"No seas incrédulo"

Esta conferencia, hermanos y hermanas, es un aniversario importante para mí. Hace exactamente veinte años que hablé por primera vez desde este púlpito como Autoridad General de la Iglesia. Estaba lleno de temor y de sentimientos de insuficiencia aquella mañana de domingo de 1958. Ahora, veinte años y cuarenta conferencias después, todavía tengo algunos de esos mismos sentimientos. Y por eso ruego por la dirección del Espíritu Santo, para que la ansiedad sea reemplazada por la inspiración. ¶

Sin desear mirar hacia atrás, sino más bien señalar el progreso de la Iglesia, he revisado algunas cifras dadas en aquella conferencia de 1958. La membresía de la Iglesia informada en esa ocasión era de poco más de un millón y medio. Ayer, la cifra comparable fue de casi cuatro millones, lo cual representa un aumento aproximado del 166 por ciento en solo dos décadas. En 1958 había 273 estacas, con aproximadamente 2.500 barrios y ramas. La cifra que se nos dio ayer fue de 885 estacas al cierre del año, y hasta el jueves pasado esta había llegado a 937, ya sea organizadas o aprobadas para su organización. Hoy hay aproximadamente 7.500 barrios y ramas independientes, tres veces el número que había hace veinte años. ¶

Estas pocas cifras bastan para ilustrar el notable fenómeno que yo mismo he presenciado en el espacio de veinte cortos años. No pretendo jactarme con esto. Más bien, estoy agradecido, pues detrás de estas cifras he visto a hombres, mujeres y niños en muchas tierras cuya vida se ha enriquecido, en cuyos hogares hay más paz y amor, y cuya comprensión de su lugar en el plan eterno de Dios ha aumentado gracias a la membresía en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Este notable crecimiento se ha producido porque ha habido valor para enseñar y fe para escuchar, de parte de decenas de miles de personas que, por el poder del Espíritu Santo, han recibido testimonio del Cristo viviente y de la restauración a la tierra de su verdadero evangelio. ¶

El domingo pasado, el mundo cristiano celebró la Pascua en memoria de la resurrección, cuando el Señor resucitado se apareció primero a María Magdalena, y más tarde ese mismo día a los diez apóstoles, estando ausente Tomás. ¶

"Le dijeron, pues, los otros discípulos: ¡Hemos visto al Señor!" Pero Tomás, como tantos entonces y ahora, dijo: "Si no veo en sus manos la señal de los clavos, y meto mi dedo en el lugar de los clavos y meto mi mano en su costado, no creeré." (Juan 20:25.) ¶

¿No han oído a otros hablar como habló Tomás? "Dennos", dicen, "la evidencia empírica. Demuéstrenlo ante nuestros propios ojos, y oídos, y manos, o de lo contrario no creeremos." Este es el lenguaje de la época en que vivimos. Tomás el Incrédulo se ha convertido en el ejemplo de los hombres de todas las épocas que se niegan a aceptar más que aquello que pueden probar y explicar físicamente, como si pudieran probar el amor, o la fe, o incluso fenómenos físicos como la electricidad. ¶

Pero, para continuar con el relato, ocho días después los apóstoles estaban reunidos de nuevo, esta vez con Tomás entre ellos. "Llegó Jesús, estando las puertas cerradas, y se puso en medio y dijo: ¡Paz a vosotros!" ¶

Dirigiéndose especialmente a Tomás, le dijo: "Pon aquí tu dedo y mira mis manos; y acerca acá tu mano y ponla en mi costado; y no seas incrédulo, sino creyente." ¶

Tomás, asombrado y conmovido, le respondió: "¡Señor mío y Dios mío! ¶

"Jesús le dijo: Porque me has visto, Tomás, has creído; bienaventurados los que no vieron y creyeron." (Juan 20:26–29; cursivas añadidas.) ¶

A todos los que me escuchan y puedan tener dudas, les repito las palabras dadas a Tomás mientras palpaba las manos heridas del Señor: "No seas incrédulo, sino creyente." Crean en Jesucristo, el Hijo de Dios, la figura más grande de todo el tiempo y la eternidad. Crean que su vida incomparable se remonta a antes de que el mundo fuera formado. Crean que fue el Creador de la tierra en que vivimos. Crean que fue el Jehová del Antiguo Testamento, que fue el Mesías del Nuevo Testamento, que murió y resucitó, que visitó estos continentes occidentales y enseñó al pueblo aquí, que inauguró esta última dispensación del evangelio, y que vive, el Hijo viviente del Dios viviente, nuestro Salvador y nuestro Redentor. ¶

Juan dice acerca de la creación que "todas las cosas por medio de él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho fue hecho." (Juan 1:3.) ¶

¿Puede algún hombre que haya caminado bajo las estrellas por la noche, puede alguien que haya visto el toque de la primavera sobre la tierra, dudar de la mano de la divinidad en la creación? Al observar así las bellezas de la tierra, uno se inclina a hablar como el salmista: "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento proclama la obra de sus manos. Día a día emite palabra a otro día, y noche a noche declara sabiduría." (Sal. 19:1–2.) ¶

Toda la belleza de la tierra lleva la huella del Maestro Creador, de aquellas manos que, después de adquirir la forma de la mortalidad y luego de la inmortalidad, Tomás insistió en tocar antes de creer. ¶

No sean incrédulos, sino crean en Jehová, aquel cuyo dedo escribió sobre las tablas de piedra en medio de los truenos del Sinaí: "No tendrás dioses ajenos delante de mí." (Éx. 20:3.) El Decálogo, que es la base de todo buen derecho que rige las relaciones humanas, es producto de su genio divino. Al contemplar el vasto cuerpo de leyes diseñadas para proteger a los hombres y a la sociedad, deténganse a considerar que tiene sus raíces en aquellas pocas declaraciones breves y atemporales que el sapientísimo Jehová dio a Moisés, el líder de Israel. ¶

Crean en aquel que fue el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, que fue la fuente de inspiración de todos los antiguos profetas, mientras hablaban movidos por el Espíritu Santo. Hablaron por él cuando reprendieron a los reyes, cuando castigaron a las naciones y cuando, como videntes, anticiparon la venida de un Mesías prometido, declarando por el poder de la revelación: "Por tanto, el Señor mismo os dará señal: He aquí que una virgen concebirá, y dará a luz un hijo y llamará su nombre Emanuel." (Isa. 7:14.) ¶

"Y reposará sobre él el espíritu de Jehová: espíritu de sabiduría y de entendimiento, espíritu de consejo y de fortaleza, espíritu de conocimiento y de temor de Jehová." (Isa. 11:2.) ¶

"Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado estará sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz." (Isa. 9:6.) ¶

No duden, sino crean que fue él quien nació en la tierra en un pesebre, cuando no había lugar en el mesón. Con razón un ángel preguntó a un profeta que había previsto estas cosas en visión: "¿Comprendes la condescendencia de Dios?" (1 Ne. 11:16.) Supongo que ninguno de nosotros puede comprender plenamente eso: cómo el gran Jehová vendría entre los hombres, su nacimiento en un pesebre, entre un pueblo odiado, en un estado vasallo. Pero en su nacimiento hubo un coro angelical que cantó de su gloria. Hubo pastores que lo adoraron. Hubo una nueva estrella en el oriente. Hubo sabios que viajaron desde lejos para traer tributo de oro, incienso y mirra. Uno puede suponer que tocaron aquellas manecitas con asombro y reverencia al presentar sus dones al recién nacido Rey. ¶

Herodes el Grande, quien conocía las profecías, temió a esas manos y buscó destruirlas, y en la horrible matanza de los inocentes trajo sangre sobre sus propias manos y cabeza. ¶

Crean que Juan el Bautista habló por el poder de la revelación cuando declaró de Jesús: "¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!" (Juan 1:29.) Y que fue la voz del Todopoderoso la que declaró sobre las aguas del Jordán: "Este es mi Hijo amado, en quien me complazco." (Mateo 3:17.) ¶

Crean y sepan que fue un hombre de milagros. Él, que había creado el mundo y lo gobernaba como el gran Jehová, comprendía los elementos de la tierra y todas las funciones de la vida. Comenzando en Caná, donde convirtió el agua en vino, siguió haciendo que los cojos caminaran, que los ciegos vieran, que los muertos volvieran a la vida: él, el Médico Maestro, que sanaba a los enfermos por la autoridad inherente a él como Hijo de Dios. ¶

Fue el consolador de los agobiados de su tiempo, y de todas las generaciones que han venido después, que verdaderamente han creído en él. Dijo a cada uno de nosotros: ¶

"Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. ¶

"Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. ¶

"Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga." (Mateo 11:28–30.) ¶

Un día hablé con un amigo que había escapado de su tierra natal. Con la caída de su nación, había sido arrestado e internado. Su esposa y sus hijos habían podido escapar, pero él había sido prisionero, sin medios de comunicación con sus seres queridos, durante más de tres años. La comida había sido deplorable, las condiciones de vida opresivas, sin perspectivas de mejora. ¶

"¿Qué lo sostuvo durante todos esos días oscuros?", le pregunté. ¶

Respondió: "Mi fe; mi fe en el Señor Jesucristo. Puse mis cargas sobre él, y entonces me parecieron mucho más livianas." ¶

En cierta ocasión, mientras el Señor viajaba por Samaria, se sintió cansado y sediento. Deteniéndose en el pozo de Jacob, descansó y pidió de beber a la mujer que había venido a sacar agua. En la conversación que siguió, declaró el poder salvador de su enseñanza, diciendo: "Cualquiera que bebiere de esta agua volverá a tener sed; ¶

"mas el que bebiere del agua que yo le daré no tendrá sed jamás, sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que brote para vida eterna." (Juan 4:13–14.) ¶

En esa misma conversación declaró su identidad cuando la mujer del pozo habló del Mesías prometido, "el cual es llamado el Cristo". Él, sin equivocación, dijo: "Yo soy, el que habla contigo." (Juan 4:25–26.) ¶

No duden, sino crean que él es el Señor de la vida y de la muerte. A la afligida Marta le declaró su poder eterno, diciendo: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. ¶

"Y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás." (Juan 11:25–26.) ¶

¿Se han pronunciado jamás palabras tan grandiosas como estas para consuelo de quienes han perdido a seres queridos? Tomás estaba presente cuando se pronunciaron esas palabras, y también cuando Lázaro fue llamado luego a salir de la tumba. Sin embargo, dudó del poder del Señor para resucitarse a sí mismo después de la terrible muerte en la cruz, afirmando a sus compañeros apóstoles que, si no palpaba las heridas en sus manos, no creería. No es de extrañar que Jesús lo reprendiera, diciendo: "No seas incrédulo, sino creyente." ¶

Nosotros, como Tomás, somos tan propensos a olvidar las evidencias de su vida y poder incomparables. Esas evidencias no se encuentran solamente en la Biblia, el testamento del Viejo Mundo. Existe un testamento del Nuevo Mundo que fue dado a luz por el don y el poder de Dios para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo. Contiene otro evangelio, hermoso en su lenguaje y poderoso en su espíritu. ¶

Jesús, en su ministerio terrenal, habló de otras ovejas de otro redil, distintas de aquellas a quienes entonces enseñaba, y declaró que ellas también oirían su voz, "y habrá un rebaño y un pastor." (Juan 10:16.) ¶

En algún momento después de su resurrección, se escuchó una voz desde los cielos entre un pueblo reunido en la Tierra de Abundancia, en algún lugar de estos continentes occidentales. Era la voz de Dios, y les decía: ¶

"He aquí a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a él oíd. ¶

"… vieron a un Hombre que descendía del cielo; y estaba vestido con una túnica blanca; y descendió y se puso en medio de ellos," declarándoles: ¶

"He aquí, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendría al mundo." (3 Ne. 11:7–8, 10.) ¶

Los invitó, como invitó a Tomás, a palpar sus manos y su costado, y ellos, asombrados, exclamaron: "¡Hosanna! ¡Bendito sea el nombre del Más Alto Dios!" (3 Ne. 11:17.) ¶

No dudaron, sino creyeron, al igual que han creído millones que han leído este maravilloso testimonio del Señor resucitado. Si hay entre ustedes, los que escuchan, quienes no conocen este quinto evangelio y desean conocerlo, su petición se lo traerá, y vendrá con la promesa de que, si lo leen con oración, conocerán la verdad de este extraordinario nuevo testigo de Cristo. ¶

Y hay todavía otro testigo, pues así como la voz de Dios declaró la filiación divina de Jesús en las aguas del Jordán, y de nuevo en el Monte de la Transfiguración, y otra vez en la Tierra de Abundancia, así también esa misma presentación se hizo de nuevo al comenzar esta dispensación del evangelio, en una visión gloriosa en la cual Dios el Eterno Padre y su Hijo Jesucristo aparecieron y hablaron a un joven que había venido en busca de respuestas, y quien en los años que siguieron habló como profeta del Señor resucitado, y llegó incluso a dar su vida en testimonio de aquel que había muerto en la cruz. ¶

Con tantas evidencias, y con la convicción que el poder del Espíritu Santo ha grabado en nuestro corazón, añadimos, con palabras de sobriedad, sinceridad y amor, nuestro testimonio del Señor Jesucristo; por lo cual, oh hombre, "no seas incrédulo, sino creyente" en aquel que es el Hijo viviente de Dios, nuestro Salvador y nuestro Redentor, ruego y testifico humildemente en su santo nombre, el nombre de Jesucristo. Amén. ¶