Joseph Smith el Profeta

Las verdades eternas del evangelio están siendo aceptadas por un número cada vez mayor de creyentes en todo el mundo. Nuestros miembros locales de la Iglesia, trabajando en armonía con nuestros misioneros de tiempo completo, están dando como resultado una rápida expansión de esta Iglesia. ¶

Hace tres semanas tuve el privilegio de ser asignado a crear nuevas estacas en Lima, Perú. Nos reunimos en un coliseo con más de 7,000 santos e investigadores. Después de esta conmovedora experiencia espiritual, nos vimos rodeados por tres periodistas en el estacionamiento. Preguntaron: "¿Por qué están en Lima?" "¿Cuántos miembros tiene su iglesia en el Perú?" "¿Por qué crece tan rápidamente su iglesia?" "¿Cuáles son los planes futuros de su iglesia?" ¶

Y entonces una joven periodista preguntó: "¿Cuál es la diferencia entre su iglesia y las demás iglesias?" ¶

La multitud era grande y se apretaba hacia nosotros, el tránsito era bastante ruidoso. Teníamos un horario apretado. No era un escenario ideal, no uno que yo habría elegido para explicar la diferencia entre la iglesia del Señor y las demás. Sin embargo, aprovechando esta oportunidad, explicamos brevemente la Apostasía y la Restauración: que hay abundante evidencia e historia de una apostasía de la doctrina enseñada por Jesús y Sus apóstoles, que la organización de la Iglesia original se corrompió, y que las ordenanzas sagradas fueron cambiadas para acomodarse a la conveniencia de los hombres, y que hoy buenas personas de todo el mundo se encuentran confundidas ante religiones contendientes con doctrinas y métodos de adoración distintos. ¶

Los periodistas escucharon con atención. Les explicamos que, después de un largo período de oscuridad, hubo una restauración dirigida por el cielo del verdadero evangelio del Salvador, que un joven llamado Joseph Smith fue elegido e instruido para ser el instrumento que realizara la labor fundacional de la maravillosa obra que Dios ha establecido como Su iglesia en estos últimos días. ¶

Mientras contábamos brevemente acerca de la Restauración y de Joseph Smith, su perfil se enfocó en mi mente de una manera de lo más interesante. Fue una experiencia poco común. Mientras el perfil del rostro del Profeta permanecía en mi mente, pensé: "Si estos periodistas y el mundo tan solo pudieran comprender toda la historia y el significado de la Restauración, de las bendiciones eternas que Dios ha puesto al alcance de todos. Si tan solo pudieran sentir lo que yo siento. Si pudieran saber, como yo sé, si tan solo pudieran comprender el llamamiento y el papel del Profeta." ¶

Añadí mi testimonio de que Joseph Smith fue comisionado divinamente como el restaurador del evangelio de Jesucristo en su plenitud, que fue y es un profeta de Dios, que buscó a Dios en oración y Dios le habló. Hizo la obra que Jesús, el Hijo de Dios, le mandó hacer, y esta Iglesia, que el Profeta ayudó a organizar, es poseedora de las llaves divinas y de la autoridad del santo sacerdocio, y tiene la responsabilidad de llevar el plan de salvación de Dios a todos Sus hijos terrenales. ¶

El hombre se preguntaba entonces, como ahora: "¿Existe Dios? ¿Puede hablarle al hombre? ¿Se interesa en las necesidades humanas individuales?" ¶

Un joven no ajeno a la oración, y respondiendo a su fe juvenil, entró en una arboleda y, mirando a su alrededor y encontrándose solo, se arrodilló, y elevó a Dios los deseos de su corazón. La arboleda se iluminó extraordinariamente, más brillante de lo que jamás había conocido. Ante él estaban dos gloriosos personajes, cuya descripción desafía toda posibilidad. Uno señaló al otro y dijo: "Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!" El Hijo le habló al muchacho arrodillado. A José se le dijo que todas las iglesias estaban equivocadas —habían corrompido la doctrina, habían cambiado las ordenanzas y habían perdido la autoridad del sacerdocio— y que él, sin instrucción pero humilde, sería el instrumento por medio del cual el Todopoderoso restablecería Su obra. (Véase JS—H 1:15-20). ¶

Las enseñanzas religiosas predominantes en el mundo habían reducido a Dios, en la mente de las personas, a un espíritu frágil, disperso por todo el universo, presente en ninguna parte y sin embargo en todas partes: teorías nebulosas y doctrina incierta acerca de la personalidad de Dios y de la Trinidad. La verdad se había pervertido. Cuando el joven profeta salió de la arboleda, no tenía dudas: sabía. Había contemplado al Padre y al Hijo. Lo habían visitado y lo habían instruido. En las propias palabras del Profeta: "Había visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía; y no podía negarlo" (JS—H 1:25). ¶

José ahora sabía que Dios tiene la forma de un hombre. Tiene voz, habla, es bondadoso, responde a las oraciones. Su Hijo es semejante al Padre, pero es una persona separada y distinta. José aprendió que el Hijo es obediente al Padre y mediador entre Dios y el hombre. ¶

El Señor necesitaba a un hombre de acero, uno intrépido para resistir la burla y las presiones sociales y políticas, uno semejante a Moisés, pero aún mayor. ¶

A su debido tiempo, el joven profeta tuvo otras visitaciones angelicales. ¶

El relato de Joseph Smith sobre la venida a luz del Libro de Mormón, asistido por mensajeros celestiales, está en plena armonía con la aparición del propio Dios al Profeta. ¶

El Libro de Mormón, un registro de los habitantes de la América antigua, fue traducido por "el don y el poder de Dios" y puesto al alcance de todas las personas. Sus páginas son para "convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno, quien se manifiesta a todas las naciones" (véase Libro de Mormón, portada). ¶

El Libro de Mormón es el libro más correcto que existe sobre la tierra, y contiene el evangelio puro de Cristo. Es el libro más preciado que posee el hombre. ¶

Durante los años trascendentales que van desde la Primera Visión en 1820 hasta la mañana de junio de 1844 en que dos carretas que transportaban los cuerpos de José y Hyrum Smith hicieron lentamente la travesía de seis horas desde Carthage hasta Nauvoo, los cielos se habían abierto; el fundamento de esta gran obra y reino de esta dispensación había sido puesto. Su Iglesia fue organizada como en la antigüedad. Ahora los apóstoles poseían las llaves necesarias del sacerdocio. La obra de José estaba concluida. Nunca hubo duda en su mente ni en la de sus fieles asociados respecto de su llamamiento divino, pues él les había hecho comprender claramente sus declaraciones inspiradas. ¶

La organización y el sacerdocio de la Iglesia original de Cristo están restaurados, con apóstoles, profetas, evangelistas, setentas, élderes, obispos, presbíteros, maestros y diáconos, todos necesarios para que el evangelio se predique a todas las naciones y para fortalecer a los miembros y unirlos al cuerpo de los santos. ¶

La Iglesia de Cristo está reestablecida con la doctrina, las ordenanzas y la autoridad comisionadas por el Salvador cuando estuvo en la tierra. Una vez más el hombre está ordenado con poder y autoridad para llevar a cabo Sus propósitos. Se elimina la incertidumbre, se restauran la iglesia y la obra del Salvador. La doctrina del evangelio restaurado es amplia y completa. Enseña que "el hombre... estaba en el principio con Dios" (D. y C. 93:29; cursivas agregadas). Es decir, el hombre vivió antes de venir a esta tierra. Es un ser eterno. Joseph Smith dio al mundo la verdadera comprensión del origen del hombre, de que el hombre viene a la tierra con un propósito divino y eterno. ¶

Las inspiradas contribuciones de Joseph Smith a todos los hijos de Dios, sobre el verdadero significado de la vida y el destino del hombre, se fueron revelando poco a poco, línea sobre línea, mediante el ministerio de ángeles y de otras personas a quienes el Señor llamó a la obra. Todo el relato fue tan glorioso y tan inesperado que la mayoría de las personas de aquel tiempo no pudieron aceptarlo. ¶

Las revelaciones dadas a Joseph Smith amplían el conocimiento del hombre de que Jesucristo fue crucificado para salvar al mundo del pecado, de que mediante Su acto de redención toda la humanidad resucitará de la tumba y tendrá la posibilidad de la vida eterna si es obediente a los principios del evangelio. ¶

Se nos enseña una mayor claridad sobre la declaración de Jesús: "En la casa de mi Padre muchas moradas hay" (Juan 14:2). Aprendemos no solo acerca de los grados de gloria y de quiénes son elegibles para ellos, sino que el hombre debe esforzarse por alcanzar el "cielo" más alto disponible, al cual solo se puede llegar mediante la obediencia a todos los mandamientos de Dios. El presidente George Albert Smith dijo: "Una de las cosas hermosas que veo en el evangelio de Jesucristo es que nos coloca a todos en un nivel común. No es necesario que un hombre sea presidente de estaca, ni miembro del Quórum de los Doce, para alcanzar un puesto elevado en el reino celestial. El miembro más humilde de la Iglesia, si guarda los mandamientos de Dios, obtendrá una exaltación tanto como cualquier otro hombre en el reino celestial. La belleza del evangelio de Jesucristo es que nos hace a todos iguales... A medida que guardamos los mandamientos del Señor... tenemos iguales oportunidades de exaltación" (en Conference Report, octubre de 1933, pág. 25). ¶

Uno de los principios más profundos del amor de Dios por Sus hijos fue revelado a Joseph Smith en el Templo de Kirtland en 1836. En una visión vio a alguien que no había tenido la oportunidad de aceptar el evangelio mientras vivía. Una voz declaró que todos los que han muerto sin la oportunidad de oír el evangelio y aceptarlo mientras estaban en esta tierra tendrán ese privilegio en el mundo de los espíritus. Si lo hubieran aceptado, de habérseles dado la oportunidad, serán herederos del reino celestial. El Señor "juzgará a todos los hombres según sus obras, según el deseo de sus corazones" (D. y C. 137:9). ¶

"Joseph Smith, el Profeta y Vidente del Señor", escribió el presidente John Taylor, "ha hecho más por la salvación del hombre en este mundo, que cualquier otro que ha vivido en él, exceptuando solo a Jesús. En el breve espacio de veinte años ha sacado a luz el Libro de Mormón, que tradujo por el don y el poder de Dios, y lo ha hecho publicar en dos continentes; ha enviado la plenitud del evangelio sempiterno, que el libro contiene, a los cuatro ángulos de la tierra; ha publicado las revelaciones y los mandamientos que integran este libro de Doctrina y Convenios, así como muchos otros sabios documentos e instrucciones para el beneficio de los hijos de los hombres; ha congregado a muchos miles de los Santos de los Últimos Días; ha fundado una gran ciudad y ha dejado un nombre y una fama que no pueden fenecer. Vivió grande y murió grande a los ojos de Dios y de su pueblo; y como la mayoría de los ungidos del Señor en tiempos antiguos, ha sellado su misión y obras con su propia sangre" (D. y C. 135:3). ¶

Mientras los santos todavía lloraban su pérdida, William W. Phelps, un fiel asociado, expresó los sentimientos de todos cuando escribió: ¶

Loor al profeta que habló con Jehová, ¶

a quien Jesús ungió Vidente y Profeta. ¶

Él abrió la postrera dispensación; ¶

reyes lo ensalzan, naciones lo honran. ¶

Grande es su gloria y sin fin su sacerdocio. ¶

Por siempre él conservará las llaves. ¶

Fiel y verdadero, entrará en su reino, ¶

coronado en medio de los antiguos profetas. ¶

(Himnos, no. 15.) ¶

Ahora, la restauración final ha tenido lugar, les testifico a todos ustedes: la restauración de todas las cosas "que Dios habló por boca de todos sus santos profetas que han sido desde tiempos antiguos" se ha llevado a cabo (Hechos 3:19-21). ¶

Los dones del Espíritu, señales de que el evangelio ha sido restaurado, están presentes entre los verdaderos santos. ¶

El don del Espíritu Santo, mediante cuyo poder e influencia los hombres aprenden la verdad y el conocimiento del plan de salvación, está disponible. ¶

Se han construido templos donde el Señor puede venir "y restaurar de nuevo lo que se había perdido... aun la plenitud del sacerdocio" (D. y C. 124:28). ¶

El propio Señor dio testimonio del profeta Joseph Smith al dar una revelación a los santos en Winter Quarters, en enero de 1847. Dijo: "No os maravilléis de estas cosas,... pero la veréis, si sois fieles en guardar todas mis palabras que os he dado... a Joseph Smith, a quien llamé por conducto de mis ángeles,... y por mi propia voz desde los cielos, para hacer surgir mi obra; ¶

"cuyo fundamento él puso; y fue fiel; y lo tomé para mí" (D. y C. 136:37-38). ¶

José fue el profeta de la Restauración. Les testifico de su divinidad y de su grandeza, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶