Dignos de una debida recomendación

Ahora tengo el privilegio y la responsabilidad de dirigirme a ustedes por solo unos minutos. Ciertamente he disfrutado —y espero que todos los jóvenes y poseedores del sacerdocio, dondequiera que estén, hayan disfrutado y apreciado— los discursos que se han pronunciado y esta hermosa música que hemos escuchado. ¶

Al contemplar a quienes se han reunido aquí esta noche, y al pensar en los miles que nos escuchan, me doy cuenta de que estoy hablando a líderes del sacerdocio, a poseedores del sacerdocio y a quienes ocuparán en el futuro puestos de liderazgo. Quienes son líderes ahora ya deberían haberse convertido en hombres de integridad, hombres de carácter, hombres cuyos ideales y normas sean de la más alta calidad, dignos de ser emulados por aquellos a quienes dirigen. Así que esta noche, junto con los demás que se han dirigido a ustedes, quiero dirigir mis palabras a los jóvenes que irán ascendiendo por las filas del Sacerdocio Aarónico y que eventualmente asumirán los puestos que ahora ocupamos los de mayor edad. Sí, sin duda alguno de ustedes estará algún día de pie aquí, en este púlpito, como una de las Autoridades Generales de la Iglesia. Uno de ustedes incluso podría llegar a ser el Presidente, y ciertamente, si permanecen fieles y guardan los mandamientos, todos ustedes avanzarán en el reino de Dios. ¶

¡Qué pensamiento tan sobrecogedor! ¡Cuán necesario e importante es que todos procuremos continuamente mejorar y prepararnos para el día en que pueda llegar un llamamiento a servir en una posición nueva o de mayor responsabilidad! Todo el propósito de nuestra existencia en la mortalidad es edificar el reino de Dios y demostrar que somos dignos de regresar a su presencia. Ustedes están aquí esta noche porque sienten esta responsabilidad y quieren contarse entre aquellos a quienes el Señor llamará suyos. ¶

¿Qué deben hacer que aún no estén haciendo? Al pensar en esto y en los requisitos que debemos cumplir para ser siervos capaces y provechosos, parece reducirse a ser dignos de una debida recomendación de parte de alguien con autoridad. ¶

La Primera Presidencia y algunas otras Autoridades Generales se están preparando actualmente para una serie de conferencias de área en lugares lejanos donde tenemos miembros de la Iglesia. Al hacer estos preparativos, es necesario contar con pasaportes, visas o tarjetas de turista para satisfacer los requisitos de los gobiernos de los países que visitaremos. Estas credenciales deben estar debidamente refrendadas por las autoridades correspondientes, y solo después de cumplir con todos los reglamentos podemos recibir los documentos que nos permitirán entrar a los países de nuestra elección. ¶

Hace poco, el élder David Haight, del Consejo de los Doce, había sido asignado a una conferencia de estaca en México. Al llegar a la frontera, descubrió que no llevaba consigo los documentos necesarios que le permitirían entrar al país. A pesar de su súplica y de la urgencia de su misión, los funcionarios no tenían autoridad para admitirlo sin las credenciales apropiadas. Por lo tanto, no pudo asistir a la conferencia. ¶

Así sucede con nuestro progreso en el sacerdocio. Debemos ser debidamente recomendados y refrendados por quienes tienen autoridad antes de poder ascender de un oficio a otro, y no podemos recibir la certificación o prueba de nuestro avance sin ser dignos, es decir, sin cumplir los requisitos. Así será cuando queramos entrar en el reino de los cielos para unirnos a otros que nos han precedido, y vivir eternamente con Dios, nuestro Padre. ¶

Es cierto que algunos cruzan la frontera hacia otros países a escondidas, sin credenciales, pero si los descubren, son sancionados y deportados conforme a la ley. En la Iglesia, algunos que son culpables de transgresión mentirán para avanzar en el sacerdocio, para ir a una misión o para entrar al templo. Pero el Señor lo sabe, y no pueden esperar disfrutar de sus bendiciones. ¶

A lo largo de mi vida en el gobierno, en la industria y en la Iglesia, muchas personas me han pedido cartas de recomendación o referencias para ayudarles a obtener empleo o un ascenso. También he tenido a jefes de industria o de gobierno que me han pedido mi recomendación sobre ciertas personas que estaban considerando para un empleo. ¶

Siempre siento un placer y una satisfacción especial cuando puedo responder que la persona es digna de su consideración, que es honrada, confiable, que le ha ido bien en la escuela, que se lleva bien con la gente, que es un trabajador dispuesto, que no posterga las cosas, y que es leal y digna de confianza. En tales circunstancias, añado que puedo recomendarla sin ninguna reserva, y afirmo que será un activo valioso para la empresa. ¶

Es con tristeza que respondo cuando no puedo recomendar sin reservas a una persona debido a algún rasgo indeseable de carácter o alguna cualidad que, a mi juicio, le impediría desempeñarse a satisfacción de su empleador. De hecho, suelo decir que no estoy en posición de responder por ella, o simplemente no respondo a la consulta. Es tan importante que yo sea honrado en mi carta de referencia como que el posible empleado sea una persona honrada y recta. ¶

Al elegir una vocación, uno debe considerar cuáles son sus cualidades personales; es decir, si elige ser médico, además de poseer las cualidades que deben formar parte del carácter de todo hombre, tales como buena moral, honradez, integridad y confiabilidad, debe ser sensible al bienestar de las personas, y entrar en la profesión no solo porque puede ser muy lucrativa, sino también porque le interesa y le preocupa de verdad mejorar la salud de la humanidad. Un médico debe ser alguien dispuesto a dar de su tiempo a cualquier hora del día o de la noche, sin pensar en su propia comodidad o conveniencia. ¶

Si alguien quiere ser piloto de líneas aéreas, debe ser capaz de pensar y reaccionar con calma y claridad ante sucesos imprevistos o inesperados en el desempeño de sus funciones. Un abogado necesita la capacidad de expresarse bien, tanto de palabra como por escrito. Un vendedor debe tener entusiasmo y ser capaz de tratar bien con la gente; debe tener la capacidad de convencer a aquellos a quienes intenta persuadir de comprar su producto. Una secretaria o recepcionista debe ser capaz de guardar confidencias y ayudar a crear un ambiente de cordialidad y disposición a ayudar en la oficina donde la gente espera sus citas. ¶

Así que, como ven, para cada tipo de clasificación laboral hay algunas cualidades básicas y algunas especializadas necesarias para desempeñar el trabajo requerido con la mayor eficiencia. A lo largo de nuestra vida, deberíamos estar preparándonos con una combinación de las características esenciales para ocupar nuestro lugar en la vida. ¶

Hace algunos años, la Iglesia distribuyó entre nuestros jóvenes una serie de pequeñas tarjetas con una imagen en un lado y un mensaje en el otro. La serie se llamaba “Sé honrado contigo mismo”. Cito una de ellas, con el encabezado: “¿Puedes pasar esta prueba?” ¶

“Aquí hay un salón de clases durante una hora de examen. A los alumnos no se les vigila; el maestro los ha puesto a prueba de su honor. Salvo por su propia conciencia y la desaprobación de sus compañeros, son completamente libres de mirar en esos libros de referencia o de mirar por encima del hombro de sus compañeros para obtener respuestas fáciles. ¿Qué harán? ¿Qué harían ustedes? ¶

“Algunos críticos de la juventud moderna afirman que hacer trampa en la preparatoria y en la universidad va en aumento. Peor aún, afirman que es común que otros estudiantes —los que no hacen trampa— y algunos maestros toleren esta práctica. Se ofrecen varias excusas para hacer trampa en clase: ¶

• “—para mantener la elegibilidad en los equipos deportivos u otras actividades; ¶

• “—para ganarse el favor de compañeros o maestros; ¶

• “—para satisfacer a los padres que creen que sus hijos o hijas son, y deben ser, ‘tan inteligentes como cualquiera’; ¶

• “—o simplemente para mantenerse en la escuela. ¶

“Ninguna de estas razones es una razón honesta; ninguna resistirá la prueba del tiempo y de la conciencia. Hacer trampa es deshonesto dondequiera que se encuentre; siempre lo fue y siempre lo será. ¶

“El primer tramposo fue Satanás, ‘el padre de las mentiras’. Trató de despojar a nuestros espíritus premortales de nuestra primogenitura del libre albedrío y del progreso eterno. Satanás perdió. Los tramposos nunca ganan de verdad. ¶

“Cuando alguien hace trampa, ya sea recibiendo ayuda para pasar un examen escolar o por formas más flagrantes de deshonestidad, se engaña primero a sí mismo. ¶

“¡No lo hagan! Siempre, en todo sentido, sean honrados consigo mismos.” ¶

Esta formación en la honradez comienza en el hogar. Cada uno de nosotros tiene posesiones personales que son solo nuestras. Podemos y debemos compartir cosas como juguetes, juegos y nuestros servicios los unos con los otros; pero tenemos dinero, joyas o ropa que son propiedad personal de cada uno y no deben tomarse sin el consentimiento del propietario. Un niño que respeta esta honradez en el hogar no es propenso a violar el principio fuera del hogar. Por otro lado, la falta de esta formación fomenta la falta de respeto por los derechos y la propiedad de los demás. ¶

Me doy cuenta de que los jóvenes de hoy están bajo mucha presión de influencias externas y sienten que, para ser populares, tienen que ceder ante sus amigos en algunas cosas que van en contra de sus normas personales. Pero les suplico que consideren las consecuencias de comprometer sus principios, lo cual puede afectar adversamente toda su vida. ¶

A medida que un niño madura y comienza a trabajar por dinero, ya sea para sus padres o para sus vecinos, actuará con honradez y realizará un trabajo honesto por lo que recibe a cambio. A menudo, el primer empleo de un joven es como repartidor de periódicos. Un sinnúmero de nuestros empresarios exitosos de hoy comenzaron en esta ocupación. Aprendieron a ser puntuales y confiables. Conocí a un repartidor de periódicos que siempre entregaba sus periódicos a tiempo, sin importar el clima, y manejaba sus cobros de manera agradable, cortés y profesional. Tenía muchos clientes satisfechos y no tenía dificultad para conseguir nuevas suscripciones. Esta formación temprana le ayudó a convertirse en un empresario sumamente exitoso. ¶

Otro muchacho que conocí —y he conocido a varios como él— no entregaba sus periódicos a tiempo, se confundía con sus cobros, y la oficina de periódicos recibió tantas quejas sobre él que tuvieron que reemplazarlo. No es qué trabajo hacemos, sino cómo lo hacemos lo que importa. ¶

Cuando fui presidente de TransCanada Pipelines, teníamos un mensajero de oficina que solo hacía lo que se le pedía. Esperaba a que lo llamaran para hacer un mandado, o se quedaba parado esperando instrucciones, sin ofrecerse nunca a ayudar. A medida que la empresa creció y el trabajo se volvió más de lo que él podía manejar, contratamos a otro muchacho, incluso más joven, que era despierto y siempre buscaba tareas adicionales que hacer para ser útil. Terminaba un mandado y luego buscaba o pedía algo más que hacer. En solo unos meses, uno de los departamentos lo quiso para un puesto de mayor responsabilidad, y en dos años tuvo tres ascensos, aumentos de salario y más responsabilidades. El otro muchacho siguió siendo mensajero. ¶

Recuerdo también, cuando serví como jefe de tropa de Escultismo, haber notado las diferencias entre los muchachos. Algunos eran despiertos y estaban ansiosos por aprender, por guardar el Juramento y la Promesa Escultista, por servir, y por aprender todo lo que pudieran acerca de cuidar de sí mismos en toda clase de condiciones. Habría muchas historias que contar sobre exploradores que salvaron su propia vida y la vida de otros gracias a la formación que recibieron al aprovechar sus oportunidades. Había otros exploradores que hacían lo menos posible y solo les interesaba ver cuánta tontería podían hacer sin ser descubiertos. Yo siempre quise que los muchachos se divirtieran, siempre y cuando fueran honrados y confiables, y estuvieran decididos a guardar el Juramento y la Promesa Escultista y a completar su formación. ¶

Recuerdo muy bien a uno de los jefes principales de Escultismo en Inglaterra, quien, cuando estaba en el ejército durante la guerra, tenía la responsabilidad de seleccionar soldados para misiones altamente confidenciales. Decía que siempre era feliz cuando encontraba a un hombre que había sido un buen explorador y podía formar el escuadra con sus tres dedos extendidos y decir que había guardado la Ley Escultista y la Promesa Escultista. Dijo que no dudaba en recomendar a un hombre bajo esas condiciones, porque sabía que podía confiar en él, y entonces sabía que era digno de confianza. Dijo que nunca un hombre así lo había defraudado. ¶

Permítanme darles un ejemplo de cuán importante es poner primero lo primero si han de tener éxito en la vida. De niño me crié en una granja, donde permanecí hasta que me fui a estudiar. Había observado que un granjero de un lado del camino tenía mucho éxito, mientras que el del otro lado casi fracasaba como granjero. ¿Qué marcaba la diferencia? Recibían la misma cantidad de sol y de lluvia. Sembraban el mismo tipo de semillas. Pero uno tenía cosechas hermosas y abundantes, mientras que el otro no tenía cosecha, o tenía una escasa. ¶

Observé que el granjero exitoso se dedicaba a su trabajo. Araba, rastrillaba, gradaba, sembraba y cosechaba en la temporada apropiada y en el momento apropiado, mientras que su vecino postergaba las cosas, o se iba a cazar y a pescar mientras aún quedaba trabajo por hacer. Debemos aprender a poner en orden nuestras prioridades. Nadie puede tener éxito en su línea de trabajo a menos que trabaje en la temporada apropiada y juegue en la temporada apropiada. ¶

El trabajo es un gran antídoto para muchas cosas. En la pared de una sala de espera de un conocido instituto neurológico cuelga una tarjeta destinada, no a los enfermos, sino a los sanos: ¶

“Si eres pobre, trabaja. Si eres rico, trabaja. Si te agobian responsabilidades aparentemente injustas, trabaja. ¶

“Si eres feliz, continúa trabajando; la ociosidad deja lugar a las dudas y los temores. Si el pesar te abruma, y los seres queridos parecen no ser sinceros, trabaja. Si llegan las decepciones, trabaja. ¶

“Si la fe flaquea y la razón falla, simplemente trabaja. Cuando los sueños se hacen añicos y las esperanzas parecen muertas, trabaja. Trabaja como si tu vida estuviera en peligro; en verdad lo está. ¶

“No importa lo que te aqueje, trabaja. Trabaja con fidelidad, y trabaja con fe. El trabajo es el mayor remedio material disponible. El trabajo curará tanto las aflicciones mentales como las físicas.” ¶

Ahora bien, jóvenes, si me pidieran ayuda para buscar empleo, ¿qué tipo de recomendación podría darles? ¿Podría decir que son completamente honrados, confiables y honorables en todos sus tratos? ¿O tendría que decir que cumplen con algunas de estas cosas, pero que son perezosos, o que no les ha ido bien en la escuela, o que no siguen instrucciones, o que causan problemas, o que son desleales, o cualquier otra cosa que no los haría empleados deseables? ¶

Si es tan importante contar con una alta recomendación o con referencias adecuadas para conseguir empleo, cuánto más importante es que vivamos dignos de una buena o satisfactoria recomendación de parte de nuestras autoridades de la Iglesia, para que podamos progresar en los diversos oficios y funciones del sacerdocio, y eventualmente ganar la admisión al reino de los cielos. ¶

Como poseedores del sacerdocio, debemos saber que Dios es nuestro Padre; que su Hijo Jesucristo es nuestro Salvador; que por medio de su sacrificio expiatorio podemos resucitar, y siguiendo sus enseñanzas obtener la vida eterna; que por medio de la revelación se estableció La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; que Spencer W. Kimball es un profeta de Dios y Presidente de la iglesia de Jesucristo; y que el sacerdocio que poseemos es el poder de Dios delegado a nosotros para actuar en su nombre. ¶

Que nos esforcemos cada día por vivir dignos, en todo sentido, de este gran privilegio y bendición; ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶