La integridad

Al ponerme de pie ante ustedes, ruego humildemente que el Espíritu del Señor nos acompañe como lo ha hecho mientras hemos escuchado los discursos inspiradores y a este hermoso coro. ¶

Mientras conversaba con un hombre el otro día, pasó por allí uno de sus empleados. Mi amigo me dijo: "Ahí va un hombre lleno de integridad. Ha trabajado para mi compañía durante treinta años, y nunca, en ningún momento, he observado en él pensamiento o acción de deshonestidad o deslealtad. Da a un hombre una buena sensación de confianza tener un empleado así." ¶

He pensado mucho en la palabra integridad desde aquel día, como lo había hecho a menudo antes, y solo deseo que nosotros y aquellos con quienes tratamos fuéramos completamente honestos y dignos de confianza, ya sea en asuntos relacionados con la religión, la ciencia, la economía o la política local o nacional. Particularmente en el hogar debe enseñarse y practicarse la integridad como base para que se extienda a la vida comunitaria y a todas las demás fases de la vida. ¶

Consciente de la necesidad de un renacimiento de esta virtud "anticuada", decidí dedicar mis palabras a este tema. La integridad, o la falta de ella, toca casi todas las facetas de nuestra vida: todo lo que decimos, cada pensamiento y deseo. ¶

Desde este mismo púlpito, y por algunos de los más grandes líderes religiosos de la época moderna, hemos escuchado sermones y exhortaciones sobre la honestidad, la confianza, la rectitud, la responsabilidad, la veracidad, la bondad, la justicia, la misericordia, el amor, la fidelidad y muchos otros principios de una vida recta. ¶

Cuando una persona ha integrado en su ser todos estos atributos, cuando estos se convierten en la fuerza motriz de todos sus pensamientos, acciones y deseos, entonces se puede decir que posee integridad, la cual ha sido definida como "un estado o cualidad de ser completo, indiviso o intacto; solidez moral, honestidad y rectitud." ¶

Sigamos con este pensamiento de un hombre que es entero dentro de sí mismo, o indiviso. Tal persona nunca se encontraría en guerra consigo misma respecto a qué camino seguir o qué decisión tomar. Constantemente habría una unidad de propósito. No habría, como alguien ha dicho, "un yo para la iglesia, otro yo para los negocios, otro para la recreación, el hogar, los viajes, y así sucesivamente." Este punto está bien expresado en el siguiente verso de Edward Sanford Martin: ¶

Dentro de mi templo terrenal hay una multitud; ¶

Hay uno de nosotros que es humilde, otro que es orgulloso, ¶

Hay uno que está quebrantado de corazón por sus pecados, ¶

Hay uno que, sin arrepentirse, se sienta y sonríe; ¶

Hay uno que ama a su prójimo como a sí mismo, ¶

Y otro al que no le importa nada más que la fama y el dinero. ¶

De tanta cuidadosa corrosión estaría libre ¶

¡Si tan solo pudiera determinar de una vez cuál soy yo! ¶

("My Name Is Legion," en Obert C. Tanner, Christ's Ideals for Living, Salt Lake City: Deseret Sunday School Union Board, 1955, pág. 118.) ¶

Lo opuesto exacto a tal vacilación es la vida y el carácter de aquel a quien debemos aferrarnos como el ideal mismo de la integridad: Jesucristo, el Salvador, quien enseñó que el hombre no puede vivir una vida dividida, que no puede servir a Dios y a las riquezas, y que no puede servir a dos señores. No solo las enseñanzas de Cristo estaban dirigidas hacia una unidad de propósito, sino que su propia vida fue la personificación de la integridad. Esta virtud es una de nuestras mayores necesidades hoy en día. ¶

Necesitamos más integridad en el gobierno. Necesitamos ser gobernados por hombres y mujeres que sean indivisos en su honorable propósito, cuyos votos y decisiones no estén a la venta del mejor postor. Necesitamos como funcionarios electos y designados a quienes tengan un carácter intachable, cuyas vidas sean moralmente limpias y abiertas, que no sean tortuosos, egoístas ni débiles. Necesitamos hombres y mujeres de valor y convicciones honestas, que estén siempre dispuestos a ser contados por su integridad y que no cedan por conveniencia, ansia de poder o codicia; y necesitamos un pueblo que aprecie y apoye a representantes de esta calidad. ¶

Se cuenta la historia de un granjero inglés que un día trabajaba en sus campos cuando vio a un grupo de cazadores cabalgando por su granja. Preocupado de que pudieran entrar a un campo donde la cosecha se dañaría por el paso de los caballos, envió a uno de sus trabajadores a cerrar la puerta y luego a vigilarla, y bajo ningún concepto abrirla. Apenas había llegado a su puesto cuando llegaron los cazadores y ordenaron que se abriera la puerta. Él se negó, explicando las órdenes que había recibido, y se mantuvo firme en su negativa a abrir la puerta a pesar de las amenazas y los sobornos de uno tras otro de los cazadores. ¶

Entonces uno de los jinetes se acercó y dijo en tono de mando: "Muchacho, ¿sabes quién soy? Soy el duque de Wellington, no acostumbrado a que se me desobedezca, y te ordeno que abras esa puerta para que mis amigos y yo podamos pasar." ¶

El muchacho se quitó el sombrero y, ante el hombre a quien toda Inglaterra se deleitaba en honrar, respondió con firmeza: "Estoy seguro de que el duque de Wellington no desearía que yo desobedeciera órdenes. Debo mantener esta puerta cerrada, y no permitir que nadie pase sino con el permiso expreso de mi amo." ¶

Muy complacido, el duque se quitó su propio sombrero y dijo: "Honro al hombre o muchacho que no puede ser sobornado ni intimidado para hacer el mal. Con un ejército de tales soldados, podría conquistar no solo a los franceses, sino al mundo entero." (Adaptado de "The Boy Who Kept Out Wellington," en Moral Stories for Little Folks, Salt Lake City: Juvenile Instructor Office, 1891, págs. 112–13.) ¶

Como demostró el duque, existe respeto por las personas que tienen integridad, y estoy seguro de que los desacuerdos y las contiendas entre las naciones podrían resolverse para la bendición y satisfacción de todos los involucrados si los líderes pudieran respetarse mutuamente y abordar sus problemas con total franqueza. ¶

¿Qué diremos del mundo de los negocios y la integridad? Los líderes de negocios y los financieros deberían ser el epítome mismo de la integridad. Afortunadamente, la mayoría lo son; pero cuando nos enteramos de sobornos a gran escala, fraudes, engaños, maniobras de poder para obtener control de vastos imperios financieros; cuando tenemos que legislar para que nuestras transacciones entre nosotros sean honestas y para impedir que un grupo saque ventaja indebida de otro, sabemos que falta integridad. Si no fuera así, las empresas podrían operar con más éxito, los empleados serían más honestos en su desempeño, y los productos de su trabajo no serían de calidad inferior o defectuosos. Aun ahora el gobierno de los Estados Unidos está considerando nuevas maneras de proteger al consumidor de prácticas fraudulentas y mercancías inferiores. ¶

Si la integridad guiara las decisiones y negociaciones de los líderes laborales y de los sindicatos, nunca ejercerían, como muchos suelen hacer, un dominio inicuo sobre la industria. Todos trabajarían para la bendición y el beneficio de los demás, y así podríamos eliminar la codicia, la opresión, la pobreza y el sufrimiento humano que estas acarrean. ¶

Tampoco escapa nuestro mundo de la educación de la necesidad de examinarse a sí mismo en cuanto a la integridad de propósito. En ningún otro lugar, salvo en el hogar, hay mayor oportunidad de practicar y educar en los principios de la integridad. Existe una correlación innegable entre esta y la educación. El famoso autor inglés Samuel Johnson lo comprendió y lo expresó en estas pocas palabras: "La integridad sin conocimiento es débil e inútil, y el conocimiento sin integridad es peligroso y terrible." (Rasselas, cap. 41.) ¶

¡Qué mundo tan terrible viviríamos, y cuán temerosos estaríamos, si no hubiera una cantidad inusual de integridad en las áreas de las ciencias, la física y demás! Sin embargo, todavía hay algunos cuyo único propósito debería ser, pero no lo es, la bendición de la humanidad. Tanto los instructores como los estudiantes en estas áreas deberían ser totalmente honestos y conscientes. ¶

¡Imaginen vivir en un mundo donde el crimen no fuera desenfrenado! Esto podría ser así. Nos causamos gran parte de la angustia, el dolor y el sufrimiento que soportamos debido a la falta de solidez moral y a la deshonestidad, que se van infiltrando en cada vocación y esfera de actividad. Ya en 1666, Jean Baptiste Molière, el famoso dramaturgo francés, escribió: "Si todos estuvieran revestidos de integridad, si todo corazón fuera justo, franco, bondadoso, las demás virtudes serían casi inútiles, ya que su propósito principal es hacernos soportar con paciencia las injusticias de nuestros semejantes." (Le Misanthrope, acto 5, escena 1.) ¶

Como hemos dicho, hay mucho desgaste en todas las facetas de nuestra vida por no aplicar el principio de la integridad. Además de lo mencionado, debemos añadir la vida del hogar y de la familia. El fundamento mismo de esta unidad básica de la sociedad está siendo socavado por la infidelidad, el divorcio y el total desprecio de los sagrados votos matrimoniales. Con tal desgaste vienen dolores de corazón, sufrimiento y angustia indecibles, a través de los pecados de adulterio, fornicación y promiscuidad cuando los esposos y las esposas son infieles. Los hogares deshechos son una de las grandes tragedias de la nación y aumentan en número cada día. ¶

Imaginen tan solo el cambio que se produciría si la integridad total reinara en la vida familiar. Habría fidelidad completa. Los esposos serían fieles a sus esposas, y las esposas a sus esposos. No habría relaciones adúlteras en lugar del matrimonio. Los hogares abundarían en amor, los hijos y los padres se respetarían mutuamente, y los hijos serían criados en rectitud mediante el ejemplo de los padres, el mayor maestro de todos. ¶

Nuestros hijos deben valorar la honestidad y la integridad. Deben saber de antemano cuáles serán sus decisiones cuando enfrenten una crisis. Deben saber y comprender que son hijos de Dios, y que su destino eterno es vivir de tal manera que sean dignos de regresar a su presencia cuando hayan completado la misión de su vida. Los adultos no deben obstaculizar su progreso, sino ayudarlos siempre a ser fieles a sus ideales y principios. ¶

Gerhardt, un pequeño pastor alemán, fue un ejemplo así. Era muy, muy pobre, y un día, mientras cuidaba su rebaño, un cazador salió del bosque y le preguntó cuál era el camino al pueblo más cercano. Cuando el muchacho se lo indicó, el cazador dijo que si le mostraba el camino lo recompensaría generosamente. Cuando Gerhardt respondió que no podía dejar sus ovejas por temor a que se perdieran, el cazador dijo: "Bueno, ¿y qué? No son tus ovejas, y la pérdida de una o dos no le importaría a tu amo. Te daré más dinero del que has ganado en un año." ¶

Como el muchacho seguía negándose, el cazador dijo: "Entonces, ¿me confiarías tus ovejas mientras vas al pueblo y me traes comida, bebida y un guía?" ¶

El muchacho negó con la cabeza, diciendo: "Las ovejas no conocen tu voz." ¶

Enojado, el cazador replicó: "¿No puedes confiar en mí?" ¶

Gerhardt le recordó que había intentado hacerle romper la fe con su amo, y preguntó: "¿Cómo sé que cumplirías tu palabra conmigo?" ¶

Acorralado, el cazador rió y dijo: "Veo que eres un muchacho bueno y fiel. No te olvidaré. Muéstrame el camino y trataré de encontrarlo yo solo." ¶

El cazador resultó ser el gran duque, y quedó tan complacido con la honestidad de Gerhardt que más tarde mandó llamarlo y lo hizo educar. Aunque Gerhardt llegó a ser un hombre rico y poderoso, permaneció honesto y fiel. (Adaptado de "A Faithful Shepherd Boy," en Moral Stories for Little Folks, Salt Lake City: Juvenile Instructor Office, 1891, págs. 11–13.) ¶

La integridad de la que hablamos no es imposible de alcanzar. De hecho, todos debemos estar convencidos de que es mucho más fácil emular el ejemplo de nuestro Salvador que seguir a Satanás, cuyo camino nos aleja de la integridad y nos lleva a la oscuridad y la miseria. No hay felicidad en el pecado, y cuando nos apartamos del camino de la rectitud, comenzamos a hacer aquello que inevitablemente nos llevará a la infelicidad, la miseria y la pérdida de la libertad. ¶

Ahora bien, ¿qué podemos hacer para mejorar las condiciones que hemos estado analizando? Que cada uno de nosotros comience consigo mismo para averiguar dónde se encuentra respecto al principio de la integridad. Hagamos una evaluación honesta de nuestro corazón, de nuestra vida, de nuestros deseos y metas, reconociendo todas nuestras faltas. Luego debemos hacer un esfuerzo serio por corregirlas, para cambiar de dirección hacia el ideal de la integridad y sus virtudes asociadas. ¶

Nuestra salvación y exaltación eternas en el reino de Dios, nuestro Padre Celestial, serán determinadas por la manera en que vivamos los principios del evangelio de Jesucristo. Los primeros líderes del evangelio restaurado de Jesucristo, incluyendo al profeta Joseph Smith y sus asociados, comprendieron la importancia de la integridad en sus vidas. No querían ni podían llegar a ningún compromiso con la verdad revelada. Aunque Joseph Smith fue ridiculizado y perseguido por afirmar que había tenido una visión del Padre y del Hijo, relató que se sentía muy parecido a Pablo cuando hizo su defensa ante el rey Agripa. Algunos decían que Pablo era deshonesto, otros que estaba loco. Fue ridiculizado y vilipendiado. ¶

Así ocurrió con el profeta José. Él dijo: "Así era conmigo. Yo efectivamente había visto una luz, y en medio de la luz vi a dos Personajes, los cuales en realidad me hablaron; y aunque se me odiaba y perseguía por decir que había visto una visión, no obstante, era cierto; y mientras me perseguían, y me vilipendiaban, y decían falsamente toda clase de mal en contra de mí por afirmarlo, yo pensaba en mi corazón: ¿Por qué me persiguen por decir la verdad? En realidad he visto una visión; y, ¿quién soy yo para oponerme a Dios? O, ¿por qué piensa el mundo hacerme negar lo que realmente he visto? Porque había visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía; y no podía negarlo, ni osaría hacerlo; por lo menos, sabía que haciéndolo, ofendería a Dios y caería bajo condenación." (Joseph Smith—Historia 1:25.) ¶

Joseph Smith también nos dio otra declaración que incorpora la integridad. Al escribir los Artículos de Fe de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, nos dio estas palabras como el Artículo Trece: ¶

"Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonición de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputación, o digno de alabanza, a esto aspiramos." ¶

Que cada uno de nosotros incorpore esta exhortación en su vivir cotidiano. ¶

Entre los asociados más cercanos del profeta se encontraban aquellos que guiaron a nuestros antepasados pioneros a través del desierto hasta el Gran Valle del Lago Salado, para convertirse en un pueblo grande y poderoso conforme a la profecía divina. No podrían haberlo logrado comprometiendo sus principios. ¶

Uno de los que hizo aquella primera larga travesía a través de las llanuras desde el río Mississippi hasta el Valle del Lago Salado fue Heber C. Kimball, abuelo de nuestro profeta y líder actual, el presidente Spencer W. Kimball. En cierta ocasión dijo: ¶

"Dios ... está decidido a salvar a los que sigan un curso para asegurar su elección y su herencia a la vida eterna. Todas esas personas prevalecerán. Si fallan en su integridad y firmeza a la causa de la rectitud, y no se arrepienten, perderán todo lo que ya han obtenido, todo lo que han esperado, y todo lo que jamás se les ha prometido a los que vencen." (Journal of Discourses, 8:89.) ¶

Ganar la aprobación de nuestro Padre Eterno y de Jesucristo, su Hijo, debería ser la recompensa suprema por la integridad; y nunca supongamos que tal rectitud pasará desapercibida o sin recompensa. Esto se evidencia en una revelación dada a Joseph Smith en enero de 1841, la cual hacía referencia a su fiel hermano Hyrum, cuya devoción le llevó a una muerte de mártir cuando ambos fueron asesinados en la cárcel de Carthage en 1844. Cito: ¶

"Y además, de cierto te digo, bendito es mi siervo Hyrum Smith, porque yo, el Señor, lo amo a causa de la integridad de su corazón, y porque él ama lo que es justo ante mí, dice el Señor." (D. y C. 124:15.) ¶

Esto se aplica igualmente a las multitudes de personas rectas en todo el mundo que tratan con sus semejantes con integridad. ¶

Los profetas del Antiguo y del Nuevo Testamento, y los del Libro de Mormón, alcanzaron esa integridad de corazón que les trajo la compañía del Espíritu Santo. Del mismo modo, aquellos que han presidido y hoy presiden este reino restaurado de Dios lo hacen con integridad, con devoción completa. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en todo el mundo pueden estar eternamente agradecidos de conocer la fe inquebrantable de estas devotas Autoridades Generales que se sientan hoy en el estrado de este gran Tabernáculo. Ellos, junto con miles de otros líderes en toda la Iglesia, son rectos, sinceros y consagrados a la confianza que se les ha depositado. Son abnegados en su servicio, humildes y sumisos a la mente y voluntad de nuestro Señor y Salvador. Su mayor deseo es buscar la salvación y la exaltación para sí mismos y para sus semejantes. ¶

Testifico que Jesucristo, el Hijo de Dios, el Salvador del mundo, es la cabeza de esta iglesia y dirige sus actividades por medio de su profeta, el presidente Spencer W. Kimball. ¶

Ruego este día, con toda mi alma, que el corazón de los hombres en todas partes sea tocado por esa chispa divina que los haga comprender, aceptar y vivir las enseñanzas de Jesucristo, las cuales los prepararán para la vida eterna con Dios, nuestro Padre Celestial. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶