La responsabilidad personal y el progreso humano

Mis comentarios de hoy tendrán relación con el desafío que nos hizo el presidente Kimball de elevarnos por encima de las mesetas en las que nos hemos encontrado. También se relacionarán con la mayor flexibilidad y libertad que se nos anima a asumir en el nuevo modelo de adoración dominical y actividad entre semana. Hablaré del principio que sustenta estos nuevos acontecimientos. Los santos de los últimos días entienden que la vida mortal fue diseñada con el propósito de ponernos en circunstancias donde podamos ser probados individualmente y donde, mediante el ejercicio del albedrío que Dios nos ha dado, podamos determinar cuáles serán nuestras posibilidades futuras. El antiguo profeta Lehi entendió esto cuando dijo a su hijo Jacob: "Así pues, los hombres son libres según la carne; y les son dadas todas las cosas que para ellos son propias. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna, por medio del gran Mediador de todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte" (2 Nefi 2:27). ¶

Además explicó que los hombres "han llegado a quedar libres para siempre, discerniendo el bien del mal, para actuar por sí mismos, y no para que se actúe sobre ellos, a menos que sea por el castigo de la ley … según los mandamientos que Dios ha dado" (2 Nefi 2:26). ¶

En cierta ocasión, el Señor explicó que era su deseo que "todo hombre obre en doctrina y principio pertenecientes a lo futuro, de acuerdo con el albedrío moral … que yo le he dado, para que todo hombre responda" (D&C 101:78). ¶

Cuando entendemos lo que está bien y lo que está mal, estamos en condiciones de ejercer nuestra libertad al tomar decisiones. Al hacerlo, debemos responder por nuestras decisiones, y no podemos escapar de las consecuencias inevitables de esas elecciones. Esa libertad para ejercer el albedrío moral es esencial en un ambiente donde las personas tienen las mayores posibilidades de progreso y desarrollo. ¶

Por nuestra propia condición de hijos de un Padre Eterno, se nos ha implantado en el alma el anhelo urgente de ser libres. Es natural que deseemos ser responsables de nuestro propio destino, porque hay un susurro dentro de nosotros que confirma que esa responsabilidad es absolutamente esencial para alcanzar nuestro destino eterno. ¶

La existencia de leyes, reglamentos y procedimientos nunca ha sido suficiente para obligar a los hombres a la obediencia. La obediencia productiva viene del ejercicio de la libre voluntad. El élder Albert E. Bowen, del Quorum de los Doce, dijo en cierta ocasión: ¶

"Es una verdad evidente que ninguna ley es mejor que las personas que la administran. Por bien concebida que pueda estar una ley, o por digno que sea su propósito, puede degenerar en total inutilidad a menos que sea administrada sabiamente por quienes simpatizan con sus propósitos" (The Church Welfare Plan, manual de la Escuela Dominical, 1946, pág. 115). ¶

Se nos dice en las Escrituras que, antes de la creación de esta tierra, una tercera parte de todas las huestes que contemplaban los desafíos de la vida mortal se dejó engañar, pensando que había alternativas aceptables a los riesgos esenciales que acompañan al ejercicio del albedrío y la libre voluntad (véase Abraham 3:27–28; Apocalipsis 12:4). El precio que pagaron está más allá de nuestra comprensión. Hoy se nos anima a aceptar mayor responsabilidad en la distribución de nuestro tiempo, en nuestro desarrollo espiritual mediante el estudio personal y familiar del evangelio, y en prestar un amoroso servicio cristiano. Debemos estar dispuestos a responder a este nuevo desafío. Nuestra disposición a aceptar esta mayor responsabilidad ejercerá una influencia que llegará mucho más allá de nuestro servicio de adoración dominical y nuestra vida religiosa. ¶

A menos que conservemos un vibrante deseo de ser libres, y a menos que entendamos y practiquemos los principios que dan vida a las libertades esenciales, tenemos poca razón para esperar que perduren. Si nos permitimos aceptar la dependencia y la reglamentación, y dejamos de valorar la independencia y la responsabilidad personal, entonces somos vulnerables a las fuerzas que destruyen la libertad. Si la rectitud se juzga principalmente por el grado en que uno responde a la actividad programada, entonces se desarrolla una condición dentro de la cual disminuyen las oportunidades de progreso. La tragedia resultante afecta el potencial mortal del hombre y tiene también un efecto profundo en sus posibilidades eternas. ¶

El comportamiento programado no puede producir el nivel de desarrollo espiritual necesario para calificar a una persona para la vida eterna. Un margen necesario de libertad y autodeterminación es esencial para el desarrollo espiritual de una persona. Con un entendimiento de los principios correctos y un deseo intrínseco de aplicarlos, uno debe sentirse motivado desde dentro de sí mismo para hacer muchas cosas buenas por su propia voluntad; porque, como dice la revelación, el poder está en él, en cuanto a que es agente para sí mismo (véase D&C 58:27–28). ¶

Al preservar nuestra libertad de autodeterminación, no podemos ignorar la necesidad de una estructura y un procedimiento cuidadosamente ordenados dentro del gobierno o de cualquier otra organización. Debe mantenerse un equilibrio cuidadoso entre lo que se ordena para el bienestar del grupo y lo que se reserva para la conciencia y el incentivo del individuo. ¶

Este necesario equilibrio entre libertad y restricción es esencial para las relaciones correctas dentro de las familias y las comunidades, y no puede ignorarse en nuestras asignaciones dentro de la Iglesia. ¶

He meditado en las exhortaciones que nos han llegado en los últimos meses de parte de los líderes de la Iglesia para simplificar y reducir el número de actividades programadas prescritas para los miembros. Parece haber una sensibilidad hacia la necesidad de mantener este equilibrio esencial. Hemos escuchado un mayor énfasis en la necesidad de la iniciativa y la responsabilidad individual dentro de las familias. En sus palabras finales en la conferencia general de abril de 1979, el presidente Kimball dijo: ¶

"Las decisiones básicas necesarias para que avancemos, como pueblo, deben tomarlas los miembros individuales de la Iglesia. Los grandes avances que debe hacer la Iglesia seguirán a los grandes avances que debemos hacer nosotros como individuos. … ¶

"… Nuestro crecimiento espiritual individual es la clave del gran crecimiento numérico en el reino" (Ensign, mayo de 1979, pág. 82). ¶

Me regocijo en el espíritu e intención de esta instrucción de un profeta viviente. Veo en ella el esfuerzo deliberado por preservar nuestra responsabilidad individual dentro del contexto de nuestra membresía en la Iglesia y de nuestra vida religiosa. ¶

Cuando los miembros de la Iglesia ejercen la autodeterminación en la aplicación de los principios del evangelio, no necesitan relajarse en el cumplimiento de esos principios. De hecho, el progreso óptimo solo puede ocurrir cuando las condiciones son ideales para ello, y esas condiciones deben incluir el grado necesario de libertad y responsabilidad personal. Cualquier cosa menor garantizará un crecimiento espiritual atrofiado. ¶

Debemos entender que, a medida que se realza la libertad para un desarrollo sin restricciones, también aumentan las posibilidades de fracaso. El factor de riesgo es grande. El ideal no puede alcanzarse de otra manera. No se puede alcanzar la exaltación celestial en ningún otro ambiente. ¶

Hoy tenemos líderes inspirados que reafirman el hecho de que no hay seguridad definitiva en una seguridad programada, en la cual otros asumen la responsabilidad de nuestra dirección y desempeño. ¶

Quienes insisten en que exista un programa de la Iglesia para cada contingencia y necesidad están tan equivocados como sus contrapartes que exigen que el gobierno intervenga en cada aspecto de nuestra vida. En ambos casos se destruye el equilibrio ideal, con el consiguiente perjuicio para el progreso humano. ¶

Estas son verdades esenciales que nuestros líderes están reforzando hoy para nosotros. Son verdades exigentes. Nos demandan mucho. Nos impulsan a mejorar nuestra vida mediante nuestra propia iniciativa y nuestros propios esfuerzos. No hacen promesas incondicionales. ¶

Al mismo tiempo, nuestra obediencia a ellas nos preserva los elementos de la vida que hacen posible el progreso individual. Hacen que la vida tenga un propósito y esté llena de promesa. Conducen al progreso eterno. La humanidad no puede cumplir su destino cuando se desatienden y se abusa de estas verdades. Las atesoro con toda mi alma y estoy comprometido sin reservas con su divulgación entre todos los pueblos de la tierra. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶