"Mi alma se deleita en las Escrituras"

Uno de los pasajes más hermosos e inspiradores del Libro de Mormón a menudo se le llama "El Salmo de Nefi". Comienza con estas palabras conmovedoras: "Mi alma se deleita en las Escrituras, y mi corazón las medita, y las escribo para la instrucción y el beneficio de mis hijos. ¶

"He aquí, mi alma se deleita en las cosas del Señor." (2 Ne. 4:15–16.) ¶

Estas palabras tienen un significado especial para mí. Crecí en una pequeña comunidad mormona. Me crie en un buen hogar de Santos de los Últimos Días. Se me enseñó a amar al Señor, a reverenciar su nombre y a comunicarme con Él por medio de la oración. Era muy joven cuando aprendí que el Padre y el Hijo se habían aparecido a Joseph Smith. Creí siendo niño y nunca he dudado siendo hombre. ¶

Sin embargo, hasta que me alisté en la marina, no había experimentado la sorpresa de conocer a tantas personas que nunca habían visto a un mormón o que nunca habían oído hablar del mormonismo. Pronto me di cuenta de cuán limitado era mi conocimiento del evangelio. Me hicieron algunas preguntas bastante difíciles acerca de la Iglesia que me costó responder. Yo era el único mormón en nuestra unidad, así que no había nadie con quien pudiera aconsejarme. La única Escritura que tenía era una pequeña copia militar del Libro de Mormón. Me avergüenza confesar que dejé a Lehi y a su familia en algún lugar del desierto en varias ocasiones. ¶

Aunque había crecido como miembro activo de la Iglesia, no había sentido una necesidad o urgencia especial de estudiar las Escrituras y los escritos de los profetas. Cuando me hacían una pregunta o cuando se dirigía una fuerte burla hacia mí y hacia la Iglesia, solo podía expresar las creencias personales que había aprendido de mi familia y mis maestros. Traté de compensar mi deficiencia de conocimiento siendo un buen ejemplo de los principios que profesaba. ¶

Después de salir de la marina, recibí un llamamiento misional. Todavía no había desarrollado un verdadero apetito por el conocimiento del evangelio. No había equiparado la comprensión de las Santas Escrituras con ser un buen Santo de los Últimos Días. Después de una breve capacitación en el antiguo hogar misional de Salt Lake, mis compañeros y yo estuvimos expuestos a algunas semanas de golpear puertas en Texas mientras esperábamos el barco que nos llevaría a Sudáfrica. Esa experiencia amplió mi visión de lo que iba a estar haciendo durante los siguientes dos años. Adquirí mucha humildad muy rápido. ¶

Un giro inusual del destino cambió toda mi vida mientras navegábamos hacia Ciudad del Cabo. Iba a ser un viaje de veintiocho días, pero nuestro barco desarrolló problemas en la caldera al cruzar el ecuador. Llegando cojeando al puerto de Recife, Brasil, chocamos contra las rocas, abriendo una brecha en el casco del barco. Un remolcador nos rescató; pero antes de finalmente llegar a Ciudad del Cabo, habíamos pasado ochenta y cuatro días a bordo. Tuve la fortuna de compartir cuartos con un buen compañero, Roy Stevens, quien era un dedicado estudiante del evangelio. Su padre también había sido misionero y le había enviado a su hijo una gran caja de libros de la Iglesia. Fue durante este confinamiento que se abrió para mí todo un mundo nuevo de conocimiento del evangelio. ¶

Fue un tiempo para estudiar, para meditar, para orar. Leí todos los libros canónicos de principio a fin, así como Jesús el Cristo y varios otros libros de la Iglesia. En este viaje recibí de parte del Señor mi testimonio de que el Libro de Mormón es la palabra de Dios. Fue ahí donde llegué a saber que Jesús es el Cristo. Fue ahí donde desarrollé un apetito insaciable por conocer las verdades eternas. Qué lástima haber esperado tanto tiempo. Había desperdiciado tanto tiempo durante el servicio militar. ¡Qué tesoro invaluable había ignorado! Estoy persuadido de que se nos pedirá cuentas de cómo usamos nuestro tiempo discrecional. ¶

Hay tanto que podemos aprender del ejemplo del joven profeta Joseph Smith, cuyo estudio persistente y orante de la Santa Biblia lo impulsó a buscar al Dios del Cielo en pos de guía divina. Esto lo llevó al umbral de la mayor revelación jamás dada al hombre desde el propio ministerio mortal del Salvador. A lo largo de la vida del Profeta, él continuó indagando y meditando hasta llegar a dominar las Escrituras. ¶

Otro joven, Spencer W. Kimball, tenía unos catorce años cuando Susa Gates habló en la conferencia de estaca de ellos. Él recuerda: "Dio un discurso vibrante sobre la lectura de las Escrituras;... luego se detuvo... para preguntarnos: '¿Cuántos de ustedes han leído la Biblia completa?'. ¶

"...Mi corazón acusador me dijo: 'Tú, Spencer Kimball, nunca has leído ese libro sagrado. ¿Por qué?'. Miré a mi alrededor... para ver si estaba solo en mi falta de haber leído el libro sagrado. De las mil personas presentes, tal vez media docena levantó la mano con orgullo... Cuando terminó la reunión, yo... corrí a casa... apretando los dientes y diciéndome a mí mismo: 'Lo haré. Lo haré'". ¶

Fue a casa, tomó una lámpara de queroseno y subió las escaleras hasta su cuarto en el ático. "Allí", dijo, "abrí mi Biblia y comencé [con] Génesis... y leí hasta bien entrada la noche con Adán y Eva... y a través del diluvio hasta llegar a Abraham". (President Kimball Speaks Out, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1981, págs. 92–93.) ¶

Siguió leyendo un poco cada noche. Aunque no siempre entendía lo que leía, había hecho un compromiso consigo mismo. Al cabo de un año, había terminado. Este logro estableció una pauta para su vida. Los sermones y los escritos del presidente Kimball nos convencen de que trabajó largas horas para obtener su profundo conocimiento de las Santas Escrituras. ¶

Estoy convencido de que las familias, incluso los niños pequeños, pueden aprender a amar las Escrituras. Hace unos años, cuando estaba en Colorado Springs para una conferencia, visité a Mark McConkie, hijo del élder Bruce R. McConkie y su esposa, para plantearle la pregunta: "¿Cómo desarrollaste el amor por las Escrituras?". ¶

Según recuerdo, dijo: "Primero desarrollé un amor por las Escrituras gracias a mi madre. Recuerdo que me enseñaba mientras planchaba. Sentía cuánto amaba las Escrituras por la manera en que hablaba de los profetas. ¡Cuánto los amaba! A medida que crecía, escuchaba las grabaciones de las Escrituras. Quería conocer las Escrituras como mi padre. A veces él entraba al cuarto mientras yo escuchaba, y le bastaba un instante para identificar exactamente qué pasaje de las Escrituras estaba escuchando. Yo quería poder hacer eso". ¶

Puede que recuerden la dulce experiencia que compartió el presidente Romney, quien había estado leyendo el Libro de Mormón con su hijo. Relató: "Recuerdo haberlo leído con uno de mis muchachos cuando era muy pequeño... Estábamos leyendo en voz alta, alternando párrafos, aquellos últimos tres maravillosos capítulos de Segundo Nefi. Escuché que su voz se quebraba y pensé que tenía un resfriado, pero continuamos hasta el final de los tres capítulos. Al terminar me dijo: 'Papá, ¿alguna vez lloras cuando lees el Libro de Mormón?'. ¶

"'Sí, hijo', respondí. 'A veces el Espíritu del Señor testifica tanto a mi alma que el Libro de Mormón es verdadero que sí lloro'. ¶

"'Bueno', dijo él, 'eso fue lo que me pasó esta noche'". (En Conference Report, abril de 1949, pág. 41.) ¶

Algún tiempo después, yo estaba leyendo un libro de Jack London con nuestro hijo menor, Brandon, antes de irnos a dormir. Recordé la historia del presidente Romney y pensé: Qué experiencia nos estamos perdiendo al no leer juntos los libros canónicos. Antes de que se vaya a su misión, quiero que llegue a conocer íntimamente a los grandes héroes de la literatura sagrada y que forme su vida siguiendo su ejemplo. Comenzamos a leer solo quince minutos o un capítulo cada día. ¡Qué experiencia tan escogida! Se la recomiendo a ustedes. ¶

Todos nuestros registros sagrados nos han llegado a un alto costo. Cuando consideramos el horno de fuego de la conquista y la persecución por el cual ha pasado la Biblia, la gran maravilla no es si está completa o traducida correctamente, sino que ¡es un milagro que haya sobrevivido! Ciertamente el Señor la ha preservado para la salvación de sus hijos. ¶

La vida de Labán fue tomada por mandato divino para que la nación nefita no "decayera... en la incredulidad". (Véase 1 Ne. 4:13.) Piensen en las tribulaciones de los profetas nefitas que llevaron los registros de su pueblo para que las generaciones futuras pudieran beneficiarse de sus experiencias. Piensen en los millones de personas que vivieron en una época en que no había capacidad de imprenta o de traducción, o que, debido a la opresión política o al analfabetismo, se les negó el acceso a las Escrituras. Piensen en las bendiciones de vivir en esta dispensación, cuando las Santas Escrituras están a nuestra disposición. En 1981, las Sociedades Bíblicas Unidas distribuyeron 444.000.000 de copias completas o porciones de la Biblia en todo el mundo. Para fines de 1982, el Libro de Mormón o porciones seleccionadas estarán disponibles en cincuenta y siete idiomas. ¶

Somos beneficiarios de un gran sacrificio. ¿Qué excusa tenemos para no aprovechar esto? Hermanos y hermanas, no necesitan ser estudiantes natos para leer las Escrituras; solo necesitan amar al Señor. ¶

El valor de los registros sagrados fue enseñado de manera indeleble por el Salvador mientras ministraba entre los nefitas. Él declaró: "Un mandamiento os doy de que escudriñéis estas cosas diligentemente;... ¶

"Escuchad mis palabras; escribid las cosas que os he dicho;... ¶

"Escudriñad los profetas, porque muchos son los que testifican de estas cosas. ¶

"Y ahora... después que [Jesús] les hubo explicado todas las Escrituras que habían recibido, les dijo: He aquí, quisiera que escribieseis otras Escrituras que no tenéis... ¶

"¿Por qué no habéis escrito esto, que muchos santos se levantaron, y se aparecieron a muchos, y les ministraron? ¶

"Y... Nefi se acordó de que aquello no se había escrito. ¶

"Y... Jesús mandó que se escribiera;... ¶

"Ahora... cuando Jesús hubo explicado en una todas las Escrituras que ellos habían escrito, les mandó que enseñaran las cosas que él les había explicado." (3 Ne. 23:1, 4–6, 11–14.) ¶

Concuerdo con el firme consejo del presidente Romney, dado a un grupo de coordinadores de Seminarios e Institutos en 1973. Les dijo, y cito: "No sé mucho del evangelio más allá de lo que he aprendido de los libros canónicos. Cuando bebo de un manantial, me gusta obtener el agua donde brota de la tierra, no río abajo después de que el ganado la ha pisoteado... Aprecio la interpretación de otras personas, pero cuando se trata del evangelio deberíamos estar familiarizados con lo que dice el Señor... Deben leer el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios; y... todas las Escrituras con la idea de descubrir lo que contienen y cuál es su significado, y no para probar alguna idea propia. Simplemente léanlas y supliquen al Señor que les permita entender lo que Él tenía en mente cuando las escribió". (Discurso pronunciado en la Convención de Coordinadores, Seminarios e Institutos de Religión, 13 de abril de 1973.) ¶

Temo que hay demasiados Santos de los Últimos Días que no tienen un testimonio del evangelio proveniente de sus propios esfuerzos diligentes. ¿Será posible que estén viviendo de la luz reflejada de otros que han orado y meditado en las revelaciones de Dios? Un testimonio proviene del esfuerzo personal. El Señor nos ha proporcionado los medios de salvación, pero nuestro éxito depende del esfuerzo individual. ¶

Concluyo con esta amonestación del profeta Joseph Smith, dada en 1832: ¶

"Escudriñad las Escrituras; escudriñad las revelaciones que publicamos, y pedid a vuestro Padre Celestial, en el nombre de su Hijo Jesucristo, que os manifieste la verdad, y si lo hacéis con la mira puesta únicamente en su gloria, sin dudar en nada, Él os responderá por el poder de su Santo Espíritu. Entonces sabréis por vosotros mismos y no por otro. No dependeréis entonces del hombre para el conocimiento de Dios; ni habrá lugar para la especulación... Porque cuando los hombres reciben instrucción de Aquel que los hizo, saben cómo Él los salvará... De nuevo decimos: Escudriñad las Escrituras, escudriñad a los profetas y aprended qué porción de ellos os pertenece". (Enseñanzas del Profeta Joseph Smith, comp. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, págs. 11–12.) ¶

A esto añado mi testimonio. Las Santas Escrituras son la palabra de Dios. Si hemos de conocer a Dios, debemos leer sus palabras, porque en ellas Él se revela a los de corazón sincero. Así lo testifico en el nombre de Jesucristo, amén. ¶