Un informe de mi mayordomía

Una vez más me regocijo, hermanos y hermanas míos, por la oportunidad de estar con ustedes en una conferencia general de la Iglesia. En muchos sentidos, la conferencia de octubre de hace seis meses parece como si hubiera sido ayer; sin embargo, hemos estado tan ocupados, y ha ocurrido tanto, que casi parece más bien seis años. ¶

Desde la última vez que nos reunimos en este histórico Tabernáculo, se han dedicado dos nuevos templos, y se ha realizado la ceremonia de la primera palada de tierra para cuatro templos más. Los nuevos conversos que se unieron a la Iglesia en 1980 sumaron 210,777, y habrá aún más en 1981. Ha ocurrido un aumento milagroso en la obra del Señor entre la maravillosa gente de las Islas del Caribe. ¡Ciertamente el Señor nos ha bendecido abundantemente! ¶

Hermanos y hermanas míos, al meditar y orar los hermanos de la Primera Presidencia y los Doce acerca de la gran obra de los últimos días que el Señor nos ha dado que hagamos, sentimos la impresión de que la misión de la Iglesia es triple: ¶

• Proclamar el evangelio del Señor Jesucristo a toda nación, tribu, lengua y pueblo; ¶

• Perfeccionar a los santos, preparándolos para recibir las ordenanzas del evangelio, y mediante la instrucción y la disciplina, para que alcancen la exaltación; ¶

• Redimir a los muertos, efectuando las ordenanzas vicarias del evangelio por aquellos que han vivido en la tierra. ¶

Las tres son parte de una sola obra: ayudar a nuestro Padre Celestial y a su Hijo, Jesucristo, en Su grandiosa y gloriosa misión de "llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre." (Moisés 1:39.) ¶

Teniendo presentes estos sagrados principios (proclamar el evangelio, perfeccionar a los santos y redimir a los muertos), hemos procurado, durante estos últimos seis meses, cumplir con nuestras responsabilidades entre los santos, tanto en el país como en el extranjero. Por lo tanto, quisiera darles un breve informe de mi mayordomía desde la última vez que nos reunimos, en octubre de 1980. ¶

Diez días después de la clausura de la conferencia de octubre, el presidente Marion G. Romney y yo, en compañía de varias otras personas, salimos a dirigir conferencias de área en el Oriente. Nuestras primeras reuniones se celebraron en Manila, Islas Filipinas, el 18 y 19 de octubre, donde veinte mil santos asistieron a las sesiones en el Coliseo Araneta. También examinamos posibles ubicaciones para el nuevo templo que acaba de anunciarse para esa tierra. Tuvimos una visita muy agradable con el presidente filipino Ferdinand E. Marcos, quien renunció a su sábado por la mañana con su familia para reunirse con nosotros en el palacio presidencial. ¶

De Manila viajamos a Hong Kong, quizás la ciudad más densamente poblada del mundo, donde hay aproximadamente cuatrocientas mil personas por milla cuadrada. Allí celebramos reuniones en nuestro propio y excelente centro de estaca, el 20 y 21 de octubre. Al día siguiente volamos a Taipéi, Taiwán, donde nos reunimos el 22 y 23 de octubre en el hermoso Salón Conmemorativo Sun Yat-sen. Desayunamos en nuestro hotel con los dos principales líderes de la República de China, el primer ministro Sun y el presidente Chiang, hijo del difunto Chiang Kai-shek. Más tarde almorzamos como invitados del gobernador de la provincia de Taiwán. Después de salir de Taiwán, fuimos a Seúl, Corea del Sur, la "Tierra de la Calma Matutina." Las reuniones se celebraron durante dos días, el 25 y 26 de octubre. Nos reunimos al aire libre en el recinto de la Misión Corea Seúl, con más de seis mil personas presentes, en un frío intenso, bajo cero, debido a un cambio de clima ocurrido durante la noche. En nuestro hotel almorzamos como invitados del antiguo viceprimer ministro de Corea. ¶

Llegamos a Tokio la noche del domingo 26 de octubre, ya tarde. El lunes 27 de octubre, el presidente Romney y yo colocamos la piedra angular del Templo de Tokio, y luego, a las 3:00 p.m., se celebró la primera sesión de dedicación en la sala celestial, con transmisión en televisión a color a todas las demás salas del templo. Durante los dos días siguientes se celebraron seis sesiones de dedicación más. Después de la dedicación del templo, la conferencia de área de Tokio se celebró el 30 y 31 de octubre en el célebre Salón Budokan. En cada lugar que visitamos también celebramos reuniones especiales con los misioneros, con mil quinientos presentes en una reunión en Tokio. Fue, en verdad, un espectáculo emocionante e inspirador. El sábado 1 de noviembre, celebramos las sesiones de la mañana y de la tarde de la conferencia de área de Osaka, Japón. Salimos esa noche en vuelo hacia casa, deteniéndonos en Hawái por tres horas con el fin de apartar a varios selladores para el Templo de Hawái. ¶

El 14 de noviembre, instalamos al Dr. Jeffrey R. Holland como noveno presidente de la Universidad Brigham Young, sucediendo al recién nombrado juez de la Corte Suprema de Utah, Dallin H. Oaks. ¶

Tres días después, la Primera Presidencia viajó a Seattle, Washington, donde dedicamos el nuevo Templo de Seattle en la cercana Bellevue. De lunes a viernes, del 17 al 21 de noviembre, se celebraron trece sesiones de dedicación con buena asistencia. Más de cuarenta y tres mil miembros del gran Noroeste asistieron a las diversas sesiones. ¶

Siguió un período muy ocupado en casa durante las temporadas de Acción de Gracias y de Navidad. ¶

El miércoles 11 de febrero de 1981, la hermana Kimball y yo viajamos al Pacífico Sur. En Tahití, realizamos la ceremonia de la primera palada de tierra para un nuevo templo en Papeete y nos reunimos con los misioneros. También nos entrevistamos con el vicecomisionado ante el Alto Comisionado de Tahití, en la residencia oficial del gobierno. ¶

El sábado 14 de febrero, camino a Nueva Zelanda, hicimos escala en Rarotonga y celebramos una reunión con los santos en un hangar de aviones del aeropuerto. Se me ha dicho que fue la primera vez que un Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días visitaba esa isla. ¶

En Nueva Zelanda celebramos una reunión con varios cientos de santos en los terrenos del Aeropuerto de Auckland. Celebramos reuniones en el templo y en el Church College of New Zealand, y con los misioneros. El miércoles 18, volamos a Tonga, donde realizamos la ceremonia de la primera palada de tierra para el nuevo templo en un hermoso cocotal en Nukuʻalofa. El rey y la reina de Tonga, y muchos de los nobles de aquel reino, estuvieron presentes durante todas las actividades del día. De los 247 misioneros con quienes nos reunimos en Tonga, 235 son nativos y 12 provienen de los Estados Unidos. ¶

El jueves 19, seguimos hacia Samoa, donde realizamos la ceremonia de la primera palada de tierra para un templo en Apia, en aquellas hermosas islas. Varios miles de santos permanecieron al aire libre durante una fuerte tormenta tropical a lo largo de todo el servicio. Estuvieron presentes en esta ocasión el jefe de Estado de Samoa Occidental, el primer ministro y varios miembros del Parlamento. ¶

A la mañana siguiente, muy temprano, vivimos una de las experiencias más hermosas de nuestras vidas, al visitar la Church School of Western Samoa. Al entrar al gimnasio, el edificio más grande del plantel, vimos a mil setecientos niños sentados con las piernas cruzadas en el piso del gimnasio, apretados como sardinas en lata. Iban desde pequeños de cuatro y cinco años de edad, de kínder, al frente, hasta jóvenes adolescentes de la escuela secundaria al fondo del salón. ¡Qué escena tan hermosa y emocionante presentaron al cantar "Soy un hijo de Dios"! Todos vestían sus uniformes escolares en colores azul y dorado. Con su hermoso cabello oscuro y sus grandes ojos color café, presentaban una imagen de juventud y belleza que quitaba el aliento. Las lágrimas asomaron pronto a nuestros ojos, sin vergüenza alguna. Al final de mis palabras, anuncié a los estudiantes que, en honor a la ocasión, declaraba el resto del día como día de asueto. A juzgar por el sonido de los aplausos, creo que quizás me convertí en héroe instantáneo, al menos por ese día. Después de la breve reunión, salimos del salón con los conmovedores acordes de la canción samoana de despedida, "Tofa My Faleni," resonando en nuestros oídos y calentando nuestros corazones. ¶

Volamos a Hawái esa noche, llegando la mañana del sábado 21 de febrero. Durante el día visitamos el plantel de BYU-Hawái y el Centro Cultural Polinesio. El domingo por la mañana asistimos a la conferencia de la Estaca Oahu, y luego, en compañía de los élderes Gordon B. Hinckley, Thomas S. Monson y Boyd K. Packer, celebramos una reunión en el Templo de Hawái. Después recorrimos el centro de visitantes recién remodelado, y allí nos reunimos con los misioneros. El lunes 23 de febrero de 1981, regresamos a las oficinas generales de la Iglesia. ¶

Después de cuatro días en casa y en la oficina, la hermana Kimball y yo salimos el sábado 28 de febrero hacia la Florida, para una serie de reuniones de una semana con los santos y algunos líderes de negocios. El sábado 7 de marzo, realizamos la ceremonia de la primera palada de tierra para el nuevo templo en Atlanta, Georgia. Diez mil personas estuvieron presentes en esta ocasión, incluyendo al gobernador de Georgia y a su esposa, varios legisladores, y a los senadores estadounidenses Jake Garn y Paula Hawkins. Inmediatamente después de ese servicio, volamos a San Juan, Puerto Rico. A la mañana siguiente, domingo 8 de marzo, celebramos una reunión con más de dos mil seiscientos miembros de la estaca y la misión en esa isla. Luego visitamos la República Dominicana y celebramos una reunión en Santo Domingo el lunes. Hace dos años solo había dos familias de miembros en esa isla, pero en nuestra reunión tuvimos más de mil quinientos miembros presentes. Salimos de Santo Domingo el martes 10 de marzo, y esa noche dedicamos un nuevo centro de visitantes en el Rancho Deseret de la Iglesia, cerca de Orlando, Florida. ¶

El jueves visitamos el Centro de Visitantes de Washington, D.C., y luego nos reunimos con la presidencia del Templo de Washington y apartamos a varios selladores. A la mañana siguiente, viernes 13 de marzo, en compañía del élder Gordon B. Hinckley, visitamos al presidente Ronald Reagan en el Despacho Oval de la Casa Blanca. Le presentamos su genealogía por línea materna. Luego nos reunimos con la señora Reagan. Ambos se mostraron muy cordiales y afables, y muy agradecidos por el registro genealógico. ¶

La hermana Kimball y yo viajamos entonces directamente a Arizona, donde el sábado asistimos al funeral de mi hermana, Alice Nelson, quien había fallecido durante nuestra ausencia. El domingo 15 de marzo, regresamos a casa para prepararnos para esta conferencia general. ¶

Han sido seis meses ocupados, pero agradables y fructíferos, durante los cuales hemos viajado unas cincuenta mil millas por vía aérea. Estamos agradecidos al Señor por habernos bendecido, y hemos observado la vitalidad y el progreso de la Iglesia en muchas partes del mundo. Dondequiera que hemos ido, nos hemos sentido conmovidos y humillados por el amor y la devoción de los miembros de la Iglesia. ¶

Al comenzar esta conferencia esta mañana, les traigo amor y saludos de parte de los santos y misioneros del Oriente, del Pacífico Sur y del Caribe. Añado mi propio amor y saludos, y dejo con ustedes mis bendiciones. ¶

Sé que Dios vive y que su Hijo, Jesucristo, vive. Él es nuestro Salvador, nuestro Redentor y nuestro Mediador ante el Padre. Que Él nos bendiga a todos durante esta gran conferencia, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶