La bendición de las entrevistas de la Iglesia

Este es, en verdad, un espectáculo glorioso, hermanos, ver a este gran cuerpo del sacerdocio aquí en el Tabernáculo de la Plaza del Templo en la ciudad de Salt Lake, y es sumamente alentador saber que otros miles están escuchando estas actividades por transmisión de circuito cerrado en casi 1.500 edificios más en todo el mundo. ¶

Todos estamos reunidos para ser dirigidos por el Presidente de la Iglesia, un profeta de Dios, y por los demás oradores a quienes hemos escuchado esta noche. Todos sabemos que el sacerdocio es el poder de Dios delegado al hombre para actuar en Su nombre en el oficio que posee. No se puede dar a un hombre mayor bendición que tener un testimonio del evangelio y poseer el sacerdocio de Dios. ¶

Pienso en este vasto cuerpo de poseedores del sacerdocio, todos dedicados a la obra del Señor, tratando de promover la causa de la verdad y la rectitud y de edificar el reino de Dios; y cada uno de nosotros tiene una responsabilidad individual de ayudar a hacerlo. ¶

Todos sabemos que esta es la iglesia de Jesucristo, y que él dirige la obra de esta Iglesia por medio del profeta de Dios, Spencer W. Kimball. Espero que todos lo sepamos. ¶

Piensen en lo que significa saber que esta Iglesia es la única que posee el sacerdocio de Dios: el Sacerdocio Aarónico, tan importante que el mismo Juan el Bautista fue enviado a conferir este sacerdocio a José y a Oliverio; y el Sacerdocio de Melquisedec, que fue conferido a José y a Oliverio por Pedro, Santiago y Juan mediante la imposición de manos. ¶

Qué cosa tan tremenda para contemplar al considerar el poder, la autoridad y las diversas funciones de los oficios de estos dos sacerdocios. El Sacerdocio Aarónico puede administrar la Santa Cena y pasarla a los miembros de la Iglesia, y desempeñar otros deberes según se lo asigne el obispo. Los presbíteros pueden en efecto bautizar a las personas en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; y es tan importante que cada uno de los que participan en tales ordenanzas sea limpio y digno para justificar la confianza que el Señor deposita en ellos. ¶

Hermanos, me pregunto si damos este sacerdocio demasiado por sentado, o si de veras apreciamos y agradecemos al Señor la confianza que tiene en nosotros y el privilegio que tenemos de oficiar en las ordenanzas del evangelio. ¶

No podemos exagerar la necesidad de ser dignos de las responsabilidades que se nos han dado. ¶

Ruego cada noche y cada mañana que nuestro líder, el presidente Kimball, sea bendecido con la salud y la fortaleza, con el conocimiento y la comprensión, y con la inspiración y revelación necesarias para dirigir la Iglesia como el Señor quisiera que se hiciera. ¶

Ruego que todos nosotros, como Autoridades Generales, seamos guiados y dirigidos por el Señor al magnificar nuestros llamamientos; que todos podamos hablar con una sola voz y vivir dignos de los oficios que ocupamos; y que todos los poseedores del sacerdocio y todos los miembros de la Iglesia en el mundo entero vivan de tal manera que sean ejemplos e influencias para bien entre aquellos con quienes se relacionan, para que el mundo vea nuestras buenas obras y se interese en el evangelio, que es el plan de vida y salvación para todos los que creen y viven sus enseñanzas. ¶

El propósito entero de nuestra misión aquí en la tierra es probarnos a nosotros mismos y ayudar a otros a ser dignos y a prepararse para volver a la presencia de nuestro Padre Celestial. ¶

Para lograrlo debemos vivir conforme a las enseñanzas del evangelio, y el Señor ha provisto los medios mediante los cuales podemos trabajar para lograr este propósito. ¶

Tenemos la familia, y me gustaría referirme por un momento a mi propia familia. Tuve la fortuna de tener a mi padre como mi obispo todo el tiempo que estuve en el Sacerdocio Aarónico. Cuando me entrevistaba, no sabía si me entrevistaba como padre o como obispo, pero me entrevistaba, y me decía cuán importante era el sacerdocio y qué era necesario que yo hiciera para ser digno de ese sacerdocio. Él era el mejor amigo que tenía, y creo que todo obispo debería ser el mejor amigo que un muchacho tenga fuera de su familia. El muchacho debería saber que el obispo está tratando de ayudarlo a vivir dignamente y a prepararse para las grandes bendiciones que el Señor promete a quienes guardan los convenios y viven conforme a las enseñanzas del evangelio. Es maravilloso vivir en un hogar donde el padre es ejemplar, donde la influencia es buena, donde se llevan a cabo regularmente las noches de hogar. ¶

Las organizaciones auxiliares, la reunión sacramental y los quórumes del sacerdocio están todos diseñados para animarnos y ayudarnos a prepararnos. ¶

Hacen hincapié en la importancia de guardar estrictamente la Palabra de Sabiduría, de pagar nuestro diezmo, de asistir a nuestras reuniones, de ser honestos, honorables y rectos en nuestros tratos, confiables, y de abstenernos del uso de drogas, de las palabrotas, de contar historias sucias, de la homosexualidad y de otras prácticas malas e inmorales, todas las cuales son desagradables a los ojos del Señor y nos privan de bendiciones tan importantes como el avance en el sacerdocio, ir al templo e ir de misión. ¶

Estoy seguro de que ningún miembro de la Iglesia que posea el sacerdocio querría hacer algo que retrasara la obra del Señor. ¶

Si está con otros que poseen el sacerdocio, o incluso con quienes no son miembros de la Iglesia, sus acciones, sus pensamientos y su influencia siempre deberían ser los mejores posibles, de modo que puedan verlo como a alguien que está ayudando a edificar el reino de Dios y a salvar almas, alguien que posee el sacerdocio de Dios. Esa es nuestra responsabilidad, muchachos, dondequiera que estemos. Se espera de nosotros que vivamos como se nos enseña y que seamos ejemplares. ¶

La responsabilidad de un obispo o de un presidente de estaca es ayudar a enseñar, capacitar, animar y fortalecer a aquellos sobre quienes presiden para que vivan y hagan estas cosas a las que me he referido. ¶

Un joven tiene la responsabilidad de vivir de manera que esté preparado para estas cosas. ¶

Al trabajar juntos, el obispo debería ser el mejor amigo que un muchacho o un hombre tenga fuera de su hogar y, naturalmente, un ejemplo para nosotros en todo sentido, pero el obispo y el presidente de estaca tienen la responsabilidad de determinar, mediante la entrevista, si un hombre es digno de avanzar en el sacerdocio, digno de cumplir una misión, o digno de ir al templo. ¶

Determinará esto observando la manera en que vivimos y guardamos los mandamientos, y mediante entrevistas minuciosas, reconociendo que es mejor no ir al templo o no ir de misión si no somos dignos, y hasta que lo seamos. ¶

Hemos tenido jóvenes y señoritas que fueron al templo indignamente y que, después de sufrir por una conciencia culpable durante algunos años, han venido al Presidente de la Iglesia, confesando y queriendo saber cuál es su condición. ¶

También hemos tenido jóvenes que salieron al campo misional indignamente, que mintieron al obispo y al presidente de estaca para llegar allí. Ciertamente eso no está bien, y es sumamente desagradable a los ojos del Señor. Es mejor esperar o no ir, que ir indignamente. ¶

Sabemos que hay gran maldad en el mundo y grandes tentaciones, y es importante que resistamos toda tentación en lugar de jugar con ella por el afán de ser populares. ¶

Con toda esta maldad presente en el mundo actual, es sumamente importante que quienes tienen la responsabilidad lleven a cabo entrevistas adecuadas. ¶

Recordemos siempre que nuestro propósito, asignación y responsabilidad principales son salvar almas. ¶

Es importante que aquellos a quienes entrevistamos comprendan que son hijos espirituales de Dios y que los amamos, y que se les haga saber que los amamos y que nos interesamos por su bienestar y por ayudarlos a tener éxito en la vida. ¶

Es una gran responsabilidad para un obispo o un presidente de estaca llevar a cabo una entrevista de dignidad. Sin embargo, existe una responsabilidad igual sobre el miembro que es entrevistado. Las entrevistas cuidadosas y minuciosas siempre deben llevarse a cabo individualmente y en privado. ¶

Cuando entrevisten a un joven para una misión, determinen, mediante la conversación con él, qué querría el Señor de un embajador que lo representa a él y a su Iglesia. Permítanle explicar, por ejemplo, qué esperaría el Señor de un misionero en cuanto a la Palabra de Sabiduría, en cuanto a la moralidad, la honradez, la confiabilidad, el diezmo, la obediencia, la devoción, etc. ¶

Díganle al joven que lo están entrevistando en nombre del Señor. Las declaraciones que haga serán compromisos con el Señor. ¶

Permítanle entrevistarse a sí mismo junto con ustedes. ¿Lo querría el Señor como representante? ¿Está a la altura en todo sentido? Recuérdenle que el Señor sabe, y que el Señor no será burlado. ¶

Háganle saber que si hay algo indebido en su vida, hay maneras de enmendarlo. Existe un gran poder purificador en el arrepentimiento. ¶

Debe saber que es mucho mejor posponer una misión por un tiempo que ir indignamente. En casi todos los casos puede arrepentirse y prepararse para una misión. ¶

Cuando ha habido una transgresión grave, debe remitírsele a una Autoridad General para su autorización, pero no antes de que tanto el obispo como el presidente de estaca, en entrevistas minuciosas, estén plenamente convencidos de que se ha arrepentido por completo y ahora es completamente digno. ¶

También deben saber que no se debe fijar ninguna cita hasta que el presidente de estaca haya conversado el caso con la Autoridad General para determinar si considera que es el momento de llevar a cabo la entrevista. ¶

Si un joven ha cometido un error, debe ver por su propia cuenta a su amigo, el obispo, sin esperar a que se le entreviste. ¶

Es momento de regocijarse cuando un joven que ha cometido errores limpia su vida y puede comenzar de nuevo, limpio y digno de ser embajador del Señor. ¶

Recuerden, la entrevista se basa en la consideración, en la compasión y el amor. Esto es sumamente importante. Que las personas sepan que las amamos y que solo tratamos de ayudarlas. ¶

Ustedes, obispos y presidentes de estaca, podrían abordar una entrevista para una recomendación para el templo de una manera similar a esta: ¶

"Ha venido a mí en busca de una recomendación para entrar al templo. Tengo la responsabilidad de representar al Señor al entrevistarlo. Al final de la entrevista existe la disposición para que yo firme su recomendación; pero la mía no es la única firma importante en su recomendación. Antes de que la recomendación sea válida, usted mismo debe firmarla. ¶

"Cuando firma su recomendación, hace un compromiso con el Señor de que es digno de los privilegios que se otorgan a quienes poseen tal recomendación. Hay varias preguntas estándar que le haré [porque se le instruye a hacerlo]. Debe responder con honradez a cada una de ellas." ¶

Un colega mío mencionó que, hace algunos años, cuando ocupaba un cargo en su barrio, fue a ver a su obispo por una recomendación para el templo. ¶

El obispo estaba ocupado y dijo: "Bueno, yo lo conozco muy bien, y no tendré que hacerle las preguntas antes de firmar su recomendación." ¶

Este miembro respondió: "Obispo, ¿no tiene usted la responsabilidad de hacer esas preguntas? Es mi privilegio responderlas. Necesito responder esas preguntas a usted y al Señor, y le agradecería que me hiciera cada pregunta." ¶

Y así es. El Señor otorga a los miembros de la Iglesia el privilegio de responder a esas preguntas en tales entrevistas. Entonces, si hay algo indebido, el miembro puede poner su vida en orden para calificar para el avance en el sacerdocio, para una misión, o para una recomendación para el templo. ¶

Ahora bien, después de haber hecho las preguntas requeridas al solicitante, tal vez deseen añadir algo como esto: "El que entra a la casa del Señor debe estar libre de toda práctica impura, no santa, sucia o antinatural." ¶

Hermanos, quienes dirigimos la Iglesia somos responsables de asegurarnos de que se les enseñe con claridad. Por lo tanto, debo hacer referencia a un asunto que de otro modo no presentaría en una reunión como esta. ¶

Existen prácticas malas y degradantes que, en el mundo, no solo se toleran sino que se fomentan. A veces, las parejas casadas, en su expresión íntima de amor mutuo, se ven arrastradas a prácticas que no son santas, ni dignas, ni naturales. De vez en cuando recibimos cartas que piden una definición de "antinatural" o "indigno." Hermanos, ustedes conocen la respuesta a eso. Si hay alguna duda al respecto, no lo hagan. ¶

Ciertamente ningún poseedor del sacerdocio se sentiría digno de aceptar el avance en el sacerdocio o de firmar su recomendación para el templo si alguna práctica impura formara parte de su vida. ¶

Si por casualidad alguno de ustedes se ha visto arrastrado a alguna conducta degradante, apártela de sí, para que cuando esté sujeto a una entrevista de dignidad pueda responderse a sí mismo, y al Señor, y al oficial del sacerdocio que lo entrevista, que es digno. ¶

Recuerden, quienes llevan a cabo entrevistas de dignidad son representantes del Señor, y deben conducir las entrevistas como el Señor mismo las conduciría. ¶

Es decir, no debe haber nada indecoroso ni degradante en su entrevista. Nuestras entrevistas no deben ser indelicadas, ni ofensivas, ni pornográficas de ninguna manera. ¶

Permítanme decir aquí que ocasionalmente recibimos informes de que un obispo o un presidente de estaca ha sido muy indiscreto o indelicado en una entrevista, especialmente con miembros casados. ¶

No es apropiado que un líder del sacerdocio enumere en detalle prácticas repugnantes, desviadas o bestiales y luego someta a un miembro de la Iglesia a un interrogatorio sobre si practica tales cosas o no. ¶

Cierta vez, una de las Autoridades Generales entrevistó a un joven que había llegado al hogar de misioneros y que había confesado una transgresión que lo descalificaba para el servicio misional. ¶

La Autoridad General quedó asombrada de la naturaleza sórdida de lo que el joven había hecho y le preguntó: "¿De dónde diablos sacó usted la idea de hacer cosas como estas?" Quedó consternada cuando el joven respondió: "De mi obispo." ¶

Durante una entrevista preliminar para la misión del joven, el obispo le había dicho: "¿Alguna vez ha hecho esto? ¿Alguna vez ha hecho aquello?", describiendo todo acto indigno y depravado que se le ocurría. Tales cosas nunca antes habían entrado en la mente del joven, ¡pero ahora estaban en su mente! El adversario puso en su camino la oportunidad y la tentación, ¡y cayó! ¶

Hermanos, nuestras entrevistas deben llevarse a cabo con amor, con modestia. Muchas veces las cosas pueden corregirse si preguntamos: "¿Habría alguna razón por la que se sentiría incómodo, o quizás incluso deshonesto ante el Señor, si tuviera que firmar usted mismo su recomendación para el templo? ¶

"¿Le gustaría tomarse un poco de tiempo para poner en orden algunas cosas muy personales antes de firmarla? Recuerde, el Señor lo sabe todo y no será burlado. Estamos tratando de ayudarlo. Nunca mienta para tratar de obtener un llamamiento, una recomendación o una bendición del Señor." ¶

Si abordan el asunto de la manera antes descrita, el miembro tiene la responsabilidad de entrevistarse a sí mismo. El obispo o el presidente de estaca tiene derecho al don de discernimiento. Sabrá si hay o no algo indebido que deba resolverse antes de que se emita una recomendación. ¶

¡Qué bendecidos somos de tener a nuestra disposición el don de discernimiento como oficiales del sacerdocio! ¶

En ocasiones, un obispo o un presidente de estaca recibirá la confesión de un miembro de la Iglesia acerca de una transgresión ocurrida hace muchos, muchos años. Esa persona debería haber hecho la confesión mucho antes, pero no lo hizo, y por lo tanto ha sufrido innecesariamente. ¶

No siempre es necesario llevar a cabo un consejo disciplinario en tales casos. Eso queda a criterio del obispo. Ustedes tienen derecho a la inspiración y la guía, especialmente si la persona ha demostrado, mediante su conducta a lo largo de los años, que ese error no es característico de su vida. ¶

¡Qué maravilloso que la inspiración y la revelación puedan acompañarnos en nuestros deberes! Hermanos, sean dignos de eso. ¶

Con frecuencia escuchamos relatos de cómo obispos y presidentes de estaca, motivados por la consideración y el amor, han sido inspirados al realizar entrevistas y han podido, cuando había problemas presentes, ayudar a miembros de la Iglesia a corregir el rumbo de su vida, de modo que llegaron a ser completamente dignos de cumplir misiones, de avanzar en el sacerdocio, o de entrar en la casa del Señor. Y eso es lo que tratamos de hacer: ayudar a estos jóvenes, mediante el amor, la comprensión y el interés, a hacer aquello que es necesario en su vida para disfrutar de las bendiciones de los fieles. ¶

De nuevo digo, ¡qué bendición tener el discernimiento, la revelación y la inspiración para guiarnos en nuestro propósito principal, que es salvar almas, sí, incluso la nuestra propia, y ayudar a preparar a nuestros miembros para que comprendan el propósito de su misión aquí en la tierra, y para que se preparen para volver a la presencia de nuestro Padre Celestial! ¶

Ahora, hermanos, estamos por escuchar a nuestro amado presidente, Spencer W. Kimball, un profeta de Dios por medio de quien el Señor mismo dirige esta Iglesia. Que todos lo escuchemos, le creamos y lo sigamos, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶