Un rayo de esperanza

El tema que he escogido para estas palabras lo he tomado de una cancioncilla que solíamos cantar en el ejército allá por 1918, cuando las cosas se veían sombrías. Comenzaba así: ¶

Hay un rayo de plata ¶

que brilla entre las nubes oscuras. ¶

(Lena Guilbert Ford.) ¶

He hecho esto porque, aunque hoy existe un temor generalizado de tiempos difíciles por venir, estoy convencido de que hay "un rayo de esperanza" en nuestra situación, y que "detrás de lo desconocido y tenue, Dios permanece en la sombra, velando sobre los suyos." ("The Present Crisis", James Russell Lowell.) ¶

Típica de esta preocupación generalizada es la declaración que hizo hace algún tiempo el secretario general de las Naciones Unidas: ¶

"No deseo ocultar," dijo, "mi profunda preocupación por la situación que ahora prevalece en el mundo, preocupación que sé es compartida por personas responsables en todas partes. Existe un sentimiento casi universal de aprensión sobre hacia dónde puedan llevarnos los tumultuosos acontecimientos de nuestro tiempo, un sentimiento de profunda ansiedad ante fenómenos que no comprendemos del todo, y mucho menos controlamos. En toda la especulación, gran parte de ella deprimente, acerca de la forma que tomará el futuro, reaparece una nota de impotencia y fatalismo que encuentro profundamente inquietante. Esto no es un fenómeno nuevo. Las profecías funestas a menudo han sido en el pasado síntomas de períodos de transición y cambio en la sociedad humana. Lo nuevo es el alcance y la magnitud de los problemas que dan origen a estas aprensiones. … ¶

"Hoy, la civilización que enfrenta semejante desafío no es solamente una pequeña parte de la humanidad: es la humanidad en su conjunto." (Kurt Waldheim, discurso, 30 de agosto de 1974; cursiva agregada.) ¶

Otro recordatorio ominoso de esta creciente penumbra se halla en un reciente comunicado de prensa sobre un nuevo libro titulado The End of Affluence [El fin de la abundancia], que "presenta a la humanidad al borde de un abismo de escasez que parece no tener fondo." (Sr. y Sra. Paul Erlich, Stanford University News Service, 17 de diciembre de 1974.) ¶

Estos pronósticos son inquietantes. Sin embargo, no sorprenden a los Santos de los Últimos Días, porque sabemos que hace casi ciento cincuenta años el Señor dijo que la conducta de los habitantes de la tierra, de no reformarse, traería el desastre. Él diagnosticó su causa, predijo su llegada y prescribió el medio por el cual puede evitarse. ¶

Los habitantes de la tierra, dijo Él, explicando la causa del desastre inminente, "se han desviado de mis ordenanzas y han violado mi convenio sempiterno. ¶

"No buscan al Señor para establecer su justicia, antes todo hombre anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio dios. … ¶

"Por tanto," continuó Él, "yo, el Señor, sabiendo las calamidades que sobrevendrían a los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo Joseph Smith, hijo, y le hablé desde los cielos y le di mandamientos; ¶

"y también a otros di mandamientos de proclamar estas cosas al mundo." (D. y C. 1:15–18.) ¶

El Señor se refiere aquí a las comunicaciones que habían tenido lugar entre Él y Joseph Smith durante los once años anteriores, las cuales comenzaron con la aparición personal de Dios el Padre y de Jesucristo, su Hijo, a Joseph Smith. En estas comunicaciones —revelaciones, en efecto— Dios había declarado que los espíritus de todos los hombres son literalmente su descendencia; explicó que la tierra fue creada por su designio para ser la morada en la que nosotros, sus hijos e hijas espirituales, seríamos puestos a prueba para ver si haríamos lo que Él, nuestro Padre y Dios, nos manda. ¶

Él sabía, por amplia experiencia, cómo debíamos conducirnos para evitar las calamidades que repetidamente han afligido y devastado a los habitantes de la tierra. ¶

Sabiendo esto, instruyó a la primera generación de hombres, comenzando por Adán, y ha instruido a cada generación sucesiva sobre cómo vivir para persistir y prosperar. Les ha dicho que si seguían sus instrucciones, serían bendecidos y florecerían sobre la tierra. Al mismo tiempo, ha advertido que si persistían en desatender sus instrucciones, se acarrearían calamidades y desastre. ¶

Estas instrucciones y advertencias no han sido los edictos arbitrarios de un tirano vengativo. Son las enseñanzas, los consejos y los ruegos de un Padre Celestial solícito y amoroso. Prescriben el único y exclusivo medio para la paz y la felicidad en esta tierra. Declaran una ley irrevocable, cuyo cumplimiento es indispensable para la paz y el progreso: la tierra misma responde a la obediencia o desobediencia del hombre a las enseñanzas de Dios, quien hizo la tierra. ¶

La obediencia invoca "la cooperación pacífica y benéfica de los elementos." ¶

La desobediencia "puede" producir, y repetidamente lo ha hecho, "calamidad en forma de fenómenos destructivos." ¶

La desobediencia total en los días de Noé "provocó el Diluvio." (Dr. James E. Talmage, Improvement Era, junio de 1921, pág. 738.) ¶

Consideremos algunas de las instrucciones básicas de Dios, que, si se obedecen, traen paz y prosperidad. ¶

El primer mandamiento que dio a Adán y Eva después de salir del jardín del Edén fue "que adorasen al Señor su Dios." (Moisés 5:5.) La importancia de este mandamiento subyace a todos los demás mandamientos suyos. Adviertan cómo el Señor ha recalcado repetidamente esta necesidad: ¶

"Yo soy Jehová tu Dios … ¶

"No tendrás dioses ajenos delante de mí. ¶

"No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano." (Éxodo 20:2–3, 7.) ¶

Al abogado que preguntó: "Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento en la ley? ¶

"Jesús le dijo: … Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente." (Mateo 22:36–37.) ¶

El Señor aludía a estos mandamientos cuando dijo al profeta Joseph Smith, refiriéndose a esta generación: "No buscan al Señor para establecer su justicia, antes todo hombre anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio dios, cuya imagen es a semejanza del mundo." (D. y C. 1:16.) ¶

Estos mandamientos, junto con otros y con las bendiciones prometidas por su cumplimiento, fueron así recalcados en los mandamientos dados a Joseph Smith para nuestra instrucción en esta dispensación. ¶

"No mentirás." (D. y C. 42:21.) ¶

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza; y en el nombre de Jesucristo lo servirás. ¶

"Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hurtarás; no cometerás adulterio; no matarás, ni harás ninguna cosa semejante. ¶

"Darás las gracias al Señor tu Dios en todas las cosas. ¶

"Y para que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo; ¶

"y si hacéis estas cosas con acción de gracias, con corazones y semblantes alegres, … ¶

"la abundancia de la tierra será vuestra … ¶

"[y aprenderéis] que el que hiciere obras justas recibirá su galardón, sí, la paz en este mundo, y la vida eterna en el mundo venidero." (D. y C. 59:5–7, 15–16, 23.) ¶

¿Creen ustedes que esta generación merece esta recompensa por haber observado estos mandamientos? A continuación, algunos ejemplos de lo que el Señor ha dicho que merecemos y recibiremos si, negándonos a arrepentirnos, persistimos en nuestro presente curso de iniquidad: ¶

"Se desatará una plaga asoladora entre los habitantes de la tierra, y seguirá derramándose de cuando en cuando, si no se arrepienten, hasta que quede vacía la tierra, y sus habitantes sean consumidos y enteramente destruidos por el resplandor de mi venida. ¶

"He aquí," dijo el Salvador en esta dispensación, "te digo estas cosas, así como anuncié al pueblo la destrucción de Jerusalén; y se verificará mi palabra en esta ocasión como se ha verificado antes." (D. y C. 5:19–20.) ¶

En la sección ochenta y ocho de Doctrina y Convenios, el Señor nos da este consejo y esta predicción: "Perseverad en la libertad mediante la cual se os hace libres; no os enredéis en el pecado, sino queden limpias vuestras manos hasta que el Señor venga. ¶

"Porque de aquí a poco tiempo, la tierra temblará y se tambaleará como un borracho; y el sol esconderá su faz y se negará a dar luz; y la luna será bañada en sangre; y las estrellas se irritarán extremadamente, y se lanzarán hacia abajo como el higo que cae de la higuera." (D. y C. 88:86–87.) ¶

Ahora bien, todos los actos de los gobiernos, todos los ejércitos de las naciones, todo el aprendizaje y la sabiduría del hombre juntos no pueden desviar estas calamidades. La única manera de evitarlas es que los hombres acepten y se ajusten a la forma de vida revelada por Dios, nuestro Padre Celestial. Las calamidades vendrán como cuestión de causa y efecto. Siguen natural e ineludiblemente a "los pecados de la humanidad y al estado no regenerado de la raza." (Talmage, Improvement Era, junio de 1921, pág. 739.) ¶

Y no supongamos, ahora, que el Señor se complace en estas calamidades. No es así. Él anuncia gráficamente las consecuencias inevitables de los pecados de los hombres con el propósito de inducirlos a arrepentirse y así evitar las calamidades. ¶

Y ahora, para concluir, consideremos por un momento el rayo de esperanza al que me he referido. ¶

Así como el Señor ha advertido repetidamente que quebrantar sus mandamientos traería calamidad, así también ha prometido que la observancia de sus mandamientos evitaría la calamidad y traería bendiciones. ¶

Así como la desobediencia trajo el diluvio, la obediencia santificó la Sion de Enoc. ¶

"Y el Señor bendijo la tierra, y … prosperaron. ¶

"Y el Señor llamó Sion a su pueblo, porque eran uno en corazón y voluntad, y vivían en rectitud." (Moisés 7:17–18.) ¶

Así como en la América antigua los rebeldes fueron destruidos por terremoto, torbellino y fuego en el momento de la crucifixión de Cristo, así los sobrevivientes justos desarrollaron una sociedad que gozó de paz perfecta durante varios cientos de años. (Véase 4 Nefi 1:2, 16.) ¶

Por medio de Malaquías, el Señor prometió "a Israel que, por la fidelidad, las estaciones se harían propicias, que vendrían lluvias fecundas, y traerían cosechas tan abundantes que al pueblo le faltaría espacio para almacenar sus productos." (Talmage, Improvement Era, junio de 1921, pág. 738; véase Malaquías 3:8–12.) Promesas semejantes se han hecho en estos últimos días. ¶

Nefi, previendo y hablando de nuestro día, dijo que Dios "preservará a los justos por su poder, … aun hasta la destrucción de sus enemigos por fuego. Por tanto, los justos no tienen por qué temer." (1 Nefi 22:17.) ¶

Hablando a sus apóstoles acerca de nuestro día, Jesús dijo: "Verán una plaga arrasadora; porque una enfermedad desoladora cubrirá la tierra. ¶

"Pero mis discípulos estarán en lugares santos y no serán movidos; pero entre los inicuos, los hombres alzarán sus voces y maldecirán a Dios, y morirán. ¶

"Y también habrá terremotos en diversos lugares, y muchas devastaciones; sin embargo, los hombres endurecerán su corazón contra mí y levantarán la espada el uno contra el otro, y unos a otros se matarán. … ¶

"Cuando … el Señor hubo hablado estas palabras," estando con sus apóstoles, "se turbaron." ¶

"[Pero Él] les dijo: No os turbéis, porque cuando todas estas cosas acontezcan, sabréis que se cumplirán las promesas que os han sido hechas." (D. y C. 45:31–35.) ¶

"No hago acepción de personas," dijo Él, "y quiero que todo hombre sepa que el día viene con rapidez; la hora no es aún, mas está próxima, cuando la paz será quitada de la tierra, y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio. Y también [y aquí está el punto más luminoso del rayo de esperanza] el Señor tendrá poder sobre sus santos, y reinará en medio de ellos." (D. y C. 1:35–36.) ¶

Que en plena fe, apoyándonos en estas certezas, guardemos de tal manera los mandamientos que seamos sostenidos por la certeza de que "detrás de lo desconocido y tenue, Dios permanece en la sombra, velando sobre los suyos", sería mi ferviente esperanza. ¶

Ahora, hermanos y hermanas míos, les doy testimonio de que sé que estas cosas son verdaderas; que somos los hijos de Dios nuestro Padre; que Él nos envió aquí; que nuestras acciones determinan lo que ha de ocurrir conforme a lo que Él nos ha declarado en palabras llanas y sencillas. Sé que podemos tener paz en el mundo si nos arrepentimos y seguimos los mandamientos del Señor. Sé que la calamidad sobrevendrá si no lo hacemos. Y ruego a Dios que esté con nosotros para que merezcamos paz y seguridad, en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén. ¶