La integridad, madre de muchas virtudes
James E. Faust
Hoy quisiera recalcar tres elementos importantes de la integridad: ser justos con nosotros mismos, ser justos con los demás, y reconocer la ley de la cosecha. Pido disculpas por mi franqueza. No deseo ofender. Solo deseo que se me comprenda. ¶
El diccionario define integridad como una firme adhesión a un código de valores morales (véase Webster's New Collegiate Dictionary). Connota solidez e incorruptibilidad. Es la madre de muchas virtudes. Comienza cuando somos justos con nosotros mismos. ¶
Walter Spat, el primer presidente de estaca en Sudamérica, ha sido dueño durante muchos años de una fábrica de muebles en São Paulo, Brasil. Las rosas, figuras y diseños delicadamente tallados a mano en las hermosas maderas hacen que sus muebles sean tan bellos como cualquiera que yo haya visto. Cada pieza es exquisita. Cada creación es una obra maestra. Un día, mi esposa Ruth y yo estábamos en la entrada de su fábrica cuando trajeron desde la fábrica un mueble recién terminado para mostrarlo. La veta de la madera fluía con belleza, y el acabado era perfecto. Pero al presidente Spat le pareció que la herrería no estaba a la altura de sus estándares. Sin vacilar, tomó un destornillador y unas pinzas y quitó toda la herrería. Su único comentario fue: "Ese no es mi trabajo." El presidente Spat parece incapaz de hacer un mueble que no esté tan cerca de la perfección como sea posible. Su trabajo refleja su honor e integridad. ¶
Ralph Waldo Emerson declaró: "Todo hombre se cuida de que su prójimo no lo engañe. Pero llega un día en que comienza a preocuparse de no engañar él mismo a su prójimo. Entonces todo marcha bien. Ha convertido su carreta de mercado en un carro del sol." (Conduct of Life, en The Complete Writings of Ralph Waldo Emerson, Nueva York: William H. Wise and Co., 1929, pág. 585.) ¶
La integridad es el valor que nos damos a nosotros mismos. Es el cumplimiento del deber que nos debemos a nosotros mismos. Un hombre o una mujer honorable se comprometerá personalmente a cumplir con ciertas expectativas que él o ella misma se ha impuesto. No necesitan control ni vigilancia externa. Son honorables en su núcleo interior. ¶
¿Dónde desempeña mejor su papel el alma? ¿Es en la apariencia externa? ¿O es en el interior, donde ningún ojo mortal puede penetrar, y donde tenemos una defensa interna contra las tragedias de la vida? ¶
La integridad es la luz que brilla de una conciencia disciplinada. Es la fortaleza del deber dentro de nosotros. Moisés dio el siguiente consejo: "Cuando algún hombre haga un voto a Jehová o haga un juramento, ligando su alma con obligación, no violará su palabra; hará conforme a todo lo que salió de su boca." (Números 30:2.) ¶
El poder de cumplir un juramento se manifestó en Nefi, quien retuvo a Zoram, el aterrorizado siervo de Labán, para evitar que huyera. El Dr. Hugh Nibley ha escrito: ¶
"Nefi, un hombre corpulento, sostuvo al aterrorizado Zoram con un agarre de tornillo el tiempo suficiente para jurarle solemnemente al oído, 'como el Señor vive, y como yo vivo' (1 Nefi 4:32), que no le haría daño si escuchaba. Zoram inmediatamente se relajó, y Nefi le hizo otro juramento de que sería un hombre libre si se unía a la compañía... ¶
"...Tan pronto como Zoram 'nos hizo juramento de que permanecería desde entonces con nosotros... cesaron nuestros temores con respecto a él.' (1 Nefi 4:35, 37)." (An Approach to the Book of Mormon, 2.ª ed., Salt Lake City: Deseret Book Co., 1976, págs. 103–4.) ¶
Ser fiel a uno mismo a veces requiere fuerza y valor extraordinarios. Por ejemplo, en los primeros días de la Iglesia era muy impopular, incluso peligroso, sostener a Joseph Smith como profeta de Dios. Lyman Wight fue uno de los que fueron encarcelados por los líderes de una turba en 1839. ¶
El general Wilson aconsejó al hermano Wight: "No queremos herirlo ni matarlo," y luego, tras un juramento, dijo: "pero tenemos algo en su contra, y es que usted es demasiado amigo de Joe Smith... Wight, usted sabe todo acerca de su carácter." ¶
El hermano Wight dijo: "Así es, señor." ¶
"¿Jurará decir todo lo que sabe sobre él?", dijo Wilson. ¶
El hermano Wight entonces le dijo a Wilson que "creía... que Joseph Smith era el hombre más filantrópico que jamás había visto, y poseedor de los principios más puros..., un amigo de la humanidad, un hacedor de paz." ¶
Wilson entonces observó: "Wight, temo que su vida esté en peligro, porque no hay fin al prejuicio contra Joe Smith." ¶
"Mátenme y que se condenen, señor," fue la respuesta del hermano Wight. ¶
Al regresar esa noche, Wilson le dijo a Lyman Wight: "Lamento decirle que su suerte está echada; su destino está fijado; ha sido sentenciado a morir fusilado mañana por la mañana en la plaza pública de Far West, a las ocho en punto." ¶
El hermano Wight respondió: "Disparen, y que se condenen." ¶
El decreto de ejecución de los prisioneros fue revocado a la mañana siguiente. (Véase History of the Church, 3:446–47.) ¶
Ser justos con nosotros mismos establece un fundamento para ser justos con los demás. Durante la Segunda Guerra Mundial, llegué a casa de permiso a principios de septiembre. Era el momento de embotellar duraznos para conservarlos durante el invierno. Mi amada suegra llamó a un viejo amigo, George B. Andrus, de Holladay, en este valle. La conversación telefónica fue breve: "George, ¿tienes duraznos para vender?", preguntó madre. ¶
El patriarca Andrus respondió: "Tengo algunos, pero no están muy buenos." ¶
Me ofrecí a llevar a la señora Wright a recoger los duraznos. Cuando llegamos, ella dijo: "George, ¿dónde están tus duraznos?" ¶
El hermano Andrus abrió la puerta de su garaje, y vi cestas de un bushel llenas de fruta dorada y grande, con besos rojos del sol que la había madurado. Cada cesta estaba tan llena que, al levantarlas hacia la cajuela del auto, algunos de los suculentos duraznos que iban encima de la pila se cayeron y se magullaron. El hermano Andrus de inmediato los reemplazó con otra fruta perfecta. ¶
En el camino de regreso a casa, le dije a la señora Wright: "¿Qué quiso decir cuando dijo que su fruta no estaba muy buena?" ¶
Ella respondió: "Si conocieras a George Andrus, sabrías que cualquier fruta que él pusiera a la venta sería buena, y que él daría más del valor completo." ¶
Me pregunté cómo habría sido la fruta si George hubiera dicho que era buena. Las expectativas que el hermano Andrus se imponía a sí mismo lo llevaron a ir más allá de lo que esperábamos de él en sus tratos con nosotros. ¶
La integridad natural e innata se manifiesta casi cada hora de cada día de nuestra vida. Quienes se benefician injustamente a expensas de otros pueden ganar una fortuna, pero pierden algo más importante, que es su propia integridad. Aprovecharse de otros es una forma falsificada del verdadero éxito y honor. ¶
Quienes tienen hijos y participan en algo menos correcto de lo que deberían pueden estar involucrados en un doble mal, pues, además del error inherente que cometen, también enseñan a otra generación a hacer el mal. Parece existir una ley inmutable según la cual los hijos pueden tomar como licencia lo que hacen sus padres y ampliarlo, confirmando el viejo dicho de que las gallinas no solo regresan a dormir a casa, sino que traen a sus pollitos con ellas. ¶
El cumplimiento del deber, sin importar el sacrificio involucrado, es parte de ser justos con nosotros mismos y con los demás. En los primeros días de la historia de este valle, Joseph W. McMurrin fue puesto a cargo de proteger a algunos de los líderes de la Iglesia. En una reunión en el Social Hall de la ciudad de Salt Lake, un intruso, con una supuesta autoridad, trató de entrar al salón; y Joseph W. McMurrin, siendo fiel a su encargo de proteger a los siervos del Señor, le impidió pasar por la puerta. El presidente Heber J. Grant relata que el intruso "finalmente logró soltar su mano y sacó su pistola y, presionándola contra el cuerpo del hermano McMurrin, disparó dos balas... a través de sus órganos vitales. Esas balas se alojaron justo bajo la piel de su espalda. Lo atendió el Dr. Joseph Benedict, quien le dijo a Joseph W. McMurrin que ningún hombre podía vivir después de que dos balas hubieran atravesado sus órganos vitales, y luego añadió: 'Si desea hacer una declaración de moribundo, debería hacerla de inmediato.' ¶
"Fui con John Henry Smith a la casa del hermano McMurrin y vi dónde la carne se había quemado alrededor de esas terribles heridas abiertas. Vi por dónde las balas lo habían atravesado por completo. Escuché a John Henry Smith decir: 'Por la autoridad del Sacerdocio del Dios viviente que poseemos, y en el nombre del Señor Jesucristo, decimos que usted será hecho completamente sano, y que no quedará ninguna debilidad física en su cuerpo a causa de estas terribles heridas que ha recibido mientras protegía a los siervos del Dios viviente.'" ¶
El 21 de noviembre de 1931, el presidente Grant concluyó: "Joseph W. McMurrin está vivo y sano, y jamás ha tenido debilidad física alguna a causa de esas terribles heridas." (Gospel Standards, Salt Lake City: Improvement Era, 1969, págs. 310–11.) ¶
Es difícil ser justos con nosotros mismos y con los demás a menos que reconozcamos la ley de la cosecha. Cosechamos lo que sembramos. A los Santos de los Últimos Días se les ha enseñado desde hace mucho tiempo a vivir según las virtudes de la independencia, la laboriosidad, el ahorro y la autosuficiencia. Trabajar por lo que recibimos es un principio cardinal e intemporal del respeto propio. El mundo entero admira el éxito. Pero la manera en que cada uno de nosotros define el éxito y cómo lo busca es crucial para nuestra felicidad. ¶
Los frutos de la laboriosidad y el ahorro pueden colocarse apropiadamente en inversiones sólidas. Una buena inversión sólida puede equivaler a años de esfuerzo, y hay cierto riesgo en todo lo que hacemos. Pero las inversiones altamente especulativas, promovidas con promesas vagas e infundadas de rendimientos desmedidos, deben examinarse con mucho cuidado. Los líderes de la Iglesia han advertido desde hace mucho tiempo contra la especulación. ¶
Brigham Young dijo: "Si el Señor alguna vez me ha revelado algo, me ha mostrado que los élderes de Israel deben dejar la especulación en paz y atender los deberes de su llamamiento." (Journal of Discourses, 8:179.) ¶
En nuestro tiempo, el presidente Nathan Eldon Tanner ha dicho: ¶
"La deuda de inversión debe estar plenamente garantizada, de manera que no comprometa la seguridad de una familia. No inviertan en negocios especulativos. El espíritu de la especulación puede volverse embriagador. Muchas fortunas se han esfumado por el apetito descontrolado de acumular más y más. Aprendamos de los pesares del pasado y evitemos esclavizar nuestro tiempo, nuestra energía y nuestra salud general a un apetito glotón de adquirir más bienes materiales." (En Conference Report, oct. de 1979, pág. 120; también en Ensign, nov. de 1979, pág. 82.) ¶
¿Qué es el éxito? ¿Es el dinero? ¿Es el logro? ¿Es la fama? ¿Es la posición? ¿Es el dominio? El profeta Miqueas definió el éxito de la siguiente manera: "Oh hombre, él te ha declarado lo que es bueno y lo que pide Jehová de ti: solamente hacer justicia, y amar la misericordia y humillarte para andar con tu Dios." (Miqueas 6:8.) ¶
El profeta Ezequiel también dio una fórmula para el éxito: ¶
"Y el hombre que es justo y hace lo que es justo y recto,... ¶
"que no oprime a ninguno, sino que al deudor devuelve su prenda; que no comete robo alguno; que da de su pan al hambriento y cubre al desnudo con ropa;... ¶
"que anda en mis estatutos y guarda mis juicios para actuar de acuerdo con la verdad, este es justo; este ciertamente vivirá, dice Jehová el Señor." (Ezequiel 18:5, 7, 9.) ¶
El Señor se apareció al gran Salomón en un sueño y le dijo: "Pide lo que quieras que yo te dé." (1 Reyes 3:5.) Salomón respondió: "Da, pues, a tu siervo corazón con entendimiento para juzgar a tu pueblo, para discernir entre lo bueno y lo malo." (1 Reyes 3:9.) El Señor quedó complacido porque Salomón no había pedido el éxito tal como el mundo lo define. ¶
La integridad completa y constante es una gran ley de la conducta humana. Es necesario que existan algunos absolutos en la vida. Hay algunas cosas que jamás deben hacerse, algunas líneas que jamás deben cruzarse, votos que jamás deben romperse, palabras que jamás deben pronunciarse, y pensamientos que jamás deben albergarse. ¶
Sin embargo, hay lugar para la misericordia, para la equidad y para el perdón. Aun el firme Pedro, el Apóstol principal, fue perdonado por un momento de debilidad. Lucas registra: ¶
"Entonces le prendieron [al Señor] y le llevaron, y le condujeron a casa del sumo sacerdote. Y Pedro le seguía de lejos. ¶
"Y habiendo encendido fuego en medio del patio, y sentándose todos alrededor, se sentó también Pedro entre ellos. ¶
"Y cuando una criada le vio que estaba sentado al fuego, se fijó en él y dijo: Este estaba con él. ¶
"Entonces él lo negó, diciendo: Mujer, no le conozco. ¶
"Y un poco después, viéndole otro, dijo: Tú también eres de ellos. Y Pedro dijo: Hombre, no lo soy. ¶
"Y como una hora después, otro afirmaba, diciendo: Verdaderamente también este estaba con él, porque es galileo. ¶
"Y Pedro dijo: Hombre, no sé lo que dices. Y enseguida, mientras él aún hablaba, el gallo cantó. ¶
"Entonces, se volvió el Señor y miró a Pedro; y Pedro se acordó de la palabra que el Señor le había dicho: Antes que el gallo cante, me negarás tres veces. ¶
"Y Pedro, saliendo fuera, lloró amargamente." (Lucas 22:54–62.) ¶
Creo que este incidente fortaleció el compromiso de Pedro. Él jamás volvería a ser débil. La determinación nacida de esa decepción ante su propia debilidad momentánea templó su temple hasta convertirlo en el acero más duro. A partir de entonces demostró su devoción cada día de su vida, y también en su muerte. Así puede ser con todos nosotros. Cuando hemos sido menos de lo que deberíamos ser y hemos caído por debajo de nuestros propios estándares, podemos hallar una nueva determinación y fortaleza al abandonar nuestra debilidad. ¶
Dejo mi testimonio de que ser justos con nosotros mismos y con los demás, y observar la ley de la cosecha, es parte de la paz interior del dulce evangelio del Señor Jesús, de cuya divinidad como el Cristo resucitado testifico en Su santo nombre, amén. ¶