Revitalizando los quórumes del Sacerdocio Aarónico

El presidente Kimball ha declarado: "La vitalización de los quórumes del Sacerdocio Aarónico y el despertar de los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec afectarán de manera positiva a todos los demás programas de la Iglesia". ¶

¿Cómo podemos vitalizar el quórum del Sacerdocio Aarónico? ¶

Primero, consideremos el origen mismo del quórum. ¶

Todo poseedor del sacerdocio tiene el sagrado privilegio de pertenecer a un quórum y tiene el derecho a la actividad en ese quórum. No tenemos derecho a negarle ese honor. Sin embargo, hacemos precisamente eso cuando no nos esforzamos por incluirlo. ¶

Cuando contemplamos los propósitos por los cuales se organizan los quórumes del sacerdocio —proporcionar una hermandad, una unidad de servicio y una escuela para aprender los principios del evangelio y las responsabilidades que tenemos como poseedores del sacerdocio— bien podríamos preguntarnos: ¿Está nuestro quórum debidamente organizado y funcionando? ¶

¿Está la presidencia establecida, instruida en sus deberes y consciente de su responsabilidad de dirigir a todos los jóvenes de su grupo de edad? ¿Se reúne la presidencia semanalmente para planear y llevar a cabo un programa de actividades de quórum que tenga sentido? ¶

Se ha publicado la Guía para los Quórumes del Sacerdocio Aarónico a fin de proporcionar material de capacitación para la presidencia del quórum y su consejero. Los consejeros de quórum deben enseñar las diez sesiones de capacitación de la guía como parte de las reuniones de la presidencia del quórum, las cuales deben realizarse semanalmente. ¶

A medida que la presidencia aprende sus deberes, incluirá a los miembros del quórum en la planificación y ejecución del programa del quórum, incluida la activación de quienes necesitan atención especial, empleando a los miembros activos del quórum para ejercer una presión positiva entre compañeros, y rodeando a los inactivos con su amor y preocupación protectores. ¶

Para ayudar en el proceso de activación, la presidencia del quórum asignará a determinados miembros del quórum para que fraternicen con cada joven inactivo de una manera específica y para que presenten informes de progreso sobre la asignación. Una presidencia de quórum sabia planeará actividades que atraigan a todos los que forman el quórum. ¶

La presidencia del quórum visitará personalmente los hogares de todos los jóvenes en edad de pertenecer al quórum. ¶

Mark Peterson fue ordenado diácono un domingo de marzo pasado. Cuando la familia regresó de la Iglesia, sonó el teléfono. Era el presidente de los diáconos, que pedía una cita para que la presidencia del quórum de diáconos visitara a Mark y a sus padres. Se fijó la cita. Puntualmente a la hora señalada, sonó el timbre. Los miembros de la presidencia estaban de pie en el porche, vestidos con traje, camisa blanca y corbata, cada uno llevando sus Escrituras. ¶

Sentándose con Mark y sus padres, comenzaron con una oración y luego entregaron una agenda a todos los presentes. ¶

El presidente entonces abrió las Escrituras, y pidió a Mark y a su padre que leyeran las referencias que hablan del poder del Sacerdocio Aarónico, qué es, y los deberes particulares de un diácono. ¶

Luego el presidente habló acerca de las responsabilidades y deberes particulares de Mark: cómo debía vestir, cómo debía repartir la Santa Cena, actuar como mensajero, recaudar las ofrendas de ayuno. Y luego le preguntaron si tenía alguna duda. ¶

Al final de la visita le dieron la bienvenida al quórum y le ofrecieron ayuda siempre que la necesitara. Al retirarse, los ojos de Mark estaban tan abiertos como platos. Le dijo a su papá: "¡Fueron increíbles!". ¶

Ojalá cada quórum del Sacerdocio Aarónico fuera una hermandad regia donde cada miembro pudiera decir: "Tengo verdaderos hermanos que se preocupan por mí, que me protegerán y me sostendrán, que me estiman lo suficiente como para corregirme". ¶

Segundo, qué milagros puede realizar en la vida de los poseedores del Sacerdocio Aarónico el hombre idóneo que sirve como consejero. ¶

Hemos descubierto que la naturaleza y la calidad de la relación de un joven con su consejero del Sacerdocio Aarónico es un potente indicador de muchos de los resultados que deseamos en la vida de ese joven. Esta relación se vuelve cada vez más importante a medida que los jóvenes avanzan en el sacerdocio. De hecho, es el mejor indicador de los verdaderos sentimientos y experiencias religiosas de los jóvenes en edad de presbítero. ¶

Qué vital es elegir a un consejero que pueda ofrecer la imagen de un héroe para nuestros jóvenes mientras comienzan a afirmar su independencia de su padre y de su familia. ¶

Nuestros jóvenes responderán casi de la noche a la mañana ante un hombre que realmente demuestra que se preocupa. Pero debe permanecer en su asignación el tiempo suficiente para forjar relaciones, ganarse la confianza de los jóvenes y hacerlos verdaderamente sus amigos. ¶

Los consejeros necesitan capacitación para ser eficaces. ¶

Una vez más, la Guía para los Quórumes del Sacerdocio Aarónico proporciona información, material y un calendario para que el obispado imparta dicha capacitación. Por favor, vean que esto se lleve a cabo. ¶

Tercero, el Señor ha llamado al obispo para que sea el presidente del Sacerdocio Aarónico. El presidente Kimball ha recordado a los obispos que esta es su responsabilidad primordial. Todos los poseedores del Sacerdocio Aarónico deben saber que el Señor ha designado al obispo para que sea su campeón y su ejemplo, y que debe ser seguro para cada uno de ellos seguir el ejemplo del obispo en cada aspecto de su vida. ¶

Como presidente del Sacerdocio Aarónico, el obispo tiene la responsabilidad de dar su atención personal a cada poseedor del Sacerdocio Aarónico. Ningún joven del barrio debe sentir jamás que camina solo, que no se le quiere o que no se le necesita. Siempre debe saber que su obispo es su consiervo, accesible, comprensivo, un confidente, su campeón. ¶

No basta con que el obispo se reúna con sus jóvenes del Sacerdocio Aarónico únicamente dentro de los límites de la Iglesia. Nuestros obispos necesitan salir de detrás del púlpito, quitarse la corbata y llegar a conocer a los jóvenes del Sacerdocio Aarónico en situaciones de la vida real. ¶

Tengo un querido amigo que sirvió como obispo con mucho éxito. Durante su gestión, el presidente de estaca pidió a un muchacho y a una muchacha de cada barrio que conversaran con él acerca de su relación con su obispo. Durante la conversación, el presidente de estaca preguntó: "Si tuvieran un problema grave en su vida, ¿se lo llevarían a su obispo?". La mayoría respondió que no. Y cuando les preguntó por qué, su respuesta lo sorprendió. Dijeron: "Nuestro obispo parece demasiado justo". Para crédito de mi amigo, sus jóvenes respondieron: "El nuestro no". ¶

El impacto más positivo del obispo en los jóvenes se produce en ambientes informales, actividades, escultismo, proyectos de servicio, deportes: entornos de la vida real donde llegan a conocerlo como hombre. ¶

En un campamento reciente planeado y dirigido por líderes del sacerdocio de estaca y de barrio, pregunté a un joven cómo se sentía respecto a sus líderes. Respondió: "Siempre me han dado miedo los presidentes de estaca y los obispos. Por alguna razón siempre siento que me están entrevistando. Pero vivir en el campamento con ellos me ha ayudado a hacerme su amigo. La próxima vez que tenga una entrevista, tendremos recuerdos de qué hablar". ¶

Adviertan que el Señor llamó al obispo para servir personalmente como presidente del quórum de presbíteros. En virtud de esa presidencia, el obispo posee las llaves de ese oficio, las cuales no pueden delegarse a otro. El Señor exige que el obispo se convierta en amigo de cada presbítero, que sea sensible a las necesidades personales y grupales en todo momento, y que exista un sentimiento de hermandad y compañerismo entre él y sus presbíteros. Ningún presbítero debería descarriarse jamás si el obispo, mediante el ejercicio de sus llaves de presidencia, lo ayudara a aferrarse a las doctrinas y prácticas de la Iglesia. ¶

Con palabras cuidadosamente elegidas para hacer comprender a un obispo la importancia de su llamamiento y nombramiento como presidente del quórum de presbíteros, el presidente David O. McKay dijo: "Obispo, ¿qué es su quórum de presbíteros sino una oportunidad para que usted, como presidente de ese quórum, reúna a estos jóvenes a su alrededor como su guardia personal, jóvenes que anhelan el ambiente social del barrio y a quienes usted puede guiar por sendas de honor, integridad y fe?". ¶

Por favor, obispos, entrevisten a cada presbítero al menos dos veces al año, y a cada diácono y a cada maestro al menos una vez al año, para determinar su dignidad y progreso espiritual. Ayúdenlo a fijar metas, ayúdenlo a comprender el juramento y convenio del Sacerdocio de Melquisedec, y ayúdenlo a prepararse para una misión y para el matrimonio en el templo. Incluyan a los jóvenes inactivos en estas entrevistas y anímenlos a participar activamente en el quórum. Vean que sus consejeros entrevisten a esos diáconos y maestros al menos una vez al año. ¶

Personalicen esas entrevistas. Denles significado. Demuestren que se preocupan. Esas oportunidades de persona a persona, de corazón a corazón, son inapreciables para guiar a nuestros jóvenes. ¶

Estamos tan ansiosos de que ejerzan su gran influencia sobre los jóvenes, y podemos prometerles que su huella permanecerá en ellos por la eternidad si les demuestran su amor. ¶

Cuarto, el programa del quórum del Sacerdocio Aarónico no solo debe proporcionar oportunidades para aprender las doctrinas de la Iglesia en el aula, sino también para traducir la doctrina en experiencias de la vida real por medio de actividades equilibradas que tengan un propósito relacionado con el sacerdocio. La Guía para los Quórumes del Sacerdocio Aarónico nos indica cómo planear eficazmente para tener experiencias exitosas. ¶

Todas las actividades de los jóvenes deben surgir del quórum: dirigidas por el quórum, planeadas por el quórum. ¶

Es importante que estas actividades se celebren con regularidad. Nuestros manuales de la Iglesia solicitan que cada quórum tenga una actividad semanal en un día que no sea domingo. Al menos una vez al mes debe realizarse una actividad combinada con las Mujeres Jóvenes. Cuando se siguen estas indicaciones, se forman buenos hábitos; pero cuando las actividades se realizan de manera esporádica o "según se necesite", falta la continuidad esencial para el éxito del programa. Planéenlas con mucha anticipación, al menos tres meses antes, pero de preferencia con un año de anticipación. Una calendarización cuidadosa y una planificación adecuada permitirán hacer las cosas bien y resultarán atractivas para nuestros jóvenes. ¶

Considerando los muchos intereses, habilidades y personalidades de nuestros jóvenes, es imperativo que utilicen todos los recursos disponibles para llegar a cada muchacho. ¶

Entre esos recursos, el escultismo brinda un programa probado y comprobado que podemos usar para mantener a nuestros jóvenes cerca de la Iglesia. Atrae a los muchachos. Su senda hacia el rango de Águila ayuda a un joven a fijarse metas valiosas y luego a alcanzarlas. Por alguna razón existe una correlación directa entre los jóvenes que logran el rango de Águila y los que sirven misiones. ¶

En un campamento de área celebrado en Arizona este verano, se realizó un banquete de Scouts Águila para honrar a 1.150 Scouts Águila. Durante ese banquete, cada Scout Águila se comprometió a servir una misión. ¶

Su programa de campamentos, excursiones y grandes aventuras brinda oportunidades maravillosas para que nuestros jóvenes disfruten de una experiencia de hombre con hombres, forjando relaciones sanas entre los jóvenes y los líderes adultos, algo que sucede muy pocas veces en nuestros días. Llegar a ser hombre es más que un asunto cronológico. Implica poner a prueba la hombría del joven, medir su temple, desafiar al mundo, demostrar que puede lograr más de lo que creía capaz. Eso es lo que forja el carácter y la hombría. ¶

Un pequeño scout comenzó una excursión de 50 millas por las montañas, cargado con una mochila que apenas podía levantar. Mientras luchaba por avanzar por el sendero, pensó en darse por vencido muchas veces, y sin embargo continuó, completando con éxito la excursión. Al final del sendero, se paró frente a un mapa enmarcado de la zona, señaló el sendero con el dedo y gritó: "¡Te vencí!". ¶

¿Cuántos jóvenes se han convertido a la Iglesia por medio del deporte, y cuántos más se han salvado de la inactividad gracias a nuestros programas deportivos? A medida que nuestros jóvenes crecen, nos dicen que los deportes de equipo son la actividad más popular de la Iglesia. Eso no significa baloncesto sin supervisión en la noche de actividades. El programa deportivo puede ser tan amplio como los intereses de los jóvenes: baloncesto, softbol, voleibol, fútbol, lucha, boxeo, ciclismo, natación, juegos de mesa. A través del deporte podemos atraer a los jóvenes más inactivos y, al mismo tiempo, forjar un espíritu de hermandad a medida que los miembros del quórum aprenden a competir como equipo. ¶

Algunos jóvenes marchan al compás de un tambor diferente. Como puede que no disfruten de la actividad física tanto como la mayoría, a menudo quedan aislados del grupo. Recuerdo a un joven, no muy atlético, que sobresalía en el escenario. En las obras teatrales y las funciones itinerantes de nuestro barrio, siempre podíamos contar con una actuación estelar de Mike. ¶

Más adelante en su juventud dirigió una producción de teatro circular en el barrio. Hoy enseña teatro en una gran universidad y es un fiel miembro de la Iglesia. Con qué facilidad podríamos haberlo perdido sin esa oportunidad de ser alguien y de sobresalir en algo. Nuestras artes culturales han sido descuidadas en años recientes, no intencionalmente, sino porque cuando se dio a las estacas y a los barrios la libertad de elegir sus actividades en lugar de que se les dictaran desde las oficinas generales de la Iglesia —algo que se hizo necesario por el crecimiento mundial de la Iglesia—, algunos tomaron esto como una señal de que ya no debían promoverse las artes culturales. Los comités de actividades de barrio y de estaca están ahí para ayudar a nuestros obispados, quórumes y clases de las Mujeres Jóvenes a llevar a cabo las actividades culturales planeadas por el Comité de Jóvenes del Obispado: música, teatro, oratoria, danza. Estas, nuevamente, son tan amplias como los intereses de los jóvenes y son un recurso valioso para promover la actividad y la hermandad en los quórumes del Sacerdocio Aarónico. ¶

Por favor, den a nuestros jóvenes la oportunidad de ampliar sus almas en el servicio. Con demasiada frecuencia solo los entretenemos, dejando a nuestros jóvenes en el papel de espectadores. Crecerán a medida que se involucren, y desarrollarán amor por sus semejantes, olvidando al mismo tiempo sus propias debilidades y flaquezas mientras sirven. Cuanto antes tengan nuestros jóvenes experiencias de servicio significativo, más pronto comprenderán sus responsabilidades del sacerdocio y su propia capacidad de ser verdaderamente guardianes de su hermano, y más pronto descubrirán la clave de la felicidad duradera. En el servicio, cada miembro del quórum sabrá que se le necesita. Hasta el más inactivo responderá a una invitación de bendecir la vida de alguien. ¶

Todas estas actividades brindan un ambiente sano donde pueden consolidarse las relaciones. ¿Es esto importante? El presidente David O. McKay nos recordó: "La espiritualidad de un barrio será proporcional a la actividad de los jóvenes de ese barrio". ¶

Debo decir algo acerca de los costos. Nuestros hermanos que presiden nos han instruido que seamos muy cuidadosos en cómo gastamos el dinero de los santos. Quienes trabajamos con los jóvenes reconocemos que una buena parte de los presupuestos de estaca y de barrio, y mucho de los gastos que las familias sufragan de su propio bolsillo, están relacionados con actividades juveniles tales como los deportes, el escultismo, los bailes, las obras teatrales y las conferencias juveniles. Sí cuestan dinero. ¶

Sin embargo, nunca se pretendió eliminar las actividades juveniles. Si lo hacemos, cometeremos un triste error. Como dijo el presidente Gordon B. Hinckley al hablar sobre el tema en la conferencia general: "No pretendemos ser tacaños. [Eso significa mezquinos.] Pretendemos ser prudentes". Les ruego que sopesen el valor de un joven frente al dinero gastado: usen buen juicio. ¶

No es necesario gastar mucho dinero para satisfacer las necesidades de nuestros jóvenes. Incluso una gran aventura no necesita ser un viaje exótico y costoso. Las grandes aventuras pueden realizarse cerca de casa cuando se planean bien. Las conferencias juveniles no necesitan celebrarse en lugares lejanos para cumplir su propósito. ¿Y qué hay de malo en dejar que nuestros jóvenes ganen su propio dinero para el escultismo, el deporte y otros programas? Aprenderán algunas lecciones valiosas acerca de las realidades de la vida al hacerlo. ¶

Poco antes de su fallecimiento, el élder S. Dilworth Young se presentó ante nuestra Mesa General de los Hombres Jóvenes y nos habló de los peligros de darles todo a los muchachos. Extendió ante nosotros patrones para hacer tiendas de campaña, mochilas, sacos de dormir, estufas, utensilios de cocina; y luego habló del orgullo y del crecimiento que experimentaban sus jóvenes al disfrutar de construirlos ellos mismos. ¶

Al usar todos los recursos que tenemos disponibles para vitalizar los quórumes del Sacerdocio Aarónico, tendremos éxito en llegar a nuestros jóvenes. Además, estaremos despertando a los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec a medida que estos jóvenes leales lleguen a la mayoría de edad, tomen el juramento y convenio del Sacerdocio de Melquisedec y trasladen su fe, devoción y lealtad a sus quórumes de élderes. Y todos los programas de la Iglesia se verán afectados de manera positiva. ¶

Como Presidencia de los Hombres Jóvenes de la Iglesia, los desafiamos a ustedes, presidentes de estaca, obispos, consejeros y líderes adultos, y presidencias y miembros de quórum: seleccionen a tres miembros del quórum que estén actualmente inactivos. Si el quórum es pequeño, seleccionen a tres no miembros en quienes centrarán sus esfuerzos. Usen todos los recursos disponibles para activar, convertir e involucrar a estos tres jóvenes en el próximo año, es decir, solo uno cada cuatro meses. ¿Tres jóvenes por quórum en el próximo año? Eso no es mucho desde donde ustedes lo ven, pero a nivel de toda la Iglesia tendríamos cerca de 100.000 jóvenes activos y participando en los quórumes que ahora andan a tientas en la oscuridad sin el quórum. ¶

Cuando fui llamado a ser el Presidente de los Hombres Jóvenes de la Iglesia, se me dio el "desafío de proporcionar un programa que prepare a esta generación de jóvenes para recibir al Salvador cuando Él venga". Transmito ese desafío a todos ustedes, líderes adultos y jóvenes, y doy testimonio de que esta generación de jóvenes es una generación regia con cosas muy especiales que hacer. Que Dios nos ayude a todos a dar el tiempo, la atención y el cuidado tierno y amoroso que necesitamos dar, para preparar a estos nobles jóvenes para las ricas aventuras y las misiones singulares que les esperan. Ruego esto en el sagrado nombre de Jesucristo, amén. ¶