Cornwall, al comentar sobre este canto, escribió: "Escuchar este amado canto interpretado por una asamblea de devotos Santos de los Últimos Días es un bautismo espiritual." (Stories of Our Mormon Hymns, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1968, pág. 108.) ¡Cuán cierto es esto! Este es uno de nuestros himnos más populares, en el cual expresamos gratitud por el sacrificio expiatorio de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. ¶

"Praise to the Man" ("Alabanza al Hombre") (Hymns, núm. 147), uno de los inspiradores himnos de W. W. Phelps, es un magnífico tributo al Profeta Joseph Smith. Este hermoso himno no solo incorpora elementos de regocijo y profecía, sino que también contiene doctrina fundamental, como lo evidencia la declaración: "El sacrificio trae consigo las bendiciones del cielo." La ley del sacrificio es una parte importante del evangelio de Jesucristo y contribuye a edificar la fe, el amor y muchas otras virtudes. ¶

También en la misma estrofa con la doctrina del sacrificio, cantamos: "Despertad al mundo para el conflicto de la justicia. Millones volverán a conocer al «hermano José»." ¡Qué expresión profética! En el tiempo en que el hermano Phelps escribió el himno, había, en sentido figurado, un puñado de miembros de la Iglesia. Ahora, millones sí saben que Joseph Smith fue y es un profeta de Dios, y sin duda millones más obtendrán este testimonio. Me emociono cada vez que canto este tremendo himno. ¶

"We Thank Thee, O God, for a Prophet" ("Te damos gracias, oh Dios, por un profeta") (Hymns, núm. 196). Las palabras de este himno fueron escritas por William Fowler y publicadas en 1863. Este himno reconoce fundamentalmente nuestro agradecimiento y gratitud a nuestro Padre Celestial por restaurar el evangelio en su plenitud y establecer su Iglesia con profetas que nos guíen en estos últimos días. Este hermoso himno es otro de los más populares mientras las congregaciones SUD se reúnen y cantan en todas partes del mundo. ¶

"Come, Come, Ye Saints" ("Venid, venid, oh santos") (Hymns, núm. 13) fue compuesto por William Clayton el 15 de abril de 1846, y en una edición de la Relief Society Magazine de 1921 (enero, pág. 58) se relata la siguiente historia sobre el origen de este himno: ¶

"El Presidente Brigham Young, sintiendo gran ansiedad porque había murmuraciones en el campamento de Israel, llamó aparte al Élder William Clayton y le dijo: 'Hermano Clayton, quiero que escriba un himno que la gente pueda cantar junto a sus fogatas de campamento, por la noche; algo que les dé auxilio y apoyo, y les ayude a olvidar las muchas dificultades y pruebas del viaje.' ¶

"El Élder Clayton se apartó del campamento, y en dos horas regresó con el himno conocido como 'Come, Come, Ye Saints.' Su testimonio personal es que 'fue escrito bajo el poder y la inspiración del Señor.'" ¶

En este himno cantamos: ¶

¿Por qué hemos de llorar o pensar que nuestra suerte es dura? ¶

No es así; todo está bien. ¶

¿Por qué pensar que hemos de ganar una gran recompensa, ¶

si ahora rehuimos la lucha? ¶

Ceñid vuestros lomos; cobrad nuevo valor; ¶

nuestro Dios jamás nos abandonará; ¶

y pronto tendremos esta historia que contar: ¶

¡Todo está bien! ¡Todo está bien! ¶

Se cuentan muchas conmovedoras historias de los pioneros sobre cómo esta compasiva súplica tocó su corazón y les dio gran valor y consuelo. ¶

En una misión de los estados del sur, una joven caminaba a casa con una amiga y comenzó a tararear "Come, Come, Ye Saints." Su amiga dijo: "Vaya, qué melodía tan hermosa. ¿Qué es?" La joven le contó al respecto, y quedaron en llevarla a un servicio de la Iglesia. Después de asistir algunas veces, arregló para que los misioneros enseñaran a su familia. Toda la familia se ha bautizado y son felices haciendo su parte en la edificación del reino. ¶

Este gran himno realmente resume la gran fe y el valor de nuestros antepasados pioneros, y hoy edifica esa fe y ese valor en la generación presente al acercarnos a la obra pionera de esta época. ¶

"O My Father" ("Oh mi Padre") (Hymns, núm. 139), escrito por Eliza R. Snow en Nauvoo en 1843, es otro de los más grandes himnos SUD. Este notable himno describe nuestra existencia en el estado premortal con el Padre y la Madre de nuestro espíritu. Luego, en la última estrofa cantamos: ¶

Cuando deje esta frágil existencia, ¶

cuando abandone este cuerpo mortal, ¶

Padre, Madre, ¿podré encontrarme con ustedes ¶

en vuestras cortes reales en lo alto? ¶

Entonces, por fin, cuando haya cumplido ¶

todo lo que me enviasteis a hacer, ¶

con vuestra mutua aprobación, ¶

permitidme ir y morar con vosotros. ¶

Este himno realmente expone todo el gran drama de la vida eterna, según la revela el evangelio restaurado de Jesucristo. Al cantar este hermoso himno, uno aprecia cada vez más la paternidad literal de Dios, el Padre Eterno. ¶

"The Spirit of God Like a Fire" ("El Espíritu de Dios cual fuego") (Hymns, núm. 213) fue otra composición de W. W. Phelps, publicada también en el primer himnario SUD. El impacto emocional y el poder espiritual que este himno genera al cantarse quedó demostrado cuando culminó los servicios de dedicación del Templo de Kirtland, el 27 de marzo de 1836. Según entiendo, este himno se ha cantado en los servicios de dedicación de cada uno de los templos SUD construidos desde la dedicación del Templo de Kirtland. Por supuesto, también se ha cantado en muchos servicios de dedicación de capillas de barrios y estacas. ¶

Este himno anuncia la restauración del evangelio, el rasgarse del velo sobre la tierra, y la venida de ángeles a visitar la tierra. El coro es una exclamación de gran gozo: ¶

Cantaremos y clamaremos con los ejércitos del cielo, ¶

¡Hosanna, hosanna a Dios y al Cordero! ¶

Que a ellos sea dada la gloria en las alturas, ¶

desde ahora y para siempre. ¡Amén y amén! ¶

El gran Coro del Tabernáculo y el Coro Juvenil Mormón han sido, durante muchos años, una inspiración, no solo para los miembros SUD, sino para millones de otras personas, al cantar estos y otros himnos. ¶

Los coros de barrio y de estaca también desempeñan una parte sumamente importante en nuestras reuniones de adoración, y miles de miembros participan en ellos, recibiendo gran gozo y crecimiento espiritual al hacerlo. ¶

Nuevamente quisiera destacar el valor y la importancia de participar en el canto congregacional. A menudo me pregunto, cuando veo a personas en un servicio de adoración que no cantan, ¿será que se están perdiendo una experiencia hermosa e inspiradora? ¶

Al haber cantado los mensajes inspirados que contienen nuestros himnos, mi testimonio de la paternidad de Dios y de la divinidad de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, se ha fortalecido. ¶

Además, nuestros himnos SUD dan testimonio de que Dios el Padre y su Hijo, Jesucristo, en verdad se aparecieron al Profeta Joseph Smith, y de que él fue y es un gran profeta por medio de quien se restauró el evangelio en su plenitud. ¶

Mi gratitud por nuestro amado profeta Spencer W. Kimball se intensifica al cantar "We Thank Thee, O God, for a Prophet." Que el Señor continúe bendiciéndolo y sosteniéndolo. ¶

Al cantar nuestros himnos, seamos conscientes de la belleza y del significado de cada uno, y al hacerlo, nuestro canto conmoverá profundamente nuestra alma, nos acercará en mayor armonía con el Espíritu Santo y fortalecerá nuestro testimonio. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶