Amad a todos

Pido una bendición celestial mientras me pongo de pie en este histórico púlpito para expresar la dirección recibida para esta conferencia. ¶

Testificamos de Cristo. Nuestra esperanza está en Cristo. Nuestra salvación está en Cristo. Nuestros esfuerzos, esperanzas y deseos de edificar el reino de Dios en la tierra están centrados en y a través de su santo nombre. ¶

Proclamamos, como lo hizo Juan el Bautista al ver a Jesús acercarse al río Jordán: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo." (Juan 1:29.) ¶

Él enseñó las doctrinas de su evangelio, para que toda alma pudiera tener la oportunidad de obtener las bendiciones de la vida eterna. ¶

Al esforzarnos por cumplir nuestra responsabilidad divina de difundir su evangelio, necesitamos toda la medida de cada bendición prometida a su pueblo: una creencia, un testimonio, paciencia, obediencia, caridad, sabiduría y fe en su palabra. ¶

Creo que nuestro Padre implantó en el alma del hombre un ingrediente especial que, si se usa, lo inclinará hacia las cosas celestiales. Las familias o las personas que se preguntan cómo compartir mejor el evangelio, o mostrar una preocupación más profunda por los nuevos miembros, o los misioneros que desean tocar el corazón de aquellos a quienes enseñan, tienen a su disposición esta influencia celestial. Ese ingrediente especial que se ha implantado en cada uno de nosotros puede traernos nuestro mayor gozo. Vencerá el temor, la presión de los compañeros, el odio, el egoísmo, la maldad y hasta el pecado. Este ingrediente especial debe cultivarse como la diminuta semilla de mostaza; es poderoso más allá de las palabras, y fue enseñado por el propio Salvador cuando se le preguntó cuál era el gran mandamiento de la ley. Él dijo: ¶

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. ¶

"Este es el primero y grande mandamiento. ¶

"Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

"De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas." (Mateo 22:37–40.) ¶

El amor es este ingrediente divino. Solo él describe lo que puede ser nuestra relación perfecta con nuestro Padre Celestial y con nuestra familia y nuestro prójimo, y el medio por el cual llevamos a cabo su obra. ¶

Los dos mandamientos —amar a Dios y amar al hombre— habían sido enseñados por separado por los maestros judíos, pero Jesús los unió e hizo que el segundo fuera "semejante" al primero; y con el ejemplo de su propia vida, hizo del amor a Dios y del amor a la humanidad el corazón mismo del evangelio. "En esto", dijo, "conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis amor los unos por los otros." (Juan 13:35.) ¶

Además de amar a Dios, se nos manda hacer lo que para muchos es un mandamiento más difícil: amar a todos, incluso a los enemigos, y ir más allá de las barreras de raza, clase o relación familiar. Es más fácil, por supuesto, ser amable con quienes son amables con nosotros, la reciprocidad amistosa habitual. ¶

Entonces, ¿no se nos manda cultivar una genuina comunión, e incluso un parentesco, con todo ser humano en la tierra? ¿A quién excluirían de su círculo? Podríamos negarnos a nosotros mismos la cercanía a nuestro Salvador a causa de nuestros prejuicios de vecindario, de posesiones o de raza —actitudes que Cristo ciertamente condenaría—. El amor no tiene límite, ninguna limitación de buena voluntad. ¶

Al abogado que preguntó: "Maestro, ¿qué haré para heredar la vida eterna?", y quien luego citó los mandamientos de "amar... a Dios... y a tu prójimo como a ti mismo", Jesús respondió: "Haz esto, y vivirás". Entonces el abogado insistió: "¿Y quién es mi prójimo?" (Véase Lucas 10:25–29.) La parábola que el Salvador contó a continuación es la esencia pura del amor: ¶

"Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó y cayó en manos de ladrones, los cuales le despojaron; e hiriéndole, se fueron, dejándole medio muerto. ¶

"Y aconteció que descendió un sacerdote por aquel camino y, al verle, pasó de largo. ¶

"Y asimismo un levita, llegando cerca de aquel lugar, al verle, pasó de largo. ¶

"Mas un samaritano que iba de camino llegó cerca de él y, al verle, fue movido a misericordia; ¶

"y acercándose, vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; y poniéndole sobre su propia cabalgadura, le llevó al mesón y cuidó de él. ¶

"Y otro día, al partir, sacó dos denarios y los dio al mesonero, y le dijo: Cuídamelo; y todo lo que gastes de más, yo te lo pagaré cuando vuelva. ¶

"¿Quién, pues, de estos tres te parece que fue el prójimo de aquel que cayó en manos de los ladrones? ¶

"Y él dijo: El que tuvo misericordia de él. Entonces Jesús le dijo: Ve y haz tú lo mismo." (Lucas 10:30–37.) ¶

La diferencia esencial entre el samaritano y los otros dos hombres fue que uno tenía un corazón compasivo y los otros tenían corazones egoístas. Aunque los judíos despreciaban a los samaritanos, el sacerdote y el levita —ambos judíos— deberían haber acudido en ayuda del hombre desafortunado, pero no lo hicieron. ¶

"Puede que no comprendamos la naturaleza plena y esencial del amor", escribió el élder John A. Widtsoe. "Pero hay pruebas por las cuales se puede reconocer. ¶

"El amor siempre se funda en la verdad... Las mentiras y el engaño, o cualquier otra violación de la ley moral, son pruebas de la ausencia del amor. El amor perece en medio de la falsedad... Así,... [aquel] que falsea a su ser amado, o le ofrece algún acto contrario a la verdad, en realidad no la ama. ¶

"Además, el amor no ofende, ni hiere, ni daña al ser amado... La crueldad está tan ausente del amor... como la verdad lo está de la falsedad... ¶

"El amor es una fuerza positiva y activa. Ayuda al ser amado. Si hay necesidad, el amor trata de satisfacerla. Si hay debilidad, el amor la suple con fortaleza... El amor que no ayuda es un amor fingido o pasajero. ¶

"Por buenas que sean estas pruebas, hay una mayor. El amor verdadero se sacrifica por el ser amado... Esa es la prueba final. Cristo se dio a sí mismo, dio su vida por nosotros, y con ello proclamó la realidad de su amor por sus hermanos y hermanas mortales." (An Understandable Religion, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1944, pág. 72.) ¶

Saber que debemos amar no es suficiente. Pero cuando el conocimiento se aplica por medio del servicio, el amor puede asegurarnos las bendiciones del cielo. Jesús enseñó: ¶

"Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos." (Juan 15:13.) ¶

Un avión comercial se estrelló en el río Potomac cerca de Washington, D.C., a comienzos de este año, y un pasajero no identificado dio su vida por sus "amigos desconocidos". Los espectadores observaron con asombro cómo él tomaba el salvavidas que bajaba del helicóptero para rescatar a los que estaban en el agua. En lugar de salvarse a sí mismo, pasó el salvavidas a otra persona; el helicóptero regresó y él nuevamente pasó el salvavidas a otra persona más. "¿Por qué no se sostiene y se salva?", gritó alguien. Después de que se salvaron otros cercanos a él, la gente en la orilla observó con angustia cómo se hundía lentamente y desaparecía en las aguas heladas. ¶

"Si un solo hombre alcanza el más alto tipo de amor", escribió Mahatma Gandhi, "será suficiente para neutralizar el odio de millones". (Hermann Hagedorn, Prophet in the Wilderness: The Story of Albert Schweitzer, Nueva York: MacMillan Co., 1948, portada.) ¶

Dios no nos ama porque seamos dignos de amor, tengamos una personalidad agradable o un buen sentido del humor, o rara vez mostremos una bondad excepcional. A pesar de quiénes somos y de lo que hemos hecho, Dios desea derramar su amor sobre nosotros, pues los que no son dignos de amor también le son preciosos. ¶

En una ceremonia universitaria reciente en honor a la Madre Teresa —quien ha dedicado su vida a trabajar por los pobres, los leprosos y los niños abandonados en todo el mundo— ella dijo: "Ámense unos a otros con un corazón limpio... [Los pobres] no tienen hambre de pan; tienen hambre de amor". (The Salt Lake Tribune, 31 de mayo de 1982, pág. 4-A.) ¶

"Un hombre lleno del amor de Dios", escribió el profeta Joseph Smith, "no se contenta con bendecir únicamente a su familia, sino que se extiende por todo el mundo, ansioso de bendecir a toda la raza humana". (History of the Church, 4:227.) ¶

¿Cómo podemos ganarnos el amor de Dios? El Salvador enseñó: ¶

"Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor; así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor." (Juan 15:10.) ¶

El amor es un don de Dios, y a medida que obedecemos sus leyes y aprendemos genuinamente a servir a otros, desarrollamos el amor de Dios en nuestra vida. ¶

El amor de Dios es el medio para desbloquear los poderes divinos que nos ayudan a vivir dignamente y a vencer al mundo. ¶

Los métodos mundanos para promover grandes causas fueron descartados por el Salvador. Dinero para comprar influencia: no tuvo ninguno. Publicaciones: nunca las usó. La espada era contraria a sus propósitos. La gente de su propia nación lo repudió. Él plantó sus ideales en el corazón de solo unos pocos. Eran en su mayoría pobres; pero se reunían, escuchaban, oraban y creían en sus palabras. Según lo enseñado por el Maestro, salieron entre otros hombres y, con hechos y palabras, transmitieron los nuevos ideales, con amor sincero y amistad, no por la fuerza; y así se extendió la obra. ¶

Dios lleva a cabo sus propósitos de corazón a corazón. El profeta Nefi nos ayuda a comprender esto: "Es el amor de Dios que se derrama ampliamente en el corazón de los hijos de los hombres; por lo tanto, es más deseable que todas las cosas." (1 Ne. 11:22.) ¶

La profundidad y magnitud del amor de Dios por todos sus hijos se subraya en los escritos de Juan: "Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan 3:16.) ¶

El hermano Willes Cheney y su esposa fueron llamados como misioneros a la Misión Canadá Halifax y asignados al extremo norte, a Canbrook, Terranova. Las instrucciones de su presidente de misión fueron: "Vayan allá y fortalezcan la rama. Encuentren alguna vivienda para que la gente tenga su propio lugar donde reunirse. Y sean embajadores de buena voluntad". ¶

Esta fiel pareja tocó muchas vidas. El hermano Cheney relató sus numerosos éxitos con la gente y concluyó con este homenaje a su encantadora compañera: ¶

"Aparte de los muchos ejemplos, la principal contribución a nuestro éxito fue la hermana Cheney. Toda su misión fue una labor de amor: enseñar a hacer un huerto, a conservar alimentos en conserva, a coser, a hacer edredones y a brindar servicio compasivo. Era amada por todos por su excelente ejemplo como esposa, como madre y como amiga". ¶

Continuó diciendo: "Ayudamos a la rama a adquirir una capilla y vimos entrar a la Iglesia a veintisiete nuevos miembros, y a muchos que estaban inactivos regresar". ¶

Esta encantadora pareja había mostrado su amor por el Señor y por sus recién hallados vecinos, aunque estaban lejos de su hogar. ¶

Alguien ha escrito: "El amor es un verbo". Requiere acción, no solo decir y pensar. La prueba está en lo que uno hace, en cómo uno actúa, pues el amor se transmite en palabra y en obra. ¶

Juan el Amado, quien tuvo una cercanía especial con nuestro Señor, escribió: ¶

"En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados. ¶

"Amados, si Dios así nos ha amado, también nosotros debemos amarnos unos a otros." (1 Jn. 4:10–11.) ¶

Al pagar la deuda del pecado por cada uno de nosotros, Jesús nos lleva, si lo deseamos, a su Padre. Cantamos estas expresivas palabras, que transmiten fielmente nuestros sentimientos: ¶

Estoy maravillado ante el amor que Jesús me ofrece, ¶

confundido ante la gracia que tan plenamente me brinda; ¶

tiemblo al saber que por mí fue crucificado, ¶

que por mí, un pecador, sufrió, sangró y murió. ¶

Me maravillo de que descendiera de su trono divino ¶

para rescatar a un alma tan rebelde y soberbia como la mía; ¶

de que extendiera su gran amor hacia alguien como yo, ¶

suficiente para reclamarme, redimirme y justificarme. ¶

Pienso en sus manos traspasadas y sangrantes al pagar la deuda. ¶

¿Podré olvidar tal misericordia, tal amor y devoción? ¶

No, no; alabaré y adoraré ante el propiciatorio, ¶

hasta que ante el trono glorificado me arrodille a sus pies. ¶

(Himnos, n.º 80.) ¶

Que cada uno de nosotros cumpla adecuadamente su papel en el logro final de la obra y gloria declaradas de Dios, "llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moisés 1:39), esforzándonos por la perfección y siendo obedientes a todas las leyes y ordenanzas del evangelio, todos fortalecidos por nuestro cumplimiento de los grandes mandamientos de amar a Dios y a nuestro prójimo, ruego mientras doy testimonio de que esta es su obra, de que Él nos ama a todos. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶