El poder de la oración familiar

Mis queridos hermanos y hermanas, les pido su fe y sus oraciones mientras consideramos una clave de vital importancia para nuestra felicidad y éxito en la vida. Esta mañana hablaré sobre la importancia y el poder de la oración familiar. ¶

Nuestro Padre Celestial quiere que tengamos familias fuertes y amorosas. Una de las grandes ayudas que Él nos ha dado para lograrlo es la oración familiar. ¶

Todos nosotros, solteros o casados, somos eternamente parte de alguna familia —de alguna manera, en algún lugar, de alguna forma— y gran parte de nuestro gozo en la vida proviene de reconocer correctamente y desarrollar apropiadamente esas relaciones familiares. Venimos a esta tierra con una misión encomendada: aprender a amarnos y servirnos unos a otros. Para ayudarnos mejor a lograrlo, Dios nos ha colocado en familias, pues Él sabe que es allí donde mejor podemos aprender a vencer el egoísmo y el orgullo, a sacrificarnos por otros, y a hacer de la felicidad, la disposición a ayudar, la humildad y el amor la verdadera esencia de nuestro carácter. ¶

Aprendemos que los amigos y vecinos vienen y van, pero la familia es para siempre, y al aprender esto, descubrimos que somos eternamente los guardianes de nuestro hermano, y comenzamos a comprender cuánta ayuda necesitamos. ¡Cómo deberíamos agradecer a Dios por la oportunidad de la oración familiar! ¶

Escuchen la amonestación del Salvador en Tercer Nefi: "Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre, para que sean bendecidos vuestras esposas y vuestros hijos." (3 Nefi 18:21.) ¶

¿Pueden percibir que si no oramos siempre en nuestras familias, quizás no sean bendecidas, o al menos no tan plenamente? Si de verdad amamos a nuestra familia, oraremos constantemente por ella y con ella. No conozco ninguna actividad que tenga más potencial para unir a nuestras familias y traer más amor y dirección divina a nuestros hogares que la oración familiar constante y fervorosa. ¶

Piensen en el poder para el bien que hay cuando reúnen a su familia y agradecen a Dios por todas Sus bendiciones. Piensen en el significado eterno de agradecerle diariamente por cada miembro de su familia y pedirle que guíe, bendiga y proteja a cada uno. Piensen en la fortaleza que vendrá a su familia cuando, día tras día, uno u otro de sus miembros derrame su alma con amor a Dios por los demás miembros de la familia. ¶

Por supuesto, nuestras oraciones deben ser más que palabras, pues, como el presidente Marion G. Romney ha declarado con tanta claridad: "La eficacia de nuestras oraciones depende de cómo nos cuidamos unos a otros." (Ensign, nov. de 1980, pág. 93.) La oración familiar, entonces, es plenamente eficaz solo cuando nos levantamos de nuestras rodillas y, con mayor amor y comprensión, nos cuidamos mejor los unos a los otros. ¶

Todos deseamos más amor y unidad en nuestra familia. Todos necesitamos más ayuda con algunos que puedan estar descarriados o tener alguna necesidad especial. Todos deseamos mayor seguridad de la guía y dirección divinas. ¶

Les prometo que, al orar constante y fervorosamente en familia, y al tomar cada miembro su turno y orar sinceramente por los demás, vendrán impresiones sobre lo que cada uno de ustedes en particular debería hacer para ayudar a otros. Así, en la oración familiar, pueden recibir revelación personal y familiar sobre cómo amarse y servirse unos a otros. ¶

Ahora bien, Satanás hará todo lo posible por impedir la oración familiar, o al menos por lograr que nuestras oraciones sean solo intermitentes y mecánicas, y sin sinceridad. En los días de Daniel, Satanás influyó en hombres malvados para que aprobaran leyes contra la oración. En nuestros días, los esfuerzos de Satanás parecen ser un poco más sutiles (aunque también está intentando algo de ese asunto de las leyes). ¶

Pero recuerden, las mejores escuelas de la tierra son los hogares individuales. Sin embargo, cuántos hogares renuncian voluntariamente a la oración familiar al permitir que otras cosas menos importantes tomen prioridad. ¶

Si Satanás logra hacernos pensar que nuestros hijos son demasiado pequeños o demasiado grandes, o si logra que nos enojemos unos con otros, o que nos preocupemos por programas de televisión u horarios sobrecargados, o que nos enredemos en algún otro aspecto del ajetreo de la vida moderna, de modo que no tengamos oración familiar, él ha ganado efectivamente en ese punto, aun cuando muchas de las otras cosas que hacemos puedan ser buenas en sí mismas. ¶

A Satanás no le importa cómo nos detiene, mientras nos detenga. Pregúntense: ¿Cuántas veces tuvieron oración familiar la semana pasada? ¿Quién está ganando en su hogar? ¿Cuál es el marcador? No dejen que el maligno gane. Pueden vencerlo con la ayuda de Dios. ¶

Apelo con todo el fervor de mi alma a cada familia de la Iglesia, a cada familia de la nación, a cada familia del mundo, para que organicen sus prioridades de manera que Dios ocupe el primer lugar en su vida, y para que lo demuestren teniendo oración familiar regularmente. Puede haber circunstancias atenuantes de vez en cuando; pero, por regla general, deberíamos tener oración familiar todas las mañanas y todas las noches. ¶

¡Oh, si hiciéramos esto, si le mostráramos regularmente a nuestra familia y a nuestro Dios cuánto los amamos, cuánto los apreciamos, cuánto necesitamos su ayuda y cuánto confiamos en Su protección, ocurriría uno de los mayores cambios para bien que jamás hayan tenido lugar en la Iglesia, en la nación y en el mundo! No dejen que nada se interponga en el camino de una oración familiar constante y fervorosa. Piensen en lo que enseñan al tener oración familiar. Luego piensen en lo que enseñan al no tenerla. ¶

Les testifico que hay un poder real en la oración familiar. Testifico que las familias pueden unirse y ayudarse y fortalecerse mutuamente por medio de la oración familiar. ¶

Permítanme ilustrar esto con un incidente que ocurrió hace algunos años. Siendo joven, se me llamó a una misión a Tonga. Debido a una serie de circunstancias inusuales, como huelgas navieras y demás, me tomó tres meses llegar a Tonga desde Salt Lake. Como yo era el único asignado a Tonga en ese momento, gran parte del viaje lo hice solo. ¶

Finalmente, en Samoa, el presidente de misión me puso en un barco hacia Fiyi y me aseguró que enviaría un telegrama por adelantado, y que cuando llegara a Suva, dos élderes me recibirían y me llevarían a un barco hacia Tonga. ¶

Aunque para entonces ya había estado tres meses y medio en tránsito, ese viaje de varios días a Suva pareció estar especialmente lleno de temor. ¡Cuánto anhelaba ver a esos dos misioneros! ¶

El barco llegó a Suva temprano en la mañana. Miré y miré, pero no pude ver a ningún élder. Pasó una hora, luego dos, luego tres, y todavía no había élderes. El capitán seguía diciéndome que bajara del barco porque partirían pronto. Yo seguía diciéndole que en breve me recibirían dos jóvenes, pero no llegaban. ¶

Finalmente llegó el mediodía, y el capitán estaba listo para partir. "Baje," dijo, "usted solo tiene boleto hasta Suva. Yo me voy, y usted se queda aquí." ¶

Con gran temor comencé a bajar por la pasarela, solo para encontrarme con los funcionarios de inmigración. "Muéstrenos su visa, su boleto de continuación, y el dinero para mantenerse mientras esté aquí," exigieron. ¶

No tenía visa. No tenía boleto de continuación. No tenía dinero suficiente. Pero les aseguré que dos jóvenes llegarían pronto con lo que hiciera falta. ¡Cómo oré! Pero no llegaban. ¶

"Entonces, de vuelta al barco," insistieron. ¶

"En mi barco no," bramó el capitán. ¶

Recuerdo estar de pie en medio de la pasarela, mirando hacia arriba los brazos cruzados y los ojos furiosos del severo capitán, y luego mirando hacia abajo los rostros igualmente decididos y las mandíbulas apretadas de los funcionarios de inmigración. ¶

Miré el océano bajo la pasarela. Debí haberme preguntado cuánto tiempo podría flotar, pero estaba demasiado asustado para pensar en otra cosa en ese momento. ¶

Al final, el capitán resultó ser el más obstinado; y en medio de maldiciones, gritos y golpes de bolsas, subieron la pasarela, el barco zarpó, y me encontré en manos no muy amistosas de los funcionarios de inmigración. ¶

Hubo una larga discusión entre ellos, la mayor parte en un idioma extranjero. Finalmente, uno de los hombres más jóvenes, que parecía más amable, se acercó y me explicó que, por el momento, debía trasladarme con mis cosas al "galpón de aduanas." Ahí es donde van las cosas que en realidad no se permiten en el país hasta que se paguen los impuestos o aranceles correspondientes. Me aseguró que él también sentía que los dos jóvenes a quienes me refería llegarían pronto y que todo estaría bien. ¶

La tarde avanzaba. Intenté varias veces comunicarme con los misioneros por todos los medios que conocía, pero sin éxito. Sé que se supone que los misioneros deben ser valientes, pero en ese momento yo estaba asustado, cansado y hambriento. ¶

El sol iba bajando, y parecía que mientras más bajaba en el cielo, más bajaba también mi ánimo. Sabía que en realidad no estaba en peligro ni en prisión, pero para alguien acostumbrado a mucha libertad, así lo parecía. ¶

El olor penetrante del curry, la copra y el pescado secándose, y la miríada de otras vistas, sonidos y olores de un muelle tropical impregnado de aceite, me parecieron tan ajenos a los olores frescos y frescos de mi hogar en Idaho. Sabía que tenía nostalgia. Quería llorar, pero sabía que eso no serviría de nada. ¶

Finalmente cesó el zumbido de los cabrestantes, el gemido de las poleas y los cables, el golpeteo de la carga y el traqueteo de las máquinas. Los trabajadores del muelle comenzaron a irse, luego el personal de inmigración, hasta que solo quedaron unos pocos vigilantes y supervisores. Ahora reinaba el silencio. No sé cuándo me he sentido más solo. ¶

Traté de recostarme sobre el piso de cemento, sucio y desnivelado. Oré para saber qué hacer. Parecía no haber respuesta. Observé los últimos rayos de luz solar mientras se abrían paso entre las nubes y resplandecían a través del océano y por los huecos del galpón metálico de aduanas. ¶

"¿Cuánto tiempo durará la luz?", pensé. Luego me pregunté: "¿Qué sucederá cuando esos últimos rayos desaparezcan y se disuelvan en la noche?" (¿Alguna vez han querido simplemente cerrar los ojos y desaparecer, o que las cosas a su alrededor cambien?) "Pero no, debo tener esperanza. Las cosas tienen que salir bien." ¶

Una vez más, cerré los ojos en oración, cuando de repente sentí como si fuera transportado. No vi nada ni oí nada, en sentido físico; pero, de una manera más real, vi a una familia en el lejano Idaho arrodillada junta en oración; y oí a mi madre, actuando como vocera, decir con la mayor claridad que se pueda oír algo: "Y bendice a Juan en su misión." ¶

Mientras esa familia fiel invocaba los poderes del cielo para bendecir a su hijo misionero de una manera que ellos físicamente no podían hacer, testifico que los poderes del cielo sí descendieron, y me elevaron, y de manera espiritual me permitieron, por un breve momento, unirme una vez más a ese círculo familiar en oración. Yo era uno con ellos. Fui literalmente envuelto en el amor y la preocupación de una familia fiel, y sentí por un momento lo que podría ser ser llevado al seno de Abraham. (Véase Lucas 16:22.) También se me dio a entender que hay otros círculos de amor y preocupación, no limitados por el tiempo ni el espacio, a los que todos pertenecemos y de los cuales podemos sacar fuerza. Dios nunca nos deja completamente solos. ¶

Las lágrimas de gozo fluyeron libremente cuando se me restauró la calidez de la seguridad, la luz del amor y la fuerza de la esperanza. Y cuando volví a sentir el cemento duro y desnivelado bajo de mí, ya no había temor, ni tristeza, ni angustia, solo profunda gratitud y firme certeza. ¶

Para concluir el relato, dentro de media hora vi al joven funcionario de inmigración que se había hecho mi amigo, acercándose al galpón con dos jóvenes élderes detrás de él. Al parecer, de camino a casa se topó con dos jóvenes estadounidenses de camisa blanca y corbata, y les contó de otro igual a ellos allá en el muelle. Al parecer el telegrama nunca llegó, pero ellos lo siguieron hasta el galpón, y pronto todo se resolvió, y a las pocas semanas desembarqué en Tonga y estaba listo para comenzar mi misión. ¶

Hermanos y hermanas, testifico que hay un gran poder en la oración familiar amorosa, constante y fervorosa. No priven a su familia de esta bendición. No permitan que la fuerza que proviene de la oración familiar se les escape a ustedes y a sus seres queridos por descuido. ¶

Sin importar qué otra herencia dejen a su familia, denles la herencia de saber, por experiencia propia, que para siempre estarán orando por ellos, y ellos por ustedes. ¶

Reúnan a su familia. Hagan de la oración familiar una prioridad máxima. Puede sentirse incómodo al principio, si no lo están haciendo ya; y como Satanás no quiere que lo hagan en absoluto, les pondrá toda clase de excusas y obstáculos; pero simplemente sigan adelante y sean perseverantes, y les prometo grandes bendiciones. ¶

Recuerden, todo lo que se nos manda hacer en esta vida está modelado según lo de una vida mejor. ¿Les parece extraño pensar que quizás parte del poder de la oración familiar radica en el hecho de que somos parte de una familia celestial, que ellos se interesan en nosotros, y que al vincularnos con ellos de alguna manera nos aferramos a algo mucho más grande que nosotros mismos? ¶

Piensen en el poder de los miles de oraciones de padres y abuelos, y hacia atrás, y hacia atrás, hasta Jacob, Isaac y Abraham, y más allá, todos pidiendo esencialmente lo mismo: "Bendice a mis hijos. Bendice a mis hijos. Bendice a mis hijos." ¿Pueden oírlo mientras resuena y hace eco a través de toda la eternidad? ¶

Seamos todos parte de ese gran poder para el bien. ¶

Testifico que el tiempo y el espacio no son barrera para estas influencias justas, y que sin importar dónde estemos ni cuál sea nuestra situación —aun en las profundidades del desánimo, lejos de nuestros seres queridos— también nosotros podemos sentir y ser fortalecidos por esas palabras que conmueven el alma: "y bendice a Juan, o a Juana, o a quien sea, en su misión," porque, en verdad, la vida es una misión. Todos estamos aquí en una asignación para aprender a amarnos y servirnos unos a otros; y no podemos hacerlo tan bien como deberíamos a menos que tengamos oración familiar constante y fervorosa. ¶

Testifico que Dios es nuestro Padre, que Él vive y nos ama, que es el dador de todas las cosas buenas. Testifico que Jesús vive y nos ama, que es el Hijo de Dios, el Cristo, el Salvador del mundo, la cabeza de esta, Su iglesia. Testifico que, al orar al Padre en Su nombre, todas las cosas son posibles. ¶

Que todos reunamos a nuestra familia y oremos por los unos y por los otros constante y fervorosamente, y así, en rectitud, sintamos las necesidades de otros y luego suplamos las necesidades de otros, cumpliendo así gran parte de nuestra misión en la vida, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, amén. ¶