Oh, América, América

Después de uno de sus viajes por Palestina, Jesús llegó a su propia ciudad y enseñó en la sinagoga el día de reposo. ¶

Los que lo escuchaban se asombraban de su doctrina, pero también se ofendían. Él había sido su vecino, y les molestaba que se atribuyera el derecho de enseñarles. Decían: ¶

"¿No es este el carpintero, hijo de María, hermano de Jacobo, y de José, y de Judas y de Simón? ¿No están también aquí con nosotros sus hermanas?" (Mar. 6:3). ¶

Jesús se entristeció por su rechazo hacia él y "estaba asombrado de la incredulidad de ellos" (Mar. 6:6). Fue entonces cuando dijo: "No hay profeta sin honra sino en su propia tierra, y entre sus parientes y en su casa" (Mar. 6:4). ¶

Pero no fue rechazado solamente en Nazaret. Hacia el final de su ministerio, parecía que casi todo el país se había vuelto en contra de él. ¶

Al contemplar su rechazo en Jerusalén, miró hacia la ciudad y dijo: "¡Jerusalén, Jerusalén, … cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!" (Mat. 23:37). ¶

Y luego predijo el resultado de su rechazo —una consecuencia trágica que ellos mismos se acarrearían. Dijo: "He aquí, vuestra casa os es dejada desierta" (Mat. 23:38). ¶

¡Y qué desolación fue aquella! Cuando las legiones romanas arrasaron la Tierra Santa solo unos años más tarde y destruyeron Jerusalén, fue una catástrofe tal que reflejó plenamente la predicción del Salvador cuando dijo: "Porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá" (Mat. 24:21). ¶

Tal como lo describe Josefo en sus escritos, es espantoso contemplarlo, incluso después de casi dos mil años. ¶

Repetidamente, generación tras generación, Israel se había vuelto a los dioses de sus vecinos al mismo tiempo que rechazaba a los profetas. Y la desolación vino sobre ellos a causa de eso, tal como vino sobre sus descendientes que rechazaron a Cristo en su época. Las doce tribus fueron llevadas a la esclavitud. Dos regresaron, pero se convirtieron en súbditos de Roma. Las diez tribus se perdieron para el mundo. Los frutos de la rebelión fueron, en efecto, la desolación. ¶

¿Y cuál es la lección en todo esto? Es que ningún pueblo puede luchar contra Dios y vivir. Toda nación sentirá una mano de castigo si le da la espalda al Gobernante de los Cielos y viola sus preceptos eternos. ¶

Al estudiar estas cosas en las Escrituras sagradas, pienso en nosotros, los que vivimos hoy. ¿Estamos en la misma categoría que aquellos antiguos? ¿Acepta o rechaza nuestro mundo moderno a Jesucristo? Y si lo rechazamos, ¿nos preocupa la perspectiva de la desolación? ¶

¿Obedecen realmente las llamadas naciones cristianas? ¿O acaso, por sus crímenes y su corrupción, lo niegan esencialmente mientras le rinden un homenaje de labios? ¶

¡Él aborrece el homenaje de labios! Nadie se opone con más vehemencia a la hipocresía que el Todopoderoso. Entonces, ¿aceptan y obedecen verdaderamente a Cristo nuestras naciones cristianas? ¿Cuál es la evidencia? ¶

El mundo ya no honra su santo día de reposo. Su violación se ve por todas partes. El verdadero significado de la castidad casi ha sido borrado. La deshonestidad es un modo de vida para millones. ¶

Incluso en las iglesias, sus santas ordenanzas han sido cambiadas o eliminadas. La autoridad divina se ha perdido. Los credos reflejan las enseñanzas de los hombres. Se desafía la filiación divina de Cristo, así como su nacimiento virginal. Muchos ya no creen en su resurrección. ¶

Entonces, ¿puede este mundo actual decir con veracidad que acepta a Jesucristo? ¿No ha de asombrarse él ante la incredulidad de hoy, tal como se asombró en la antigua Nazaret? ¶

¿No se asombraría el apóstol Pablo ante las muchas divisiones del cristianismo moderno, frente a su declaración de que Cristo no está dividido, sino que los cristianos deben hablar todos la misma cosa y no debe haber divisiones entre ellos? ¿No dijo acaso que los cristianos deben estar perfectamente unidos en un mismo sentir y en un mismo parecer, y no dividirse en grupos separados? (Véase 1 Cor. 1.) ¶

¿No son las divisiones dentro del cristianismo y la agitación dentro de las naciones cristianas evidencia de su apartamiento de Cristo? ¶

¿Y qué de nosotros mismos? ¿Qué de aquellos que somos miembros de esta Iglesia? ¿Cuán devotos somos a la causa de Cristo? ¿Hay alguna evidencia de rechazo hacia él de nuestra parte? Si no lo obedecemos, ¿lo estamos rechazando? ¶

Al recibir el bautismo, entramos en un convenio de servir a Dios. Al participar del sacramento de la Cena del Señor, entramos de nuevo en convenios de servirle, de guardar sus mandamientos y de acordarnos siempre de él. ¶

En la Santa Cena sellamos nuestro convenio al participar de los sagrados emblemas de la crucifixión. Literalmente, entonces, al participar, ¿no nos comprometemos a guardar todos y cada uno de los mandamientos, y no confirmamos ese compromiso al comer del pan partido y beber de la copa? ¶

¿Qué representa el pan partido? ¡La carne desgarrada de Cristo! ¶

¿Qué representa la copa? Su sangre derramada en la cruz en medio de un sufrimiento de proporciones infinitas, un sufrimiento que hizo que él mismo, siendo Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor, sangrara por cada poro y padeciera tanto en el cuerpo como en el espíritu (véase D. y C. 19:18). ¶

La Expiación fue lo más importante que jamás ha sucedido. Es en virtud de la Expiación que prometemos obediencia a nuestro Padre Celestial. Prometemos no solo vivir el evangelio en términos generales, sino específicamente guardar cada uno de los mandamientos. ¶

Al tomar el pan partido, por ejemplo, ¿no le decimos a Dios que, por medio de este sagrado emblema que comemos, aceptamos guardar santo el día de reposo? ¶

¿O acaso no afirmamos ante el cielo que, aquí y ahora, prometemos pagar un diezmo íntegro, por citar otro ejemplo, y sellamos esa promesa al participar de la Santa Cena? ¶

¿Tienen nuestros convenios un significado tan específico? Les pregunto: ¿podrían significar algo menos? ¶

Estamos bajo convenio de vivir por cada palabra que sale de la boca de Dios, y de observar sus santas ordenanzas. Tal obediencia debe incluir la castidad, la sobriedad, la integridad, la honestidad, la pureza, la caridad, la templanza, la fidelidad, la diligencia en su servicio, la bondad fraternal, la paciencia y la devoción. Y debe incluir la plena aceptación de las ordenanzas que él ha prescrito. ¶

Es por medio de la obediencia a sus mandamientos que demostramos nuestro amor por él. ¿No dijo acaso: "Si me amáis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15)? Y dejó bien claro que si no obedecemos, no amamos. ¶

Ahora bien, les pregunto: ¿en qué somos diferentes los Santos de los Últimos Días del resto del mundo? ¶

Y les pregunto con toda seriedad: ¿viven la mayoría de las personas modernas en un estado de rechazo hacia Cristo, ya que la mayoría no le sirve? ¿Corre nuestro mundo moderno el riesgo de la misma clase de desolación que vino sobre el mundo antiguo —y por la misma razón? ¶

Pero él es misericordioso. Aunque fue despreciado en su época, Jesús siguió ofreciendo amor y perdón a todos, incluso a sus enemigos, si se arrepentían. ¶

Fue en este sentido que les habló y dijo: "¡Jerusalén, Jerusalén, … cuántas veces quise juntar a tus hijos, … y no quisiste!" (Mat. 23:37). ¶

Al estudiar sus palabras, me pregunto si el Señor hablaría a los pueblos modernos de la misma manera compasiva, y siento que sí lo haría, ya que él no hace acepción de personas (véase D. y C. 1:35). ¶

¿Suponen que ahora podría decir: "Oh, América, América, cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas"? ¶

¿O podría decir: "Oh, Inglaterra, oh, Inglaterra, cuántas veces quise juntar a tus hijos"? ¶

¿O: "Oh, Alemania", o Escandinavia, o cualquier otro pueblo de la tierra, "cuántas veces quise juntar a tus hijos"? ¶

Si lo rechazamos en esta época moderna, ¿puede ser menos grave que la apostasía del antiguo Israel cuando se volvió a la idolatría? ¶

No es cosa trivial rechazar a Dios Todopoderoso, ya sea con una muestra de indiferencia o con premeditación y malicia. Las palabras divinas todavía resuenan en nuestros oídos: "No trates con liviandad las cosas sagradas" (D. y C. 6:12). ¶

Sus mandamientos están claramente expuestos. Sus normas de moralidad, honestidad y las demás virtudes son bien conocidas. Pero, tristemente, son más notorias por su rechazo que por su aceptación. ¿Significa esto que la desolación podría venir sobre nosotros de alguna forma? ¶

¿Por qué habrían de tolerar las legislaturas la inmoralidad, ya sea homosexual o de otro tipo? ¿Por qué habrían de tolerar los funcionarios del estado el vicio, e incluso protegerlo? ¿Por qué habrían de oponerse los legisladores —por qué habrían de oponerse los tribunales— a la oración y a la lectura de las Escrituras, haciéndolo en el nombre de la constitución de esta tierra, donde a diario afirmamos: "En Dios confiamos" ("Oh Say, Can You See", Hymns, núm. 131)? ¶

¿Están a favor de Cristo o en contra de él en esta tierra cristiana? ¿Puede haber neutralidad alguna respecto a Dios? ¡Cristo dice que no! O estamos a favor de él o estamos en contra de él (véase Mat. 12:30). ¶

¿Por qué habrían de favorecer las legislaturas una violación generalizada del día de reposo y derrotar las leyes de cierre dominical? ¿Por qué habrían de tolerarlo los llamados pueblos cristianos? ¶

Casi como niños, nos angustiamos por la escasez de combustible y otras incomodidades. Nos resentimos ante las restricciones a nuestras actividades de placer. ¿Por qué no admitimos, como hombres y mujeres adultos, que el rechazo de Dios está en la misma raíz de todos nuestros problemas? ¿Por qué nos negamos a despertar a los hechos de nuestra situación? ¿Por qué debemos precipitarnos ciegamente hacia la catástrofe? ¶

¿No deberíamos tomar los pasos correctos y apropiados para vencer nuestros conflictos, nuestros crímenes y toda nuestra corrupción? ¶

Hay un solo camino seguro y cierto: ¡regresar a Dios! Y eso debe incluir una sincera aceptación del Señor Jesucristo, con plena obediencia a sus preceptos. ¶

¡Qué haría él, incluso ahora, por Estados Unidos si esta nación verdaderamente lo aceptara! ¡Qué haría por Inglaterra, por México, por Escandinavia, por Alemania, por el Oriente, por Sudamérica y por todos los pueblos si se volvieran a él, se arrepintieran de sus transgresiones y aceptaran su divina invitación! ¶

Él dice: ¶

"Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. ¶

"Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. ¶

"Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga" (Mat. 11:28–30). ¶

Piensen en la carga de la guerra y en el costo de las municiones para preservar la paz. Piensen en la carga del crimen y de la deuda abrumadora, tanto privada como pública. Piensen en las pesadas cargas personales que llevamos en este mundo. ¶

Y luego piensen qué alivio sería estar libres de ellas. Esto puede suceder si aceptamos la invitación de Cristo. ¶

En comparación con nuestras cargas actuales, la suya es, en verdad, ligera. Su yugo es fácil, y en la calidez de su divina alma él dará la bienvenida a cada persona arrepentida. No necesitamos temerle, pues es manso y humilde de corazón. ¶

¡Escuchen! ¿Pueden oír su llamado? Está diciendo incluso ahora: "Oh, América, América, cuántas veces te reuniré aún —si tan solo vinieras." ¶

"Oh, Inglaterra, oh, Escandinavia, oh, México, oh, Alemania, oh, Japón, oh, Corea, y todas las demás tierras." ¿Pueden oír? Los está llamando —ahora, hoy. Los reunirá incluso ahora, y los nutrirá, y los prosperará, y les dará paz —si tan solo vienen a él con humildad y arrepentimiento. ¶

En esta tierra a menudo cantamos "Dios bendiga a América" (God Bless America). Sigamos haciéndolo como una oración. Pero, ¿por qué no cantar también Dios bendiga a Inglaterra, y Dios bendiga a Escandinavia, y Dios bendiga a Sudamérica y a México y al Oriente, y Dios bendiga a Australia y a Nueva Zelanda, y Dios bendiga a todas las demás tierras? Él los bendecirá —a todos ellos— si se vuelven a él con pleno propósito de corazón. Pero no hay otro camino. ¶

Él puede poner fin a sus guerras, a sus conflictos internos, a su pobreza, a su desempleo y a su necesidad de subsidios. Puede eliminar sus crímenes, su corrupción moral y todas las enfermedades que estos traen consigo. ¶

Puede darles paz —paz genuina— mental, física, espiritual, económica y políticamente. Pero deben pagar el precio, que es la obediencia sincera al evangelio del Señor Jesucristo. ¶

¿Por qué, en nombre del sentido común, no podemos verlo? ¿Por qué, en nombre de la razón, no nos volvemos a él, de buena gana y con alegría? Es el único camino seguro. ¶

Esto no es una retórica sin sentido en la que participamos aquí hoy. Hablamos de hechos concretos, de las realidades de la vida. ¶

Hubo un tiempo en la América antigua en que tales bendiciones vinieron a esta tierra y duraron doscientos años. Había paz y prosperidad por doquier. No había guerras, ni crímenes, ni cárceles, ni pobreza, ni corrupción moral, ni ninguna de las enfermedades que producen los pecados —durante doscientos años. ¶

Esto no es un cuento de fantasía. Fue una gran realidad. Fue un capítulo vital en la historia del mundo que llegó a suceder, pero que jamás se ha repetido. Y, sin embargo, puede repetirse ahora, en nuestros días, bajo las mismas condiciones. ¶

Los miles de millones que gastamos en armamento podrían destinarse a actividades pacíficas. Los miles de millones que se pierden por el crimen podrían encauzarse hacia el mejoramiento de la raza humana. No habría conflictos raciales, ni huelgas, ni boicots ni cierres patronales, ni ejércitos ni marinas, ni operaciones de espionaje por satélite. ¶

Todo está a nuestro alcance como una gran realidad física. El precio es mucho menor de lo que pagamos ahora, y las recompensas son indeciblemente mayores. ¶

¡Oh, Jerusalén! ¡Oh, América! ¡Oh, Inglaterra, y todos los demás países! El Señor dice a todos: "Venid a mí, … y yo os haré descansar" (Mat. 11:28). En el nombre del Señor Jesucristo, amén. ¶