No hay tiempo para la contención

Hace algunos meses llegó la noticia a algunos de nuestros misioneros en una isla remota del Pacífico Sur de que pronto los visitaría durante dos o tres días. Cuando llegué, los misioneros esperaban ansiosos para mostrarme cierta literatura antimormona que circulaba en su zona. Estaban perturbados por las acusaciones y ansiosos por planear una represalia. ¶

Los élderes se sentaron al borde de sus sillas mientras yo leía la calumnia y las falsas declaraciones emitidas por un ministro que, al parecer, se sentía amenazado por su presencia y sus éxitos. Mientras leía el panfleto que contenía las declaraciones maliciosas y ridículas, sonreí, para gran sorpresa de mis jóvenes compañeros. Cuando terminé, preguntaron: "¿Qué hacemos ahora? ¿Cómo podemos contrarrestar mejor esas mentiras?" ¶

Respondí: "Al autor de estas palabras, no le hacemos nada. No tenemos tiempo para la contención. Solo tenemos tiempo para ocuparnos de los negocios de nuestro Padre. No contiendan con nadie. Compórtense como caballeros, con calma y convicción, y les prometo el éxito." ¶

Quizás una fórmula que estos misioneros y todos nosotros podamos seguir se encuentre en Helamán, capítulo cinco, versículo treinta, del Libro de Mormón. "Y ocurrió que cuando oyeron esta voz, y percibieron que no era una voz de trueno, ni una voz de un gran ruido tumultuoso, mas he aquí, era una voz apacible de perfecta suavidad, cual si hubiese sido un susurro, y penetraba hasta el alma misma." ¶

Nunca ha habido un momento en que sea más importante para nosotros, como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tomar una postura, mantenernos firmes en nuestras convicciones y comportarnos con sabiduría en toda circunstancia. No debemos dejarnos manipular ni enfurecer por quienes fomentan sutilmente la contención sobre los temas del momento. ¶

Cuando los asuntos contradicen las leyes de Dios, la Iglesia debe tomar una postura y declarar su posición. Así lo hemos hecho en el pasado y continuaremos haciéndolo en el futuro cuando se ataquen los principios morales básicos. Hay quienes en nuestra sociedad promoverían la mala conducta y programas inmorales por ganancia económica y popularidad. Cuando otros no estén de acuerdo con nuestra postura, no debemos discutir, tomar represalias en la misma forma ni contender con ellos. Podemos mantener relaciones adecuadas y evitar las frustraciones de la contienda si aplicamos con sabiduría nuestro tiempo y energías. ¶

Nos corresponde evitar concienzudamente ser bruscos en nuestras presentaciones y declaraciones. Necesitamos recordarnos constantemente que, cuando no podamos cambiar la conducta de los demás, nos dedicaremos a la tarea de gobernarnos correctamente a nosotros mismos. ¶

Ciertas personas y organizaciones tratan de provocarnos a la contención con calumnias, insinuaciones y clasificaciones inapropiadas. Qué poco sabio es, en la sociedad actual, permitirnos irritarnos, desanimarnos u ofendernos porque otros parecen disfrutar del papel de tergiversar nuestra posición o participación. Nuestros principios o normas no serán menos de lo que son a causa de las declaraciones de los contenciosos. Nos corresponde explicar nuestra posición mediante la razón, la persuasión amistosa y los hechos exactos. Nos corresponde mantenernos firmes e inflexibles en los asuntos morales del momento y en los principios eternos del evangelio, pero sin contender con ningún hombre ni organización. La contención levanta muros y pone barreras. El amor abre puertas. Nos corresponde ser escuchados y enseñar. Nos corresponde no solo evitar la contención, sino procurar que tales cosas se acaben. ¶

"Porque en verdad, en verdad os digo que aquel que tiene el espíritu de contención no es mío, sino es del diablo, que es el padre de la contención, y él irrita los corazones de los hombres, para que contiendan con ira unos con otros. ¶

"He aquí, esta no es mi doctrina, agitar con ira el corazón de los hombres, el uno contra el otro; antes bien mi doctrina es esta, que se acaben tales cosas." (3 Ne. 11:29–30.) ¶

Debemos recordar que la contención es luchar unos contra otros, especialmente en controversia o discusión. Es forcejear, pelear, batallar, reñir o disputar. La contención nunca fue ni será aliada del progreso. Nuestra lealtad jamás se medirá por nuestra participación en la controversia. Algunos malinterpretan el alcance, el ámbito y los peligros de la contención. Demasiados de nosotros tendemos a declarar: "¿Quién, yo? No soy contencioso, y pelearé con quien diga que lo soy." Todavía hay entre nosotros quienes preferirían perder a un amigo antes que una discusión. Cuán importante es saber discrepar sin ser desagradable. A todos nos conviene estar en condiciones de participar en discusiones basadas en hechos y en un estudio significativo, pero nunca en discusiones amargas ni en contención. ¶

No existe hogar ni corazón que no pueda resultar herido por la contención. Es triste cuando los hijos se crían en un hogar contencioso. Es igualmente triste cuando una organización tiene la contención como uno de los pilares de su plataforma, declarado o no. En términos generales, quienes provienen de hogares no contenciosos se sienten repelidos por quienes la convierten en parte de su dieta diaria. ¶

La familia como institución está hoy asediada por todos lados. Los conflictos dentro de la familia son críticos y con frecuencia perjudiciales. La contención impone una tensión pesada sobre la estabilidad, la fuerza, la paz y la unidad en el hogar. Ciertamente no hay tiempo para la contención al construir una familia fuerte. ¶

En lugar de discusiones y fricciones entre los miembros de la familia, nos corresponde edificar, escuchar y razonar juntos. Recuerdo haber recibido una pregunta escrita de una joven de quince años durante una charla fogonera. Escribió: "¿Hay algo que pueda hacer para mejorar los sentimientos entre los miembros de mi familia? Tengo quince años y casi nunca espero con ansias estar en casa. Todos parecen estar esperando que yo diga algo incorrecto para poder criticarme." ¶

A otra jovencita, de diecisiete años, se le preguntó por qué vivía en una ciudad con su hermana, lejos de sus padres. Respondió: "Por el conflicto en casa. Ya no aguantaba más." Continuó: "Siempre hay peleas. Nunca recuerdo que haya sido diferente. Todos en la casa, especialmente mis padres, disfrutan hablando mal el uno del otro." Algunas expresiones familiares que causan heridas y llevan a la contención son: "¡No sabes de qué estás hablando!" "¿Por qué hiciste esa tontería?" "Tu cuarto es un desastre." "¿Por qué no haces lo que te digo?" ¶

Hace casi cinco siglos vivió y trabajó en Italia un genio creativo llamado Leonardo da Vinci. Aunque hoy lo recordamos más por pinturas como la Mona Lisa, también fue un fascinante polemista, un orador refinado y un narrador de gran imaginación. Quisiera compartir con ustedes una de sus fábulas, titulada simplemente "El lobo". ¶

"Con cuidado, con cautela, el lobo bajó del bosque una noche, atraído por el olor de un rebaño de ovejas. Con pasos lentos se acercó al aprisco, colocando sus patas con sumo cuidado para no hacer el menor ruido que pudiera perturbar al perro dormido. ¶

"Pero una pata descuidada pisó una tabla; la tabla crujió y despertó al perro. El lobo tuvo que huir, sin comer y hambriento. Y así, por causa de una pata descuidada, todo el animal sufrió." (Adaptado de Notebooks of Leonardo da Vinci, "Fantastic Tales," Bestiary, n.º 1225.) ¶

Hay un área, quizás insignificante para algunos, que me parece que va royendo la espiritualidad de los Santos de los Últimos Días. Las dificultades de estas jovencitas la traen a la memoria. Al igual que la pata descuidada del lobo, está causando un sufrimiento incalculable y privando a muchos del crecimiento espiritual y de la unidad familiar. Me refiero a las discusiones, a las palabras descuidadas dichas con ira, disgusto e intolerancia, a menudo sin pensar. Qué triste es cuando los miembros de la familia son alejados del hogar por lenguas contenciosas. ¶

Las historias a menudo repiten el odio y la amargura causados por la contención entre vecinos. Algunas familias se han visto obligadas a mudarse por causa de amargas controversias. Recorrer la segunda milla, poner la otra mejilla, tragarse el orgullo y disculparse suelen ser las únicas maneras de borrar la contención entre vecinos. ¶

De las palabras del Salvador aprendemos el origen de la contención, ya sea en el hogar, en la comunidad, entre los líderes o en el aula. "Porque en verdad, en verdad os digo que aquel que tiene el espíritu de contención no es mío, sino es del diablo, que es el padre de la contención, y él irrita los corazones de los hombres, para que contiendan con ira unos con otros." (3 Ne. 11:29.) Esto significa que Satanás tiene poder sobre nosotros solo cuando se lo permitimos. Tenemos albedrío. Podemos elegir nuestra conducta. El profeta Joseph Smith dijo en cierta ocasión: "El diablo no tiene poder sobre nosotros sino en la medida en que se lo permitimos. En el momento en que nos rebelamos contra algo que viene de Dios, el diablo toma el poder." (Teachings of the Prophet Joseph Smith, pág. 181.) ¶

Al considerar el mal sentimiento y el malestar causados por la contención, conviene preguntarse: "¿Por qué participo?" Si somos verdaderamente honestos con nosotros mismos, nuestras respuestas podrían ser algo así: "Cuando discuto y soy desagradable, no tengo que cambiar." "Me da la oportunidad de desquitarme." "Soy infeliz y quiero que otros también lo sean." "Puedo sentirme justo ante mis propios ojos. De esta manera fortalezco mi ego." "¡No quiero que otros olviden cuánto sé!" ¶

Cualquiera que sea la razón verdadera, es importante reconocer que nosotros elegimos nuestra conducta. En la raíz de este problema está el antiguo problema del orgullo. "Ciertamente la soberbia producirá contienda." (Prov. 13:10.) ¶

Si Satanás logra crear en nosotros hábitos de discusión, riña y contención, le resulta más fácil atarnos con pecados más pesados que pueden destruir nuestra vida eterna. Un espíritu contencioso puede afectar casi cualquier aspecto de nuestra vida. Una carta escrita con ira en un momento de apuro puede perseguirnos, a veces durante años. Unas cuantas palabras imprudentes dichas con odio pueden destruir un matrimonio o una amistad personal, o impedir el progreso de una comunidad. ¶

Al tomar postura contra los males del momento, tales como el aborto, la homosexualidad, la inmoralidad, el alcohol, las drogas, la deshonestidad, la intolerancia, etc., ¿podemos expresar nuestras creencias sin apretar los puños, alzar la voz y fomentar la contención? ¿Podemos hablar de los principios beneficiosos del evangelio, tales como la Palabra de Sabiduría, guardar santo el día de reposo, mantener la pureza personal y las demás verdades que se encuentran en las Escrituras, sin poner a la defensiva a nuestros oyentes? Esto no es fácil, pero se puede lograr. Nos corresponde, si se me permite decirlo así, arar nuestro propio surco, sembrar nuestras propias semillas, cuidar nuestros cultivos y recoger la cosecha. Esto se logra mejor no con espadas sino con arados, y no con contención sino con el compromiso apropiado. ¶

Permítanme compartir con ustedes algunas sugerencias para aliviar la contención: ¶

• Oren para tener el amor de Dios en el corazón. A veces esto es una lucha, pero el Espíritu del Señor puede suavizar los sentimientos duros y ablandar un espíritu insensible. ¶

• Aprendan a controlar su lengua. Hay una vieja máxima, y excelente: "Piensa dos veces antes de hablar y tres veces antes de actuar." ¶

• No permitan que las emociones se apoderen de ustedes; más bien, razonen juntos. ¶

• Niéguense a enredarse en los mismos patrones de discusión y confrontación de siempre. ¶

• Practiquen hablar con voz suave y calmada. La vida pacífica se alcanza mejor no por quienes hablan con voz de "gran ruido tumultuoso", sino por quienes siguen el ejemplo del Salvador y hablan con "una voz apacible de perfecta suavidad." (Hel. 5:30.) ¶

No hay tiempo para la contención. Debemos tener la voluntad y la disciplina en nuestra vida diaria para combatir la contención. Prometo a los valientes la ayuda de Dios en sus esfuerzos por vencer a este enemigo horrendo. "Cesad de contender unos con otros; cesad de hablar mal el uno contra el otro." (D. y C. 136:23.) Solo tenemos tiempo para ocuparnos de los negocios de nuestro Padre. De estas verdades dejo mi testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶