“Tras mucha tribulación vienen las bendiciones”

Hace trece años, siendo presidente de misión en Japón, recibí una llamada de la joven esposa de un militar que necesitaba verme. Su esposo, piloto de la fuerza aérea, acababa de ser derribado y había muerto en combate sobre Vietnam. Cuando la hicieron pasar a mi oficina, la vi abrazando una gran fotografía. Nos sentamos a conversar y ella me mostró la foto de su esposo, un apuesto piloto con el casco en las manos, de pie con orgullo junto a su avión de combate. ¶

Sollozando, me dijo cuánto lo amaba y que no podía creer que hubiera muerto. Continuó diciendo que era conversa desde hacía casi dos años. Había conocido a su esposo en la universidad, y fue él quien la había presentado al evangelio. Más tarde se bautizó, y fueron sellados en el templo por el tiempo y por toda la eternidad. ¶

Su vida con él había sido hermosa y todo lo que una persona podría desear. Había mirado hacia el futuro con gran gozo y anticipación. Pero ahora, demasiado pronto, todo había llegado a un fin repentino y devastador. ¶

Ella tenía que hacer un gran ajuste en su vida y deseaba tener la seguridad de que todo estaría bien. ¿Cuál sería el consejo de ustedes para ella? ¶

El Señor ha dicho: ¶

"Porque de cierto os digo, bienaventurado es el que guarda mis mandamientos, sea en vida o muerte; y el que es fiel en la tribulación tendrá mayor galardón en el reino de los cielos. ¶

"Por lo pronto no podéis ver con vuestros ojos naturales el designio de vuestro Dios concerniente a las cosas que vendrán más adelante, … después de mucha tribulación. ¶

"Porque tras mucha tribulación vienen las bendiciones" (D. y C. 58:2–4). ¶

Al pasar por esta probación mortal, acumulamos muchas experiencias. Es en estas experiencias que a menudo nos vemos acosados por problemas, desafíos, adversidades, aflicciones, pruebas y tribulaciones. El Señor le dijo al profeta Joseph Smith, después de un período de grandes aflicciones: "Sabe, hijo mío, que todas estas cosas te servirán de experiencia, y serán para tu bien" (D. y C. 122:7). ¶

Los primeros miembros y líderes de la Iglesia sufrieron muchas aflicciones, desafíos y pruebas. Muchos dieron literalmente su vida por su creencia y su testimonio del evangelio. En el largo trayecto por las sendas de los pioneros, muchos niños y adultos fueron sepultados en tumbas a lo largo del camino. ¶

Tenemos la promesa del Señor, quien dijo: ¶

"Y acontecerá que los que mueran en mí no gustarán la muerte, porque les será dulce; ¶

"y quienes no mueran en mí, ¡ay de ellos!, porque su muerte es amarga. ¶

"Viviréis juntos en amor, al grado de que lloraréis por los que mueran, y más particularmente por aquellos que no tengan la esperanza de una resurrección gloriosa" (D. y C. 42:46–47, 45). ¶

Hace poco asistí a un servicio funeral por un fiel miembro de la Iglesia en la remota isla de Vava'u, en Tonga. Este buen hermano había sido amado por la gente de su aldea, y contaba con el respeto tanto de los no miembros como de los miembros de la Iglesia. ¶

Cuando el cortejo fúnebre salió de su casa y se dirigió al lugar de la sepultura, toda la aldea lo siguió y finalmente se reunió en una loma con vista a una bahía apacible. La gente se agrupó alrededor de la sepultura mientras el obispo y quienes participaban en el servicio se colocaban frente a la familia. No pude dejar de notar que, mientras muchos se veían abrumados por la tristeza y lloraban durante el servicio, la viuda permanecía sentada, en paz, junto a su amado esposo. ¶

Yo sabía que ella tenía el conocimiento de la resurrección y del plan de salvación. Más tarde supe que ella y su esposo habían viajado al Templo de Nueva Zelanda y habían sido sellados por el tiempo y por toda la eternidad. En su vida, esto no era una calamidad total, sino más bien una parte del plan de Dios. Había en ella un aire de paz y de aprecio por el evangelio. ¶

El presidente Kimball declaró: "El Señor no nos ha prometido estar libres de adversidad o de aflicción. En cambio, nos ha dado el medio de comunicación conocido como la oración, por el cual podemos humillarnos y buscar su ayuda y guía divina, de modo que podamos establecer una casa de oración." ¶

El presidente Kimball también dijo: "Aquellos que llegan hasta las profundidades de la vida, donde, en la quietud, se ha escuchado la voz de Dios, tienen el poder estabilizador que los lleva serenos y equilibrados a través del huracán de las dificultades" (Ensign, mayo de 1979, pág. 6). ¶

El presidente Harold B. Lee declaró en la conferencia general de 1965: "Así como un templo iluminado es más hermoso en medio de una tormenta severa o de una espesa niebla, así el evangelio de Jesucristo es más glorioso en tiempos de tormenta interior, de pesar personal y de conflicto atormentador" (en Conference Report, abr. de 1965, pág. 16). ¶

¿Me permiten compartir con ustedes otra experiencia? Hace algunos años en Japón, se estaba organizando una estaca a partir de un distrito de misión. En el curso de una entrevista, el presidente de distrito declaró que pronto se mudaría a otra ciudad, donde había aceptado un ascenso con su empresa para llegar a ser el gerente de su sucursal más grande. Pero el Señor deseaba que este hombre sirviera como el nuevo presidente de estaca. Fue llamado ante la Autoridad General, quien le preguntó si sus superiores estarían dispuestos a reconsiderar el ascenso y permitirle permanecer en la ciudad donde pudiera servir en la Iglesia en este cargo tan importante. ¶

De inmediato, el presidente de distrito declaró que había dado su palabra a sus superiores, quienes ya habían hecho cambios en todas las sucursales de la empresa, excepto en la sucursal que él debía supervisar. Había pedido que se aplazara su asignación hasta después de la organización de la estaca. ¶

A pesar de esta explicación, la Autoridad General le preguntó al presidente de distrito si tendría la bondad de comunicarse con sus superiores con esta petición y luego avisarle de los resultados. ¶

Tarde esa noche recibí una llamada del presidente de distrito. Su empleador, comprensiblemente, se había sentido consternado por su solicitud de permanecer en la ciudad y reconsiderar el ascenso. El presidente de la empresa le pidió que reflexionara seriamente una vez más sobre su solicitud y que lo volviera a llamar en cinco minutos. En ese breve lapso, se vería obligado a tomar una decisión que afectaría el resto de su vida. En ese momento me llamó para pedirme consejo. ¶

Mi respuesta fue que el Señor había enviado a uno de sus Apóstoles a organizar una estaca de Sion en Japón. Si tuviera que darle su respuesta al Señor mismo, ¿sería diferente? Me dio las gracias y luego llamó a su empleador. ¶

A la mañana siguiente, muy temprano, vino a la casa de la misión y fue llamado oficialmente como el nuevo presidente de estaca. Cuando la Autoridad General le preguntó sobre su situación con la empresa, el presidente de distrito respondió que su ascenso había sido cancelado y que tendría que aceptar lo que decidieran darle. ¶

Antes de retirarse, la Autoridad General bendijo a este hombre y declaró que, aunque pasaría por un período de pruebas y tribulaciones en el trabajo, llegaría el momento en que su empleador lo llamaría para ayudar a tomar decisiones grandes e importantes para la empresa, porque había tomado la decisión de servir al Señor en lugar de aceptar una ganancia personal. ¶

Algunos años más tarde, este hombre —todavía presidente de estaca— llegó a ser el asistente del presidente de su empresa, cumpliéndose así la promesa hecha por un Apóstol del Señor. ¡Cuán grande es nuestra recompensa cuando soportamos con fidelidad las aflicciones y los sufrimientos de esta vida! ¶

Se nos promete, tal como se le prometió al profeta José: ¶

"Tu adversidad y tus aflicciones no serán más que por un breve momento; ¶

"y entonces, si lo sobrellevas bien, Dios te exaltará; triunfarás sobre todos tus enemigos" (D. y C. 121:7–8). ¶

Orson F. Whitney dijo: "Ningún dolor que suframos, ninguna prueba que experimentemos se desperdicia. Contribuye a nuestra educación, al desarrollo de cualidades tales como la paciencia, la fe, la fortaleza y la humildad. Todo lo que sufrimos y todo lo que soportamos, especialmente cuando lo soportamos con paciencia, edifica nuestro carácter, purifica nuestro corazón, ensancha nuestra alma y nos hace más tiernos y caritativos, más dignos de ser llamados hijos de Dios … y es por medio del dolor y el sufrimiento, el trabajo y la tribulación, que obtenemos la educación que venimos a adquirir aquí y que nos hará más semejantes a nuestro Padre y Madre celestiales" (citado en Spencer W. Kimball, Faith Precedes the Miracle, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1972, pág. 98). ¶

El presidente Kimball dijo: "El sufrimiento puede hacer santos de las personas a medida que aprenden la paciencia, la longanimidad y el dominio propio. Los sufrimientos de nuestro Salvador fueron parte de su educación. ¶

"'Y aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia; ¶

"'y habiendo sido perfeccionado, vino a ser el autor de eterna salvación para todos los que le obedecen.' (Hebreos 5:8–9.)" (Faith Precedes the Miracle, pág. 98). ¶

Que soportemos bien nuestras pruebas y sufrimientos. Que miremos al Señor con fe en su justo juicio es mi oración, y la pido humildemente en el nombre de Jesucristo, amén. ¶