Alargando el paso como misionero

Mis amados hermanos y hermanas, me regocijo con ustedes en el espíritu de esta conferencia y de los mensajes inspiradores que se han pronunciado. ¶

Uno de los últimos mandatos que el Salvador dio a sus apóstoles fue: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. ¶

"El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado." (Marcos 16:15–16.) ¶

La iglesia de Dios siempre ha sido una iglesia misionera, y por revelación moderna se nos requiere que llevemos el evangelio restaurado a toda nación, tribu, lengua y pueblo. (Véase D. y C. 133:37.) ¶

También se nos ha dicho que "todavía hay muchos en la tierra, entre todas las sectas, partidos y denominaciones, que son cegados por la sutil astucia de los hombres que acechan para engañar, y no llegan a la verdad solo porque no saben dónde hallarla." (D. y C. 123:12.) ¶

Invitamos a quienes buscan la verdad y una mejor forma de vida a investigar sinceramente nuestro mensaje. Este responderá a las preguntas "¿Cuál es el propósito de la vida?", "¿De dónde venimos?" y "¿Qué hay después de la muerte?" El evangelio restaurado trae paz, felicidad, crecimiento y desarrollo a la vida de quienes lo aceptan y viven conforme a sus enseñanzas. ¶

El presidente Kimball nos ha pedido que alarguemos el paso. Permítanme ofrecer algunas ideas sobre cómo alargar el paso en la obra misional. ¶

Primero, demasiado del tiempo de los misioneros se dedica a encontrar personas a quienes enseñar. Es necesario buscar maneras de aumentar el tiempo que los misioneros dedican a enseñar. Una de las mejores formas de lograrlo es hacer que el programa de "todo miembro, un misionero" funcione con mayor eficacia, y que los miembros encuentren y fraternicen con las personas que los misioneros habrán de enseñar. ¶

Una fórmula de tres puntos para que los miembros tengan éxito al encontrar y fraternizar con futuros conversos consiste en: ¶

• Vivir los principios del evangelio. Miles se unen a la Iglesia cada año atraídos a ella por la vida de un buen miembro. ¶

• Iniciar una conversación evangélica preguntando a sus amigos y vecinos qué saben acerca de la Iglesia. Sepan poco o mucho, podemos continuar con otra pregunta: "¿Le gustaría saber más?" Si desean saber más, invítenlos a su hogar para que los misioneros les enseñen el evangelio. Si es imposible invitarlos a su hogar, envíen sus nombres a los misioneros para que ellos puedan darles seguimiento. Muchas de estas referencias pueden dar a los misioneros los nombres de otras personas interesadas, y esto puede continuar indefinidamente si se persigue con entusiasmo. ¶

• Invitar a sus amigos y vecinos a las reuniones de la Iglesia, a actividades sociales y a otros eventos. Cuando se les fraterniza, les resulta mucho más fácil hacer la transición social necesaria. ¶

Cuando el programa de referencias y de fraternización funciona con eficacia, permite que los misioneros dediquen más tiempo a enseñar, lo cual resulta en más bautismos de conversos. ¶

Otro campo fructífero para la obra misional son las familias de miembros parciales. Miles de nuestros miembros se han casado con personas que no pertenecen a la Iglesia. Nuestra meta es fraternizar con estas personas, enseñarles a ellas y a sus familias las charlas misionales, y, cuando hayan recibido un testimonio, llevarlas a la Iglesia por las aguas del bautismo. ¶

Un gran número de futuros élderes se han casado con mujeres que no son miembros, y al enseñar a estas familias parciales, muchos de estos hombres pueden prepararse para el Sacerdocio de Melquisedec. ¶

Sugerimos que a estas familias de miembros parciales se les enseñe en grupos. Al enseñar en grupos, los fuertes fortalecen a los más débiles y se logran más bautismos de conversos con menos tiempo y esfuerzo. ¶

Otra área que merece atención especial es el tamaño de nuestro cuerpo misional. Aunque ahora contamos con más de 25,000 misioneros de tiempo completo, se necesitan en número cada vez mayor jóvenes, señoritas y matrimonios de mayor edad, a medida que se organizan más y más misiones en muchas partes del mundo. El presidente Kimball ha pedido que se llame a más y mejor preparados misioneros de las estacas y misiones del extranjero, y esto se está logrando. Puesto que muchos de estos misioneros, en particular los llamados de zonas del extranjero, no pueden cubrir la totalidad del costo de sus misiones, los quórumes del sacerdocio y los miembros de la Iglesia pueden ayudarles contribuyendo al Fondo Misional de la Iglesia. ¶

Hace poco, un presidente de quórum, al enviar una contribución, cerró su carta diciendo: "Estamos entusiasmados con los informes de progreso que recibimos y esperamos poder ser parte de un esfuerzo mayor para compartir el evangelio." ¶

Una hermana que vive en California escribió: "Siento el impulso de enviar otro cheque al Fondo Misional de la Iglesia. ¿Qué obra hay más grande que esta? Amo el evangelio y no podría vivir sin él. Estoy muy entusiasmada con el programa familiar de fraternización misional. El Señor me está guiando hacia familias y también hacia personas solteras; de hecho, este domingo varias de ellas vendrán conmigo a la Iglesia." ¶

Estos son típicos de los muchos testimonios que recibimos constantemente, y quiero encomiar a quienes están dando de sus medios a esta gran obra misional. Muchas de estas contribuciones, aunque pequeñas, representan un verdadero sacrificio. ¶

Ahora contamos con miles de misioneros de estaca, pero podríamos aprovechar los servicios de miles más. Se recomienda que a cada converso nuevo se le dé una posición en la Iglesia, y muchos de estos nuevos conversos llegarían a ser excelentes misioneros de estaca. ¶

Con la reorganización del Primer Quórum de los Setenta llevada a cabo por el presidente Kimball el pasado octubre, se ha puesto renovado énfasis en la obra misional de estaca. El Primer Quórum de los Setenta tiene la responsabilidad de fortalecer los quórumes de setenta en las estacas y de promover la obra de las misiones de estaca. Estamos recalcando la importancia de que estos misioneros de estaca coordinen sus esfuerzos misionales con los de los misioneros de tiempo completo. ¶

Otra área que no debe pasarse por alto son nuestros hombres y mujeres que sirven en las fuerzas armadas. Tal vez les sorprenda saber que hay unos 20,000 miembros de la Iglesia en servicio militar. Estos hombres y mujeres pueden ser, y muchos lo son, verdaderos misioneros. Al vivir su religión, son respetados y admirados por sus compañeros. Este grupo puede ser decisivo para traer un sinnúmero de conversos a la Iglesia y para desarrollar miles de referencias cada año para los misioneros. ¶

Sí, el programa de "todo miembro, un misionero" es inspirado. A medida que se pongan en práctica estas sugerencias que he hecho y otras, los miembros de la Iglesia podrán encontrar a las personas para que los misioneros las enseñen; y mientras se les enseña, los miembros podrán fraternizar con ellas antes y después de su bautismo. Y verdaderamente, como escribió el apóstol Pablo a los efesios: "Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios." (Efesios 2:19.) ¶

Que podamos tener la visión de más de 3½ millones de miembros misioneros trayendo almas al reino de Dios y sintiendo el gozo y la felicidad que proviene de la obra misional. ¶

Y de nuevo, a todos los que buscan la verdad: un nuevo estilo de vida espera a quienes acepten el evangelio restaurado y lo dejen obrar en su vida; verdaderamente hallarán la respuesta a su pregunta: "¿Cuál es el propósito de la vida?" Los invitamos a investigar el "mormonismo": La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Hermanos y hermanas míos, estamos participando en la edificación del reino de Dios. Les doy mi testimonio de que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se aparecieron al profeta Joseph Smith, que Dios vive, y que Jesús es el Cristo. El evangelio en su plenitud ha sido restaurado por medio del profeta Joseph Smith, y es nuestro privilegio y responsabilidad compartirlo con los demás. Joseph Smith fue un gran profeta, y hoy tenemos a un gran profeta a la cabeza de la Iglesia, nuestro amado presidente Spencer W. Kimball. ¶

Aumentemos nuestra eficacia en la obra misional para que el reino de Dios avance a un ritmo acelerado, a fin de que venga el reino de los cielos. En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶