El don del amor

Hace poco, un amigo mío regresaba a su hogar en Salt Lake City en un avión procedente de Dallas, Texas. Su mente estaba centrada en un acontecimiento importante que pronto ocurriría en su familia. Su único hijo dejaría el hogar en pocos días para servir como misionero en una tierra lejana. Su gran amor por su hijo lo llevó a reflexionar: "Si mi hijo va a irse tan lejos para enseñar acerca de nuestra Iglesia, más vale que sea la mejor iglesia." Entonces sacó una libreta y una pluma y comenzó a hacer una lista de las características o cualidades que uno buscaría en la mejor iglesia. ¶

"Debería haber un programa para edificar y fortalecer a la juventud," escribió, "un programa atlético, un programa de actividades sanas, un programa para enseñar y capacitar a los niños, un programa para desarrollar las destrezas y los talentos de las mujeres, un programa para atender a los necesitados, a los enfermos, a los solitarios, a las víctimas de catástrofes y desastres, un programa para brindar oportunidades de trabajo y servicio, un programa para ayudar a las familias y a las personas en su desarrollo y progreso espiritual." ¶

Su lista se hizo larga e impresionante, y quedó convencido de que su iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ofrecía un programa para satisfacer las necesidades de cada persona. En verdad, concluyó, ¡es la mejor iglesia que su hijo podría representar! ¶

Mi amigo se sintió tan bien acerca de su lista de atractivas cualidades de la mejor iglesia que decidió mostrársela al caballero sentado a su lado en el avión. El hombre, un ejecutivo de una firma financiera, respondió con interés y respeto. Juntos repasaron la lista, y al concluir su conversación, el hombre de negocios le preguntó a mi amigo: "¿Le gustaría saber qué buscaría yo en una iglesia? Hay un solo criterio: que los miembros de esa iglesia ejemplificaran mejor la enseñanza del Salvador: 'Ama a tu prójimo como a ti mismo.'" ¶

Mi amigo dijo que aprendió una importante lección de esa experiencia. Le había enseñado a este buen hombre acerca de los programas de la Iglesia sin reconocer que el propósito de estos programas es ayudar a los miembros a aprender a amar a Dios y a su prójimo. Él ha compartido esa experiencia conmigo y me ha permitido compartirla con ustedes hoy para que todos nos acordemos de esto. ¶

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con todas tus fuerzas: este es el primer mandamiento. ¶

"Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos." (Marcos 12:30-31.) ¶

Es ese amor por el Señor y por nuestro prójimo —todos los hombres en todas partes— lo que constituye la fuerza motivadora que impulsa al hijo de mi amigo, y a veintisiete mil como él, a dejar el hogar, los amigos, la familia, la seguridad y la comodidad para ir entre vecinos desconocidos por todo el mundo con el mensaje del evangelio de Jesucristo. Es porque amamos al Señor y a nuestro prójimo que estamos dispuestos a llegar a cualquier extremo, a sacrificarnos a cualquier precio, para compartir el mensaje que ha traído gozo y felicidad a nuestras propias vidas. Porque los Santos de los Últimos Días declaramos que Dios vive. Él ama a todos los hombres. Él guiará a todos los que se arrepientan y lo sigan hacia un gozo y una felicidad eternos. ¶

Creemos que la gente del mundo anhela un mensaje como este en el cual creer. Una encuesta nacional realizada recientemente por una destacada casa editorial reveló que la gente del mundo tiene una necesidad desesperada de una religión que "regenere su fe subyacente en la vida cristiana... que les ayude a hallar dentro de sí mismos la fortaleza que tuvieron sus antepasados... una religión que restaure las fuertes relaciones familiares... y una religión que refleje las fortalezas pioneras que edificaron este gran país." (Informe no publicado, Littlepage Limited Advertising, 15 de agosto de 1978.) Esta encuesta descubrió que los conceptos básicos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son paralelos a las necesidades religiosas que la gente busca. La casa editorial, con sede en Nueva York, declaró: "En una época de confusión, ellos (los mormones) dan respuestas muy claras y definidas... Sus perspectivas de crecimiento para el futuro inmediato parecen muy buenas... en ese gran mundo que espera su conversión." ¶

Mi hija de once años, Kristen, me expresó hace unos días una inquietud que creo que sienten muchos que buscan hallar una manera de vivir mejor y más recta. Me dijo: "Papá, me han retado a vivir un solo día como viviría Jesús, pero ya llevo una semana intentándolo y sencillamente no puedo lograrlo. Cada día pienso que este será el día. Entonces cometo un error, y tengo que esperar otro día para volver a intentarlo." ¶

A menudo me piden que aconseje a personas que experimentan más o menos ese mismo dilema. Quieren corregir y cambiar sus vidas. Sienten, sin embargo, que han cometido tantos errores que no hay manera de desechar las cargas que ahora soportan a causa de esos pecados. Se sienten agobiados por la tristeza y la desesperación, sin esperanza de escapar. ¶

Kristen, y todos nosotros, debemos recordar que aunque se nos manda amar a Dios, él tiene un amor perfecto por nosotros. Todo el mundo necesita que se le enseñe el gran poder redentor del amor del Salvador. Él nos ama tanto que ha prometido perdonarnos de aquellas cosas que hacemos mal y no recordarlas más si tan solo nos arrepentimos y venimos a él (véase D. y C. 58:42). Nos ama tanto que estuvo dispuesto a pagar el precio de esos pecados. Sufrió por nosotros. Murió por nosotros. Dijo: Venid, seguidme; echad vuestras cargas sobre el Señor. Su deseo es levantarnos, ayudarnos, guiarnos, salvarnos. ¶

Henry Drummond, en su escrito clásico sobre el amor de Cristo, cuenta de un hombre que fue a visitar a un niño moribundo. Puso su mano sobre la cabeza del niño para consolarlo y dijo: "'Hijo mío, Dios te ama.'" El niño pronto se levantó "de su cama y llamó a la gente de la casa: '¡Dios me ama! ¡Dios me ama!' ¡Una sola palabra! Cambió a ese niño. El sentir de que Dios lo amaba lo abrumó, lo derritió, y comenzó a crear un corazón nuevo en él. Y así es como el amor de Dios derrite el corazón desagradable del hombre, y engendra en él a la nueva criatura, que es paciente, humilde, apacible y desinteresada. Y no hay otra manera de obtenerlo. No hay ningún misterio en ello. Amamos a los demás, amamos a todos, amamos a nuestros enemigos, porque él nos amó primero." (The Greatest Thing in the World, Old Tappan, N.J.: Fleming H. Revell Co., s.f., págs. 47-48.) ¶

Es este conocimiento de su gran amor por nosotros lo que influye en nuestras acciones hacia él y hacia los demás. Él dijo: "Amaos los unos a los otros; como yo os he amado" (Juan 13:34). ¶

Hace algunas semanas alguien me dio un regalo. Al desenvolver el hermoso paquete y descubrir su contenido, me embargó la emoción. Era un objeto precioso. Lo había visto antes en la oficina de quien ahora me lo daba. Lo había admirado abiertamente por sus cualidades únicas y su utilidad. Estaba finamente elaborado y era muy costoso. Me sentí profundamente conmovido al recibir este generoso regalo, no por su valor monetario, sino porque reconocí el gran amor que la entrega de este regalo me demostraba. Aquí había un objeto que yo sabía que mi benefactor no podía costear ni para sí mismo ni para mí. Sabía que alguien que lo amaba a él le había dado ese regalo. Él se sintió edificado y alegre por ese gesto de amor hacia él. Ahora, en su deseo de traerme felicidad, de expresarme su amor, compartía conmigo una de las mejores posesiones materiales que tenía. ¶

Cuán agradecido estoy por este ejemplo de amor cristiano y por los muchos otros dones de amor que experimento a diario en mi hogar y en mis relaciones a lo largo de esta gran Iglesia. Estas experiencias me elevan y me dan el deseo de extender mi amor a los demás. ¶

Ahora, que nosotros, como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, recordemos y vivamos estos primeros grandes mandamientos. Que amemos al Señor con todo nuestro corazón, toda nuestra alma, toda nuestra mente y fuerzas, y que amemos a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Que mostremos ese amor viviendo todos los mandamientos de Dios y compartiendo con nuestro prójimo nuestro mayor don de amor, el evangelio de Jesucristo, el cual testifico que es la verdad y lo mejor que hay sobre la faz de la tierra. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶