La administración del sacerdocio en los servicios de bienestar

Es una bendición contar con el dulce compañerismo de la Sociedad de Socorro, con sus sensibilidades especiales enviadas del cielo, a nuestro lado en este gran esfuerzo samaritano. ¶

La hermana Smith ha mencionado los consejos del sacerdocio. Para ayudar a administrar los asuntos de la Iglesia, se organizan consejos del sacerdocio a nivel de área, región, estaca y barrio. Estos consejos, para ser eficaces, necesitan representar a todos los programas de la Iglesia, de modo que exista un organismo correlacionador, coordinador y resolutor en todos los niveles apropiados. Estos consejos, debidamente organizados y en funcionamiento, aseguran un enfoque unificado al hacer avanzar la obra eclesiástica y temporal de la Iglesia para la bendición de las personas y las familias. ¶

Usando las pautas y políticas aprobadas, el consejo de área revisará anualmente y presentará para su aprobación planes que describan los principales objetivos del área. ¶

Prestemos especial atención esta mañana al importante papel de bienestar de estos consejos como parte de la administración del sacerdocio en los servicios de bienestar. ¶

La Primera Presidencia ha aconsejado a los líderes del sacerdocio que elaboren, con cuidado y oración, un plan que fomente la autosuficiencia local de las unidades de la Iglesia. Esto es importante en vista de las necesidades cambiantes, el rápido crecimiento de la Iglesia, la incertidumbre de los tiempos modernos, y el mandamiento del Señor a la Iglesia de cuidar de los miembros necesitados (véase D. y C. 52:40). ¶

Planificación maestra

La planificación maestra de los servicios de bienestar es el proceso de (1) elaborar un plan para enseñar los principios y las prácticas del evangelio relacionados con los servicios de bienestar; (2) identificar las necesidades de los pobres, los necesitados y los afligidos; y (3) programar los recursos para satisfacer esas necesidades. ¶

Cuando el plan esté plenamente implementado, existirán dentro de un área los elementos del Sistema de Recursos del Almacén requeridos, según las diversas condiciones, para ayudar a los obispos a cuidar de los pobres, los necesitados y los afligidos. ¶

Las Escrituras nos recuerdan: ¶

"Y recordad en todas las cosas a los pobres y a los necesitados, a los enfermos y a los afligidos, porque el que no hace estas cosas no es mi discípulo" (D. y C. 52:40). ¶

Nos complacen mucho los primeros informes recibidos sobre cómo están avanzando ustedes en este proceso de planificación. No se espera que todas las áreas provean todos los elementos del Sistema de Recursos del Almacén, ni tampoco esperamos que todas las áreas sigan el mismo calendario de planificación. Debido a la diversidad geográfica, a las diferencias en la concentración de miembros, y a la variedad de otras prioridades de la Iglesia que inciden en cualquier región o área dada, algunos consejos necesitarán más tiempo que otros para preparar sus planes. Contamos con los Administradores Ejecutivos, en consulta con los oficiales temporales, para controlar la velocidad, el alcance y la calidad de este esfuerzo de planificación maestra. Sabemos que el Señor los inspirará para planificar las actividades que verdaderamente se necesitan en sus áreas. Les aconsejamos que sean deliberados y minuciosos, para que el producto final pueda guiar la implementación de los servicios de bienestar durante los años venideros. Un buen plan facilitará la recaudación ordenada y oportuna de fondos, así como la asignación del tiempo de los miembros para equilibrar apropiadamente la implementación de todos los programas y actividades de la Iglesia. ¶

El papel del individuo

Ahora consideremos al individuo. ¿Cuál es el papel de las personas y las familias en relación con el bienestar temporal? Consideremos algunos puntos básicos de énfasis: ¶

• Tener un plan específico para la condición física y la salud social y emocional. ¶

• Desarrollar los talentos mediante la educación y prepararse vocacionalmente para la estabilidad financiera. Evitar las deudas innecesarias. ¶

• Tener una provisión de alimentos, ropa y, cuando sea posible, combustible, para un año. ¶

• Estar dispuestos a sacrificarse dando tiempo, talentos y medios —y eso significa una generosa ofrenda de ayuno y un diezmo completo— en favor de la Iglesia, la comunidad y los necesitados. ¶

A medida que cada individuo y cada familia apliquen los principios de la preparación personal y familiar en estas cuatro áreas de énfasis, una gran seguridad y tranquilidad de espíritu entrarán en todo hogar. ¶

Vale del obispo para servicios

Habrá quienes, sin importar su preparación, experimenten dificultades que superan su capacidad inmediata de resolverlas. Estamos agradecidos de que el Señor haya provisto para esto. ¶

Obispos, ustedes tienen el sagrado encargo de ayudar a los pobres, los necesitados y los afligidos. Tienen a su disposición recursos del quórum, del barrio, de la comunidad y de la Iglesia, de los cuales pueden obtener la ayuda apropiada. Tradicionalmente, quienes viven donde existen almacenes han podido obtener alimentos y ropa mediante un vale del obispo para artículos. Sin embargo, no han contado con este mismo método para obtener los servicios disponibles por medio del Sistema de Recursos del Almacén que opera la Iglesia. ¶

Nos complace anunciar hoy que se ha aprobado un vale del obispo para servicios para su uso en las áreas donde existen centros de empleo SUD, agencias de Servicios Sociales SUD y unidades de Deseret Industries. Estos nuevos formularios se distribuirán pronto a todas las estacas donde tengan aplicación. Por medio de una orden escrita, los obispos podrán ahora autorizar a sus miembros a recibir estos servicios vitales. Con solo unas pocas excepciones exigidas legalmente, los miembros recibirán estos servicios únicamente cuando sean autorizados mediante este vale del obispo para servicios. ¶

Mediante el uso de estos dos formularios, el vale del obispo para artículos y el vale del obispo para servicios, todos los aspectos del Sistema de Recursos del Almacén responden a las necesidades de los miembros según las determine el obispo local, es decir, ustedes. Ustedes controlan lo que se administra, ya sean bienes o servicios. Debido a los recursos limitados disponibles para satisfacer las necesidades de servicio, cada vez mayores, estos nuevos instrumentos asegurarán que se ayude a quienes más lo necesitan. Deseamos recalcar, hermanos, que aunque la administración operativa para proporcionar estos bienes y servicios recae en los oficiales de línea temporal, esta se hace responsable ante ustedes, el obispo, mediante el uso de estos formularios de orden. ¶

Evaluación anual de servicios

La responsabilidad de administrar las diversas operaciones de los servicios de bienestar fue asignada recientemente a los oficiales de línea temporal. Este cambio organizativo levantó una carga pesada y que consumía mucho tiempo de los hombros de los obispos y presidentes de estaca. Sin embargo, puesto que estas operaciones existen con el propósito de atender las necesidades de los miembros según lo determinen los oficiales eclesiásticos, seguimos vitalmente interesados en la disponibilidad, calidad, capacidad de respuesta y pertinencia de los bienes y servicios proporcionados. Para facilitar una retroalimentación ordenada de los líderes eclesiásticos hacia los oficiales temporales respecto de su nivel general de satisfacción, se invitará al presidente del consejo de obispos, a los presidentes de estaca, a los Representantes Regionales y, como indicó la hermana Smith, a la representante de la Sociedad de Socorro, a evaluar anualmente el Sistema de Recursos del Almacén. En efecto, emitirán un informe que indique en qué medida se están satisfaciendo sus necesidades y la manera en que están siendo atendidos. Esta evaluación formal, sumada a la comunicación continua de sentimientos y necesidades que ocurre regularmente en las reuniones de consejo y otros contactos, asegurará la armonía y la unidad necesarias para lograr los propósitos generales de la Iglesia. Esperamos que cada uno de ustedes, líderes del sacerdocio, aproveche esta oportunidad cuando les sea ofrecida por medio de su consejo de región. ¶

Relación de los recursos familiares con los recursos de la Iglesia

Durante los últimos meses he tenido la estimulante oportunidad de ver la película de la Iglesia recientemente estrenada, titulada Welfare—Another Perspective. Como la mayoría de ustedes saben, se está proyectando en las conferencias de estaca durante esta segunda mitad de 1979. Cada vez que veo esta película, siento un mayor orgullo y gratitud por el sistema de bienestar de la Iglesia, incluido el alcance y el ámbito del Sistema de Recursos del Almacén. Sin embargo, creo importante señalar, hermanos y hermanas, que la verdadera fortaleza de bienestar de esta Iglesia no reside en los alimentos almacenados en nuestros almacenes, ni en la capacidad de producción de nuestras granjas de bienestar, ni siquiera en el importante poder que tiene nuestro sistema de empleo para ayudar a encontrar trabajo a los miembros que lo buscan. ¶

La verdadera fortaleza de la Iglesia reside en las cuentas de ahorro, en los huertos, en las habilidades para generar ingresos, en el almacenamiento en el hogar, en la resiliencia, en los talentos y en los testimonios de cada miembro individual de la Iglesia, y en la familia de la cual cada uno de nosotros forma parte. Tengamos siempre presente que la mayor bendición del sistema de bienestar la obtienen quienes dan, y que cada uno de nosotros debe esforzarse por ser independiente y autosuficiente como familia, a fin de estar en condiciones de ayudar a nuestros hermanos y hermanas menos afortunados. Dicho con claridad, la actividad de preparación personal y familiar de cada unidad familiar es tan importante como este vasto y maravilloso sistema de bienestar. La verdadera fortaleza de la Iglesia no reside, en última instancia, en las reservas financieras y de artículos de la Iglesia, sino en las reservas y la fortaleza de cada hogar. Permítanme ilustrarlo. ¶

Supongamos por un momento que los más de cuatro millones de miembros de la Iglesia vivieran en un área aproximadamente del tamaño del estado de Utah. Y supongamos que estuviéramos preocupados por la posibilidad de que animales salvajes y feroces entraran en la tierra donde vivimos. Las calles serían inseguras, así que decidiríamos construir un muro para protegernos. Ahora bien, si tomáramos el total de las reservas almacenadas en todos nuestros almacenes de la Iglesia y usáramos esos bienes para construir un muro que rodeara esta área, tendría un pie de ancho por un pie de alto, y se extendería a lo largo de unas mil doscientas millas. Este muro de un pie de alto no impediría que muchos animales entraran a nuestra área de anhelada seguridad. ¶

Ahora bien, supongamos que a ese muro de un pie de alto le añadiéramos el almacenamiento que tendrían los miembros de la Iglesia si contaran con una provisión para un año. Podríamos entonces elevar el muro otro pie alrededor de esta área del tamaño del estado de Utah. Y luego otro pie, y luego otro pie, y luego otro pie, y luego otro pie, y luego otro pie, hasta tener un muro de más de catorce pies de altura. ¶

El acero de refuerzo de este muro sería la condición física y la salud social y emocional de los miembros. Los postes de anclaje y de esquina, nuestra preparación educativa y vocacional para la estabilidad financiera y para evitar deudas innecesarias. El mortero que une, nuestra disposición a sacrificar tiempo, talentos y medios en la edificación del reino. ¶

Como pueden ver, nuestra protección total no puede provenir únicamente de la producción de los proyectos de bienestar de la Iglesia. Vendrá solo cuando combinemos con esa producción la provisión de un año de cada familia individual. ¶

Captemos la visión de nuestras responsabilidades individuales en esta gran obra. Apliquemos activa y constantemente los puntos de énfasis de bienestar que los hermanos han establecido. Rodeemos a los hijos de nuestro Padre Celestial con este escudo protector temporal —no, espiritual—, porque, después de todo, todas las cosas son espirituales (véase D. y C. 29:34). ¶

Doy mi testimonio de la divinidad de esto, y lo hago en el nombre de Jesucristo, amén. ¶