Bendecir al uno
Victor L. Brown
Ruego que mis palabras esta mañana encuentren cabida en el corazón de todos los que las escuchen. El tema que he elegido es "Bendecir al uno". Los servicios de bienestar, por su naturaleza, abarcan gran parte de la vida cotidiana; por eso el presidente Kimball ha definido los servicios de bienestar como el evangelio en acción. Puesto que el evangelio es un recurso del que el individuo se vale al esforzarse por alcanzar su exaltación, los servicios de bienestar deben ser, necesariamente, ese mismo recurso. ¶
Como quizá sepan, el Obispado Presidente tiene la responsabilidad de administrar muchos de los asuntos temporales de la Iglesia. Esto incluye supervisar el funcionamiento del Sistema de Recursos del Almacén de los Servicios de Bienestar. Aunque esto abarca una gran cantidad de actividades y responsabilidades, creo que la más importante que tenemos en este sentido es asegurarnos de que, en última instancia, esta vasta empresa se enfoque en cada individuo, el que da y el que recibe, para que ese individuo sea bendecido, elevado e inspirado. ¶
Cuanto más consciente me vuelvo de los esfuerzos de bienestar de los gobiernos y de otras organizaciones, muchas de ellas con los propósitos más elevados, más me maravilla el método del Señor de bendecir a los necesitados ayudándolos a ayudarse a sí mismos. Me siento orgulloso y agradecido al ver a ustedes, líderes locales del sacerdocio y de la Sociedad de Socorro de muchas partes del mundo, enfocar su atención, por medio del programa de servicios de bienestar, en el individuo. Vienen a mi mente muchos ejemplos, repetidos en barrio tras barrio en toda la Iglesia. En mi imaginación veo a un obispo en una entrevista sensible y confidencial con un receptor de bienestar, a un presidente del quórum visitando el hogar de un miembro que acaba de perder su empleo, a una maestra visitante llevando una comida a una familia joven cuya madre ha sido hospitalizada, y a un consejero del sumo consejo de estaca animando a una hermosa jovencita lamanita a permanecer en el programa de colocación pese a las muchas dificultades vividas durante el primer mes en una nueva escuela secundaria. ¶
En cada caso, el líder de la Iglesia se interesa en hacer, por lo menos, tres cosas: ¶
Permítanme compartir con ustedes dos historias verídicas de cómo ayudar a la manera del Señor ha bendecido al uno: de cómo el espíritu de amor y caridad que impregna el sistema de servicios de bienestar de la Iglesia verdaderamente eleva, en última instancia, al individuo. ¶
La vida de Richard, antes de unirse a la Iglesia, era de cheques de asistencia social, cupones de alimentos, entrevistas con trabajadores sociales, clínicas de salud pública, y facturas médicas y de servicios públicos sin pagar. Ni Richard ni su esposa sabían manejar siquiera pequeñas cantidades de dinero. Richard experimentó una conversión maravillosa a la Iglesia, pero llegó con muchas carencias personales. Tenía grandes dificultades para conservar un empleo. Su obispo lo remitió a Deseret Industries para que trabajara allí. Por primera vez en su vida adulta, comenzó a recibir un sueldo regular. Mientras trabajaba en Deseret Industries, Richard comenzó a desarrollar orgullo en sí mismo. Ya no se encorvaba al hablar. Su esposa y sus hijos comenzaron a desarrollar respeto por él como patriarca del hogar. ¶
El coordinador de rehabilitación de Deseret Industries trabajó estrechamente con Richard, al igual que su obispo. Se abrió una cuenta corriente a su nombre. Se trazó y se acordó un presupuesto familiar viable. Se pagaron facturas médicas que habían quedado pendientes por más de un año. Se pagó una factura de electricidad de dos meses y medio de atraso el mismo día en que se iba a cortar el servicio. Todas las demás facturas se fueron poniendo al día poco a poco y se manejaron correctamente. ¶
La vida de Richard estaba cambiando. Sentía valor propio y rumbo. A principios de julio de este año, el gerente general de una gran empresa de lavandería y ropa de cama vino a Deseret Industries. Buscaba buenos empleados. A Richard se le daría la oportunidad de entrevistarse para un puesto. Expresó gran ansiedad respecto de la entrevista. Richard y el coordinador de rehabilitación de Deseret Industries practicaron la entrevista una y otra vez. Richard pasó la entrevista y fue contratado. Estaba por comenzar un nuevo estilo de vida. ¶
Cuando Richard dejó Deseret Industries, se ofreció un almuerzo en su honor, durante el cual se registró lo siguiente: ¶
"Hermanos y hermanas, tengo buenas noticias y malas noticias. La buena noticia es que he encontrado un trabajo en el mercado laboral que me pagará más dinero del que jamás he ganado. Por primera vez en mi vida, podré proveer para mi familia de la manera que nuestro Padre Celestial quiere que lo haga. Estoy progresando, que es de lo que se trata esta vida. La mala noticia, o debería decir la triste noticia, es que los dejaré a todos ustedes. Los amo con todo mi corazón. Estoy agradecido por lo que Deseret Industries ha hecho por mí. Ruego que todos ustedes encuentren la felicidad que yo he experimentado trabajando en Deseret Industries. Quiero agradecer especialmente tanto a Jim Wilson como a mi obispo, quienes han hecho tanto por mí. En el nombre de Jesucristo, amén." ¶
Richard superó sus propias expectativas y las de su nuevo empleador. Recientemente ha sido ascendido y ha recibido un buen aumento de sueldo. Un alma, una vida humana, ha sido bendecida; probablemente nada más habría podido lograr lo que un obispo y un coordinador de rehabilitación de Deseret Industries lograron. ¶
Y ahora otro ejemplo. [Algunos de los nombres y lugares reales se han cambiado.] En marzo de 1978, la familia Wilson, que vive en Idaho, recibió una carta. Comenzaba así: "Queridos hermano y hermana Wilson: solo una breve nota para saber cómo les va, y para contarles cómo me va a mí." ¶
Esta carta fue escrita por Celia Red Horse, la hija de crianza lamanita de los Wilson, de quien no habían tenido noticias en varios años. ¶
Las semillas de esa relación se habían sembrado en 1965, en un discurso pronunciado por el élder Spencer W. Kimball, entonces miembro del Quórum de los Doce. El hermano Wilson, quien era obispo en el momento del discurso del élder Kimball, quedó impresionado con las palabras de un pasaje de las Escrituras del Libro de Mormón: "Ablandaré el corazón de los gentiles para que les sean como un padre" (2 Ne. 10:18). A medida que la reunión avanzaba, el obispo Wilson se sintió aún más conmovido en su corazón y decidió dentro de sí mismo ayudar con el programa de colocación de estudiantes indígenas. En el otoño de 1967, una maravillosa experiencia nueva llegó a la vida de la familia Wilson cuando Celia Red Horse, de dieciséis años, vino a vivir con ellos durante el año escolar. ¶
Citando a los Wilson: "Disfrutamos mucho de Celia y pasamos con ella algunos momentos especiales. Era buena estudiante y muy obediente. Cuando volvió a la reservación, nos comunicamos con ella por algún tiempo, pero poco a poco, con el paso de los años, hubo menos comunicación." ¶
Después de que Celia se fue, los Wilson tuvieron a otros jóvenes lamanitas en su hogar a lo largo de los años, a todos los cuales llegaron a amar, apreciar y con quienes desarrollaron una relación especial. Para 1978, cuando llegó la carta de Celia, habían pasado once años. La familia Wilson había crecido hasta incluir a diez hijos propios, y llevaban dos años sin participar en el programa de colocación. Permítanme continuar leyendo la carta de Celia: ¶
"En este momento estoy trabajando como secretaria. Estoy ahorrando gran parte de mi sueldo para poder comprarle ropa a mi hija antes de que pueda ir al programa de colocación. ¶
"Supongo que no los he visto a ustedes ni a su familia en unos diez años. Sé que todos han cambiado bastante. Me imagino que los niños ya están todos crecidos y se han ido... ¶
"Tengo una hijita. Se llama Margaret. Tiene siete años e irá al programa de colocación este otoño. Ella quiere ir. Le he contado todo sobre el programa. Nunca ha estado lejos de casa en sus siete años de vida. ¶
"¿Recuerdan a mi hermano David? Pues bien, ya cumplió su misión, y ahora está en la Universidad Brigham Young. Regresará este verano para bautizar a Margaret. Vino a casa en diciembre para las vacaciones de Navidad. Entonces, mientras estaba en casa por Navidad, bendijo a la hijita de mi hermano. Antes de eso, bautizó a otros dos miembros de nuestra familia. ¶
"¿Cuántos años tienen Joy, Curt, Rhonda, Gary y Jenny? Los recuerdo a todos: a Joy y su alergia, a Curt y su acordeón, a Rhonda y sus clases de ballet, y cómo Gary nadaba como una ranita en la piscina. Todavía recuerdo a Jenny y su pelo rojo. Probablemente todos esos niños ya sean adolescentes o mayores. ¿Cómo están todos?" ¶
Celia continúa mencionando que los problemas de la juventud moderna relacionados con el alcohol y las drogas se han infiltrado en la reservación con la misma gravedad que en el centro de las ciudades. Expresa profunda gratitud por la Iglesia y sus enseñanzas, las cuales tienen un efecto tan profundo en mantener a los jóvenes alejados de algunos de los errores de sus compañeros. También indica que, gracias a las enseñanzas de la Iglesia, su familia está más unida y segura. Nos cuenta que la mayoría de sus hermanitos y hermanitas participarán este año en el programa de colocación, y luego pregunta: ¶
"¿Siguen participando ustedes en el programa de colocación? ¶
"Por favor escríbanme y cuéntenme todas las novedades... ¶
"Creo que es mejor que termine aquí. Cuídense, y que el Señor los bendiga en todos sus justos empeños. Con cariño..." ¶
Cuando el hermano y la hermana Wilson leyeron esta hermosa carta de Celia, el hermano Wilson recordó vagamente una parte del discurso que había escuchado pronunciar al élder Kimball doce años antes. "El élder Kimball había dicho que el éxito no se sentiría en la primera generación, sino que el verdadero éxito llegaría en la segunda, tercera o cuarta", recordó el hermano Wilson. "Cuando esa declaración volvió a mi mente, sentí que debíamos invitar a la hija de Celia a venir a nuestro hogar, pues esta sería la segunda generación de la misma familia en el mismo hogar." ¶
Se hizo una consulta a través del programa de colocación indígena para saber si sería posible que Margaret viviera con los Wilson. Cuando Celia se enteró de que esto era posible, "nos llamó de inmediato y, con lágrimas, dijo lo contenta que estaría de que Margaret fuera al hogar donde ella misma había vivido", dijo el hermano Wilson. ¶
Margaret pasó el año escolar 1978-79 con la familia Wilson y, al igual que su madre antes que ella, aportó a la familia Wilson tanto como recibió de ellos. ¶
"Es muy generosa con los demás", dijo la hermana Wilson. "Si alguien comenta algo sobre lo que ella tiene y dice: 'me gusta eso', entonces Margaret se lo regala. Cada uno de nuestros hijos recibe una mesada, y como Margaret es considerada una más de nuestros hijos, ella también recibe una mesada. ¶
"La pasada Navidad hablamos de hacer algo en familia para ayudar a alguien más. Margaret había ahorrado bastante de su mesada, y la donó al proyecto familiar. ¶
"Ayuda con las tareas del hogar como cualquier otro miembro de la familia. Ella y Angela, que también tiene ocho años, comparten los deberes de la cocina una noche por semana. También tienen otras responsabilidades en el hogar." ¶
El hermano Wilson recordó que, cuando Margaret llegó por primera vez a su hogar, era muy callada y no se expresaba muy bien. Su madre, Celia, había pedido a los Wilson que ayudaran a Margaret a aprender a orar y a expresar sus sentimientos. ¶
Ahora "pregunta si puede bendecir los alimentos o si puede ofrecer las oraciones", informa el hermano Wilson. "Y cuando ora, los demás la escuchamos con mucha atención, porque tiene pensamientos muy buenos." ¶
A medida que se acercaba el fin del año escolar, los Wilson hicieron arreglos para que Celia los visitara en Idaho, y en esa ocasión se celebró un momento especial de reencuentro con ella, cuando regresó a su hogar de crianza y se quedó con su hija y su familia de crianza. Se llevó a Margaret consigo y, tras conversarlo con la familia Wilson, decidió que Margaret debía quedarse en casa con su familia este año y asistir a la escuela en la reservación. ¶
Vemos ejemplificadas en esta experiencia las bendiciones asociadas con dar y recibir. Estos sentimientos fueron expresados tan bien por el presidente J. Reuben Clark, hijo, en una reunión especial de presidencias de estaca el 2 de octubre de 1936: ¶
"El verdadero objetivo a largo plazo del plan de bienestar es la formación del carácter en los miembros de la Iglesia, tanto en los que dan como en los que reciben, rescatando todo lo mejor que hay en lo más profundo de su ser, y haciendo florecer y fructificar la riqueza latente del espíritu, que después de todo es la misión, el propósito y la razón de ser de esta Iglesia." ¶
Es mi oración, hermanos y hermanas, que cada uno de nosotros, como líderes y padres, nos esforcemos constantemente por elevar, enaltecer y bendecir al uno mediante las enseñanzas del evangelio de Jesucristo. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶