La Sociedad de Socorro

Mi propósito será dar un respaldo incondicional a una organización a la que nunca he pertenecido. Ha enriquecido enormemente mi vida y la de mi familia. Nunca he sido elegible para ser miembro; no obstante, sigue siendo una influencia en mí. ¶

Es la Sociedad de Socorro, una de las organizaciones de mujeres más antiguas del mundo. Tiene miembros en unas setenta naciones, y su número ya supera ampliamente el millón. Cada año, la membresía aumenta en miles. Solo las mujeres son elegibles para unirse. ¶

Cuando el profeta Joseph Smith la estableció, dijo a las mujeres: ¶

"Recibirán instrucciones por medio del orden del sacerdocio que Dios ha establecido, por conducto de aquellos designados para... dirigir los asuntos de la Iglesia en esta última dispensación; y ahora hago girar la llave en favor de ustedes, en el nombre del Señor, y esta Sociedad se regocijará, y el conocimiento y la inteligencia fluirán a partir de este momento en adelante" (History of the Church, 4:607; traducción propia). ¶

El profeta les dijo que la organización sería "una Sociedad benéfica, y conforme a sus naturalezas", y luego añadió: "Si viven a la altura de sus privilegios, los ángeles no podrán abstenerse de ser sus compañeros" (History of the Church, 4:605; traducción propia). ¶

Hace treinta años, el presidente George Albert Smith dijo: ¶

"Ustedes son... más bendecidas que cualquier otra mujer en todo el mundo. Fueron las primeras mujeres en tener el sufragio; las primeras mujeres en tener voz en la obra de una iglesia. Fue Dios quien se lo dio, y llegó como resultado de una revelación a un profeta del Señor. Desde entonces, piensen en los beneficios que han disfrutado las mujeres de este mundo. No solo ustedes, las que pertenecen a la Iglesia, han disfrutado de la bendición de la igualdad, sino que, cuando el profeta Joseph Smith hizo girar la llave para la emancipación de la mujer, la hizo girar para el mundo entero, y de generación en generación ha ido aumentando el número de mujeres que pueden disfrutar de las bendiciones de la libertad religiosa y de la libertad civil." (Relief Society Magazine, diciembre de 1945, pág. 717; traducción propia.) ¶

No insistiría en unirme a la Sociedad de Socorro. Puedo obtener más de ella si la dejo ser una organización de mujeres. Así me beneficio más, mucho más, de lo que podría beneficiarme siendo miembro. ¶

Espero que el nombre, la Sociedad de Socorro, nunca cambie. Se remonta a la carta constitutiva misma que el profeta dio a las mujeres. Su programa completo y equilibrado responde a toda necesidad digna que, por naturaleza, forma parte de la feminidad. ¶

Cada miembro está constantemente expuesta a la literatura, el arte, la música, los sucesos de actualidad, las habilidades del hogar y, hago hincapié, a la vida espiritual. Se le anima a la plena expresión de todo sentimiento, impulso y talento dignos. ¶

Cuando mi esposa regresa de la tienda de abarrotes, algunas cosas se disponen para uso inmediato. Otras se colocan en el estante hasta que ella, por ejemplo, hornee de nuevo. Algunas se usarán solo en caso de emergencia. ¶

Con mucha frecuencia hay cosas que no son para nosotros en absoluto. Son para regalar a alguien por quien ella desea hacer algo. ¶

Ella regresa de la Sociedad de Socorro de una manera muy similar, esta vez portando bienes espirituales. Algunos se usan de inmediato; otros se guardan. Pero la mayor parte la obtuvo para alguien más. ¶

Su provisión se renueva con la asistencia a la Sociedad de Socorro, y todavía recurre, de vez en cuando, a la mismísima primera reunión de la Sociedad de Socorro a la que asistió. ¶

No me beneficio, repito, de ser miembro de la Sociedad de Socorro. Nosotros, como familia, nos beneficiamos por la asociación con las mujeres que sí lo son. ¶

Hace muchos años se publicó en la Iglesia esta declaración: "El lugar de la mujer en la Iglesia es caminar al lado del hombre, no delante de él ni detrás de él" (John A. Widtsoe, Evidences and Reconciliations, comp. G. Homer Durham, Salt Lake City: Bookcraft, 1960, pág. 305; traducción propia). ¶

De manera organizada, la Sociedad de Socorro simboliza la relación entre el hombre y la mujer en la Iglesia. ¶

La Sociedad de Socorro es para mujeres virtuosas, para mujeres firmes, para mujeres organizadas. Es para mujeres reverentes, para mujeres espirituales, para mujeres diligentes, para mujeres casadas y para las solteras, para mujeres jóvenes y de más edad. ¶

A sus filas se invita a aquellas mujeres que son inestables o desorganizadas, a las perdidas, a las mujeres agobiadas por las preocupaciones. La Sociedad de Socorro es una bendición inconmensurable para las mujeres solitarias. ¶

Poco después del funeral celebrado por la primera esposa del presidente Harold B. Lee, me encontraba en un grupo que incluía a su hija Helen. ¶

Alguien le expresó sus condolencias por el fallecimiento de su madre y dijo: "Ella cuidaba tan bien de su padre. Estoy segura de que debe sentirse solo y extrañar todo lo que ella hacía por él." ¶

Helen respondió con una perspicacia de sabiduría extraordinaria. "Usted no entiende," dijo. "No es tanto que él extrañe todo lo que Mamá hacía por él. Él la extraña sobre todo porque necesita alguien por quien hacer algo." ¶

Todos necesitamos alguien por quien hacer algo. Cuando esa necesidad no se satisface, nos sentimos solos. A su manera, el Señor provee para esa necesidad mediante la Sociedad de Socorro. ¶

Hermana, allí se le necesita. Necesitamos mujeres que aplaudan el decoro y la calidad en todo, desde la moda del vestir hasta los asuntos sociales cruciales. ¶

Necesitamos mujeres organizadas y mujeres que sepan organizar. Necesitamos mujeres con capacidad ejecutiva que puedan planear, dirigir y administrar; mujeres que puedan enseñar, mujeres que puedan hablar con franqueza. ¶

Hay una gran necesidad de mujeres que puedan recibir inspiración que las guíe personalmente en su enseñanza y en sus responsabilidades de liderazgo. ¶

Necesitamos mujeres con el don del discernimiento, que puedan observar las tendencias del mundo y detectar aquellas que, por más populares que sean, son superficiales o peligrosas. ¶

Necesitamos mujeres que puedan discernir aquellas posturas que quizás no sean populares en absoluto, pero que son correctas. ¶

El profeta Joseph Smith dijo, al organizar la Sociedad de Socorro, que hay necesidad de "firmeza de carácter, además de la compasión" (History of the Church, 4:570; traducción propia). ¶

La Sociedad de Socorro es un eslabón tan vital en nuestros servicios de bienestar que, si no es fuerte, sin duda fracasaremos. ¶

No respaldo a la Sociedad de Socorro por el bien de la organización en sí, sino por lo que redunda individualmente en beneficio de quienes pertenecen a ella. ¶

Ahora bien, a las hermanas de la Iglesia les digo que asistir a la Sociedad de Socorro, en un sentido importante, no es realmente opcional. ¶

Es tan obligatorio para una mujer incorporar a su vida las virtudes que fomenta la Sociedad de Socorro como lo es para los hombres incorporar a su vida los patrones de carácter que fomenta el sacerdocio. ¶

Recientemente escuché a varias hermanas hablar sobre la Sociedad de Socorro. Una mujer joven dijo: "Nos resulta muy difícil interesar tanto a las mujeres mayores como a las más jóvenes. Si tenemos una lección o un proyecto que interesa a las jóvenes, las mayores no asisten. Es muy difícil encontrar algo que agrade a todas." ¶

Hermanas, para mí hay algo lastimoso en aquellas de nuestras hermanas que se quedan en casa esperando ser atraídas a la Sociedad de Socorro. ¡Eso no está bien! ¶

Cuando hermanas fieles oran, trabajan y hacen una presentación digna, merecen el apoyo de ustedes. El solo hecho de que asistan ya es una gran ayuda. ¶

Algunas hermanas, al parecer, examinan minuciosamente lo que ofrece la Sociedad de Socorro como un comensal exigente que busca en un menú algo que despierte su apetito. ¶

Hermanas, es su deber asistir a la Sociedad de Socorro, tal como es el deber de los hermanos asistir a sus reuniones del sacerdocio. ¶

He escuchado a algunas hermanas decir: "No asisto a la Sociedad de Socorro porque simplemente no obtengo nada de ella." ¶

Permítanme enseñarles una lección. ¶

En 1888, la Sociedad de Socorro y las organizaciones de mujeres jóvenes de la Iglesia se convirtieron en miembros fundadoras del Consejo Nacional de Mujeres y del Consejo Internacional. Estas dos organizaciones se establecieron principalmente para promover el sufragio femenino y mejorar la condición de las mujeres y los niños en todas partes. ¶

Durante aquellos años, nuestras delegadas tuvieron sus días buenos y sus días malos, dependiendo de las circunstancias, del liderazgo y de la actitud hacia los mormones. ¶

En abril de 1945, Belle Smith Spafford llegó a ser presidenta de la Sociedad de Socorro. Solo una o dos semanas después de haber sido sostenida, llegó una carta del Consejo Nacional de Mujeres, anunciando su reunión anual, que se celebraría en la ciudad de Nueva York. ¶

La hermana Spafford había asistido antes a esas reuniones, y en vista de su experiencia previa, ella y sus consejeras consideraron cuidadosamente la invitación durante varias semanas. ¶

Decidieron recomendar al presidente de la Iglesia que la Sociedad de Socorro pusiera fin a su membresía en aquellos consejos. Prepararon una declaración de recomendación, enumerando todas las razones para hacerlo. ¶

Temblorosa e insegura, la hermana Spafford colocó el documento sobre el escritorio del presidente George Albert Smith, diciendo: "La Presidencia de la Sociedad de Socorro desea recomendar que la Mesa Directiva General ponga fin a su membresía en el Consejo Nacional y en el Consejo Internacional de Mujeres, por las razones enumeradas en este documento." ¶

El presidente Smith leyó cuidadosamente el documento. ¿Acaso no habían sido miembros por más de medio siglo?, preguntó. ¶

La hermana Spafford le explicó cuán costoso resultaba ir a Nueva York, el tiempo que tomaba, y describió la humillación que a veces experimentaban. Recomendó que se retiraran porque "no obtenemos nada de estos consejos". ¶

Este sabio y anciano profeta se reclinó en su silla y la miró con una expresión de preocupación. "¿Quieren retirarse porque no obtienen nada de ello?", preguntó. ¶

"Ese es nuestro sentir," respondió ella. ¶

"Díganme," dijo él, "¿qué es lo que ustedes están aportando? ¶

"Hermana Spafford," continuó, "me sorprende. ¿Siempre piensan en términos de lo que reciben? ¿No piensan también en términos de lo que tienen que dar?" ¶

Le devolvió el documento y le extendió la mano. Con considerable firmeza dijo: "Continúen su membresía en estos consejos y hagan sentir su influencia." ¶

¡Y así lo hicieron! La hermana Spafford aceptó la amable corrección de aquel sabio profeta, y llegó el día en que ella fue presidenta de esa organización. ¶

Ahora bien, transmito ese mismo mensaje a cada hermana de la Iglesia. Si se están ausentando de la Sociedad de Socorro porque "no obtienen nada de ella", díganme, querida hermana, ¿qué es lo que ustedes están aportando? ¶

Respaldo a la Sociedad de Socorro sin vacilación, porque sé que fue organizada por inspiración de Dios Todopoderoso. Ha sido bendecida desde su organización. Sé que es un sol que se levanta, no uno que se pone. Sé que la luz y el poder que emanan de ella aumentarán, no disminuirán. ¶

Sé que hoy la Sociedad de Socorro está dirigida por mujeres sabias, inspiradas y fuertes. Por medio de ellas, las frustraciones de las mal preparadas, las solitarias, las solteras, darán paso a la seguridad y a la felicidad. ¶

La confusión de las que carecen de inspiración y de las descarriadas será reemplazada por seguridad y dirección. ¶

Después de meses de preocupación orante sobre este asunto, habiendo yo mismo consultado a aquel de quien es esta organización, sin reservas, sin vacilación, respaldo y aplaudo a la Sociedad de Socorro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y ruego a Dios que bendiga a estas, nuestras hermanas, que las fortalezca, pues esta es su Iglesia y somos guiados por un profeta. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶