Sigamos adelante y hacia arriba

Amados hermanos y hermanas, esta ha sido una conferencia gloriosa. Estamos agradecidos con todos los que han participado de alguna manera. Mi corazón se ha regocijado, y mis pensamientos se han sentido inspirados a volverse hacia muchas cosas, pues lo que se ha dicho y cantado me ha conmovido profundamente. ¶

Ahora bien, mis hermanos y hermanas, me parece claro, en verdad, esta impresión pesa sobre mí, que la Iglesia se encuentra en un punto de su crecimiento y madurez en que por fin estamos listos para avanzar de manera importante. Se han tomado algunas decisiones y otras están pendientes, las cuales despejarán el camino organizacionalmente. Pero las decisiones básicas necesarias para que avancemos, como pueblo, deben tomarlas los miembros individuales de la Iglesia. Los grandes avances que debe hacer la Iglesia seguirán a los grandes avances que debemos hacer nosotros como individuos. ¶

Hemos hecho una pausa en algunas mesetas ya bastante tiempo. Reanudemos nuestro viaje hacia adelante y hacia arriba. Pongamos fin, silenciosamente, a nuestra renuencia a extendernos hacia los demás, ya sea en nuestras propias familias, barrios o vecindarios. Nos hemos apartado, a veces, de los principios fundamentales en los que ahora debemos enfocarnos para avanzar como persona o como pueblo. ¶

Los esfuerzos aparentemente pequeños en la vida de cada miembro podrían lograr mucho para avanzar en la Iglesia como nunca antes. Piensen, hermanos y hermanas, qué sucedería si cada familia activa llevara a otra familia o persona a la Iglesia antes de la próxima conferencia de abril: se nos unirían varios cientos de miles de nuevos miembros de la Iglesia. Imaginen si tan solo una pareja adulta adicional fuera llamada a una misión de tiempo completo de cada barrio: ¡nuestra fuerza misional pasaría de 27.500 a más de 40.000! Contemplen los resultados si cada familia ayudara —entre ahora y la próxima conferencia de abril— a una familia o persona inactiva a llegar a la plena actividad. ¡Cómo nos regocijaríamos en la asociación con esas decenas de miles! ¶

¡Piensen en las bendiciones aquí y del otro lado del velo si cada poseedor de una recomendación para el templo hiciera solo una investidura más este año próximo! Y ¿cómo se sentirían nuestros vecinos y amigos que no son miembros si cada uno de nosotros hiciera solo un acto más de servicio cristiano callado por ellos antes de la conferencia de octubre, sin importar si están interesados o no en la Iglesia! ¶

¡Imaginen cuánto más rica sería nuestra vida familiar si nuestros cónyuges e hijos recibieran unos minutos más de atención individual cada mes! ¶

¿Estamos listos, hermanos y hermanas, para hacer estas cosas aparentemente pequeñas de las cuales procederán grandes bendiciones? Creo que sí. Creo que la iglesia del Señor está al borde de un repunte en espiritualidad. Nuestro crecimiento espiritual individual es la clave del gran crecimiento numérico en el reino. La Iglesia está lista para lograr estas cosas ahora, que no habría podido hacer hace apenas unos pocos años. Así también nosotros, como miembros, estamos listos. Si aceptan mi consejo, llegarán a sentir que hay una disposición en nuestro pueblo que debe ponerse a trabajar. ¶

No retrocedamos ante los próximos pasos en nuestro crecimiento espiritual, hermanos y hermanas, absteniéndonos o eludiendo nuestras nuevas oportunidades de servicio a nuestras familias y a nuestros semejantes. ¶

Confiemos en el Señor y demos los próximos pasos en nuestra vida individual. Él nos ha prometido que será nuestro tierno tutor, midiendo aquello para lo cual estamos listos: ¶

"Y no podéis sobrellevar ahora todas las cosas; no obstante, sed de buen ánimo, porque yo os guiaré" (D. y C. 78:18). ¶

No nos pedirá sobrellevar más de lo que podamos soportar, ni nos impondrá aquello para lo cual aún no estamos listos. Pero de igual manera, no debemos demorarnos demasiado cuando estemos listos para avanzar. ¶

Me parece que, básicamente, hay dos causas principales para la contención que vemos en la Iglesia: primero, el pecado, que resulta en desinterés, inmovilización y culpa; y segundo, la renuencia de los buenos miembros de la Iglesia a esforzarse un poco más en el servicio, en lugar de ser demasiado lentos para ver el poder de su ejemplo, o demasiado tímidos para dejar que brille su luz. Es hora de que todos demos esos pasos aparentemente pequeños hacia adelante que, al acumularse, significarán un gran progreso para la Iglesia. ¶

El monumental desafío que enfrentamos es proveer liderazgo capacitado para nuestra membresía de rápido crecimiento y ayudar a esa membresía a mantenerse limpia del mundo en el que debemos vivir. ¶

La invasión del mundo en nuestras vidas es amenazadora. Cuán difícil parece a muchas personas vivir en el mundo pero no ser del mundo. ¶

Nuestra oración constante y nuestros mayores esfuerzos son para que los miembros sean santificados por medio de su rectitud. Instamos a nuestro pueblo a "permanecer en lugares santos" (D. y C. 87:8). ¶

Puede haber algunos que tengan una sensación general de inquietud por las condiciones del mundo y las alargadas sombras del mal. Pero el Señor dijo: "Si estáis preparados, no temeréis" (D. y C. 38:30). ¶

El evangelio da propósito a nuestra vida. Es el camino a la felicidad. Nuestro éxito, individualmente y como Iglesia, dependerá en gran medida de cuán fielmente nos enfoquemos en vivir el evangelio en el hogar. ¶

Solo al ver con claridad las responsabilidades de cada individuo y el papel de las familias y del hogar podemos comprender adecuadamente que los quórumes del sacerdocio y las organizaciones auxiliares, e incluso los barrios y las estacas, existen principalmente para ayudar a los miembros a vivir el evangelio en el hogar. Sin embargo, los programas de la Iglesia deben siempre apoyar, y nunca menoscabar, las actividades familiares centradas en el evangelio. ¶

Los miembros deben lograr la preparación personal y familiar, ayudando y fortaleciendo a los miembros de su propia familia y a otros, tanto temporal como espiritualmente, a la manera del Señor. ¶

Todos deben trabajar juntos para hacer del hogar un lugar donde amemos estar, un lugar de escuchar y aprender, un lugar donde cada miembro pueda hallar amor mutuo, apoyo, aprecio y aliento. ¶

"Sed de buen ánimo" (D. y C. 78:18), pues el Señor, como lo ha prometido, nos guiará y nos mostrará el camino. Nos ayudará mientras decidimos, día a día, sobre la asignación de nuestro tiempo y talento. Avanzaremos más rápido si nos apresuramos menos. Haremos más progreso real si nos enfocamos en lo fundamental. Incluso llegaremos a conocer más a medida que sirvamos más, pues al aprender a sobrellevar más, nos preparamos para oír más (véase Juan 16:12 y Marcos 4:33). ¶

El Señor nos ha ayudado a prepararnos para un gran progreso. ¡Vayamos ahora y preparemos al mundo para su venida! ¶

Hermanos y hermanas, me han impresionado muchísimo los sermones de los hermanos, al derramar sus almas ante nosotros al enseñarnos los principios del evangelio. Han estado bien definidos y bien explicados. ¶

Quiero llamar su atención a una o dos de las Escrituras que ya se han mencionado en los servicios. Por ejemplo, esta: ¶

"Y viniendo Jesús a la comarca de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre? ¶

"Y ellos dijeron: Unos, Juan el Bautista; y otros, Elías; y otros, Jeremías o alguno de los profetas. ¶

"Él les dijo: Y vosotros, ¿quién decís que soy yo? ¶

"Y respondiendo Simón Pedro [por los demás], dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mateo 16:13–16). ¶

Ese es nuestro mensaje. Eso es lo que estamos tratando de llevar al mundo, para que toda nación, tribu, lengua y pueblo, y toda persona bajo el cielo, escuche ese mensaje de una manera real e importante. ¶

Ahora bien, continuando la cita: "Entonces, respondiendo Jesús, le dijo: Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos [te lo ha revelado]. ¶

"Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos" (Mateo 16:17, 19). ¶

Y eso nos explica la importancia de nuestro papel al salir al mundo. Les enseñamos las verdades, les enseñamos cómo seguir las verdades, y les prometemos estas bendiciones que tenemos la autoridad del cielo para darles. ¶

Quiero citar unas líneas de Pedro cuando se acercaba su muerte: ¶

"Sabiendo que dentro de poco tengo que dejar este, mi tabernáculo, como nuestro Señor Jesucristo me lo ha declarado. ¶

"También yo procuraré con diligencia que, después de mi fallecimiento, vosotros podáis siempre tener memoria de estas cosas. ¶

"Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, siguiendo fábulas astutamente inventadas, sino que con nuestros propios ojos hemos visto su majestad. ¶

"Porque él recibió de Dios Padre honra y gloria, cuando una voz le fue enviada desde la magnífica gloria, diciendo: Este es mi Hijo Amado, en quien me complazco. ¶

"Y nosotros oímos esta voz enviada del cielo, cuando estábamos con él en el monte santo. ¶

"Tenemos también la palabra profética más segura, a la cual hacéis bien en estar atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro hasta que el día esclarezca, y la estrella de la mañana salga en vuestros corazones, ¶

"entendiendo primero esto: que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada" (2 Pedro 1:14–20). ¶

Y ahora otra, una Escritura más moderna que quisiera agregar: ¶

"Y ahora bien, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, el último de todos, que nosotros damos de él: ¡Que vive!" —y esto lo han oído muchas veces durante esta conferencia de parte de varios hermanos serios y de firme testimonio. ¶

"Porque lo vimos, sí, a la diestra de Dios; y oímos la voz testificar que él es el Unigénito del Padre; ¶

"que por él, por medio de él y de él los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios" (D. y C. 76:22–24). ¶

Una Escritura más: "Pero ahora mis propios ojos han visto a Dios; pero no mis ojos naturales, sino mis ojos espirituales; porque mis ojos naturales no hubieran podido ver; porque habría desfallecido y me habría muerto en su presencia; mas su gloria me cubrió, y vi su rostro, porque fui transfigurado delante de él" (Moisés 1:11). ¶

Y luego otra: ¶

"Cuando hubieron comido, Jesús le dijo a Simón Pedro: Simón hijo de Jonás, ¿me amas más que estos? Él le contestó: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Él le dijo: Apacienta mis corderos. ¶

"Volvió a decirle la segunda vez: Simón hijo de Jonás, ¿me amas? Le respondió: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Le dijo: Apacienta mis ovejas. ¶

"Le dijo la tercera vez: Simón hijo de Jonás, ¿me amas? Se entristeció Pedro de que le dijese por tercera vez: ¿Me amas?, y le dijo: Señor, tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo. Jesús le dijo: Apacienta mis ovejas" (Juan 21:15–17). ¶

Ahora bien, el Señor ha dicho eso a todo hombre, mujer y niño en esta congregación y en este mundo que se haya unido a su iglesia: "¿Me amas?" Entonces, ¡demuéstramelo! Demuéstramelo: apacienta mis ovejas. Tenemos, en muchas de las tierras de este mundo, congregaciones grandes, de rápido crecimiento, deliciosas y maravillosas; y les decimos de nuevo que el Señor está diciendo: "Apacienta mis ovejas." Y él sabe si lo estamos haciendo o no. Lo sabe siempre. No necesitamos ponerlo en palabras; no necesitamos expresarlo para nosotros mismos. Todo lo que necesitamos hacer es apacentar sus ovejas. ¶

Quisiera mencionar una cosa más que mencionó el hermano Haight: la enseñanza del evangelio por los adultos. Creo que es un asunto que hemos pasado por alto. Lo hemos olvidado bastante, nosotros la gente mayor, que nos hemos jubilado y hemos encontrado una manera fácil de irnos con nuestro equipo de acampar y con nuestras otras oportunidades. Hemos encontrado una manera fácil de satisfacer nuestros propios pensamientos y nuestra propia conciencia de que la obra debe continuar: enviaremos a nuestros muchachos, decimos. ¶

Me gusta mucho el pensamiento que mencionó el élder Haight: todos nosotros tenemos esta responsabilidad. No todos somos capaces, pero muchos, muchos de nosotros sí lo somos. Cientos de miles de Santos de los Últimos Días son capaces de predicar el evangelio de manera cuidadosa y espléndida, tal como se les ha dado el evangelio. ¶

El Señor nos ha prometido que nos dará toda la ayuda, la fortaleza y la inspiración que necesitemos, y así todo lo que dice es: "Apacienta mis ovejas; apacienta mis corderos." Y hay miles, decenas de miles, cientos de miles de ovejitas, corderitos que necesitan ser apacentados en todos estos países del mundo. ¶

Así que les pedimos de nuevo que hagan las cosas que hemos sugerido, hermanos y hermanas, tales como mantener sus hogares y escribir en sus diarios. Toda persona debe llevar un diario, y toda persona puede llevar un diario. Debe ser esclarecedor y debe traer grandes bendiciones y felicidad a las familias. Si hay alguien aquí que no lo esté haciendo, ¿se arrepentirán hoy y cambiarán, cambiarán su vida? ¶

Ahora debo concluir. Quiero decirles, mis hermanos y hermanas, que los amamos con devoción, los amamos a todos, apreciamos todo lo que hacen, y simplemente esperamos que hagan más. ¶

Pedimos a nuestro Padre Celestial que les dé el poder de extender sus bendiciones a las personas de su vecindario que las necesitan, y de llevar el evangelio a las áreas del mundo que necesitan esas bendiciones ahora. Pedimos a nuestro Padre Celestial que esté con ustedes entre ahora y nuestra próxima conferencia, y a partir de entonces. Y decimos de nuevo: Jesús es nuestra luz; él es nuestro sostén; él es nuestro Salvador y él vive; y damos este testimonio en el nombre de Jesucristo, amén. ¶