El desarrollo de planes y prioridades temporales
Victor L. Brown
Mis queridos hermanos y hermanas, espero que hayan podido captar al menos una pequeña parte del significado asociado con la presentación del presidente Benson. Es un paso adelante sumamente importante en el gobierno de la Iglesia, uno que ayudará al sacerdocio a prepararse para un crecimiento de la Iglesia aún mayor que nunca antes. Introducirá un nivel más eficaz de planificación y toma de decisiones que nunca antes. Me quedo maravillado al presenciar cómo la mano del Señor dirige a sus siervos en este, su reino. La introducción de consejos a nivel de región, multirregión y área es un paso sumamente importante. El Obispado Presidente expresa su apoyo entusiasta y total a todo lo que se ha dicho. ¶
Como saben, el Obispado Presidente, bajo la dirección de la Primera Presidencia, tiene la responsabilidad de administrar muchos de los asuntos temporales de la Iglesia. Estos incluyen las instalaciones físicas, las finanzas, los servicios de bienestar, la administración de materiales y los sistemas de información. ¶
Administramos esta red de funciones temporales para apoyar y atender las necesidades del sacerdocio y las actividades de la Iglesia en todo el mundo. En los Estados Unidos y Canadá, se administran a través de los directores gerentes de nuestros departamentos de las oficinas generales y sus equipos de administración. Un número limitado de estos departamentos están descentralizados, como el de Operaciones y Mantenimiento. Fuera de los Estados Unidos y Canadá, todas estas funciones están descentralizadas y son administradas en cada área del mundo por los directores de asuntos temporales. Cada oficina de área es responsable de todas las actividades mencionadas anteriormente. ¶
Quisiera dar más detalle a las cuatro responsabilidades principales que tiene nuestro personal al desempeñar sus funciones de servicio. Dado que algunas de estas responsabilidades, particularmente en Servicios de Bienestar, han sido llevadas a cabo hasta ahora por presidentes de estaca, comités locales y otros, espero que les presten especial atención. ¶
Primero, debemos administrar las operaciones para atender las necesidades eclesiásticas. Esto significa que el personal temporal administrará la adquisición de terrenos, la construcción de edificios, la operación de Deseret Industries, los almacenes, los centros de empleo, las agencias de servicios sociales, la distribución de materiales de la Iglesia, y así sucesivamente. Esto no incluye los proyectos de producción de bienestar. ¶
El equipo de administración de cada uno de los cinco departamentos de las oficinas generales y los directores de asuntos temporales son cada uno responsables de preparar presupuestos, controlar las actividades, supervisar el desempeño, ajustarse a las restricciones legales y fiscales y, lo más importante, llevar a cabo el trabajo. Reconocemos que esta es una responsabilidad importante. ¶
Segundo, debemos ayudar en la planificación por medio del consejo de área. La planificación estratégica, aunque se desarrolla mutuamente entre los líderes eclesiásticos y temporales, es dirigida por el administrador ejecutivo. El trabajo detallado, a veces llamado planificación táctica, lo realiza principalmente el personal temporal. Esto incluye, entre otras cosas, la obtención de información pertinente a cada departamento o función, el cálculo de las necesidades de asistencia temporal, la proyección de las necesidades de material impreso, la preparación de proyecciones de costos, la preparación de las secciones temporales de los planes generales de Servicios de Bienestar, y así sucesivamente. ¶
Tercero, debemos proporcionar una amplia gama de servicios técnicos. Algunos ejemplos de tales servicios incluyen el diseño de edificios de reuniones, la realización de auditorías operacionales en granjas de bienestar, la instalación de sistemas de membresía, y así sucesivamente. ¶
Cuarto, debemos ayudar en la capacitación; dónde, cuándo y en qué medida se determina en el consejo de área. La ayuda de capacitación disponible incluye tanto la preparación de materiales como la instrucción en los aspectos técnicos de nuestros servicios. ¶
Estas responsabilidades han de desempeñarse al menor costo posible y de la manera más eficiente posible. Esto es válido sin importar la parte del mundo en la que estemos involucrados. ¶
En varias áreas selectas de la Iglesia, nuestro personal ha estado desempeñando estas funciones. He tenido la satisfacción de observar que, a medida que el personal temporal desempeña adecuadamente sus responsabilidades, se ha aliviado una pesada carga que requería mucho tiempo y esfuerzo a los líderes eclesiásticos. ¶
Un ejemplo de lo que ha ocurrido se encuentra en la multirregión de Boise, Idaho, donde el proceso esencial de cooperación y coordinación que constituye la base del concepto de consejo ha estado funcionando durante el último año. Hemos sido testigos de un aumento notable en la autosuficiencia local de bienestar. Han aumentado el número de productos cultivados localmente de siete a veintiséis, un aumento de tres veces; han aumentado el número de productos enlatados localmente de tres a once; y casi han eliminado la contribución en efectivo. Se ha reducido de $76.000 a menos de $3.000. Además, los planes para 1980 contemplan la producción de dieciocho artículos adicionales. Esto significa que estarán produciendo los cuarenta y cuatro productos alimenticios básicos que figuran en el pedido del obispo. ¶
Además, prevén aumentos significativos en la integración del flujo de productos entre las granjas. Por ejemplo, una operación lechera dentro del programa de bienestar comprará su heno a otra granja de bienestar que produjo el heno. Con el tiempo, esto significa que venderán menos artículos en el mercado abierto y usarán más de lo que producen dentro del sistema de recursos del almacén. Todo esto ha ocurrido porque los líderes del sacerdocio en el área de Boise captaron la visión de lo que se podía hacer y luego desarrollaron un plan con la ayuda de los oficiales temporales. Los planes se llevaron a cabo, resultando en un progreso sustancial hacia la autosuficiencia deseada. ¶
El presidente Benson nos ha instruido en el concepto general de estos consejos, que no necesito repetir. Sin embargo, se debe destacar una diferencia importante entre la organización de los consejos de área en los Estados Unidos y Canadá y los organizados en las áreas internacionales. El Obispado Presidente no ha nombrado directores de asuntos temporales dentro de los Estados Unidos y Canadá porque las circunstancias no lo requieren. Por lo tanto, los departamentos funcionales de las oficinas generales que están descentralizados, como Servicios de Bienestar, o aquellos que tienen mucha actividad en el campo, como el Departamento de Instalaciones Físicas, asignarán a un director de área u otras personas designadas por el Obispado Presidente y sus directores gerentes para servir de enlace con los administradores ejecutivos. Estas personas en los Estados Unidos y Canadá tendrán los mismos deberes y responsabilidades relacionados con sus funciones que el director de asuntos temporales tiene colectivamente en las áreas internacionales. ¶
En los Estados Unidos y Canadá, donde tenemos amplias operaciones de Servicios de Bienestar, se requerirán varias semanas antes de que se nombren todos los directores de área de Servicios de Bienestar. Pedimos, por lo tanto, que todo el personal de campo mantenga sus relaciones de informe actuales y continúe sus actividades presentes hasta que se instale cada nueva organización junto con una reunión del consejo de área. También en esa reunión se les informará sobre cómo este cambio afectará a su área y función. ¶
Los consejos multirregionales y de región se organizan para administrar y correlacionar actividades que involucran a más de una región o estaca, así como para comunicar e implementar las decisiones del consejo de área. La estructura organizativa de los consejos multirregionales y de región es idéntica para los Estados Unidos y Canadá y todas las áreas internacionales. ¶
Una diferencia importante entre el consejo de área y los consejos multirregional/de región es que la membresía a nivel multirregional y de región se amplía para incluir a los actuales consejos o comités de Servicios de Bienestar. Esto simplemente significa que el presidente del consejo de obispos de estaca y la presidenta designada de la Sociedad de Socorro de estaca también asistirán a las reuniones del consejo como miembros con derecho a voto siempre que se traten asuntos de Servicios de Bienestar. Fuera de los Estados Unidos y Canadá, el director de asuntos temporales se encargará de que los representantes temporales apropiados asistan a las reuniones del consejo multirregional y de región cuando se traten temas de la agenda relacionados con sus funciones particulares. ¶
Para mí, uno de los aspectos más importantes de este enfoque de consejos es la oportunidad de establecer prioridades y planes para cada área. Según lo dirija la línea eclesiástica, cada administrador ejecutivo desarrollará las prioridades que satisfagan las necesidades de su área. Gran parte de lo que nosotros, como oficiales temporales, hacemos será en respuesta a estas prioridades. Esto es particularmente cierto en cuanto a la labor de Servicios de Bienestar de la Iglesia. ¶
A lo largo de los años he escuchado a líderes locales preguntar muchas veces: "¿Qué deberíamos estar haciendo en nuestro barrio, nuestra estaca, nuestra región? ¿Qué aspectos de los servicios de bienestar deberíamos estar llevando a cabo?" Estoy seguro de que todo líder del sacerdocio aquí presente se ha hecho estas preguntas alguna vez. Esto es particularmente cierto en el caso de los líderes cuyas estacas no están en el oeste de los Estados Unidos, donde la obra de bienestar se ha estado llevando a cabo por más de cuarenta años. ¶
Debido a la magnitud de los Servicios de Bienestar, particularmente las operaciones del sistema de recursos del almacén, se requiere un estudio considerable a fin de estar preparados para preguntarle al Señor si nuestro plan propuesto es correcto y que él confirme su aceptabilidad. ¶
La Primera Presidencia ha aconsejado a los líderes del sacerdocio que, con cuidado y en oración, desarrollen un plan que fomente la autosuficiencia local de la Iglesia. Esto es importante en vista de las necesidades cambiantes, el rápido crecimiento de la Iglesia, la incertidumbre de los tiempos modernos, la obligación de la Iglesia de cuidar de sus miembros necesitados y el mandamiento del Señor de ser independientes. Sin embargo, esto debe hacerse de manera ordenada y oportuna. ¶
Mientras los miembros del Comité General de Servicios de Bienestar los visitan en tiempos de conferencia y durante las visitas a sus áreas en todo el mundo, encontramos un deseo cada vez mayor por parte de los líderes locales de involucrarse en los aspectos más amplios de los Servicios de Bienestar. En efecto, sentimos que muchos líderes vienen a la conferencia general y ven aquí, en el Oeste Montañoso, las operaciones de Servicios de Bienestar en una etapa muy avanzada, y regresan a casa fuertemente motivados a duplicar lo que han observado aquí. Sin una planificación adecuada, esto puede llevar a una implementación prematura, a la frustración e incluso al fracaso, tanto para los líderes como para los miembros. ¶
Debido a que reconocemos que existen circunstancias variables, tales como la diversidad de necesidades, la oportunidad y la disponibilidad de recursos, hemos desarrollado herramientas de planificación y un proceso de planificación para ayudarles en sus esfuerzos. ¶
Creemos que hay dos tipos de planificación. Se les puede describir mejor como, primero, la planificación básica y, segundo, la planificación general. ¶
La planificación básica es bastante informal y ocurre principalmente a nivel de barrio. Cada obispo la realiza como parte integral y natural de la celebración de las reuniones del comité de servicios de bienestar del barrio. Como su nombre lo indica, cubre solo lo básico e incluye la organización de comités y consejos de servicios de bienestar, la enseñanza de los principios del evangelio relacionados con los servicios de bienestar, el fomento de la preparación personal y familiar, y la ayuda a los miembros a partir de las donaciones de ofrendas de ayuno. ¶
Cuando un área o región es suficientemente madura y está preparada para establecer un sistema de recursos del almacén, entonces se requiere una planificación más extensa y detallada. Este tipo de planificación se llama planificación general de servicios de bienestar. ¶
La planificación general de servicios de bienestar es el proceso de: ¶
Cuando el plan general se implementa por completo, existirán dentro de un área aquellos elementos del sistema de recursos del almacén necesarios para ayudar a los obispos a cuidar de los pobres y afligidos del Señor. (Véase D. y C. 52:40.) ¶
Los propósitos de la planificación general se logran mejor mediante un enfoque por fases. La fase uno se relaciona con asuntos estratégicos o de "panorama general". El producto de la planificación de la fase uno es una descripción de los servicios de bienestar de la Iglesia en un área tal como existen actualmente y lo que eventualmente deberían llegar a ser y llegarán a ser. La fase dos se relaciona con asuntos tácticos u operacionales. El producto de la fase dos será un plano detallado para la implementación oportuna del sistema de recursos del almacén, de modo que el área o zona pueda llegar a ser autosuficiente. ¶
Hay siete pasos en el proceso de planificación general. Por medio del consejo de área, los oficiales eclesiásticos y temporales deben: ¶
Preparar e implementar un plan formal de área para enseñar principios y programas. ¶
Completar una encuesta de necesidades y recursos. ¶
Revisar y ajustar la lista de existencias del obispo. ¶
Estudiar las condiciones y limitaciones locales: legales, fiscales, agrícolas, etc. ¶
Preparar un mapa que muestre los límites eclesiásticos y la ubicación propuesta de las instalaciones y proyectos. ¶
Recomendar los proyectos, las instalaciones y los servicios necesarios. ¶
Presentar el plan al Comité General de Servicios de Bienestar para su aprobación. ¶
Aunque el proceso de planificación general no es complicado, requiere tiempo y esfuerzo. Esperamos que, bajo la orientación de sus respectivos administradores ejecutivos, cada Representante Regional y presidente de estaca respondan a la necesidad de planificación general de servicios de bienestar. Reconozcan, por favor, que cuanto más completamente planifiquen, mejor podremos controlar conjuntamente la implementación adecuada de los servicios de bienestar en su área. Nuestro personal de Servicios de Bienestar está listo para hacer su parte. Cuentan con los formularios, la experiencia y la perspectiva que, junto con su inspiración y su comprensión de las necesidades locales, pueden producir un plano que guíe la implementación de los servicios de bienestar en los años venideros. ¶
Ahora, permítanme dar un ejemplo tanto de planificación básica como general. ¶
Algunos de ustedes recordarán un breve informe que di el pasado mes de octubre sobre la rama de la Iglesia en Bermejillo, México. Con la ayuda de los misioneros de servicios de bienestar, el presidente de rama y su comité de servicios de bienestar emprendieron una planificación básica para aplicar el programa más elemental de servicios de bienestar de la Iglesia en su rama. Su labor resultó en cambios significativos en la vida de los miembros de la Iglesia. Pintaron sus casas, corralearon su ganado y enseñaron lo esencial de la preparación personal y familiar, haciendo hincapié en buenas prácticas de salud. ¶
Los resultados hoy son que se está construyendo una capilla, con la mayor parte del trabajo realizado por los propios miembros, incluyendo la fabricación de sus propios ladrillos. El presidente Rodolfo William Mortensen, presidente de misión, indica que la rama ahora es un barrio. Casi todas las familias tienen un huerto; algunas incluso producen miel de abejas. La mayoría de las familias ha comenzado a acumular una provisión de alimentos para un año. Los bautismos de conversos han aumentado marcadamente en el último año. Todo esto ha sucedido porque el obispo Castañeda, converso de ocho años, tuvo la visión de cómo guiar a su pueblo a vivir el evangelio en Bermejillo. La planificación básica, comenzando con el bienestar de sus miembros y extendiéndose hasta tocar cada faceta de sus vidas, ha elevado a este barrio a alturas que antes no se consideraban posibles. ¶
Ahora permítanme referirme a un ejemplo aquí en los Estados Unidos, donde las condiciones son considerablemente distintas. La multirregión de Georgia-Alabama emprendió el proceso de siete pasos de la planificación general. Después de que el plan fue aprobado en las oficinas generales, se implementó por medio del director de Servicios de Bienestar, sus agentes, y en concierto con los comités de servicios de bienestar de estaca y los dos consejos de región que componen esta multirregión. En los quince meses siguientes, han adquirido veintitrés proyectos de producción. Anteriormente no tenían ninguno. Han recaudado fondos para un almacén que actualmente está en construcción y que debería abrir a finales del verano. También se ha abierto una oficina de Servicios Sociales SUD. Los obispos han recibido mejor capacitación en el cuidado de los necesitados, y los santos han sentido un gran aumento de seguridad al formar parte de este esfuerzo. Todos tienen menos motivo para temer que hace quince meses, porque el Señor dijo: "Si estáis preparados, no temeréis" (D. y C. 38:30). ¶
Al ser testigos de lo que sucede cuando los líderes del sacerdocio y los líderes temporales primero captan la visión de lo que el Señor espera, luego trabajan en los consejos apropiados, planifican bien y luego ejecutan el plan, vemos el cumplimiento de las enseñanzas de los profetas modernos, así como las de tiempos antiguos. Que salgamos de esta conferencia con el deseo de "aprender [nuestro] deber, y... obrar con toda diligencia en el oficio al cual [fuéramos] nombrados" (D. y C. 107:99). Así lo ruego. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶