Responsabilidades del sacerdocio

Hermanos, tengo en el corazón la oración de que lo que voy a decir pueda decirse bajo la dirección del Espíritu para nuestra edificación, y los invito a unirse a mí en esa oración. Tengo la intención de decir algunas cosas acerca de las responsabilidades de los portadores del sacerdocio. Mis amados hermanos: primero hablaré a nosotros los padres, sobre nuestra responsabilidad de enseñar y capacitar a nuestros hijos. Luego hablaré a ustedes, poseedores del Sacerdocio Aarónico. ¶

Hace poco pasé la noche de un sábado en un hotel. La mañana del domingo me despertó una conversación alborotada. El lenguaje era profano, sucio y repugnante. Me impresionó saber que quienes hablaban eran meros niños. Me vino a la mente el proverbio: ¶

“Instruye al niño en su camino; y aun cuando fuere viejo, no se apartará de él.” (Prov. 22:6.) ¶

Luego vinieron las palabras de la revelación: “Los niños pequeños … no pueden pecar, porque no le es dado poder a Satanás para tentar a los niños pequeños … a fin de que se requieran grandes cosas de las manos de sus padres.” (D. y C. 29:46–48.) ¶

Me entristecí al pensar en el sufrimiento que estos niños y sus padres tendrán que soportar debido al descuido de la capacitación “requerida de las manos de sus padres.” ¶

Nosotros los padres nunca debemos olvidar el decreto del Señor de que “en cuanto los padres tengan hijos en Sion … y no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres. ¶

“Y también enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor.” (D. y C. 68:25, 28.) ¶

Refiriéndose a estas instrucciones, el Doctrine and Covenants Commentary dice lo siguiente: ¶

“Muchas personas en el mundo consideran que han cumplido plenamente su deber para con sus hijos cuando les han dado techo, alimento, vestido y educación. … Pero los Santos de los Últimos Días tienen un deber aún más importante como padres. Deben enseñar a sus hijos. … No basta con enviarlos a la Primaria, a la Escuela Dominical y a las escuelas diurnas. Los propios padres tienen el deber personal de ser los maestros de sus hijos. Deben velar por que a los pequeños se les … enseñe a orar y a andar rectamente delante del Señor.” (Hyrum M. Smith y Janne M. Sjodahl, Doctrine and Covenants Commentary, ed. rev., Salt Lake City: Deseret Book Co., 1972, pág. 414.) ¶

Si nosotros los padres leyéramos con frecuencia los versículos 40 al 50 de la sección noventa y tres de Doctrina y Convenios, recibiríamos gran ayuda para mantenernos alerta a nuestras responsabilidades divinamente impuestas de enseñar y capacitar a nuestros hijos. ¶

Y ahora permítanme recordarles a ustedes, poseedores del Sacerdocio Aarónico, que ustedes mismos tienen una responsabilidad en este asunto. El Señor los responsabiliza de su propia conducta desde que cumplen los ocho años de edad. ¶

Al nacer, cada uno de ustedes fue iluminado por el Espíritu de Cristo. Este Espíritu, a veces llamado conciencia, les dio un sentido de lo correcto y lo incorrecto aun antes de que cumplieran los ocho años. Cuando fueron bautizados y confirmados, se les dio el don del Espíritu Santo para ayudarlos. ¶

A los doce años, la mayoría de ustedes recibió el Sacerdocio Aarónico. A ustedes, Dios les delegó verdaderamente parte de su poder y autoridad sacerdotal. Tiene tanta confianza en ustedes que les ha dado autoridad para desempeñar ciertas funciones en su iglesia, funciones que el Salvador mismo desempeñó. Cuando ustedes las desempeñan, sus actos son tan sagrados y autorizados como cuando Jesús o sus apóstoles los desempeñaron. ¶

En cuanto a las responsabilidades del Sacerdocio Aarónico, el Señor, al organizar la Iglesia, dijo: ¶

“El deber del presbítero es predicar, enseñar, exponer, exhortar, bautizar y administrar la santa cena, ¶

“y visitar la casa de todos los miembros, y exhortarlos a orar vocalmente, así como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares. … ¶

“El deber del maestro”, dijo, “es velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos; … ¶

“y ver que los miembros de la iglesia se reúnan con frecuencia, y también ver que todos los miembros cumplan con sus deberes.” (D. y C. 20:46–47, 53, 55.) ¶

El deber del diácono es pasar la santa cena, recoger las ofrendas de ayuno y “amonestar, exponer, exhortar, enseñar e invitar a todos a venir a Cristo.” (Véase D. y C. 20:59.) ¶

Las bendiciones que recibirán, si desempeñan debidamente los deberes del Sacerdocio Aarónico que se les han asignado, serán gloriosas. ¶

Espero que tengan tal deseo y determinación de magnificar así sus llamamientos actuales que, cuando reciban el Sacerdocio de Melquisedec, continúen hasta ser contados entre los “elegidos de Dios”, que el Señor promete en la gran revelación sobre el sacerdocio de la siguiente manera: ¶

“Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios … y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espíritu para la renovación de sus cuerpos. ¶

“Llegan a ser los hijos de Moisés y de Aarón, y la descendencia de Abraham, y la iglesia y reino, y los elegidos de Dios.” (D. y C. 84:33–34.) ¶

Por regla general, los hombres grandes y nobles han sido muchachos nobles que echaron los cimientos de su grandeza durante sus años en el Sacerdocio Aarónico. ¶

Al referirme ahora a algunos de estos grandes hombres, les sugiero que noten sus virtudes y resuelvan emularlas. ¶

Consideren, por ejemplo, la gran virtud moral de la castidad demostrada por José. A los diecisiete años de edad fue llevado a Egipto como esclavo y vendido a “Potifar, oficial de Faraón.” (Gén. 37:36.) ¶

Su conducta recta y eficiente impresionó tanto a Potifar que lo puso a cargo de todas sus posesiones, incluidos su casa y su hogar. José era tan atractivo que la esposa de Potifar buscaba repetidamente seducirlo. Sin embargo, él rechazó sus insinuaciones diciendo: “¿Cómo … pues, haría yo este gran mal y pecaría contra Dios?” (Gén. 39:9.) ¶

Ella mintió acerca de él, y él fue encarcelado. ¶

Sin embargo, debido a su integridad, el Señor lo bendijo de tal manera que fue liberado de la prisión y llegó a ser el principal administrador de Faraón. Con el tiempo, llegó a ser un instrumento para preservar a toda la casa de Israel. La mayoría de nosotros esta noche nos enorgullecemos de contarnos entre su posteridad. ¶

Todo portador del sacerdocio, aarónico y de Melquisedec, debe observar las normas de castidad de José. ¶

Daniel fue un ejemplo de valor. ¶

De joven fue llevado a Babilonia para ser instruido por el rey Nabucodonosor. A riesgo de sus vidas, él y sus tres compañeros hebreos se negaron a quebrantar su palabra de sabiduría. Se negaron a comer los manjares y otros alimentos que no les convenían. (Véase Dan. 1:5–16.) ¶

Más tarde, Daniel demostró aún más su valor al aconsejar a dos reyes sobre las interpretaciones que el Señor le había revelado, a él, Daniel, de manifestaciones que los reyes habían recibido, manifestaciones que presagiaban mal para ellos. Daniel le dijo al primer rey que perdería la razón y llegaría a ser como una bestia del campo, comiendo hierba como un buey. Al segundo rey le dijo que sería derribado de la cumbre del poder. (Véase Dan. 2:36–45; 4:24–27; 5:26–29.) ¶

Aconsejar así a estos monarcas absolutos evidenció un gran valor en este joven Daniel. ¶

Demostró un valor sublime de otra clase cuando, desafiando el edicto del rey, prefirió ser arrojado al foso de los leones antes que dejar de orar a su Padre Celestial. (Véase Dan. 6:7–23.) ¶

La gran virtud de la fe fue demostrada por Nefi cuando, siendo joven, dijo: ¶

“Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que el Señor no da mandamiento alguno a los hijos de los hombres, sin prepararles la vía para que cumplan lo que él les manda.” (1 Ne. 3:7.) ¶

Esta fue su respuesta al mandamiento que el Señor dio por medio de su padre, Lehi, de que él y sus hermanos regresaran a Jerusalén para obtener los anales de manos de Labán. ¶

Cuando su hermano Lamán no logró persuadir a Labán de entregar los anales, y él y Lemuel estaban por regresar a su padre en el desierto sin ellos, Nefi dijo: ¶

“Vive el Señor, y vivimos nosotros, que no bajaremos a nuestro padre en el desierto sino hasta haber cumplido lo que el Señor nos ha mandado.” (1 Ne. 3:15.) ¶

Luego los persuadió de recoger el oro, la plata y las demás riquezas que habían dejado en la tierra de su herencia, y ofrecérselas a Labán a cambio de los anales. Así lo hicieron, pero en vano. ¶

Nefi entonces les dijo a sus hermanos, que se quejaban e instaban a regresar a su padre en el desierto sin los anales: ¶

“Subamos otra vez a Jerusalén, y seamos fieles en guardar los mandamientos del Señor; porque he aquí, él es más poderoso que toda la tierra, entonces, ¿por qué no ha de ser más poderoso que Labán y sus cincuenta, sí, o aun que sus diez miles?” (1 Ne. 4:1.) ¶

Nefi entonces, guiado por el Espíritu del Señor, entró solo y salió con los anales. ¶

Grande fue la fe de Nefi. ¶

En caso de que algunos de ustedes, poseedores del Sacerdocio Aarónico, sientan que son demasiado jóvenes para asumir la responsabilidad de su llamamiento, consideren estas citas de los escritos de Mormón: ¶

“Y más o menos en la época en que Ammarón ocultó los anales para los fines del Señor, vino a mí (tendría yo unos diez años de edad, …) y … me dijo: ¶

“Cuando tengas unos veinticuatro años de edad, quisiera que recordaras las cosas que hayas observado concernientes a este pueblo; y … ve a la … colina que se llamará Shim; y allí he depositado … los santos grabados concernientes a este pueblo. … ¶

“Toma las planchas de Nefi … y … graba en [ellas] todas las cosas que hayas observado concernientes a este pueblo.” (Morm. 1:2–4.) ¶

Estas instrucciones las recibió Mormón cuando tenía tan solo diez años. ¶

Cinco años más tarde escribió: ¶

“Y habiendo llegado yo a la edad de quince años … , empezó de nuevo a haber guerra entre los nefitas y los lamanitas. Y a pesar de mi juventud, yo era de grande estatura; por tanto, el pueblo de Nefi me nombró … el caudillo de sus ejércitos. ¶

“Aconteció, pues, que a los dieciséis años de edad salí a la cabeza de un ejército de los nefitas, contra los lamanitas.” (Morm. 1:15; 2:1–2.) ¶

Parecería que un poseedor del Sacerdocio Aarónico inclinado a vacilar en el desempeño de los deberes de su cargo debido a su juventud podría tomar valor de las hazañas de Mormón. ¶

En su juventud, Joseph Smith, el profeta, exhibió todas las nobles virtudes que otros muchachos que llegaron a ser grandes hombres demostraron durante sus años de edad correspondientes al Sacerdocio Aarónico. Poseía la moralidad demostrada por José en Egipto, el valor de Daniel, la fe de Nefi y la fidelidad de Mormón. ¶

A los catorce años de edad, tuvo la fe para actuar según la promesa de Santiago: “Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada.” (Sant. 1:5.) ¶

Al actuar así, recibió su primera visión. ¶

Demostró valor y fidelidad en su reacción ante el maltrato que siguió a su relato de aquella visión. ¶

“No tardé en descubrir”, escribió, “… que mi relato había despertado mucho prejuicio en contra de mí entre los profesores de religión, y fue la causa de una fuerte persecución, cada vez mayor; y aunque no era yo sino un muchacho desconocido, apenas entre los catorce y quince años de edad, y tal mi posición en la vida que no era un joven de importancia alguna en el mundo, sin embargo, los hombres de elevada posición se fijaban en mí lo suficiente para agitar el sentimiento público en mi contra y provocar con ello una encarnizada persecución; y esto fue general entre todas las sectas: todas se unieron para perseguirme. … ¶

“Sin embargo, no por esto dejaba de ser un hecho el que yo hubiera visto una visión. He pensado desde entonces que me sentía igual que Pablo, cuando presentó su defensa ante el rey Agripa y refirió la visión, en la cual vio una luz y oyó una voz. Mas con todo, fueron pocos los que le creyeron; unos dijeron que estaba mintiendo; otros, que estaba loco; y se burlaron de él y lo vituperaron. Pero nada de esto destruyó la realidad de su visión. Había visto una visión, y él lo sabía, y toda la persecución debajo del cielo no iba a cambiar ese hecho; y aunque lo persiguieran hasta la muerte, aun así sabía, y sabría hasta su último aliento, que había visto una luz así como oído una voz que le habló; y el mundo entero no pudo hacerlo pensar ni creer lo contrario. ¶

“Así era conmigo. Yo efectivamente había visto una luz, y en medio de esa luz vi a dos Personajes, los cuales en realidad me hablaron; … y no podía negarlo.” (JS—H 1:22, 24–25.) ¶

Estas grandes virtudes, jóvenes hermanos del Sacerdocio Aarónico, vale la pena seguirlas si queremos tener éxito como los grandes hombres que nos han precedido. Les doy mi testimonio de que si hacemos lo que estos muchachos hicieron, seremos grandes hombres. Y les doy ese testimonio en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén. ¶