Servicios de Bienestar: el programa del Salvador

Mis amados hermanos y hermanas, hemos tenido una gran reunión esta mañana. Confío en poder concluir esta reunión con el Espíritu del Señor guiándonos y sosteniéndonos. ¶

Me han pedido que hable sobre el tema de que el programa de bienestar es el programa del Salvador, lo cual hago con gusto. El Salvador dijo: ¶

"Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. ¶

"Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí... ¶

"Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga." (Mateo 11:28–30.) ¶

Así prometió Jesús refrigerio espiritual y alivio físico a todos los que obedezcan su evangelio. ¶

"Y recorría Jesús todas las ciudades y aldeas, enseñando en las sinagogas de ellos, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo" (Mateo 9:35). ¶

Respondiendo a preguntas hechas por dos discípulos de Juan, Jesús dijo: ¶

"Id y haced saber a Juan... las cosas que oís y veis: ¶

"Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son limpiados, y los sordos oyen; los muertos son resucitados, y a los pobres es anunciado el evangelio" (Mateo 11:4–5). ¶

Todos los que conocen el ministerio terrenal del Señor parecen concluir, como lo hizo el presidente J. Reuben Clark, que "cuando el Salvador vino a la tierra tuvo dos grandes misiones; una fue llevar a cabo su condición mesiánica, la expiación por la caída, y... la otra fue la obra que hizo entre sus hermanos y hermanas en la carne, en la manera de aliviar sus sufrimientos... Dejó como herencia a quienes vendrían después de él... la continuación de esas dos grandes cosas: la obra de aliviar los males y los sufrimientos de la humanidad, y la enseñanza de las verdades espirituales que nos harán volver a la presencia de nuestro Padre Celestial." (En Conference Report, abril de 1937, pág. 22; cursiva añadida.) ¶

Estoy persuadido de que debemos continuar su obra de ministrar a los necesitados, ya sea en lo espiritual o en lo temporal. Hace mucho que concluí que la obra que ustedes y yo llamamos servicio de bienestar es la obra del Salvador. Este plan de bienestar es su plan; sus principios son sus principios; su espíritu es su espíritu; es él quien nos envía a ministrarnos unos a otros. Su evangelio nos exige amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (véase Mateo 19:19). ¶

"Si hacéis esto," dijo el rey Benjamín, "siempre os regocijaréis, y seréis llenos del amor de Dios y siempre retendréis la remisión de vuestros pecados... ¶

"Y no tendréis deseos de injuriaros el uno al otro, sino de vivir pacíficamente, y de dar a cada uno según lo que le corresponda. ¶

"Ni permitiréis que vuestros hijos anden hambrientos ni desnudos, ni consentiréis que quebranten las leyes de Dios... ¶

"Mas les enseñaréis a andar por las vías de la verdad y la seriedad; les enseñaréis a amarse mutuamente y a servirse el uno al otro. ¶

"Y además, vosotros mismos socorreréis a los que necesiten vuestro socorro; impartiréis de vuestros bienes al necesitado." (Mosíah 4:12–16; cursiva añadida.) ¶

"Y ahora," continuó el rey Benjamín, "por causa de estas cosas que os he hablado —es decir, a fin de retener la remisión de vuestros pecados de día en día, para que andéis sin culpa ante Dios— quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual según lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente, según sus necesidades" (Mosíah 4:26; cursiva añadida). ¶

¿Hay alguna duda, hermanos y hermanas, acerca de nuestra obligación en este programa? ¿Hay alguna duda de que retener la remisión de los pecados depende de que cuidemos unos de otros? Si creemos estas enseñanzas, si profesamos seguir al Salvador y a sus profetas, si queremos ser fieles a nuestros convenios y tener el Espíritu del Señor en nuestra vida, entonces debemos hacer las cosas que el Salvador dijo e hizo. Fue él quien dijo: ¶

"De cierto, de cierto os digo: El que en mí cree, las obras que yo hago él también las hará" (Juan 14:12). ¶

Permítanme sugerir varias maneras en que, como líderes y miembros, podemos y debemos mejorar nuestra labor en este, su servicio. ¶

Primero, debemos estar personalmente involucrados. A menudo recibimos informes de que algunos de nuestro pueblo, e incluso algunos de nuestros líderes, preferirían contribuir con su dinero antes que dedicar su tiempo y talentos personalmente. Permítanme recordar a cada uno de nosotros que necesitamos el estímulo espiritual que proviene de darnos de nosotros mismos y trabajar hombro con hombro. Es saludable y santificante que el barbero, el comerciante, el abogado, el médico, el maestro y el mecánico se reúnan; que aren el mismo surco, juntos; que oren por la misma lluvia, juntos; que poden el mismo árbol, juntos; y que cosechen la misma cosecha, juntos. ¶

Aunque se necesitan nuestras contribuciones económicas, debemos trabajar juntos con nuestro corazón y nuestras manos si hemos de alcanzar esa unidad y unanimidad que se requiere de los santos. El Profeta Joseph Smith enseñó: "Las mayores bendiciones temporales y espirituales, que siempre provienen de la fidelidad y del esfuerzo conjunto, jamás acompañaron el esfuerzo o la empresa individual" (Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, pág. 183; cursiva añadida). ¶

Segundo, para poder trabajar de todo corazón juntos, debemos aconsejarnos juntos. Oímos informes de que algunos obispos se han comprometido con un curso de acción tomado por su presidente de estaca sin la participación ni el consentimiento de los obispos. Aunque apoyamos y debemos apoyar a nuestros líderes, todo líder haría bien en llevar a cabo esta obra en el espíritu de la sección 38. Porque el Señor ha dicho: "Si no sois uno, no sois míos" (D. y C. 38:27). ¶

Muchos de ustedes estarán asignando un presupuesto anual de producción considerablemente aumentado durante el último trimestre de este año. Espero que todos se sientan bien con su asignación, porque el principio del común acuerdo se ha seguido en cada nivel del gobierno de consejo mediante el cual operamos la Iglesia en sus sucesivos niveles eclesiásticos. Se ha dicho que la familia que ora unida permanece unida; podría añadir que un cuerpo del sacerdocio que se aconseja unido, triunfa unido. ¶

Tercero, si nosotros, como líderes, queremos el apoyo de quienes dirigimos, entonces haremos bien en compartir con ellos un informe de cómo va la mayordomía que se nos ha asignado. Espero que no nos hayamos apartado de la práctica de llevar un informe anual de nuestros proyectos de producción a los hermanos del Sacerdocio de Melquisedec de nuestro barrio o estaca. También espero que los obispados y las presidencias de estaca estén proporcionando algún informe apropiado a sus respectivos líderes de archivo sobre el progreso y los problemas que están encontrando al implementar los servicios de bienestar. Recuerden, hermanos, que regresar e informar es el acto final del mayordomo fiel y sabio. ¶

Cuarto y último, permítanme recordarles que no pueden empobrecerse a sí mismos en esta obra; solo pueden enriquecerse. Me he convencido de la veracidad de la declaración que me hizo el élder Melvin J. Ballard cuando me apartó para mi misión en 1920: "Una persona no puede dar una corteza de pan al Señor sin recibir un pan entero a cambio." ¶

El Salvador enseñó que es más bienaventurado dar que recibir (véase Hechos 20:35). Mediante el bienestar de la Iglesia, tanto el que da como el que recibe son bendecidos de maneras únicas, cada uno para la santificación y salvación de su alma eterna. ¶

"Acordaos en todo de los pobres y los necesitados, de los enfermos y afligidos," dijo Jesús, "porque el que no hace estas cosas, el mismo no es mi discípulo" (D. y C. 52:40). ¶

Cuando el discipulado se ve a la luz de este entendimiento del evangelio, tal vez podamos comprender algo que he creído durante mucho tiempo: el vivir los principios sobre los cuales se ha edificado el programa de bienestar será el paso final, la piedra angular, de una vida cristiana. Vivir sus principios lleva a alcanzar la plenitud de la estatura de Cristo. ¶

Según Amulek, la eficacia de nuestras oraciones depende de cómo cuidamos unos de otros. Según las enseñanzas del Salvador mismo, la puerta de la salvación en el juicio final gira sobre la bisagra de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Como se registra en el capítulo veinticinco de Mateo, cuando el Señor regrese en su gloria dividirá a la gente "como el pastor aparta las ovejas de los cabritos" (Mateo 25:32). A los de su derecha les dirá: ¶

"Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. ¶

"Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; ¶

"estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; estuve en la cárcel, y vinisteis a mí." (Mateo 25:34–36.) ¶

Ruego que cada uno de nosotros obtenga de esta sesión de la conferencia de hoy una convicción mayor y un entendimiento más profundo de que los servicios de bienestar son la obra de Jesucristo, que el plan de bienestar es su plan, que sus principios son sus principios, que su espíritu es su espíritu, y que sus logros son la más segura garantía de paz en esta vida y de gloria inmortal en el mundo venidero. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶