«Un hermano ofendido»

Nuestro Pastor, Jesucristo, nos ha dado repetidamente consejo, hermanos, acerca de aquellas cosas que pueden hacer que algunos de Su rebaño se vuelvan inactivos, indiferentes, se ofendan o se aparten. Los afanes y placeres del mundo, la tentación, la persecución, la tribulación, todo cobra su precio; lo mismo ocurre con ser agraviados, ser ignorados y ver la hipocresía en otros. (Véase Mateo 13:21; 24:10; Lucas 8:13–14.) ¶

Hermanos, salvo nuestras propias familias, ningún grupo de hombres nos necesita más que estas almas. A diferencia de quienes nunca han oído el evangelio, estas personas han conocido algo de luz y, por lo tanto, tienen cierta responsabilidad; ¡de ahí la urgencia! ¶

Esta obra de reactivación con frecuencia implica estudio en grupo y convivios, pero, en esencia, se realiza alma por alma, en silencio y con dignidad. Se hace menos "por números" y más "por el Espíritu". Es menos técnica y más preocupación genuina, más extender una mano de ayuda que escribir nuevos manuales. ¶

No hay trucos ingeniosos, y las campañas apresuradas por lo general fracasan, porque "el hermano ofendido es más tenaz que una ciudad fuerte, y las contiendas son como cerrojos de alcázar". (Proverbios 18:19.) Además, aunque debemos pararnos en terreno más alto para poder levantar a otro, no debe haber condescendencia ni sugerencia de que nuestra preocupación es estadística en vez de espiritual. Tampoco se debe abandonar a las almas poco después de haberlas levantado con tanto esfuerzo. Después de todo, ¿cuántas veces se supone que debemos hallar a los electos? ¶

Un primer paso es reconocer, cuando se conocen, las causas de la inactividad en estos hombres. Esto a menudo sugiere cómo personalizar nuestras expresiones de interés. Sin embargo, nunca subestimen el poder de extender en privado un reto sencillo, amoroso, pero directo. Aunque no sea correspondido, ese amor nunca se desperdicia. ¶

Segundo, reconozcan que esta obra toma tiempo; sí interrumpe nuestra rutina habitual. La parábola del buen samaritano nos lo enseña. (Véase Lucas 10:29–37.) Algunas heridas requieren más que una venda rápida. ¶

Un tercer paso, que deben supervisar los comités ejecutivos del sacerdocio y los consejos de correlación de barrio, es la cuidadosa asignación de una persona a otra. El amor organizado es mejor que la preocupación generalizada. Sin embargo, esta labor redentora no debe institucionalizarse tanto que los amigos y vecinos sientan que quedan liberados de sus responsabilidades. Se necesita un esfuerzo inspirado, porque en la obra de reactivación ¡el mejor enfoque puede ser el único enfoque! Puede ser necesario ayunar y orar para saber cuándo es el momento oportuno de acercarse a determinado hermano. ¶

Cuarto, ofrezcan a estas personas una nueva oportunidad de servir, porque de verdad se les necesita. Moisés aprendió este principio al reclutar a Hobab como guía. (Véase Números 10:29–32.) Recuerden que, aunque su condición clama por un amor incondicional, por lo general desean una modesta oportunidad de expresar su propio amor y sus talentos. Por ejemplo, las presidencias del quórum de élderes deben organizar varios comités apropiados, cada uno presidido por un élder activo, que rinda cuentas con regularidad a la presidencia del quórum, con dos o tres hermanos activos que le ayuden. A cada comité se le puede dar los nombres de los hermanos inactivos que con más probabilidad respondan al ser invitados a servir en ese comité, como un comité deportivo o de bienestar. Es menos probable que estos hombres inactivos respondan a una invitación general para empezar a asistir a la Iglesia que a una solicitud de servir en un comité específico que tome en cuenta sus intereses. Un hermano inactivo comenzó sirviendo como recibidor y hoy es obispo. ¶

Es significativo, hermanos, que los miembros de la Iglesia no se volvieron inactivos mientras cruzaban las llanuras, cuando el sentido de pertenencia y de ser necesitados era tan profundo. ¶

Quinto, proporcionen la enseñanza necesaria. La activación requiere conversión. Creer requiere que las creencias del evangelio se comprendan. La instrucción del quórum y las clases de Principios del Evangelio deben ser de alta calidad. Los asistentes deben sentir el Espíritu mientras se les enseña. Estas personas necesitan el pan de vida, no las migajas de la mesa. Después de todo, el padre del hijo pródigo preparó un banquete para el que regresaba, ¡no se limitó a recalentar algunas sobras! ¶

Los seminarios de preparación para el templo deben tener suficiente informalidad como para hacer posible un verdadero aprendizaje. Asignen a matrimonios de fraternización para que asistan a estos mismos seminarios junto con los matrimonios inactivos. A los asistentes se les debe animar con amor a fijarse algunas metas personales a fin de estar listos para ir al templo. ¶

¡Las encuestas indican que el 30 por ciento de quienes son invitados a asistir a los seminarios asistirán! Del resto, la experiencia demuestra que ocho de cada diez, si se les aborda de manera apropiada, permitirán que los líderes del sacerdocio entren en sus hogares para enseñarles. Hermanos, en vista de tales realidades, ¿qué es lo que tememos? ¶

Estas alentadoras estadísticas sugieren cuán importante es no quedarnos de brazos cruzados, sino hacer algo. La razón, francamente, hermanos, por la que sucede tan poco es que se intenta tan poco. A un experimentado tallador de madera le preguntaron cómo se empieza a ser tallador. Respondió sin rodeos: "Empieza a hacer virutas". ¡Hermanos, empecemos a hacer virutas! ¶

Un sexto paso es recordar que la mano del Señor está en esta obra. Él puede producir aquellas circunstancias en las que tales almas se hallen "preparadas para oír la palabra". (Alma 32:6.) Su Espíritu puede impulsar a los hijos pródigos, algunos de los cuales volverán en sí. Y cuando eso suceda, corramos a recibirlos mientras aún están "lejos". (Lucas 15:20.) ¶

Séptimo, la prevención siempre es mejor que la rehabilitación. A veces, irónicamente, la prevención no requiere más que unos minutos adicionales de conversación amorosa o una expresión de empatía. Recibir el sacerdocio y una asignación de la Iglesia poco después del bautismo no solo ayuda a afianzar a los conversos recientes, sino que también auxilia a otros obreros de la Iglesia que están ocupados y cuyas manos están débiles y cuyas rodillas están endebles. (Véase D. y C. 81:5.) ¶

Asimismo, como subpastores del Señor, tengamos el cuidado preventivo de fijar un ritmo prudente para las actividades de la Iglesia y las contribuciones financieras adicionales. ¡El Señor desea dedicación, no postración! Aun el vital Libro de Mormón se tradujo únicamente conforme se proporcionaban las fuerzas y los medios necesarios. (Véase D. y C. 10:4.) ¶

Ahora bien, hermanos, apartémonos por un momento de los detalles de este exigente reto y hablemos de realidades y responsabilidades generales, tanto para los hombres inactivos como para los activos, en una Iglesia perfecta llena de personas imperfectas. Parte de la hombría que acompaña al sacerdocio nos exige tomar en cuenta cosas como las siguientes. ¶

Reconozcamos que el camino angosto y estrecho, aunque claramente señalado, es un camino, no una autopista ni una escalera mecánica. En efecto, hay veces en que la única manera de seguir el camino angosto y estrecho es de rodillas. Y debemos ayudarnos unos a otros a lo largo del camino, no ofendernos. ¶

Cualquiera que sea la ofensa que desplaza a alguien de ese camino, una vez que ocurre, a menos que esa persona sea humilde, comienza su búsqueda, pero de reivindicación, no de reconciliación y comunicación. Hermanos, es tan difícil cargar con nuestra cruz, y también con nuestros rencores. ¶

Los que se ofenden olvidan rápidamente que la Iglesia es "para perfeccionar a los santos" (Efesios 4:12); no es un asilo bien provisto para los que ya son perfectos. ¶

Asimismo, algunos no recuerdan la realidad de que, en el reino, somos el material clínico unos de otros; el Señor nos permite practicar unos con otros, aun en nuestras imperfecciones. Y cada uno de nosotros sabe lo que es ser atendido por un "estudiante" en vez de por un cirujano experimentado. Cada uno de nosotros, por más involuntariamente que sea, también ha infligido algo de dolor. ¶

Con frecuencia tampoco se toman en cuenta los diferentes estilos de liderazgo que experimentamos en el reino. Pablo fue considerado y sensible a la necesidad de no ofender a los miembros débiles al comer carne (véase 1 Corintios 8:13), mientras que la dieta de langostas y miel silvestre de Juan el Bautista tal vez no habría resultado contagiosa, y desde luego no entre la gente de sociedad de Jerusalén. ¶

Es nuestra responsabilidad individual y constante evitar "ir más allá de la señal". (Jacob 4:14.) ¡Mi enfoque es mi responsabilidad! ¿En qué debemos enfocarnos más: en el hecho de que Pedro caminó brevemente sobre el agua, o en que no continuó haciéndolo? ¿Ha caminado así algún otro mortal, aunque fuera tan brevemente? ¶

De hecho, nuestro Señor perfecto llama a personas imperfectas para que le ayuden en Su obra. El Señor declaró a ciertos asociados de Joseph Smith que sabía que habían observado las pequeñas imperfecciones de José. Aun así, el Señor entonces testificó que las revelaciones dadas por medio del profeta eran verdaderas. (Véase D. y C. 67:5, 9.) ¶

Por lo tanto, no es de extrañar que notemos las debilidades de los demás. Pero no debemos celebrarlas. Seamos agradecidos por los pequeños avances que nosotros y otros logramos, en vez de regocijarnos en las deficiencias. Y cuando ocurran errores, que se conviertan en instructivos, no en destructivos. ¶

Aprecio estas generosas palabras de ese profeta-editor tan capaz, pero tan humilde, Moroni: ¶

"No me condenéis por mi imperfección, ni a mi padre por causa de su imperfección, ni a los que han escrito antes de él; más bien, dad gracias a Dios que os ha manifestado nuestras imperfecciones, para que aprendáis a ser más sabios de lo que nosotros lo hemos sido". (Mormón 9:31; cursiva agregada.) ¶

Si esa es nuestra actitud, es mucho menos probable que nos ofendamos. ¶

Además, si la elección está entre reformar a otros miembros de la Iglesia o a nosotros mismos, ¿hay realmente alguna duda de por dónde debemos comenzar? La clave es tener los ojos bien abiertos ante nuestras propias faltas y parcialmente cerrados ante las faltas de los demás, ¡no al revés! Las imperfecciones de los demás nunca nos eximen de la necesidad de trabajar en nuestras propias deficiencias. ¶

Las personas que dedican su tiempo a buscar los pies de barro de otros perderán no solo los cielos donde Dios se mueve en Su majestad y poder, sino también la majestad de Dios mientras perfecciona y moldea un alma. ¶

Así que, en el toma y daca del reino, empujamos y somos empujados. Vendrán ofensas. (Véase Mateo 18:7.) Una vez que el ego se compromete imprudentemente, ninguna causa parece demasiado trivial para algunos. En una disputa sobre leche, Thomas B. Marsh pronto se dejó ofender por el profeta José. ¶

Lorenzo Snow, contemporáneo de Marsh, dijo que, aunque él también notó algunas pequeñas imperfecciones en el profeta José, estaba agradecido de que el Señor pudiera usar a Joseph Smith para una obra tan significativa. Así, tal vez habría alguna esperanza para él, Lorenzo Snow. Y en efecto, la hubo para el presidente Snow, quien veía a los demás con caridad, como a través de las "ventanas de los cielos". ¶

Los profetas necesitan instrucción, como todos nosotros. Sin embargo, esto es algo que el Señor parece muy capaz de manejar sin requerir un ejército de ayudantes. El Señor da una retroalimentación discreta pero necesaria, como lo hizo con Pedro mediante el estremecedor sonido de un gallo que cantaba (véase Lucas 22:54–62), o con un Moisés que no delegaba, por medio de un suegro afectuoso, observador y sabio, sin que Jetro tuviera que publicar un anuncio en el periódico del Sinaí (véase Éxodo 18:13–16). ¶

Felizmente para todos nosotros, el evangelio es redentor. No se centra en el desliz de Pedro en el patio del sumo sacerdote, sino en el testimonio de Pedro acerca de Jesús, audaz y resonante, ante Anás, Caifás y el concilio. (Véase Hechos 4:5–12.) ¶

Además, al mirar a los demás, la humildad debe aconsejarnos que no tenemos todos los datos. Aunque Pedro y Pablo tuvieron una diferencia sobre una política determinada, pero pasajera, de la Iglesia en el meridiano de los tiempos, el registro aún no nos dice acerca del desarrollo de su relación en la riqueza de su especial hermandad apostólica. ¶

Además, en el verdadero discipulado, nadie lamenta más un desliz que quien lo comete con sinceridad. ¿Quién es más consciente de las imperfecciones en sus escritos que los propios escritores de la palabra de Dios? ¶

"Y a cualquiera que reciba este registro, y no lo condene a causa de las imperfecciones que hay en él, tal persona sabrá de cosas mayores que estas". (Mormón 8:12.) ¶

¿Y quién, más que el Señor, sabe lo que cuesta transmitir Sus verdades eternas por medio de mortales? "He aquí, soy Dios, y lo he declarado; estos mandamientos son míos, y se dieron a mis siervos en su debilidad, según su manera de hablar, para que alcanzasen entendimiento". (D. y C. 1:24.) ¶

Más allá de las fuentes habituales de ofensa, existen aquellas circunstancias especiales, que hacemos bien en notar, que pueden hacer tropezar brevemente aun a las personas fuertes. Antes de Su arresto, Jesús dijo a los Doce cómo el Pastor pronto sería herido y las ovejas se dispersarían. Pedro negó que él fuera a fallar, "y también dijeron todos lo mismo". (Véase Marcos 14:26–31.) ¶

Antes de juzgar a estos discípulos, consideremos sus angustiosas circunstancias. Las cosas se veían realmente ominosas para el rebaño. Comprensiblemente sentían temor mientras el poder establecido se cerraba sobre ellos. El peligro para los discípulos era real; por eso Jesús los animó a marcharse. Entonces su Salvador se sometió al arresto, al juicio y hasta a la crucifixión. Los discípulos sintieron profundamente la privación y la humillación de aquellas circunstancias, que, aunque se les había advertido, todavía no habían anticipado por completo. Y, sin embargo, muy pronto, tal como estaba preordenado, estos fieles subpastores se recuperaron y continuaron con la gloriosa obra del Salvador. ¶

¿No prevalecieron brevemente circunstancias algo similares en Nauvoo? ¶

Ahora bien, hermanos, el adversario y sus ayudantes seguirán tratando de desacreditar a los subpastores de hoy, en un intento por dispersar a algunas de las ovejas. ¶

Cuando tanto las circunstancias como las enseñanzas se volvían difíciles de soportar, Jesús preguntó a los Doce: "¿Queréis acaso iros también vosotros?" La pregunta es la misma hoy, y también lo es la respuesta: "Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. ¶

"Y nosotros hemos creído y sabemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". (Juan 6:67–69.) ¶

Para concluir, hago un llamado a los ofendidos e inactivos: ¡No dejen que el ayer tenga como rehén al mañana! Aléjense de su inversión en las acciones de centavo del orgullo; nunca pagan dividendos. ¶

Recuerden, también, que no es el rebaño, el cuerpo de la Iglesia y sus dirigentes, el que se extravía, sino los individuos quienes se extravían. (Véase Mateo 18:12–14.) ¶

Asimismo, hago un llamado a todos nosotros para que consideremos de nuevo este consejo de Jesús: "Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele entre tú y él solos; si te escucha, has ganado a tu hermano". (Mateo 18:15.) ¡Ganar un punto no se compara con "ganar" a un hermano! ¶

Todos tengamos especial cuidado de evitar tanto ofender como ofendernos. ¶

Seamos amorosos, bondadosos e indulgentes, ayudando a estos amigos a llegar a ser, como dijeron Pedro y Pablo, arraigados, cimentados, establecidos y firmes. (Véase Efesios 3:17; 1 Pedro 5:10.) "El tiempo ya avanza mucho". (Himnos, núm. 184.) ¶

Saboreen estas palabras que citó el magnánimo y perdonador profeta Joseph Smith a un arrepentido y regresado W. W. Phelps: ¶

Ven, querido hermano, pues la guerra ha pasado, ¶

pues los amigos de antaño, al fin vuelven a ser amigos. ¶

(Citado en History of the Church, 4:164.) ¶

Tal es mi consejo, hermanos. Tal es mi oración. Se ofrece en el nombre de Aquel que dijo: "Y bienaventurado es el que no halle tropiezo en mí" (Lucas 7:23). La naturaleza redentora de Jesús y Su amor hacen que Él permanezca justo a la puerta, y se nos dice que allí nos espera con los brazos abiertos. Así lo certifico en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶