Cómo desarrollar la espiritualidad

El presidente Wilford Woodruff tuvo en cierta ocasión una experiencia extraordinaria a la que quisiera referirme. La mencionó públicamente por primera vez en la conferencia general de octubre de 1880. Dieciséis años después dio más detalles en un discurso pronunciado en la conferencia de la Estaca Weber, y sus palabras se publicaron en The Deseret Weekly. En la conferencia de 1880, el presidente Woodruff contó de los sueños que había tenido después de la muerte del profeta Joseph Smith, en los cuales conversó con el Profeta muchas veces. Luego relató otro sueño en el que habló con Brigham Young, y esto fue lo que dijo al respecto: ¶

"Vi al hermano Brigham y al hermano Heber cabalgar en [un] carruaje adelante del carruaje en el que yo iba, cuando me dirigía a la conferencia; e iban vestidos con las más sacerdotales vestiduras. Cuando llegamos a nuestro destino, pregunté al presidente Young si nos predicaría. Dijo: 'No, he terminado mi testimonio en la carne, no volveré a hablar más a este pueblo. Pero (dijo él) he venido a verte; he venido a velar por ti, y a ver lo que el pueblo está haciendo. Entonces (dijo él) quiero que enseñes al pueblo —y quiero que sigas este consejo tú mismo— que deben trabajar y vivir de manera que obtengan el Espíritu Santo, pues sin esto no podéis edificar el reino; sin el espíritu de Dios corréis el peligro de andar en tinieblas, y el peligro de no cumplir con vuestro llamamiento como apóstoles y como élderes en la iglesia y en el reino de Dios. Y, dijo él, el hermano José me enseñó este principio.'" (Journal of Discourses, 21:318.) ¶

El presidente Woodruff continuó diciendo de esa experiencia, cuando habló en la conferencia de la Estaca Weber, esencialmente lo que quiero decir hoy: "Todo hombre y toda mujer en esta Iglesia deben esforzarse por obtener ese Espíritu. Estamos rodeados por estos espíritus malignos que están en guerra contra Dios y contra todo lo que mira hacia la edificación del reino de Dios; y necesitamos este Espíritu Santo para poder vencer estas influencias." (Deseret Weekly, 7 de noviembre de 1896, pág. 643.) ¶

Continuando su discurso, el presidente Woodruff contó de sus experiencias misionales. Dijo: "En el tiempo de la apostasía en Kirtland … el Espíritu de Dios me dijo: 'Elige un compañero y ve directamente a las Islas Fox.' Bueno, yo sabía tan poco de lo que había en las Islas Fox como de lo que había en Kólob. Pero el Señor me dijo que fuera, y fui. Elegí a Jonathan H. Hale, y él fue conmigo. … Mediante las bendiciones de Dios llevé a casi cien personas de allí hasta Sion, en el tiempo en que los santos fueron expulsados de Misuri a Illinois. ¶

"Así ha sido durante toda mi vida. Si he emprendido algo, y el Señor ha querido que hiciera otra cosa, ha tenido que decírmelo. Cuando nos enviaron a Inglaterra, fuimos enviados por revelación. Entré a las alfarerías de Staffordshire con el hermano Alfred Cordon. Estábamos realizando una obra espléndida, bautizando casi todas las noches, y pensé que era la mejor misión que jamás había tenido. Una noche entré al pueblo de Hanley y asistí a una reunión en un gran salón, que estaba lleno hasta desbordar. El Espíritu del Señor vino sobre mí y me dijo que aquella sería la última reunión que tendría con aquel pueblo por muchos días. Dije a la gente que aquella era la última reunión que tendría con ellos. Después de la reunión, me preguntaron adónde iba. Les dije que no lo sabía. Por la mañana pregunté al Señor qué quería de mí. Él simplemente dijo: 'Ve hacia el sur.' Subí a la diligencia y viajé ochenta millas. La primera casa donde me detuve fue la de John Benbow, en Herefordshire. Media hora después de entrar en la casa, supe exactamente por qué el Señor me había enviado. Allí había un pueblo que había estado orando por el orden antiguo de las cosas. Estaban esperando el evangelio tal como lo enseñaron Cristo y sus apóstoles. La consecuencia fue que, en los primeros treinta días después de llegar allí, bauticé a seiscientas de esas personas. En ocho meses de labor en aquel país, llevé a mil ochocientas personas a la Iglesia. ¿Por qué? Porque había un pueblo preparado para el evangelio, y el Señor me envió allí para realizar esa obra. Siempre he tenido que dar a Dios la gloria por todo lo bueno que me ha sucedido, pues me he dado cuenta de por qué poder vino." (Deseret Weekly, 7 de noviembre de 1896, pág. 643.) ¶

El presidente Woodruff concluye con estas palabras: "Menciono estas cosas porque quiero que obtengan el mismo Espíritu. Todos los élderes de Israel, ya sea en el extranjero o en casa, necesitan ese Espíritu. … Este es el Espíritu que debemos tener para llevar a cabo los propósitos de Dios en la tierra. Necesitamos eso más que cualquier otro don. … Estamos en medio de enemigos, en medio de la oscuridad y la tentación, y necesitamos ser guiados por el Espíritu de Dios. Debemos orar al Señor hasta obtener el Consolador. Esto es lo que se nos promete cuando somos bautizados. Es el espíritu de luz, de verdad y de revelación, y puede estar con todos nosotros al mismo tiempo." (Deseret Weekly, 7 de noviembre de 1896, pág. 643.) ¶

Desarrollar la espiritualidad y sintonizarnos con las influencias más elevadas de la santidad no es asunto fácil. Requiere tiempo y a menudo implica una lucha. No sucederá por casualidad, sino que se logra únicamente mediante el esfuerzo deliberado y al invocar a Dios y guardar sus mandamientos. ¶

El apóstol Pablo pasó gran parte de su vida enseñando y fomentando la espiritualidad en las entonces lejanas misiones del mundo. Con frecuencia usaba terminología de los deportes, los juegos y los certámenes atléticos. Dijo que un santo que guarda los mandamientos con éxito es como un atleta que gana su competencia; que se requieren grados comparables de entrenamiento, esfuerzo, obediencia a las reglas, autodisciplina y voluntad de vencer. A los corintios les escribió palabras que, parafraseadas, significan lo siguiente: "¿No sabéis que en el estadio todos los corredores corren la carrera, aunque solo uno se lleva el premio? Como ellos, ¡corred para ganar! Ahora bien, todo atleta se somete a un entrenamiento riguroso. Lo hacen para ganar una corona perecedera, pero la nuestra durará para siempre. Por mi parte, corro con una meta clara ante mí." (Véase 1 Corintios 9:24–26.) ¶

En esta misma línea, dijo a Timoteo, su amado joven amigo y compañero misional: ¶

"He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está reservada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su venida" (2 Timoteo 4:7–8). ¶

Llevando la competencia atlética a lo que en tiempos antiguos era la experiencia definitiva —un combate cuerpo a cuerpo hasta la muerte—, Pablo escribió esta declaración respecto de tal combate físico: ¶

"Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. ¶

"Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra las fuerzas espirituales de maldad en las regiones celestes. ¶

"Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes. ¶

"Estad pues firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia; ¶

"y calzados los pies con la preparación del evangelio de paz; ¶

"sobre todo, tomad el escudo de la fe, con el que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno. ¶

"Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios; ¶

"orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos" (Efesios 6:11–18). ¶

El profeta Joseph Smith no hablaba en tales términos atléticos o militares, pero nos dio quizás la declaración más clara de todas sobre la necesidad de llegar a ser espirituales, así como del tiempo y la paciencia que debemos reconocer que forman parte del proceso. El profeta Joseph Smith dijo: "Consideramos que Dios ha creado al hombre con una mente capaz de instrucción, y una facultad que puede ampliarse en proporción a la atención y diligencia que se preste a la luz comunicada del cielo al intelecto; y que cuanto más se acerca el hombre a la perfección, más claros son sus puntos de vista y mayores sus goces, hasta que ha vencido los males de su vida y ha perdido todo deseo de pecar; y, como los antiguos, llega a ese punto de fe en el que queda envuelto en el poder y la gloria de su Hacedor, y es arrebatado para morar con Él. Pero consideramos que esta es una condición a la que ningún hombre ha llegado jamás en un instante." (History of the Church, 2:8.) ¶

Parte de nuestra dificultad al esforzarnos por adquirir espiritualidad es la sensación de que hay mucho por hacer y de que nos quedamos muy cortos. La perfección es algo que aún está por delante para cada uno de nosotros; pero podemos aprovechar nuestras fortalezas, comenzar desde donde estamos y buscar la felicidad que se puede encontrar al perseguir las cosas de Dios. Debemos recordar el consejo del Señor: ¶

"Por tanto, no os canséis de hacer lo bueno, porque estáis poniendo los cimientos de una gran obra. Y de las cosas pequeñas proceden las grandes. ¶

"He aquí, el Señor requiere el corazón y una mente bien dispuesta; y los de buena voluntad y los obedientes comerán de la abundancia de la tierra de Sion en estos postreros días" (D. y C. 64:33–34). ¶

Siempre me ha resultado alentador que el Señor dijera que son los "de buena voluntad y los obedientes [quienes] comerán de la abundancia de la tierra de Sion en estos postreros días." Todos nosotros podemos ser de buena voluntad y obedientes. Si el Señor hubiera dicho que los perfectos comerán de la abundancia de la tierra de Sion en estos postreros días, supongo que algunos de nosotros nos desanimaríamos y nos daríamos por vencidos. ¶

El profeta José dijo: "La felicidad es el objeto y el designio de nuestra existencia; y será el fin de ella, si seguimos el sendero que a ella conduce; y ese sendero es la virtud, la rectitud, la fidelidad, la santidad y el guardar todos los mandamientos de Dios." (History of the Church, 5:134–35). ¶

El lugar para comenzar es aquí. El momento de empezar es ahora. La longitud de nuestro paso no necesita ser más que un paso a la vez. Dios, que ha "diseñado nuestra felicidad", nos guiará como a niños pequeños, y por ese proceso nos acercaremos a la perfección. ¶

Ninguno de nosotros ha alcanzado la perfección ni el cenit del crecimiento espiritual que es posible en la mortalidad. Toda persona puede y debe progresar espiritualmente. El evangelio de Jesucristo es el plan divino para ese crecimiento espiritual eterno. Es más que un código de ética. Es más que un orden social ideal. Es más que el pensamiento positivo sobre el mejoramiento personal y la determinación. El evangelio es el poder salvador del Señor Jesucristo, con su sacerdocio y su sustento y con el Espíritu Santo. Con fe en el Señor Jesucristo y obediencia a su evangelio, avanzando paso a paso, mejorando conforme avanzamos, implorando fortaleza, mejorando nuestras actitudes y nuestras ambiciones, nos hallaremos con éxito en el redil del Buen Pastor. Eso requerirá disciplina, entrenamiento, esfuerzo y fortaleza. Pero, como dijo el apóstol Pablo: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Filipenses 4:13). ¶

Una revelación moderna hace esta promesa: "Pon tu confianza en ese Espíritu que induce a hacer lo bueno, sí, a obrar justamente, a andar humildemente, a juzgar con rectitud; y este es mi Espíritu. ¶

"De cierto, de cierto te digo: Te daré de mi Espíritu, el cual iluminará tu mente y llenará tu alma de gozo; ¶

"y entonces conocerás, o por este medio sabrás, todas las cosas que de mí deseares, que corresponden a la rectitud, con fe, creyendo en mí que recibirás" (D. y C. 11:12–14). ¶

Que sigamos el consejo de trabajar y vivir de tal manera que obtengamos el Espíritu de Dios, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶