Una base para la fe en el Dios viviente
N. Eldon Tanner
El coro cantó tan hermosamente "God of Our Fathers" al comienzo de la reunión, y la oración se dirigió a "Nuestro Padre que estás en los cielos". Luego el coro cantó el himno "'Tis Sweet to Sing the Matchless Love", que se refiere a Cristo. Esta mañana quisiera hablar acerca de Dios y de su relación con el hombre. Ruego humildemente que el Espíritu y las bendiciones del Señor estén con nosotros mientras les hablo. ¶
A medida que seguimos leyendo ese primer capítulo de Génesis, conocemos la gran organización de esta tierra: la separación de la luz de las tinieblas, la tierra de los cielos; la producción de la hierba, la planta que da semilla y el fruto; la aparición del sol, la luna y las estrellas; la creación de los peces, las aves y los animales. Y finalmente, "creó Dios al hombre a su imagen... varón y hembra los creó" (Gén. 1:1–27). ¶
Más allá de leer estos y otros testimonios escriturísticos de la existencia de Dios, ¿qué tan bien conocemos realmente a Dios, nuestro Creador, y qué tan bien comprendemos en verdad su personalidad, sus características y sus atributos? Creer en el hecho de que Dios existe es de suma importancia, pero no es todo lo necesario para ejercer una fe inteligente que nos lleve de vuelta a su presencia para tener vida eterna con él. ¶
Además de creer en la existencia de Dios, debemos saber algo de su carácter y sus atributos, o de lo contrario nuestra fe será imperfecta e infructuosa. La fe no nos servirá de nada a menos que se base en principios verdaderos. Esto se ilustra en una historia que ya he contado antes, sobre el encuentro de los indígenas con los europeos cuando estos comenzaron sus exploraciones en el Nuevo Mundo. Los indígenas quedaron asombrados por el poder y las cualidades explosivas de la pólvora, y hacían muchas preguntas sobre cómo se producía. Aprovechándose de la ignorancia de los nativos, y viendo una oportunidad de aumentar su riqueza mediante el engaño, los europeos les dijeron que provenía de la semilla de una planta. Los indígenas les creyeron y compraron algunas semillas a cambio de oro. Las sembraron con cuidado y la vieron crecer, pero, por supuesto, no obtuvieron pólvora. No importa cuán sincera sea la creencia de alguien en un error; eso no convertirá el error en verdad. ¶
Así ocurre con nuestra creencia en Dios. A menos que lo conozcamos y comprendamos su naturaleza y su carácter, no podemos tener fe perfecta en él. En los tiempos del Antiguo Testamento no había duda alguna acerca de Dios. Él caminaba y hablaba con Adán y Eva, y aun después de su transgresión, ellos siguieron invocándolo y ofreciéndole sacrificios. Él les dio mandamientos, los cuales obedecieron. ¶
Caín y Abel conocieron a Dios por las enseñanzas de sus padres, así como por revelaciones personales. Después de que se aceptara la ofrenda de Abel y se rechazara la de Caín, seguido del crimen de fratricidio cometido por Caín, Dios habló con Caín y Caín respondió. ¶
Adán vivió novecientos treinta años, tiempo durante el cual pudo dar testimonio personal a ocho generaciones de sus descendientes, hasta Lamec, el padre de Noé. (Véase Gén. 5:5–31.) Por medio de Noé y su familia, el conocimiento de Dios por tradición directa se transmitió más allá del Diluvio; además, Noé tuvo comunicación directa con Dios y vivió para instruir a diez generaciones de sus descendientes. (Véase Gén. 6:9.) Le siguieron Abraham, Isaac y Jacob (o Israel), y entre los hijos de Israel, Dios realizó grandes maravillas. (Véase Gén. 17:1; Éx. 3:15.) ¶
Además de la historia y la tradición, la razón humana declara la existencia de Dios. Encontramos esto confirmado en la naturaleza que nos rodea. Cito al élder James E. Talmage, un reconocido científico de su época: ¶
"El observador se ve impresionado por el orden y el sistema manifiestos en la creación; nota la sucesión regular del día y la noche, que proveen períodos alternos de trabajo y descanso para el hombre, los animales y las plantas; la secuencia de las estaciones, cada una con sus períodos más largos de actividad y recuperación; la mutua dependencia de los animales y las plantas; la circulación del agua desde el mar hasta la nube, y de la nube de nuevo a la tierra, con efecto benéfico. A medida que el hombre procede a un examen más cercano de las cosas, encuentra que, mediante el estudio y la investigación científica, estas pruebas se multiplican muchas veces. Puede aprender sobre las leyes por las cuales la tierra y los mundos asociados a ella son gobernados en sus órbitas; por las cuales los satélites son subordinados a los planetas, y los planetas a los soles; puede contemplar las maravillas de la anatomía vegetal y animal, y el mecanismo insuperable de su propio cuerpo; y con tales apelaciones a su razón que aumentan a cada paso, su asombro respecto a quién ordenó todo esto da paso a la adoración hacia el Creador, cuya presencia y poder se proclaman así con tanta fuerza; y el observador se convierte en adorador." (The Articles of Faith, 42.ª ed., Salt Lake City: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1961, págs. 32–33.) ¶
Con toda esta evidencia, es difícil comprender cómo algunos pueden dudar de la existencia misma de Dios. Las primeras Escrituras no intentan demostrar la existencia de Dios ni argumentar contra los sofismas del ateísmo, de modo que parece que los errores de la duda se introdujeron en un tiempo posterior. Con la muerte de Cristo y de los apóstoles, y durante el período de apostasía en que cesó la revelación, la doctrina sencilla, coherente y auténtica acerca del carácter y los atributos de Dios se distorsionó, y surgieron numerosas teorías y dogmas de los hombres, muchos de los cuales son sumamente místicos e incomprensibles. ¶
Buscando poner fin a los muchos desacuerdos y disputas acerca de la Trinidad que prevalecían en aquella época, el emperador Constantino, en el año 325 d.C., convocó el Concilio de Nicea, a fin de que ese cuerpo pudiera hacer "una declaración de... creencia que fuera aceptada como autoritativa". Este concilio produjo lo que se conoce como el Credo Niceno, seguido tiempo después por el Credo Atanasiano, que dice en parte: ¶
"Adoramos a un solo Dios en la Trinidad, y a la Trinidad en la Unidad, sin confundir las personas ni dividir la sustancia. Porque una es la persona del Padre, otra la del Hijo, y otra la del Espíritu Santo. Pero la Deidad del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo es toda una; igual la gloria, coeterna la majestad. Cual es el Padre, tal es el Hijo, y tal es el Espíritu Santo. El Padre increado, el Hijo increado, y el Espíritu Santo increado. El Padre incomprensible, el Hijo incomprensible, y el Espíritu Santo incomprensible. El Padre eterno, el Hijo eterno, y el Espíritu Santo eterno. Y sin embargo no hay tres eternos, sino un eterno. Así como tampoco hay tres incomprensibles, ni tres increados; sino un increado, y un incomprensible. Así también el Padre es Todopoderoso, el Hijo es Todopoderoso, y el Espíritu Santo es Todopoderoso; y sin embargo no hay tres Todopoderosos, sino un Todopoderoso. Así el Padre es Dios, el Hijo es Dios, y el Espíritu Santo es Dios, y sin embargo no hay tres Dioses sino un Dios." (Talmage, The Articles of Faith, págs. 47–48.) ¶
El élder Talmage dijo: "Sería difícil concebir un mayor número de inconsistencias y contradicciones expresadas en tan pocas palabras" (Articles of Faith, pág. 48). Y para muchos, Dios es precisamente ese misterio, y así de incomprensible. ¶
En estos últimos días, Dios se ha revelado nuevamente al hombre como lo hizo en tiempos anteriores. Las profecías bíblicas predicen un apartamiento del verdadero evangelio, o apostasía, y también una restauración, incluyendo la manera en que esta habría de venir. Este gran acontecimiento ocurrió en realidad cuando el Padre y el Hijo se aparecieron al profeta Joseph Smith, quien en su generación pudo dar testimonio, y lo dio, de que eran dos seres distintos y de que uno de ellos, señalando al otro, dijo: "Este es mi Hijo Amado: ¡Escúchalo!" (JS—H 1:17.) ¶
Cuando relató su visión, los incrédulos se burlaron de él, lo ridiculizaron y lo persiguieron, y él dijo que se sintió muy parecido a Pablo cuando hizo su defensa ante el rey Agripa (véase JS—H 1:21–24). ¶
"Había visto una visión, sabía que la había visto, y toda la persecución bajo el cielo no podía hacer que fuera de otra manera." ¶
José dijo: ¶
"Así era conmigo... Me sentí llevado a decir en mi corazón: ¿Por qué me persiguen por decir la verdad? En realidad he visto una visión; y, ¿quién soy yo para oponerme a Dios? O, ¿por qué piensa el mundo hacerme negar lo que realmente he visto? Porque había visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía; y no podía negarlo, ni osaría hacerlo; por lo menos, sabía que haciéndolo, ofendería a Dios y caería bajo condenación." (JS—H 1:25.) ¶
Más adelante, por medio de mensajeros celestiales, Joseph Smith recibió instrucciones acerca del restablecimiento de la Iglesia de Jesucristo, con la misma organización que existió en la iglesia primitiva que Cristo organizó mientras estuvo en la tierra, con apóstoles, profetas, etc. Tal como predijeron los antiguos profetas, surgieron otras Escrituras, se dio nueva revelación, y la restauración del evangelio fue anunciada por todos los que habían estado esperando el cumplimiento de la profecía. ¶
"Nosotros creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo." ¶
Por medio de la revelación y de las Escrituras sabemos que estos tres son individuos separados, físicamente distintos entre sí. Se relata que cuando el Salvador fue bautizado, Juan reconoció la señal del Espíritu Santo, vio a Jesús en la carne, y oyó la voz del Padre. Cada personaje de la Trinidad se manifestó por separado (véase Mateo 3:13–17). Más adelante, el Salvador definió por separado a los tres miembros de la Trinidad cuando dijo a sus discípulos que, cuando los dejara, el Padre enviaría un Consolador, que es el Espíritu Santo (véase Juan 14:26). ¶
Cada miembro de esta trinidad es llamado Dios, y juntos constituyen la Deidad. Como se ha indicado, son tres seres separados, pero son uno en propósito, y Jesús testificó repetidamente de la unidad que existe entre los tres. ¶
A quienes cuestionan o no comprenden, permítanme asegurarles que toda alma humana puede recibir este testimonio personal. Puede que Dios no venga en persona, como lo hizo con Joseph Smith y con otros; pero mediante el poder del Espíritu Santo, por el cual se discierne toda verdad, toda persona puede obtener por sí misma el conocimiento de que Dios vive, de que Jesucristo es el Hijo del Padre, y de que vino y habitó entre los hombres para darles el plan de vida y salvación. ¶
Recientemente estuve leyendo un discurso pronunciado en septiembre de 1919 por el presidente Heber J. Grant, séptimo presidente de la Iglesia. Contó que había leído un libro titulado The Young Man and the World, escrito por el senador Albert J. Beveridge. En un capítulo titulado "The Young Man and the Pulpit", el señor Beveridge dijo, según el presidente Grant, que "todo hombre que sube al púlpito a predicar, si no está convertido en lo más profundo de su corazón a la verdad de lo que predica, comete un sacrilegio cada vez que se pone de pie en su púlpito." ¶
Luego el señor Beveridge dijo: "Cierto hombre, con buenas oportunidades de obtener respuestas correctas, durante unas vacaciones de verano enteras hizo tres preguntas a todos los ministros con quienes tuvo contacto. La primera pregunta fue: '¿Cree usted en Dios el Padre... Dios, una persona... Dios, una inteligencia definida y tangible, no un conjunto de leyes que flotan como niebla por el universo, sino Dios, una persona a cuya imagen fue usted hecho? No argumente; no explique; pero, ¿está su mente en condición de responder sí o no?' Ningún ministro respondió 'Sí'... ¶
La siguiente pregunta en el libro del senador Beveridge fue: "'Sí o no, ¿cree usted que Cristo fue el Hijo del Dios Viviente, enviado por Él para salvar al mundo..., que Cristo era en verdad el Hijo de Dios, con una misión divinamente designada y definida, que murió en la cruz y resucitó de entre los muertos: sí o no?' Ningún ministro respondió 'Sí'." ¶
La tercera pregunta fue: "'¿Cree usted que cuando muera vivirá de nuevo como una inteligencia consciente, sabiendo quién es usted y quiénes son las demás personas? Responda sí o no.' Ninguno respondió 'Sí'." ¶
El presidente Grant continuó explicando, como nosotros podemos hacerlo hoy, que todo Santo de los Últimos Días —hombre, mujer y niño— que haya estudiado las Escrituras y que tenga el deseo de conocer a Dios y su plan de vida y salvación podría responder "Sí" a las tres preguntas. (En Conference Report, octubre de 1919, págs. 27–28.) ¶
Nosotros sabemos que tuvimos una preexistencia, que estamos aquí en la mortalidad para probarnos dignos de volver a la presencia de nuestro Padre Celestial y disfrutar allí de la vida eterna. ¶
Esto nos lleva a otro artículo de nuestra fe que declara: ¶
"Creemos que por la expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio" (A. de F. 1:3). ¶
Esta declaración se aclara en una revelación al profeta Joseph Smith registrada en la sección 76 de Doctrina y Convenios: ¶
"Y este es el evangelio, las buenas nuevas, que la voz de los cielos nos testificó: ¶
"Que vino al mundo, sí, Jesús, para ser crucificado por el mundo y para llevar los pecados del mundo, y para santificarlo y limpiarlo de toda iniquidad." (D. y C. 76:40–41.) ¶
La expiación y la redención fueron enseñadas por Pablo, quien dijo, al escribir a los corintios: ¶
"Si solamente en esta vida tenemos esperanza en Cristo, somos los más dignos de lástima de todos los hombres. ¶
"Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos; y llegó a ser primicias de los que durmieron. ¶
"Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre la resurrección de los muertos. ¶
"Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados." (1 Cor. 15:19–22.) ¶
Cristo dijo: ¶
"Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a tomar. ¶
"Nadie me la quita, sino que yo la pongo de mí mismo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recibí de mi Padre." (Juan 10:17–18.) ¶
En otra ocasión dijo: ¶
"Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así también dio al Hijo el tener vida en sí mismo; ¶
"y también le dio poder para hacer juicio, por cuanto es el Hijo del Hombre. ¶
"No os maravilléis de esto, porque vendrá la hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz, ¶
"y saldrán; los que hicieron el bien, a resurrección de vida; y los que hicieron el mal, a resurrección de condenación." (Juan 5:26–29.) ¶
Recordamos las palabras de Jesús a Marta cuando ella le contó de la muerte de su hermano: ¶
"Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá; ¶
"y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás." (Juan 11:25–26.) ¶
En una gloriosa promesa, bellamente expresada, el Salvador declaró: ¶
"Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. ¶
"Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él." (Juan 3:16–17.) ¶
De estas Escrituras podemos ver claramente la importancia de comprender lo que es la Expiación y nuestra responsabilidad en relación con ella. Aprendemos que la Expiación es para todos, que todos serán resucitados de la tumba. Experimentaremos la resurrección de vida o la de condenación. Se declara claramente que debemos creer en Jesucristo, seguirlo y guardar sus mandamientos. ¶
Puede haber quienes se sientan tan agobiados por la culpa de transgresiones pasadas que hayan perdido la esperanza; y puede haber quienes sientan que ha transcurrido demasiado tiempo como para cambiar el rumbo de su vida. A todos, el plan del evangelio da aliento y esperanza de una gloriosa resurrección y de vida eterna con Dios mediante el principio del arrepentimiento. El ruego del Salvador a lo largo de su ministerio fue: "Arrepentíos, y sed bautizados, y venid a mí." El arrepentimiento comprende el reconocimiento de los propios pecados, una confesión y un abandono. Las recompensas por aceptar y vivir las enseñanzas de Jesucristo superarán con creces las riquezas de la tierra, mientras nos allegamos tesoros en el cielo. ¶
Como testigo especial de Cristo, doy mi solemne testimonio de que Dios vive; de que somos sus hijos espirituales; de que Jesucristo es su Hijo Unigénito en la carne, y es el Salvador de todos nosotros; de que "de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16); y de que por la Expiación de Cristo, todo el género humano puede disfrutar de la vida eterna mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. ¶
Doy además testimonio de que el evangelio en su plenitud ha sido restaurado en estos los últimos días; de que esta Iglesia, bajo la dirección de Jesucristo, es dirigida por un profeta de Dios, Spencer W. Kimball. Que todos aceptemos el evangelio de Jesucristo y vivamos de tal manera que disfrutemos de la vida eterna con Dios, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶