La mayor hermandad

Durante los últimos años he estado asociado con una organización conocida como The National Conference of Christians and Jews. Es una organización nacional con consejos en ciudades de todo el país, dirigidos por funcionarios y comités locales. En la ciudad de Salt Lake, un católico, un protestante, un judío y un mormón trabajan juntos como copresidentes en interés de promover la fraternidad y la hermandad. Y he pensado qué maravilloso sería extender este tipo de fraternidad a todas las religiones y pueblos del mundo. ¶

El presidente de esta organización, el Dr. David Hyatt, ha declarado: ¶

"La hermandad —el respeto por la dignidad y el valor de otro ser humano— debe convertirse en parte de nuestras actividades conscientes, no simplemente en retórica filosófica o en algo secundario. … ¶

"¡La hermandad es la democracia en acción! Es dar a otros los derechos y el respeto que queremos para nosotros mismos. Puede ser así de sencillo y así de profundo." ("We Need You to Combat Intergroup Bigotry and Prejudice," folleto de la NCCJ, diciembre de 1974, pág. 3.) ¶

Al observar a los miembros de esta organización y estudiar sus metas e ideales, me ha impresionado lo que he visto lograr a personas que trabajan juntas en armonía y unidad para alcanzar sus propósitos. Y pensé en otros grupos que trabajan por la hermandad o la sororidad, o para promover otras causas o proyectos, y mi mente siempre volvía a la organización del sacerdocio de Dios, que es la asociación de hermandad más grande e importante de todo el mundo. ¡Qué afortunados somos de ser miembros de ella! ¶

Pero, como parece que siempre se lo recuerdo, con esa membresía viene una gran responsabilidad y una gran oportunidad. No basta con que seamos miembros y estemos satisfechos con los números que tenemos en nuestros respectivos quórumes. Queremos extendernos y abrazar a todo el mundo en nuestra hermandad, que es la única organización diseñada para llevarles el mayor don que podrían recibir: ¡la vida eterna! ¶

Los miembros de la Iglesia se encuentran en una posición muy singular porque saben y comprenden que todos los seres humanos son literalmente hijos de espíritu de Dios, y que la unidad familiar es eterna y puede disfrutar de un progreso eterno, lo cual debería ser la meta de todos. Debido a que sabemos que Dios es nuestro Padre, nos referimos unos a otros como hermanos y hermanas, tal como lo hacen los hijos dentro de las familias, y disfrutamos de un verdadero sentimiento de hermandad. ¶

Algunas personas preguntan la razón de una iglesia organizada. Sienten que pueden obrar su salvación a solas, y que no hay necesidad de asistir a las reuniones de la iglesia ni de cumplir otros requisitos, mientras sean honestos y honorables y hagan el bien a sus semejantes. Pero el Señor nos ha dado instrucciones de que debemos pertenecer a una iglesia; y esta, su iglesia, tiene la misma organización que Jesucristo mismo estableció mientras estuvo en la tierra. Tenemos muchas declaraciones explícitas del Señor que dejan esto claro, y también que necesitamos animarnos y ayudarnos unos a otros. ¶

Él dijo: "Y para que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo." (D. y C. 59:9.) ¶

Otra: "Conviene que la iglesia se reúna a menudo para tomar el pan y el vino en memoria del Señor Jesús." (D. y C. 20:75.) ¶

Además, dijo: "Y os mando que os enseñéis el uno al otro la doctrina del reino." (D. y C. 88:77.) ¶

Y exhortó: "Pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, fortalece a tus hermanos." (Lucas 22:32.) ¶

Todas estas instrucciones tienen el propósito de ayudarnos a disfrutar de la vida aquí y a prepararnos para volver a la presencia de nuestro Padre Celestial. Con este propósito fue creada la tierra, y encontramos un relato de las Escrituras que expone el plan de Dios para nosotros: ¶

"Descenderemos, pues hay espacio allá, y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra sobre la cual estos puedan morar; ¶

"Y con esto los probaremos, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare." (Abr. 3:24–25.) ¶

Para llevar a cabo los propósitos de Dios y probarnos a nosotros mismos, es necesario que trabajemos dentro de su iglesia y bajo la dirección de sus siervos autorizados. Necesitamos la fortaleza que proviene de asociarnos con otros que buscan las mismas metas. ¶

Para ilustrar esto, quisiera repetir una historia relatada hace algunos años por Henry D. Taylor en un discurso que dio en una conferencia y que tituló "Man Does Not Stand Alone." ¶

"A un muchacho se le extendió una invitación a visitar a su tío, quien era leñador allá en el Noroeste. … [Cuando llegó] su tío lo recibió en la estación, y mientras los dos se dirigían al campamento maderero, al muchacho le impresionó el enorme tamaño de los árboles por todas partes. Había un árbol gigantesco que observó, en pie solitario en la cima de una pequeña colina. El muchacho, lleno de asombro, exclamó emocionado: 'Tío George, ¡mira ese árbol tan grande! Dará mucha buena madera, ¿verdad?' ¶

"El tío George negó lentamente con la cabeza, y luego respondió: 'No, hijo, ese árbol no dará mucha buena madera. Puede que dé mucha madera, pero no mucha madera buena. Cuando un árbol crece solo, le salen demasiadas ramas. Esas ramas producen nudos cuando el árbol se corta en madera. La mejor madera proviene de árboles que crecen juntos en arboledas. Los árboles también crecen más altos y más rectos cuando crecen juntos.'" ¶

Entonces el hermano Taylor hizo esta observación: "Así sucede con las personas. Llegamos a ser mejores individuos, madera más útil, cuando crecemos juntos en lugar de solos." (Conference Report, abril de 1965, págs. 54–55.) ¶

El élder Sterling W. Sill, en un artículo titulado "Men in Step," escribió: ¶

"El mayor invento de todos los tiempos, se dice, tuvo lugar hace 2500 años en Platea, cuando un oscuro griego perfeccionó el proceso de hacer marchar a los hombres al mismo paso. Cuando se descubrió que los esfuerzos de un gran grupo de personas con motivos y personalidades diferentes podían organizarse y coordinarse para funcionar como uno solo, ese día comenzó la civilización." ("Insights & Perspectives," marzo de 1977, de Leadership, Bookcraft, 1958, 1:222–29.) ¶

Podría decir que el día en que todos los poseedores del sacerdocio de la Iglesia marchen al mismo paso como el ejército de Dios en el cumplimiento de nuestro deber, ayudándonos unos a otros, velando por la Iglesia y fraternizando con toda la humanidad, entonces estaremos cumpliendo los propósitos de Dios y haciendo lo que él quiso para nosotros cuando estableció su iglesia. ¶

La Iglesia ha establecido el programa de bienestar mediante el cual podemos trabajar de manera organizada para ayudar a quienes están en necesidad. Hombres y mujeres pasan incontables horas trabajando juntos en proyectos de bienestar, los cuales se almacenan para el tiempo de necesidad de personas distintas de ellos mismos. Qué gran sentimiento es darnos cuenta de que en toda la Iglesia contamos con instalaciones para producir y distribuir productos que se han colocado en almacenes, listos para ser distribuidos entre los necesitados. ¶

Esta es verdadera hermandad en acción: trabajar o apoyar económicamente programas destinados a personas que uno tal vez nunca vea ni de las que oiga hablar. Es fácil hacer cosas por nuestra propia familia y seres queridos, pero dar de nuestros bienes por el desconocido que está en necesidad es la verdadera prueba de nuestra caridad y amor por nuestros semejantes. ¶

Otra área en la que trabajamos para el beneficio y la bendición de algunos a quienes no conocemos es el campo de nuestra obra del templo y genealógica. Realizamos miles y miles de ordenanzas por aquellos que murieron sin haber tenido la oportunidad de hacer por sí mismos aquello que es necesario para su progreso en el reino de los cielos. ¶

En ambas áreas de nuestra actividad en la Iglesia es inspirador ver a grupos de hombres y mujeres que trabajan codo a codo en buena camaradería para lograr algo por otra persona. Estos proyectos fortalecen las relaciones personales entre quienes trabajan juntos y edifican testimonios de la veracidad de un evangelio que enseña que somos guardianes de nuestros hermanos y que "en cuanto lo hicisteis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis." (Mateo 25:40.) ¶

A veces podemos conseguir que nuestros hermanos inactivos ayuden en tales proyectos; y cuando captan el espíritu del trabajo, querrán continuar su asociación con sus hermanos en las reuniones de quórum. El presidente David O. McKay dijo en cierta ocasión: ¶

"Hay muchas maneras en que podemos reunir a estos élderes indiferentes sin invitarlos a hacer cosas que sean difíciles. A algunos no les gusta orar. Vacilan en ponerse de pie en público para predicar, y algunos preferirían ir a pescar o jugar golf el domingo antes que asistir a las reuniones. Pero ni uno solo de esos élderes indiferentes rechazará una invitación, por ejemplo, a venir al funeral de alguno de los habitantes del pueblo, o de uno de sus miembros, o de la esposa de uno de sus miembros, y si ustedes vienen como quórum y se sientan juntos como quórum, ahí hay un medio de compañerismo. Nuestros sumos sacerdotes lo hacen más que los setentas o los élderes. ¶

"He asistido a varios funerales donde he visto asientos reservados para los sumos sacerdotes, en homenaje a un hermano fallecido. Ahí hay compañerismo de grupo." (Conference Report, octubre de 1951, pág. 179.) ¶

En esta misma línea de pensamiento, el presidente McKay dijo en otra ocasión, dirigiéndose a los miembros del sacerdocio: ¶

"Compañeros funcionarios presidentes en las misiones, estacas, barrios y quórumes, hagan que sus quórumes sean más eficaces en cuanto a la hermandad y el servicio. Los quórumes son unidades que deben mantener eficazmente al sacerdocio en vínculos sagrados y de ayuda mutua. ¶

"Me refiero particularmente a los miembros mayores del Sacerdocio Aarónico: ustedes, hombres de negocios de éxito en el mundo empresarial; ustedes, hombres profesionales que han dedicado su tiempo al éxito de sus vocaciones y que tienen éxito y son líderes en asuntos cívicos y políticos: únanse más estrechamente en su quórum … y ayúdense unos a otros. Si uno de sus miembros está enfermo, que dos o tres de ustedes se reúnan y lo visiten. … ¶

"Ustedes, élderes, tal vez tengan a uno de sus miembros enfermo, y su cosecha necesita recolectarse. Reúnanse y recójanla. Uno de sus miembros tiene un hijo en una misión, y sus fondos escasean. Solo pregúntenle si pueden ayudarlo. Su consideración él nunca la olvidará. Actos como estos son lo que el Salvador tenía en mente cuando dijo: 'En cuanto lo hagáis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hacéis.' (Véase Mateo 25:40.)" (Conference Report, octubre de 1955, pág. 129.) ¶

Para extender esta hermandad a todo el mundo, enviamos miles de misioneros conforme a la orden del Salvador de "id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo: ¶

"Enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo." (Mateo 28:19–20.) ¶

Siempre es interesante escuchar a los misioneros que regresan, sin importar dónde hayan trabajado, decir que sirvieron en la misión más grande del mundo. Esto se debe a que han captado el espíritu de la obra misional y se han convencido de que todos los hombres son hermanos e hijos de Dios. A medida que enseñan el evangelio, aprenden a sustituir con amor cualquier prejuicio que pudieran haber sentido hacia las personas entre quienes trabajan. Es admirable lo que el Espíritu del Señor puede hacer por nosotros. ¶

Oramos todos los días para que los gobiernos de los países que ahora están cerrados a nuestros misioneros abran sus puertas para hacer posible que les enseñemos el evangelio, el cual por sí solo traerá pleno entendimiento de la paternidad de Dios y la hermandad del hombre. Queremos explicarles cómo pueden volver a vivir con Dios, su Padre, y reunirse con sus familias, y con el tiempo vivir eternamente como una gran familia. ¶

Aunque se nos acusa de prejuicio, no hay pueblo en ningún lugar del mundo con mayor amor e interés por la humanidad que los Santos de los Últimos Días. Expresamos este sentimiento de hermandad a través de los principios que enseñamos y la obra que realizamos. Hemos mencionado la obra del templo por los muertos, nuestros servicios de bienestar y el gran programa misional. También expresamos nuestro interés y preocupación por nuestros semejantes a través de los maestros orientadores de las organizaciones del sacerdocio y las maestras visitantes de la Sociedad de Socorro. Donde estas visitas se realizan como deberían, los miembros de la Iglesia deberían sentir que se les fraterniza dentro de una gran hermandad o sororidad. ¶

Relato dos experiencias para demostrar lo que quiero decir. Un hombre de una de nuestras organizaciones fue trasladado a la ciudad de Nueva York para dirigir el trabajo de una de nuestras estaciones de radio. Nunca había estado en Nueva York antes, pero localizó una de nuestras capillas y asistió a la iglesia el primer domingo que estuvo allí. Fue recibido como hermano en el quórum del sacerdocio, y su esposa e hijos fueron recibidos de manera similar y pronto se sintieron como en casa. ¶

En contraste, al mismo tiempo, otro joven a quien conocía fue enviado por su compañía a operar otra estación. Aunque era miembro de una iglesia con muchas veces la membresía de la Iglesia SUD, le resultó muy difícil sentirse como en casa y pronto solicitó un traslado de vuelta a su estación original. Pudo haber sido su culpa, o pudo haber sido culpa de su iglesia. Sin embargo, en nuestra Iglesia, si el individuo y el quórum funcionan como deberían, todos los miembros de la Iglesia deberían sentirse felices, deseados y aceptados dondequiera que vayan. ¶

Otra experiencia me la relató recientemente uno de nuestros poseedores del sacerdocio. Esto es lo que dijo: ¶

"Mi esposa, mi hijo e hija adolescentes y yo tuvimos un accidente automovilístico muy grave. Mi esposa, mi hija y mi hijo escaparon sin lesiones graves. El automóvil quedó totalmente destruido. Cuando me sacaron de los restos del accidente, estaba en estado de shock, paralizado y semiinconsciente. Los operadores de la grúa no podían entender cómo habíamos salido con vida. ¶

"Cuando la gente llegó a la escena del accidente, un hombre ordenó que no me movieran por temor a causar parálisis. Fue el primer hombre en la escena, y al examinarme descubrió que yo llevaba el gárment del templo. Era mormón. Después de verme a salvo en la ambulancia y en camino al pueblo siguiente, avisó al obispado; y cuando llegué al hospital, los hermanos ya estaban allí para administrarme una bendición. El médico que me atendió en el hospital era presidente de estaca. ¶

"Durante la semana siguiente estuve en la lista de estado crítico, y un miembro del obispado insistió en que mi esposa y mi familia se quedaran en su casa, comiendo y alojándose allí. Después de tres o cuatro días, mi esposa y mi familia regresaron a casa en Phoenix, y los miembros del barrio se unieron en torno a mi familia para ayudar en lo que pudieran. Un buen hermano ofreció el uso de su avión privado o su casa rodante para traerme de vuelta a casa. Usamos la casa rodante, lo cual les permitió deslizar la camilla dentro de ella. ¶

"Cuando llegué a casa había muchos amigos allí para recibirme, y mi querido amigo y miembro de mi quórum del sacerdocio, quien es un excelente médico, se hizo cargo de mí. No podemos expresar nuestra gratitud a quienes ofrecieron ayuda de tantas maneras, pero sin duda alguna presenciamos allí el sacerdocio en acción, y siempre estaremos agradecidos de ser miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, donde se fomenta tal hermandad." ¶

El presidente Stephen L Richards, un antiguo consejero en la Primera Presidencia, dijo: ¶

"He llegado a la conclusión, en mi propia mente, de que ningún hombre, por grandes que sean sus logros intelectuales, por vasto y de largo alcance que sea su servicio, alcanza la medida completa de su condición de hijo y de la hombría que el Señor quiso que tuviera, sin la investidura del Santo Sacerdocio, y con ese reconocimiento, hermanos míos, he dado gracias al Señor toda mi vida por esta maravillosa bendición que ha venido a mí —una bendición que algunos de mis progenitores tuvieron, y una bendición que, más que cualquier otra herencia, quiero que disfruten mis hijos, mis nietos y mis bisnietos." (Conference Report, octubre de 1955, pág. 88.) ¶

Bueno, hermanos, he tratado de ayudarnos a todos a comprender mejor nuestro deber, para que verdaderamente se pueda decir de nosotros: "Bien, buen siervo y fiel." (Mateo 25:21.) Que podamos ayudar a nuestro profeta, el presidente Spencer W. Kimball, a llevar a cabo sus grandes deseos para el beneficio y la bendición de toda la humanidad. Sus metas primordiales y más dignas son llevar el evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo, y edificar templos donde se pueda realizar la obra para sellar en la tierra y en el cielo aquellas bendiciones reservadas para los fieles y rectos. ¶

Que nos esforcemos con todo nuestro corazón, mente y fuerza por hacer lo que el Señor quiere que hagamos en preparación para su segunda venida. Creo firmemente que cuando venga, llamará a los hermanos fieles que poseen su sacerdocio, con preferencia sobre cualquier otro, para que lo ayuden en la consumación de su gloriosa obra. Sé que él vive, que vendrá otra vez; y es mi oración sincera que seamos dignos de recibirlo y ayudarlo. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶