Prestar servicio a otros

Mis queridos hermanos, los saludo a ustedes, reunidos aquí en el Tabernáculo de Salt Lake y en cientos de otros lugares de reunión alrededor del mundo. Nos complace mucho el capaz liderazgo que brindan los poseedores del sacerdocio de la Iglesia, ¡a todos los niveles! Al magnificar nuestros llamamientos del sacerdocio, espero que siempre recordemos que la Iglesia es un apoyo para la familia. La Iglesia no busca, ni debe buscar, desplazar a la familia, sino que está organizada para ayudar a crear y a nutrir tanto familias rectas como individuos rectos. ¶

En este sentido, hermanos, esperamos que tengan presentes sus propias necesidades y que reserven algo de ese tiempo tan valioso para sus propias esposas y familias. Tengan presentes también a sus compañeros en la obra de la Iglesia, de modo que no se les quite tiempo innecesariamente a ellos y a sus familias. ¶

Eviten la tendencia de amontonar demasiadas reuniones en el día de reposo. Al celebrar sus reuniones regulares, háganlas lo más espirituales y eficaces que sea posible. Las reuniones no necesitan ser apresuradas ni precipitadas, pues pueden planearse de manera que sus propósitos sagrados se cumplan sin dificultad. ¶

El horario consolidado de reuniones se implementó, en gran parte, con el fin de proporcionar varias horas más del día de reposo para las familias. Por lo tanto, tomen tiempo para estar juntos en familia, para conversar unos con otros, para estudiar las Escrituras, para visitar a amigos, a parientes y a los enfermos y solitarios. Este es también un excelente momento para trabajar en sus diarios y en su genealogía. ¶

No descuiden a aquellos entre nosotros que actualmente no tienen las bendiciones de vivir en familias tradicionales. Estas son almas especiales que a menudo tienen necesidades especiales. No permitan que se aíslen de ustedes ni de las actividades de su barrio o su rama. ¶

Mis queridos hermanos, especialmente aquellos que presiden estacas, barrios o ramas, quisiera reiterarles una súplica que les hice en la reunión del sacerdocio de octubre de 1980. ¶

Por favor, tomen un interés particular en fortalecer y mejorar la calidad de la enseñanza en la Iglesia. El Salvador nos encargó apacentar sus ovejas. (Véase Juan 21:15–17.) Temo que, a veces, con demasiada frecuencia, muchos de nuestros miembros vienen a la iglesia, permanecen sentados durante una clase o reunión, y luego regresan a casa habiendo quedado, en gran medida, desinformados. Es especialmente lamentable si esto ocurre en un momento en que puedan estar entrando en un período de tensión, tentación, o crisis personal o familiar. Todos necesitamos ser tocados y nutridos por el Espíritu, y la enseñanza eficaz es una de las maneras más importantes en que esto puede lograrse. Con regularidad realizamos un vigoroso trabajo de reclutamiento y reactivación para lograr que los miembros vengan a la iglesia, pero muchas veces no vigilamos lo que reciben cuando asisten. ¶

Hermanos, tal vez recuerden que, al hablar esta mañana, mencioné nuestra reciente visita a las Islas del Caribe y la maravillosa obra misional que se ha realizado en los dos breves años desde que abrimos esas islas a la predicación del evangelio. ¶

Un incidente ocurrió en Santo Domingo del cual no tuve tiempo de hablarles. Creo que quisiera relatárselo ahora. ¶

Celebramos una reunión general nocturna en Santo Domingo, la ciudad capital de la República Dominicana. Estuvieron presentes casi 1,600 almas. ¶

Aproximadamente una hora después del cierre de la reunión general, un autobús con cien miembros de la Rama Puerto Plata llegó al lugar de reunión. Se habían retrasado porque su autobús sufrió un desperfecto. En circunstancias ordinarias, habrían podido hacer el viaje en unas cuatro horas, pero finalmente llegaron después de las 10:00 p.m. y encontraron el salón oscuro y vacío. Muchos lloraron por la gran desilusión que sintieron. Todos eran conversos, algunos de hacía unos meses, y otros de apenas semanas o días. ¶

La hermana Kimball y yo nos habíamos acostado después de un día largo y agotador. Al enterarse de la situación de aquellas fieles almas, mi secretario tocó a la puerta de nuestra habitación de hotel y nos despertó. Se disculpó por molestarnos, pero pensó que yo querría saber de los que habían llegado tarde y quizás dictarles un mensaje personal. Sin embargo, sentí que eso no sería suficiente ni justo para quienes habían venido desde tan lejos en circunstancias tan difíciles: cien personas apiñadas en un solo autobús. Me levanté de la cama, me vestí y bajé a ver a los miembros que habían hecho tal esfuerzo solo para llevarse una desilusión a causa de un desperfecto mecánico. Los santos aún estaban llorando cuando entramos al salón, así que pasé más de una hora conversando con ellos. ¶

Entonces parecieron sentirse aliviados y satisfechos, y volvieron a subir al autobús para el largo viaje de regreso a casa. Tenían que estar de vuelta para la mañana, para ir al trabajo y a la escuela. Aquellas buenas personas parecieron tan agradecidas por una breve visita juntos que sentí que simplemente no podíamos decepcionarlos. Al regresar a mi cama, lo hice con una sensación de paz y de contentamiento en mi alma. ¶

Hermanos, todos tenemos oportunidades de prestar servicio a otros. Ese es nuestro llamamiento y nuestro privilegio. Al atender las necesidades de otros, tenemos presentes las palabras del Salvador: "De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis." (Mateo 25:40.) ¶

Hermanos, ¿podemos aconsejarles sobre otro asunto que nos concierne a todos? Al solicitar contribuciones de nuestros santos para los diezmos y las ofrendas de ayuno, hablemos, con más frecuencia de lo que a veces lo hacemos, en términos de las bendiciones que fluirán hacia nosotros al guardar los mandamientos y cumplir con nuestro deber. De vez en cuando, oímos informes de presiones injustificadas que acompañan las solicitudes financieras hechas a los miembros de nuestra Iglesia. ¶

Este es un asunto de gran importancia. En estos días de inflación e inquietud emocional y política, nuestro pueblo, en todas partes, enfrenta experiencias difíciles y penosas en casi todos los ámbitos. La prudencia y la sabiduría no solo sugieren, sino que dictan que demos algunos pasos para reducir gastos y administrar bien nuestros recursos. No debemos sobrecargar a nuestro pueblo. Con esto en mente, la Primera Presidencia ha preparado una carta que se dio a conocer ayer, en la cual exponemos las inquietudes de la Primera Presidencia y del Quórum de los Doce en relación con las crecientes cargas financieras sobre los miembros de la Iglesia, además del pago de sus diezmos y ofrendas de ayuno. Junto con nuestra carta, preparamos algunas pautas para ayudar a los líderes de barrio, estaca y misión a cumplir con el consejo y las instrucciones dadas. Hemos instruido a los Representantes Regionales de los Doce para que den atención inmediata a este asunto y lo pongan en práctica. ¶

Aprendamos, como individuos, como familias, y como barrios y estacas, a vivir dentro de nuestras posibilidades. Hay fortaleza y salvación en este principio. Alguien ha dicho que somos ricos en proporción a aquello de lo cual podemos prescindir. Como familias y como Iglesia, podemos y debemos proporcionar lo que es verdaderamente esencial para nuestro pueblo, pero debemos tener cuidado de no extendernos más allá de lo esencial, ni para fines que no estén directamente relacionados con el bienestar de nuestras familias y la misión básica de la Iglesia. ¶

Los amo, hermanos míos, jóvenes y mayores, y estoy agradecido por su fe y su devoción a la causa del Maestro. Les expreso mi cariño y dejo con ustedes mi bendición. Y ruego a nuestro Padre Celestial que los bendiga a ustedes y a sus familias, a sus hogares y a su trabajo. Dios los bendiga, la paz sea con ustedes, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶