Un tributo a las bases de la Iglesia
Boyd K. Packer
Aquel día, hace 150 años, llegó y pasó en silencio. ¶
Los que se reunieron en aquella humilde casa de campo para organizar La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no eran, en verdad no eran, los hombres prominentes de su época. ¶
Solo unos pocos, y de las perspectivas más humildes, participaron en ello. Fue tal como Pablo había dicho a los corintios: ¶
"No hay muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; ¶
"sino que lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte" (1 Corintios 1:26–27). ¶
Este sagrado acontecimiento, presenciado por esos pocos, había sido precedido por maravillosas manifestaciones espirituales. ¶
En preparación para ello, el Padre y el Hijo se habían aparecido a uno de ellos. Este había sido llamado como el profeta. ¶
Mensajeros angélicos los habían instruido. ¶
El principio de la revelación, que la mayoría pensaba que había concluido siglos atrás, se demostró que continuaba. ¶
El Libro de Mormón había sido publicado, y sus páginas llevaban el testimonio del profeta Moroni de que los ángeles no han "cesado de aparecer a los hijos de los hombres". Ni cesarán, "mientras dure el tiempo, o exista la tierra, o haya sobre la faz de ella un hombre a quien salvar" (Moroni 7:36). ¶
Estos hombres humildes, de entre la gente común de aquellos días, habrían de llegar a ser apóstoles del Señor Jesucristo, tan ciertamente como Pedro, el pescador, y los demás hombres comunes habían sido hechos apóstoles en tiempos antiguos. ¶
Y así vinieron los ángeles, una continuación de ellos, para enseñar a estos hombres, para conferirles el sacerdocio, para entregarles las llaves de la autoridad; porque estas eran cosas que los hombres no podían asumir ni tomar por sí mismos. ¶
Aquellos días de comienzo no están tan lejos como a veces pensamos. Detrás de mí, en el estrado, está sentado el élder LeGrand Richards, del Quorum de los Doce Apóstoles. ¶
Él recuerda personalmente a algunos de los que ayudaron a abrir esta obra. ¶
Asistió a la dedicación del Templo de Salt Lake y recuerda muy claramente al presidente Wilford Woodruff. Lo escuchó hablar en varias ocasiones. ¶
Ayer el élder Faust mencionó el incidente en que Wilford Woodruff, al dirigir a un grupo de inmigrantes, fue inspirado a no tomar un barco de trágico destino. El hermano Richards escuchó al hermano Woodruff dar ese sermón, nombrar a varias personas entre el público, y decirles: "Si no hubiera seguido esa inspiración, ustedes no estarían hoy aquí." ¶
El presidente Woodruff era solo dos años menor que el profeta Joseph Smith, y había sido apóstol durante cinco años cuando el Profeta fue martirizado. ¶
Manos que hemos tocado han tocado las manos que dieron forma a los comienzos de esta dispensación. ¶
Algunas cosas no han cambiado mucho a través de los años. Algunas cosas no han cambiado en absoluto. Esta obra ha sido llevada a través de 150 años por hombres, mujeres y niños comunes de todo el mundo. ¶
Las bases de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, presentes y pasadas, que ahora cuentan por millones, han llevado, cada una, su parte. ¶
Las vidas se moldean mediante la influencia de miembros humildes y fieles que llevan el espíritu del evangelio. ¶
Cuando en una ocasión traté de agradecer a un gran maestro y patriarca, William E. Berrett, él rápidamente traspasó el mérito a alguien que lo había enseñado a él. Un anciano converso de Noruega había sido llamado a enseñar a un grupo de traviesos jóvenes del Sacerdocio Aarónico. Los muchachos se divertían mucho con su inglés defectuoso, pero de alguna manera el Espíritu pulió sus palabras y pronto los muchachos respondieron. ¶
He escuchado al hermano Berrett testificar en más de una ocasión: "Podíamos calentarnos las manos junto al fuego de su fe." ¶
El presidente Heber J. Grant escuchó en una ocasión al obispo Millen Atwood predicar un sermón en el Barrio Trece. "En ese entonces estudiaba yo gramática," dijo, "y él cometió algunos errores gramaticales en su discurso. ¶
"Anoté su primera frase, sonreí para mis adentros, y me dije: 'Voy a conseguir … suficiente material para todo el invierno en mi clase nocturna de gramática.' Teníamos que llevar … cuatro frases por semana que no fueran gramaticalmente correctas, junto con nuestras correcciones. ¶
"… Pero no escribí nada más después de esa primera frase, ni una palabra; y cuando Millen Atwood terminó de predicar, las lágrimas corrían por mis mejillas, lágrimas de gratitud y agradecimiento que brotaron en mis ojos a causa del maravilloso testimonio que aquel hombre dio de la misión divina de Joseph Smith, el profeta de Dios. … ¶
"… Aunque ya han pasado más de sesenta y cinco años desde que escuché aquel sermón, hoy es tan vívido, y las sensaciones y sentimientos que tuve están tan fijos en mí, como lo estaban el día en que lo escuché. … ¶
"… lo único que, por encima de todo lo demás, me ha impresionado, ha sido el espíritu, la inspiración del Dios viviente que una persona tenía al proclamar el Evangelio, y no el lenguaje. … He procurado, desde aquel día hasta hoy … juzgar a los hombres y a las mujeres por el espíritu que tienen; porque he aprendido absolutamente que es el espíritu el que da vida y entendimiento, y no la letra; la letra mata" (Improvement Era, abril de 1939, pág. 201). ¶
Siempre que buscamos un testimonio verdadero, llegamos, al final, a hombres, mujeres y niños comunes. ¶
Permítanme citar el diario de Joseph Millett, un misionero poco conocido de una época anterior. Llamado en una misión a Canadá, fue solo y a pie. En Canadá, durante el invierno, dijo: ¶
"Sentí mi debilidad. Un muchacho pobre, mal vestido, ignorante, en mis años de adolescencia, a miles de millas de casa, entre desconocidos. ¶
"La promesa en mi bendición y las palabras alentadoras del presidente Young hacia mí, junto con la fe que tenía en el evangelio, me sostuvieron. ¶
"Muchas veces me internaba en el bosque … en algún lugar desolado, con el corazón lleno, los ojos húmedos, para clamar a mi Maestro por fortaleza o ayuda. ¶
"Creía en el evangelio de Cristo. Nunca lo había predicado. No sabía dónde encontrarlo en las Escrituras." ¶
Eso no importaba tanto, pues, "tuve que dar mi Biblia al barquero en Digby para el pasaje a través del estrecho." ¶
Años más tarde, Joseph Millett, con su numerosa familia, atravesaba tiempos muy, muy difíciles. Escribió en su diario: ¶
"Uno de mis hijos entró y dijo que la familia del hermano Newton Hall se había quedado sin pan, que no tenían nada ese día. ¶
"Dividí nuestra harina en un costal para enviárselo al hermano Hall. En ese momento llegó el hermano Hall. ¶
"Le dije: 'Hermano Hall, ¿se han quedado sin harina?' ¶
"'Hermano Millett, no tenemos nada.' ¶
"'Bueno, hermano Hall, ahí hay un poco en ese costal. Lo había dividido y se lo iba a enviar. Sus hijos les dijeron a los míos que se habían quedado sin.' ¶
"El hermano Hall se echó a llorar. Dijo que había intentado con otros, pero no había podido conseguir nada. Fue a los cedros y oró al Señor, y el Señor le dijo que fuera a ver a Joseph Millett. ¶
"'Bueno, hermano Hall, no hace falta que me lo devuelva. Si el Señor lo envió a buscarlo, no me debe nada por ello.'" ¶
Aquella noche, Joseph Millett escribió una notable frase en su diario: ¶
"No pueden decirme lo bien que me hizo sentir saber que el Señor sabía que existía una persona como Joseph Millett" (Diario de Joseph Millett, manuscrito, Archivos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ciudad de Salt Lake). ¶
El Señor conocía a Joseph Millett. Y conoce a todos los hombres y mujeres como él, y son muchos. Las vidas de ellos son las que más merecen ser registradas. ¶
Estas bases de la Iglesia, 150 años de ellas, han traído la verdad a esta generación. Está sembrada donde es más probable que dé una cosecha abundante: en el corazón de la gente común. ¶
Cuando el presidente Kimball vino aquí por primera vez como miembro del Quorum de los Doce, se le pidió que posara para un retrato. (Quienes lo conocemos bien sabemos cuánto debieron molestarle esas horas de estar sentado inmóvil.) Para evitar que se distrajera, el pintor le hizo un día una pregunta abrupta: ¶
"Hermano Kimball, ¿alguna vez ha estado en el cielo?" ¶
Su respuesta pareció ser una sorpresa, pues dijo sin vacilar: "Pues sí … ciertamente. Tuve un vislumbre del cielo justo antes de venir a su estudio." ¶
Luego relató una experiencia en el templo, donde había oficiado un matrimonio: ¶
"Cuando se solemnizó el matrimonio eterno, y mientras se ofrecían las discretas felicitaciones, un padre feliz … extendió su mano y dijo: 'Hermano Kimball, mi esposa y yo somos gente sencilla y nunca hemos tenido éxito, pero estamos inmensamente orgullosos de nuestra familia. … Este es el último de nuestros ocho hijos en venir a esta santa casa para el matrimonio en el templo. Ellos, con sus cónyuges, están aquí para participar en el matrimonio de este, el más joven.' … ¶
"Miré sus manos encallecidas, su aspecto rudo, y pensé para mis adentros: 'Aquí hay un verdadero hijo de Dios cumpliendo su destino'" (Ensign, diciembre de 1971, pág. 36; también en Conference Report, octubre de 1971, págs. 152–53). ¶
El presidente J. Reuben Clark habló de los miembros pioneros de la Iglesia con estas palabras: ¶
"Día tras día, los de la última carreta seguían adelante, agotados y cansados, con los pies doloridos, a veces casi desanimados, sostenidos por su fe de que Dios los amaba, de que el evangelio restaurado era verdadero, y de que el Señor guiaba y dirigía a los hermanos al frente. ¶
Luego contó de aquella mañana: ¶
"… cuando desde aquella última carreta flotó el [llanto] de un recién nacido, y el amor de una madre convirtió el lugar en un santuario, y el padre se inclinó reverente ante él. Pero la caravana debía seguir adelante. Así que, de nuevo, la última carreta salió hacia el polvo y la tierra. … ¶
"¿Quién se atrevería a decir que los ángeles no se congregaron a su alrededor para protegerla y aliviar su tosco lecho, pues ella había dado a otro espíritu escogido su cuerpo mortal?" (Improvement Era, noviembre de 1947, pág. 705). ¶
¿Quién se atrevería a decir que los ángeles no acompañan hoy a las bases de la Iglesia que: ¶
También llega un testimonio de parte de algunos que han tropezado y caído, pero que han luchado por regresar y han hallado la dulce, perdonadora y purificadora influencia del arrepentimiento. Ahora están aprobados ante el Señor, limpios delante de él; su Espíritu ha vuelto a ellos y son guiados por él. Sin repasar las duras lecciones del pasado, guían a otros hacia ese Espíritu. ¶
¿Quién se atrevería a decir que el día de los milagros ha cesado? Esas cosas no han cambiado en 150 años, no han cambiado en absoluto. ¶
Porque el poder y la inspiración del Todopoderoso descansan hoy sobre este pueblo tan ciertamente como lo hicieron en aquellos días de comienzo: ¶
"Es por la fe que se obran milagros; y es por la fe que aparecen ángeles y ejercen su ministerio a favor de los hombres; por tanto, si han cesado estas cosas, ¡ay de los hijos de los hombres, porque es a causa de la incredulidad!" (Moroni 7:37). ¶
El profeta Moroni enseñó que los mensajeros angélicos llevarían a cabo su obra "declarando la palabra de Cristo a los vasos escogidos del Señor, para que den testimonio de él. ¶
"Y obrando de este modo, el Señor Dios prepara la senda para que el resto de los hombres tengan fe en Cristo, a fin de que el Espíritu Santo tenga cabida en sus corazones" (Moroni 7:31–32). ¶
Ha llegado, en estos últimos años, una sucesión de anuncios que muestran que nuestra época es una época de intensa revelación, igualada, quizás, solo por aquellos días de comienzo, hace 150 años. ¶
Pero entonces, como ahora, el mundo no creía. Dicen que los hombres comunes no son inspirados; que no hay profetas, ni apóstoles; que los ángeles no ministran a los hombres, no a los hombres comunes. ¶
Esa duda e incredulidad no han cambiado. Pero ahora, como entonces, su incredulidad no puede cambiar la verdad. ¶
No pretendemos ser apóstoles del mundo, sino del Señor Jesucristo. La prueba no está en si los hombres creerán, sino en si el Señor nos ha llamado, ¡y de eso no hay duda! ¶
No hablamos de esas entrevistas sagradas que califican a los siervos del Señor para dar un testimonio especial de él, porque se nos ha mandado no hacerlo. ¶
Pero somos libres, en verdad, estamos obligados, a dar ese testimonio especial. ¶
Pero ese testimonio, el testimonio de esta obra, no está reservado a los pocos de nosotros que dirigimos la Iglesia. En el orden apropiado, ese testimonio llega a hombres, mujeres y niños en todo el mundo. ¶
En todo el mundo, los miembros comunes, que podrían describirse como poco conocidos, dan testimonio de que fueron guiados a esta Iglesia por revelación, y de que son guiados en su servicio dentro de ella. ¶
La revelación que corresponde al profeta y presidente de la Iglesia, para hablar sobre asuntos que atañen a toda la Iglesia, descansa también sobre todos los que ocupan un cargo, cada uno dentro de los límites de su llamamiento. ¶
Descansa sobre los padres que presiden sus familias, y si vivimos para merecerla, descansará sobre cada uno de nosotros. ¶
Como todos mis hermanos, yo también provengo de entre la gente común de la Iglesia. Soy el septuagésimo octavo hombre aceptado por ordenación en el Quorum de los Doce Apóstoles en esta dispensación. ¶
Comparado con los demás que han sido llamados, no estoy ni cerca de ser su igual, salvo, tal vez, en la certeza del testimonio que compartimos. ¶
Me siento impulsado, en este 150 aniversario de la Iglesia, a certificarles que sé que el día de los milagros no ha cesado. ¶
Sé que los ángeles ministran a los hombres. ¶
Soy testigo de la verdad de que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre; que tiene un cuerpo de carne y huesos; que conoce a quienes son sus siervos aquí, y que es conocido por ellos. ¶
Sé que él dirige esta Iglesia ahora, tal como la estableció entonces, por medio de un profeta de Dios. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶