“Tened buen ánimo”

Hermanos y hermanas, vivimos en un tiempo en el cual veremos cosas tanto maravillosas como terribles. No hay manera de ser parte de los últimos días y que sea de otro modo. Aun así, nuestro Señor y Ejemplo, Jesucristo, nos instruye a "tener buen ánimo". (D. y C. 61:36; 78:18.) ¶

Jesús ha dado esa misma instrucción a otros anteriormente, cuando las circunstancias apremiantes en que se encontraban eran de todo menos alentadoras. Por ejemplo, dijo a los Doce originales que tuvieran buen ánimo cuando, en apariencia, no había nada de qué alegrarse. (Juan 16:33.) Las indescriptibles agonías de Getsemaní eran inminentes. La traición de Judas estaba a punto de suceder. Del mismo modo, el arresto y el juicio de Jesús. Los Doce serían dispersados como ovejas. El juicio injusto y burlesco de Jesús y su terrible flagelación estaban a solo horas de distancia. El grito estridente y decepcionante de la multitud —pidiendo la liberación de Barrabás en lugar de Jesús— pronto resonaría en el aire. ¡Luego llegarían los últimos y terribles momentos en el Calvario! ¶

Entonces, ¿cómo podía Jesús esperar que los Doce tuvieran buen ánimo? Porque, dijo el Salvador, "Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción. Pero confiad; yo he vencido al mundo." (Juan 16:33; cursivas añadidas.) ¶

¡Porque Cristo había vencido al mundo, la Expiación estaba a punto de cumplirse! ¡La muerte quedaría irrevocablemente derrotada! ¡Satanás habría fracasado en detener el plan de salvación que se estaba desplegando! ¡A toda la humanidad se le daría, por medio de la gracia de Dios, la inmortalidad! Además, para aquellos que la merecieran, ¡habría la riqueza de la vida eterna! Estas fueron algunas de las realidades resplandecientes y de los hechos fundamentales que justificaban que los Doce tuvieran buen ánimo, ¡no sus sombrías circunstancias temporales! ¡Las preciosas perspectivas del evangelio nos dan esta alegría evangélica! ¶

Ocurrió lo mismo en otra ocasión cuando, de noche, el Jesús resucitado se presentó junto a Pablo, preso, instruyéndolo a tener buen ánimo. (Hech. 23:11.) Una vez más, las circunstancias del momento incluían el hecho de que Pablo había sido golpeado públicamente en la boca por orden de Ananías. Cuarenta personas conspiraban su muerte. Enfrentaba un juicio por sedición. ¿Por qué, entonces, debía tener buen ánimo? Porque, anunció Jesús, aunque en malas circunstancias, ¡Pablo pronto llevaría las buenas nuevas del evangelio a Roma! ¶

Los miembros de la Iglesia de otra época estaban siendo retenidos como rehenes hasta que se cumplieran ciertas profecías, con sus vidas en juego si esas profecías no se cumplían con precisión a tiempo. A ellos también el Señor les dijo que tuvieran buen ánimo. ¿Por qué? Porque, dijo Jesús: "Mañana vengo al mundo." (3 Ne. 1:13.) Con su nacimiento, ¡por fin se lanzaría el ministerio mortal del Mesías! ¶

La alegría del evangelio era parte de la actitud del profeta Joseph Smith. En el otoño de 1842, abundaban los rumores de turbas armadas en camino hacia Nauvoo. Su amada Emma estaba con frecuencia enferma, y había temor de que no se recuperara. José era perseguido en la Ciudad de José. En este mismo período, sabemos de las circunstancias de José que, al regresar a casa en cierta ocasión, encontró a "Emma enferma... había dado a luz a un hijo, que no sobrevivió al nacer." (History of the Church, 5:209.) ¶

Aunque en un período de tal angustia y aflicción, el profeta perseguido escribió acerca de la obra del templo: "Ahora bien, ¿qué oímos en el evangelio que hemos recibido? ¡Una voz de alegría!... una voz de alegría para los vivos y los muertos; buenas nuevas de gran gozo... ¡Regocíjense vuestros corazones y llenaos de alegría!" Y: "¡Griten de gozo las montañas, y todos vosotros, valles, clamad en voz alta!" (D. y C. 128:19, 22, 23; cursivas añadidas.) ¶

¡Qué preciosa perspectiva obtenemos del evangelio de Jesucristo en cuanto a las cosas que realmente importan, contra las cuales medimos las decepciones del día! ¶

A fines de la década de 1820, Brigham Young, aún no alcanzado por el evangelio restaurado, era un joven algo desanimado. Se encontraba desaprobando gran parte de lo que veía en el mundo y preguntándose si aún tenía una obra que realizar. Su amado hermano, Phineas, le dio a Brigham un consejo profético: "Resiste, porque sé que el Señor va a hacer algo por nosotros." (Sermón de Heber C. Kimball en actas, 8 de enero de 1845, Brigham Young Papers, Departamento Histórico, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.) ¡Lo que ocurrió después es historia semejante a la de Moisés! ¶

Así vemos, hermanos y hermanas, cómo se justifica que tengamos buen ánimo por razones últimas, razones que, sin embargo, deben distinguirse de las circunstancias inmediatas. Si, por ejemplo, nuestra actitud hacia la vida depende de la alabanza de los hombres, del nivel de las tasas de interés, del resultado de una elección o de una competencia deportiva en particular, estamos demasiado a merced de los hombres y de las circunstancias. Tampoco debería depender nuestra gratitud por el don de la vida mortal de la manera en que muramos, ¡pues seguramente ninguno de nosotros se apresurará con entusiasmo a contarle a Jesús cómo murió! ¶

En cambio, Jesús nos llama a tener una confianza deliberada en los propósitos que Dios está desplegando, no solo para toda la humanidad, sino para cada uno de nosotros individualmente. Y debemos tener buen ánimo en medio de ese proceso que se despliega. ¶

Sin embargo, no debemos subestimar la dificultad de los últimos días. Tanto Joel como Sofonías hablan de los últimos días como "día de... obscuridad". (Joel 2:2; Sof. 1:15.) Las próximas décadas serán tiempos de desesperación. ¿Por qué? Porque, como dijo Moroni, la desesperación proviene de la iniquidad. (Véase Moro. 10:22.) Cuanto más iniquidad, más desesperación. Y a menos que haya un arrepentimiento generalizado, la desesperación se hará más profunda y se extenderá, excepto entre aquellos que tienen la alegría del evangelio. ¶

Por desgracia, aunque se nos pide ser pacificadores, vivimos en un tiempo en que la paz ha sido quitada de la tierra. (Véase D. y C. 1:35.) La guerra ha sido la experiencia casi continua del hombre moderno. Ha habido 141 guerras, grandes y pequeñas, solo desde el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Cuando la Guerra Civil estadounidense estaba a punto de comenzar, el Señor declaró que habría una sucesión de guerras derramadas sobre todas las naciones, resultando en "la muerte y miseria de muchas almas." (D. y C. 87:1.) ¶

Además, ese continuo de conflicto culminará en "un fin completo de todas las naciones." (D. y C. 87:6.) Mientras tanto, que los mortales, si así lo eligen, depositen una confianza excesiva en las armas humanas. En cuanto a nosotros, ¡nos "vestiremos de toda la armadura de Dios"! (Efe. 6:11.) Y en medio de tal aflicción, si somos rectos y morimos, morimos para él; y si vivimos, vivimos para él. (Véase D. y C. 42:44.) ¶

Por desgracia, hermanos y hermanas, también vivimos en un tiempo en que el amor de muchos se enfriará. (Véase D. y C. 45:27; Mateo 24:12.) El temor, por lo tanto, aumentará. ¿Por qué? Porque cuando los hombres temen, es porque no somos perfectos en el amor. (Véase 1 Jn. 4:18; Moro. 8:16.) ¡Cuanto menos amor, más temor, así como más guerra! ¶

Sin embargo, como Pablo, podemos estar perplejos, pero no en desesperación. (Véase 2 Cor. 4:8.) Porque si estamos preparados espiritualmente, no necesitamos temer. (Véase D. y C. 38:30.) ¶

Aun así, el Señor no ha ocultado el hecho de que se propone probar la fe y la paciencia de sus santos. (Véase Mosíah 23:21.) Nosotros, los mortales, somos tan rápidos para olvidar al Señor: "Y así vemos que, a menos que el Señor castigue a su pueblo con muchas aflicciones... no se acuerdan de él." (Hel. 12:3.) ¶

Sin embargo, el Señor conoce nuestra capacidad de resistencia, tanto para sobrellevar como para comprender, y no nos dará más de lo que podamos soportar en el momento, aunque a nosotros pueda parecernos lo contrario. (Véase D. y C. 50:40; 78:18.) Así como no nos vendrán tentaciones de las cuales no podamos escapar o que no podamos soportar, tampoco se nos darán más pruebas de las que podamos sostener. (Véase 1 Cor. 10:13.) ¶

Por lo tanto, dadas las razones grandiosas y trascendentales antes mencionadas para regocijarnos, ¿no podemos "tener buen ánimo" a pesar del estrés y las circunstancias? ¶

El Presidente Brigham Young dijo de un destino geográfico: "Este es el lugar." Del plan de salvación de Dios, con su destino formativo, se puede decir: "¡Este es el proceso!" ¶

El Presidente Young, quien sabía algo de prueba y tribulación, pero también del alto destino del hombre, dijo que el Señor nos permite pasar por estas experiencias para que podamos llegar a ser verdaderos amigos de Dios. Al desarrollar nuestras capacidades individuales, ejercer sabiamente nuestro albedrío y confiar en Dios, incluso cuando nos sentimos abandonados y solos, entonces podemos, dijo el Presidente Young, aprender a ser "rectos en la oscuridad". (Secretary's Journal, 28 de enero de 1857.) ¡El resplandor evangélico que vemos irradiar de algunos, en medio de dificultades oscuras, proviene de personas iluminadas que "tienen buen ánimo"! ¶

Ser alegres cuando otros están en desesperación, mantener la fe cuando otros vacilan, ser fieles aun cuando nos sentimos abandonados: todos estos son resultados profundamente deseados durante las lecciones deliberadas y divinas que Dios nos da, porque nos ama. (Véase Mosíah 3:19.) Estas experiencias de aprendizaje no deben interpretarse erróneamente como indiferencia divina. Más bien, tales lecciones son parte del desarrollo divino. ¶

Aun siendo creyentes, sin embargo, cuando somos parte de acontecimientos que nos envuelven, apenas podemos saborear todo lo que gira a nuestro alrededor. No es probable, por ejemplo, que aquella noche, tan lejana, en Belén, José y María miraran los pies recién nacidos del Niño Cristo con la comprensión de que aquellos pies, algún día, recorrerían la Tierra Santa de un extremo a otro. Y, además, que más tarde, unos clavos atravesarían esos pies. ¶

Cuando la amorosa María sostenía aquellas manitas, y, como en los meses siguientes aquellas manitas se aferraban a ella, ¿sabía ella que esas manos, ya crecidas, ordenarían a los Doce originales o, más tarde aún, cargarían la tosca cruz de madera? ¶

Al escuchar el llanto de su Bebé, ¿escuchaba ella indicios del llanto posterior de Jesús ante la muerte de Lázaro, o después de bendecir a los niños nefitas? (Véase Juan 11:35; 3 Ne. 17:21–22.) ¿Preveía ella que aquellas rodillas suaves de bebé se endurecerían más tarde por tanta oración, incluyendo aquellas horas gloriosas pero terribles en Getsemaní? (Véase Mateo 26:36–56.) ¶

Al bañar a ese Bebé tantas veces para limpiar sus poros, ¿podría esperarse que ella previera que un día, años más tarde, gotas de sangre saldrían de cada uno de sus poros? (Véase Mosíah 3:7.) ¶

Existe algo así como la participación alegre y creyente, incluso sin comprensión completa, cuando ustedes y yo guardamos ciertas cosas en el corazón y nos nutrimos al meditar en ellas. (Véase Lucas 2:19.) ¶

En medio de nuestras aflicciones, nos llegarán consuelos de parte del Señor y de sus profetas, así como llegaron al pueblo del Señor en otra época, cuando temían un ejército que se aproximaba, y el profeta les recordó y les dio consuelo, y "por tanto, calmaron sus temores" (Mosíah 23:28). Como una joven Eliza Snow en una carreta tirada por bueyes en medio de la tribulación, podemos mantener nuestra perspectiva sobre "las cosas como realmente son" y, en sus propias palabras, estar "agradecidos de que estamos tan bien". (Jacob 4:13; Kenneth W. Godfrey, Women's Voices, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1982, pág. 147.) Tal consuelo y tal perspectiva ciertamente serán necesarios, hermanos y hermanas, pues el Señor ha indicado claramente que su juicio purificador y depurador comenzaría primero en la casa de Dios y luego se extendería hacia el mundo. (Véase 1 Ped. 4:17; D. y C. 112:25.) En qué consistirá exactamente esa depuración no está claro ahora; no sabemos qué presiones especiales, combinadas con el rigor constante y exigente de "tomar la cruz cada día". (Véase Lucas 9:23.) Sí sabemos que la tríada de instrumentos del tentador, identificados por Jesús como tentación, persecución y tribulación, se usará sin descanso. (Véase Mateo 13:21; Lucas 8:13.) ¶

Y si el calor del sol de tales circunstancias abrasa incluso a un árbol verde, ese calor será muy real. (Véase Lucas 23:31; D. y C. 135:6; Alma 32:38.) ¶

Se producirá mucha depuración a causa de los desaciertos en la conducta recta que quedan sin arrepentimiento. Algunos pocos se darán por vencidos en lugar de perseverar hasta el fin. Algunos serán engañados por desertores. Del mismo modo, otros se ofenderán, ¡pues a cada dispensación le bastan sus propios tropiezos! Algunos tropezarán porque, absortos en los cuidados del mundo, no tienen aceite en sus lámparas. Y, una y otra vez, quienes se niegan a comer sus espinacas espirituales saldrán perdiendo cuando luchen con el mundo. Algunos, a causa del desprecio del mundo, sentirán vergüenza y soltarán la barra de hierro. (Véase 1 Ne. 8:28.) Algunos pocos que no han sido santos, sino meros turistas de paso, se apartarán del camino. Algunos pocos, al no tener buen ánimo, incluso acusarán a Dios neciamente. (Véase Job 1:22.) ¶

Sin duda, hermanos y hermanas, ya son demasiados los miembros de la Iglesia con corazones destrozados y hogares deshechos a causa de convenios rotos y promesas rotas. La creciente inclinación de la sociedad hacia la búsqueda del placer acerca comparativamente a nuestra llamada civilización más a Sodoma que al Edén. ¶

En nuestro esfuerzo por estar preparados, procuremos entonces confiar en los padres, el sacerdocio y los principios, y en las Escrituras, los templos y los líderes que guían, para llevarnos a buen término. No confundamos el andamiaje de los programas con la sustancia misma. ¶

Si tenemos buen ánimo, no encontraremos utilidad en la nostalgia por otra época, aunque una lamentación melancólica como esta es comprensible: ¶

"¡Oh, si hubiese vivido en los días en que mi padre Nefi primero salió de la tierra de Jerusalén!... Entonces su pueblo era fácil de tratar, firme en guardar los mandamientos de Dios, y tardo en dejarse llevar a la iniquidad... ¶

"Pero he aquí, es mi comisión que estos sean mis días." (Hel. 7:7, 9.) ¶

Hermanos y hermanas, estos son nuestros días. ¡Este es nuestro tiempo en la tierra! ¡Estas son nuestras tareas por realizar! ¶

Y en estos días, tener buen ánimo es parte de ser valientes en el testimonio de Jesús. (Véase D. y C. 76:79; 121:29.) ¶

Finalmente, en esos momentos en que sentimos el dolor que forma parte necesaria del plan de felicidad, podemos recordar que hubo un tiempo antiguo en que ese plan fue develado por primera vez. Entonces los perceptivos entre nosotros votaron no en secreto, sino en voz alta, ¡dando voces de júbilo! (Véase Job 38:7.) No retrocedamos ahora ante aquellos sentimientos, ¡pues entonces vimos con mayor claridad lo que ahora estamos experimentando! ¶

¡Que Dios nos ayude a tener buen ánimo, pues este es el sentimiento precursor que antecede a aquella gloriosa condición en la cual nuestro gozo será cumplido! (Véase D. y C. 93:34.) ¶

Mientras tanto, aquel que conoce el camino a la perfección ha prometido: "Sed de buen ánimo, porque yo os guiaré. De vosotros son el reino... y las riquezas de la eternidad." (D. y C. 78:18.) ¶

En el nombre de aquel que espera "con los brazos abiertos para recibirnos", Jesucristo, amén. (Morm. 6:17.) ¶