"Que el reino de Dios se extienda"

Durante una visita reciente a la Europa continental y a Escandinavia, tuve ocasión de sostener varias conferencias de prensa con periodistas extranjeros. Estos periodistas estaban algo informados y parecían asombrados por el crecimiento y el progreso de la Iglesia, medidos por el aumento de conversos. Les dije: "Estamos agradecidos por este rápido crecimiento en número. Pero estamos aún más agradecidos por el crecimiento en fe y espiritualidad." Luego cité algunas estadísticas en apoyo de esa afirmación. Cuando entré por primera vez al Consejo de los Doce en 1943, les dije, la asistencia promedio a la reunión sacramental —nuestro servicio dominical de predicación— era de alrededor del 20 por ciento. Hoy, la asistencia a nivel mundial es de aproximadamente el 41 por ciento. La asistencia de los jóvenes es del 46 por ciento, y la asistencia a la Primaria —nuestros niños pequeños— es del 67 por ciento. El crecimiento, el progreso y la mayor espiritualidad de los miembros de la Iglesia no son simplemente accidentales, les dije. Son el resultado de un programa rico, basado en la verdad eterna. ¶

Jesús dijo a los Doce originales que esta sería una de las señales de los tiempos. Él dijo: ¶

"Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin." (Mateo 24:14.) ¶

Hoy La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días extiende el proclamado mensaje de la restauración del evangelio a cada nación que nos permite entrar por sus fronteras. Este es el cumplimiento de la visión y la revelación recibidas por el profeta Daniel, "que previó y predijo el establecimiento del reino de Dios en los postreros días, para nunca jamás ser derribado ni dado a otro pueblo." (D. y C. 138:44.) Él comparó el comienzo de este reino a una pequeña piedra cortada de un monte sin manos humanas, la cual se fue extendiendo hasta convertirse en un gran monte hasta llenar toda la tierra. (Véase Dan. 2:34–35, 44–45.) ¶

Esta interpretación fue confirmada por el Señor al profeta Joseph Smith mediante revelación moderna, con estas palabras: ¶

"Las llaves del reino de Dios han sido entregadas al hombre en la tierra, y de allí rodará el evangelio hasta los extremos de ella, como la piedra cortada del monte, no con mano, ha de rodar, hasta que llene toda la tierra." (D. y C. 65:2.) ¶

Este es el destino decretado por el cielo para esta Iglesia y este reino. ¶

No todos los hombres percibirán la mano de Dios en esta obra de los últimos días. Jesús dijo a Nicodemo: "De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de nuevo no puede ver el reino de Dios." (Juan 3:3.) Sin la guía y la inspiración del Espíritu Santo, habrá quienes no vean en el progreso de la Iglesia más que una curiosidad social. ¶

Podemos esperar que la rectitud de los santos y el progreso del reino de Dios continúen sin cesar, pero no sin oposición. El Consejo de los Doce proclamó en 1845: "A medida que esta obra progresa en su curso ascendente, y se convierte cada vez más en objeto de interés político y religioso… ningún rey, gobernante o súbdito, ninguna comunidad ni individuo permanecerá neutral. Todos… serán influidos por uno u otro espíritu; y tomarán partido, ya sea a favor o en contra del reino de Dios." (James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 5 tomos, Salt Lake City: Bookcraft, 1965–70, 1:257.) ¶

Sí, como declaró el Señor: "Sion debe aumentar en belleza y santidad; sus fronteras deben ensancharse; sus estacas deben fortalecerse." (D. y C. 82:14; cursivas añadidas.) A medida que aumente la rectitud, también aumentará el mal. Vemos evidencias de esto a nuestro alrededor. A veces esto causa desesperación en los miembros de la Iglesia. Sin embargo, podemos tener la seguridad de que el Señor se encargará de esto a su propio tiempo y a su propia manera. Escuchen su decreto: ¶

"Yo, el Señor, estoy enojado con los inicuos… ¶

"He jurado en mi ira y he decretado guerras sobre la faz de la tierra, y los inicuos matarán a los inicuos, y el temor se apoderará de todo hombre; ¶

"y también los santos apenas escaparán; sin embargo, yo, el Señor, estoy con ellos, y descenderé en el cielo, de la presencia de mi Padre, y a los malvados los consumiré con fuego inextinguible." (D. y C. 63:32–34; cursivas añadidas.) ¶

Puede que no estemos muy lejos del día profetizado por Heber C. Kimball, abuelo del presidente Spencer W. Kimball y miembro de la Primera Presidencia. Él dijo: ¶

"Los santos serán puestos a pruebas que probarán la integridad de los mejores de ellos. La presión se hará tan grande que los más rectos entre ellos clamarán al Señor día y noche hasta que llegue la liberación." ("Prophecy of Heber C. Kimball," Deseret News, Church Section, 23 de mayo de 1931, pág. 3.) ¶

Pero recuerden que el Señor ha dicho en revelación moderna: "Si estáis preparados, no temeréis." (D. y C. 38:30.) ¿Estamos preparados? Que Dios nos ayude a estarlo para las pruebas de los días venideros. ¶

Con estas advertencias y seguridades proféticas ante nosotros, y con evidencias del mal en aumento, los miembros de la Iglesia preguntan: "¿Por qué la Iglesia no hace más para exponer los males de nuestra sociedad?" "¿Existe una gran conspiración?" "¿Qué puedo hacer para combatir las falsas filosofías que se han infiltrado en nuestros sistemas escolares y en la sociedad en general?" "Con las condiciones políticas y económicas tan precarias, ¿debo preparar a mis hijos e hijas para la universidad y sus futuras carreras?" "¿Es la Iglesia la única respuesta a los problemas que nos rodean, o hay otras cosas que deberíamos estar haciendo?" ¶

Es fácil desesperarse cuando vemos a nuestro alrededor cómo se deslizan los cimientos de la sociedad. Sin embargo, debemos recordar que el Señor envió a sus santos al mundo "para ser una luz al mundo, y ser los salvadores de los hombres." (D. y C. 103:9.) Este es un tiempo en que "Sion se ha de levantar y vestirse con sus ropas hermosas." (D. y C. 82:14.) El contraste entre la Iglesia y el mundo se marcará cada vez más en el futuro, contraste que, esperamos, hará que la Iglesia resulte más atractiva para quienes en el mundo desean vivir conforme al plan que Dios tiene para nosotros, sus hijos. ¶

La Iglesia siempre estará a favor de lo honrado, virtuoso, verdadero y loable. Una postura tan definida a favor de la rectitud constituye un repudio en contra de todo mal y de todas las falsas filosofías. La Primera Presidencia y los Doce no son ajenos a las falsas filosofías y a los males, y continuarán advirtiendo al mundo y a los santos según el Señor lo indique. ¶

Sí, existe una conspiración del mal. La fuente de todo ello es Satanás y sus huestes. Él tiene gran poder sobre los hombres para "llevarlos cautivos según la voluntad de él, sí, a cuantos no quieran escuchar" la voz del Señor. (Moisés 4:4.) Su influencia maligna puede manifestarse a través de los gobiernos; de falsas filosofías educativas, políticas, económicas, religiosas y sociales; de sociedades y organizaciones secretas; y de innumerables otras formas. Su poder e influencia son tan grandes que, de ser posible, engañaría aun a los mismos escogidos. A medida que se acerca la segunda venida del Señor, la obra de Satanás se intensificará mediante numerosos y insidiosos engaños. ¶

Los padres también deben tomar una postura a favor de todo lo honrado, virtuoso y loable. Es responsabilidad de los jefes de familia sostener influencias saludables para sus hijos en el gobierno, en las escuelas, en el hogar, en los vecindarios, en las tiendas, en los teatros locales. Los padres tienen la responsabilidad de velar porque se preserve la libertad para sus hijos, y de que la generación presente no cargue a las generaciones futuras con deudas y despilfarro. El evangelio, el reino de Dios, solo puede prosperar en una atmósfera de libertad. Todo adulto tiene la responsabilidad de elegir el liderazgo del gobierno, pues como ha dicho el Señor: "Yo, el Señor Dios, os hago libres; por consiguiente, sois verdaderamente libres… Sin embargo, cuando los inicuos gobiernan, el pueblo se lamenta. Por tanto, debe buscarse diligentemente a hombres honrados y sabios." (D. y C. 98:8–10.) ¶

Existe una necesidad urgente de desarrollar una influencia más firme y virtuosa en los asuntos públicos de cada comunidad, de cada estado o provincia, y de las naciones en su conjunto. Se necesita una fuerza en favor del bien positivo en cada faceta de la vida pública. ¶

Demasiados jefes de familia no se involucran en los asuntos de sus comunidades alegando que no han recibido instrucciones específicas de los líderes de la Iglesia. Sin embargo, el Señor ha declarado: ¶

"No conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio… ¶

"De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente consagrados a una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia; ¶

"porque el poder está en ellos… Y en tanto que los hombres hagan lo bueno, de ninguna manera perderán su recompensa." (D. y C. 58:26–28.) ¶

Joseph Smith, el profeta de esta dispensación, declaró: "Es nuestro deber concentrar toda nuestra influencia para hacer popular lo que es sano y bueno, e impopular lo que no lo es." (History of the Church, 5:286.) ¶

Debemos preguntarnos: ¿Estamos haciendo todo lo posible por participar activamente en la preservación de nuestra libertad, edificando una influencia en favor del bien positivo y resistiendo la inundación del mal que amenaza con anegar a toda la familia humana? ¶

Una responsabilidad importante de los jefes de familia es ayudar a preparar a la juventud para el futuro. Los principios del evangelio pueden inculcarse mediante noches de hogar eficaces, en las cuales los jóvenes se fortalecerán de modo que no tengan necesidad de temer por su futuro. Tal enseñanza debe hacerse con fe, testimonio y optimismo. ¶

La misión de la Iglesia es declarar el evangelio del reino a todo el mundo, redimir a nuestros parientes fallecidos y perfeccionar a los santos de la Iglesia: un enfoque positivo. Nunca en la historia de la Iglesia se ha invertido tanto tiempo, planificación y recursos para llevar a cabo esta misión. En el análisis final, este esfuerzo es la única solución a los problemas del mundo. ¶

Cuando Jesús se presentó ante Pilato, el gobernador romano le preguntó si él era rey. Era una pregunta política. El Salvador respondió: "Mi reino no es de este mundo." (Juan 18:36.) Su respuesta es apropiada hoy en día: la obra de su reino es, ante todo, espiritual. Los problemas económicos, políticos y sociales que enfrenta esta nación, así como otras naciones, se resolverán solo con la ayuda de Dios. ¶

Los días venideros serán aleccionadores y pondrán a prueba la fe de los santos. Pero podemos obtener fortaleza de las seguridades del Señor que se encuentran en la revelación moderna. Cito: ¶

"Preservará a los justos por su poder… Por tanto, los justos no tienen por qué temer;… se salvarán, aun como si fuese… por fuego." (1 Ne. 22:17.) ¶

"Yo pelearé vuestras batallas." (D. y C. 105:14.) "Ninguna arma forjada en contra de ti prosperará;… Esta es la herencia de los siervos del Señor." (3 Ne. 22:17.) ¶

"Habrá grandes tribulaciones entre los hijos de los hombres, mas preservaré a mi pueblo." (Moisés 7:61; cursivas añadidas.) ¶

El reino de Dios no fracasará; no será destruido; no será dejado a otro pueblo; permanecerá para siempre hasta que "los reinos del mundo [vengan] a ser reinos de nuestro Señor y de su Cristo." (Apoc. 11:15.) ¶

Escuchen la profecía del profeta Joseph Smith: ¶

"Ninguna mano impía puede detener el avance de esta obra; podrán arreciar las persecuciones, coaligarse las turbas, reunirse los ejércitos, difamar la calumnia, pero la verdad de Dios avanzará con audacia, nobleza e independencia, hasta que haya penetrado en cada continente, visitado cada clima, recorrido cada país y resonado en cada oído, hasta que se cumplan los propósitos de Dios y el gran Jehová declare que la obra está terminada." (HC, 4:540.) ¶

Las denominaciones cristianas del mundo entero han orado durante siglos para que venga el reino de Dios. Declaramos con firmeza y públicamente: ¡ese día ya ha llegado! ¶

A los Santos de los Últimos Días de todo el mundo, les decimos: No se turbe su corazón. Guarden los mandamientos de Dios. Sigan el consejo de su profeta viviente, cuidando de no exceder ese consejo con sus propios puntos de vista particulares. Enseñen a sus hijos a andar rectamente ante el Señor. Oren en sus hogares por la mañana y por la noche. Oren por los magistrados y líderes civiles aun cuando no estén de acuerdo con ellos. Oren por los líderes de la Iglesia. Oren, como se les ha aconsejado, para que se abran las puertas de las naciones del mundo a la predicación del evangelio. Obedezcan las leyes de su país; no se rebelen contra la autoridad civil. Cumplan con su deber como ciudadanos. "No cedan ante el mal, sino opónganse siempre a él con el bien." (Virgilio.) ¶

A todos los que tienen lealtad al reino de Dios, les decimos: "Buscad… primeramente el reino de Dios." (Mateo 6:33.) "Levantaos y brillad, para que vuestra luz sea un estandarte a las naciones; a fin de que el recogimiento en la tierra de Sion y sus estacas sea para defensa y para refugio contra la tempestad y contra la ira, cuando sea derramada sin mezcla sobre toda la tierra." (D. y C. 115:5–6.) ¶

Sí, "implorad al Señor, a fin de que su reino se extienda sobre la faz de la tierra, para que sus habitantes lo reciban y estén preparados para los días que han de venir, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá en el cielo, revestido del resplandor de su gloria, para recibir el reino de Dios establecido sobre la tierra. ¶

"Por tanto, extiéndase el reino de Dios, para que venga el reino de los cielos." (D. y C. 65:5–6.) ¶

Doy mi humilde testimonio de que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es el reino de Dios restaurado en la tierra hoy. Su mensaje y sus bendiciones son para todos los hijos de nuestro Padre. Es la verdad, de lo cual doy mi agradecido testimonio en el sagrado nombre de Jesucristo. Amén. ¶