Venid: Que Israel Edifique Sion

Nos hallamos en medio de un período de cambio y reajuste en lo que respecta a una de las doctrinas fundamentales de la Restauración. ¶

En los días de Joseph Smith se nos indicó hacer una cosa en cuanto al recogimiento de Israel y la edificación de Sion. Hoy se nos aconseja apartarnos del pasado y hacer algo enteramente distinto. ¶

Ocurre con nosotros algo similar a lo que ocurrió con los discípulos en el meridiano de los tiempos: Jesús primero les mandó predicar el evangelio solamente a las ovejas perdidas de la casa de Israel; se les prohibió llevar el mensaje de salvación a los gentiles. Luego invirtió esa dirección y les mandó ir por todo el mundo y predicar el evangelio a toda criatura, tanto judío como gentil. ¶

Como muestra el relato del Nuevo Testamento, hubo un período de un cuarto de siglo aproximadamente en el cual los primeros santos —Pedro, Pablo, Santiago, los Doce y todos los hermanos dirigentes incluidos— lucharon por comprender el nuevo decreto, el decreto que les reveló que otros además del pueblo escogido de Israel tenían derecho a las bendiciones del evangelio y que los gentiles eran candidatos iguales a la salvación junto con ellos. ¶

Algo semejante a esto está ocurriendo hoy en la Iglesia. Desde la venida de Moisés a Joseph Smith y Oliver Cowdery, el tercer día de abril de 1836, en el Templo de Kirtland, desde que aquel santo profeta confirió a hombres mortales las llaves del recogimiento de Israel y de conducir a las diez tribus de la tierra del norte, hemos estado usando nuestros talentos, medios y fuerzas para recobrar el remanente de aquella nación en otro tiempo favorecida. ¶

Un éxito considerable ha acompañado nuestras labores; hemos edificado la santa casa del Señor en las cumbres de las montañas; y todas las naciones han comenzado a afluir a ella. Mensajeros veloces han ido de nación en nación buscando a las ovejas perdidas de Israel e invitándolas a venir "al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob", para que se les enseñen sus caminos, y anden por sus sendas, en preparación para el gran día en que "de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová." (Isaías 2:3.) Muchos de la casa de Efraín han sido recogidos, y a su debido tiempo los de las otras tribus vendrán a recibir sus bendiciones, "y serán coronados con gloria, aun en Sion, por manos de los siervos del Señor, aun los hijos de Efraín." (D. y C. 133:32.) ¶

Ahora bien, si nosotros, que hemos sido recogidos de nuevo al redil de Israel, hemos de desempeñar el papel que se nos ha asignado en el drama eterno del Señor concerniente a su pueblo, debemos saber que algunas cosas relativas al recogimiento de Israel son pasadas, algunas son presentes, y otras están todavía por venir. No debiéramos luchar durante un cuarto de siglo o más tratando de determinar, como hicieron los santos del Nuevo Testamento en una situación análoga, qué papel debemos desempeñar en la edificación de Sion. ¶

El recogimiento de Israel y el establecimiento de Sion en los últimos días se divide en tres períodos o fases. La primera fase es pasada; ahora vivimos en la segunda fase; y la tercera está por venir. Las profecías hablan de todas ellas. Si no dividimos correctamente la palabra de Dios, como es la expresión de Pablo, enfrentaremos confusión e incertidumbre. Si, por otra parte, comprendemos correctamente cuál es nuestro papel propio y sabemos lo que debe hacerse hoy, entonces podremos usar nuestro tiempo, talentos y medios de la mejor manera para edificar el reino y preparar a un pueblo para la segunda venida del Hijo del Hombre. ¶

Las tres fases de esta gran obra de los últimos días son las siguientes: ¶

Fase I: Desde la Primera Visión, el establecimiento del reino el 6 de abril de 1830, y la venida de Moisés el 3 de abril de 1836, hasta el firme establecimiento de la Iglesia en los Estados Unidos y el Canadá, un período de unos 125 años. ¶

Fase II: Desde la creación de estacas de Sion en zonas de ultramar, comenzando en la década de 1950, hasta la segunda venida del Hijo del Hombre, un período de duración desconocida. ¶

Fase III: Desde la segunda venida de nuestro Señor hasta que el reino se perfeccione y el conocimiento de Dios cubra la tierra como las aguas cubren el mar, y desde entonces hasta el fin del Milenio, un período de 1.000 años. ¶

Vivimos en la época de la restauración. Pedro la llama "los tiempos de la restitución", es decir, el período o tiempo en la historia de la tierra en que lo que una vez fue será restaurado en toda su gloria y perfección originales. Dice que las cosas que han de restaurarse incluyen "todas las cosas que habló Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo." (Hechos 3:21.) Y hay pocas cosas de las cuales los profetas de Israel hayan hablado con mayor fervor y celo que el recogimiento de los últimos días de la casa de Jacob y el papel que ese pueblo favorecido desempeñará en la edificación de Sion de nuevo sobre la tierra. ¶

Muchas cosas ya han sido restauradas, y muchas cosas están aún por restaurarse. Israel ha sido recogido en parte, pero en muchos aspectos la mayor parte del recogimiento de Israel está todavía por venir. Los cimientos de Sion han sido puestos, pero la prometida Ciudad de Santidad aún ha de edificarse. Hemos hecho algunas de las cosas destinadas a cumplirse en esta dispensación; ahora estamos ocupados en hacer precisamente las cosas reservadas para nuestro tiempo; y hay muchas cosas por delante que han de hacer nuestros hijos y nietos y todos aquellos que edificarán sobre el cimiento que ahora estamos poniendo. ¶

En vista de estos principios, y a fin de que los miembros de la Iglesia que viven fuera de los Estados Unidos y el Canadá supieran por qué ahora se les aconseja permanecer en sus propias naciones y no reunirse a una Sion americana, di el siguiente discurso en la Conferencia de Área de Lima, Perú: ¶

Estamos agradecidos más allá de toda medida de expresión por la excelente labor que se realiza en la Iglesia aquí en Sudamérica. Extendemos nuestra alta felicitación a los nobles hombres que sirven como Representantes Regionales de los Doce, como presidentes de estaca, como obispos y en otros cargos de responsabilidad en las estacas y barrios. Sentimos que se ha puesto un cimiento para un gran progreso y desarrollo. Vemos venir el día en que la Iglesia será una influencia muy sustancial en todas estas grandes naciones. Es motivo de gran satisfacción que se hayan organizado estacas de Sion aquí. Esperamos ver aumentar el número y la eficacia de las estacas. ¶

Voy a hablar del recogimiento de Israel y de la edificación de Sion en los últimos días. Como todos sabemos, el Señor dispersó a Israel entre todas las naciones de la tierra porque le abandonaron y quebrantaron sus mandamientos. Como también sabemos, ahora está recogiendo a las ovejas perdidas de Israel e imponiéndoles la obligación de edificar su Sion de los últimos días. ¶

Este recogimiento de Israel y esta edificación de Sion en los últimos días ocurre en etapas. La primera parte de la obra, que consistió en recoger a los Estados Unidos y edificar estacas de Sion en Norteamérica, ya se ha llevado a cabo. Ahora estamos ocupados en recoger a Israel dentro de las diversas naciones de la tierra y en establecer estacas de Sion hasta los confines de la tierra. Esta es la obra que ahora avanza en todas las naciones de Sudamérica y de la cual voy a hablar ahora. ¶

Por boca de un antiguo profeta, y de labios de uno que vivió hace 3.000 años, el Señor nos envió un mensaje. El santo varón de antaño que habló según fue movido por el Espíritu Santo dijo estas palabras: "Esto se escribirá para la generación venidera"; se envía "al pueblo que ha de ser creado", a un pueblo que "alabará a Jehová." (Salmos 102:18.) ¶

Nosotros somos ese pueblo, un pueblo que una vez más recibe revelación, un pueblo a quien Dios ha dado de nuevo la plenitud de su evangelio sempiterno, en consecuencia de lo cual alabamos su santo nombre para siempre. ¶

El mensaje que nos ha llegado es que el Señor "tendrá misericordia de Sion; porque el plazo de tener misericordia de ella, el tiempo señalado, ha llegado." El mensaje es que "cuando Jehová edifique a Sion, él aparecerá en su gloria." (Salmos 102:13, 16.) ¶

Ahora bien, si puedo ser debidamente guiado por el poder del Espíritu —cosa que deseo devotamente—, hablaré de la manera en que el Señor edificará a Sion, la manera en que el Señor tiene misericordia de Sion, y el papel que se espera que desempeñemos en la edificación de Sion. ¶

Como es claro por el relato inspirado, Sion será edificada —obtendrá la perfección y la gloria que le pertenecen— cuando el Señor aparezca en su gloria. Entonces ella volverá a ser lo que una vez fue. Esto será durante el Milenio, cuando se complete la restauración de todas las cosas. Sion será perfeccionada después de la segunda venida de Cristo. ¶

Pero mientras tanto, y desde ahora, el Señor nos ha impuesto la responsabilidad de poner el cimiento de lo que ha de ser. Se nos ha comisionado preparar a un pueblo para la segunda venida del Hijo del Hombre. Se nos ha llamado a predicar el evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Se nos ha mandado poner los cimientos de Sion y preparar todas las cosas para el regreso de Aquel que otra vez coronará la Ciudad Santa con su presencia y gloria. Nuestro llamado a todos los hombres en todas partes es: "Venid a Sion, venid a Sion, y dentro de sus muros regocijaos." (Himnos, no. 81.) ¶

Ahora bien, ¿qué es Sion, y dónde ha de establecerse? ¿Sobre qué terreno edificaremos sus muros? ¿Dónde pondremos sus puertas y sus torres fuertes? ¿Quién morará dentro de sus portales? ¿Y qué bendiciones reposarán sobre sus habitantes? ¶

Verdaderamente dice la Escritura: "Ama Jehová las puertas de Sion más que todas las moradas de Jacob. Cosas gloriosas se han dicho de ti, ciudad de Dios. … Y de Sion se dirá: Este y aquél han nacido en ella; y el Altísimo mismo la establecerá." (Salmos 87:2–3, 5.) ¶

Sion se ha establecido muchas veces entre los hombres. Desde el día de Adán hasta el momento presente —siempre que el Señor ha tenido un pueblo suyo; siempre que ha habido quienes han escuchado su voz y guardado sus mandamientos; siempre que sus santos le han servido con pleno propósito de corazón— ha existido Sion. ¶

Nuestro primer relato escritural relativo a Sion concierne a Enoc y su ciudad. Aquel profeta de fe y poder trascendentes vivió mientras el padre Adán todavía moraba en la mortalidad. Fue un día de maldad e iniquidad, un día de tinieblas y rebelión, un día de guerra y desolación, un día que precedió a la purificación de la tierra por medio de las aguas. ¶

Enoc, sin embargo, fue fiel. "Vio al Señor" y habló con él "cara a cara" como habla un hombre con otro. (Moisés 7:4.) El Señor lo envió a clamar arrepentimiento al mundo, y lo comisionó a "bautizar en el nombre del Padre y del Hijo, que está lleno de gracia y verdad, y del Espíritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo." (Moisés 7:11.) Enoc hizo conversos y reunió una congregación de verdaderos creyentes, todos los cuales llegaron a ser tan fieles que "el Señor vino y moró con su pueblo, y moraron en justicia," y fueron bendecidos de lo alto. "Y el Señor llamó Sion a su pueblo, porque eran de un corazón y una mente, y moraban en justicia; y no había pobres entre ellos." (Moisés 7:18.) ¶

Noten bien: Sion es un pueblo; Sion son los santos de Dios; Sion son los que han sido bautizados; Sion son los que han recibido el Espíritu Santo; Sion son los que guardan los mandamientos; Sion son los justos; o en otras palabras, como dice nuestra revelación: "Ésta es Sion: los limpios de corazón." (D. y C. 97:21.) ¶

Después de que el Señor llamó Sion a su pueblo, la Escritura dice que Enoc "edificó una ciudad que se llamó la Ciudad de Santidad, es decir, Sion"; que Sion "fue llevada al cielo", donde "Dios la recibió en su propio seno"; y que "de allí salió el dicho: Sion ha huido." (Moisés 7:19, 21, 69.) ¶

Después de que el pueblo del Señor fue trasladado —porque fue un pueblo el que fue arrebatado al cielo, no ladrillo y argamasa y piedra, pues ya hay mejores hogares en el cielo de los que el hombre puede edificar en la tierra—, después de que estos justos santos fueron a morar más allá del velo, otros, siendo convertidos y deseando la justicia, buscaron una ciudad que tiene fundamentos, cuyo hacedor y arquitecto es Dios, y ellos también "fueron arrebatados por los poderes del cielo a Sion." (Moisés 7:27.) ¶

Esta misma Sion que fue llevada al cielo volverá durante el Milenio, cuando el Señor traiga de nuevo a Sion; y sus habitantes se unirán con la Nueva Jerusalén que entonces será establecida. (Véase Moisés 7:62–63.) ¶

Que muchas de estas verdades acerca de Sion fueron conocidas y enseñadas en el antiguo Israel es evidente por las muchas referencias en Isaías, los Salmos y otras partes. Isaías hizo mención particular de las estacas de Sion que se establecerían en el día de la restauración. ¶

Como es bien sabido, el antiguo Israel fue dispersado entre todas las naciones de la tierra porque abandonaron al Señor y adoraron a dioses falsos. Como también es bien sabido, el recogimiento de Israel consiste en recibir la verdad, alcanzar de nuevo un verdadero conocimiento del Redentor, y regresar al verdadero redil del Buen Pastor. En el lenguaje del Libro de Mormón, consiste en ser "restaurados a la verdadera iglesia y redil de Dios", y luego ser "recogidos" y "establecidos" en diversas "tierras de promisión." (2 Nefi 9:2.) "Cuando lleguen al conocimiento de su Redentor, volverán a ser recogidos a las tierras de su herencia." (2 Nefi 6:11.) ¶

Dos cosas se logran por medio del recogimiento de Israel: primero, aquellos que así han escogido a Cristo como su Pastor; aquellos que han tomado sobre sí su nombre en las aguas del bautismo; aquellos que procuran gozar de su Espíritu aquí y ahora, y ser herederos de la vida eterna en el futuro, tal pueblo necesita ser recogido para fortalecerse mutuamente y ayudarse los unos a los otros a perfeccionar su vida. ¶

Y segundo, aquellos que buscan las mayores recompensas en la eternidad necesitan estar donde puedan recibir las bendiciones de la casa del Señor, tanto para sí mismos como para sus antepasados en Israel que murieron sin conocimiento del evangelio, pero que lo habrían recibido de todo corazón si hubieran tenido la oportunidad. ¶

Evidentemente, en los primeros días de esta dispensación, esto significaba reunirse al monte de la casa del Señor en las cumbres de las montañas de Norteamérica. Allí solamente había congregaciones lo bastante fuertes para que los santos se fortalecieran mutuamente. Allí solamente estaban los templos del Altísimo, donde se realiza la plenitud de las ordenanzas de exaltación. ¶

Sin embargo, en la providencia de Aquel que todo lo sabe, en la providencia de Aquel que dispersó a Israel y que ahora está recogiendo de nuevo a ese pueblo favorecido, ha llegado el día en que el redil de Cristo se extiende hasta los confines de la tierra. No estamos establecidos en todas las naciones, pero ciertamente lo estaremos antes de la segunda venida del Hijo del Hombre. ¶

Como dice el Libro de Mormón, en los últimos días "los santos de Dios" se hallarán "sobre toda la faz de la tierra." También: "Los santos de la iglesia del Cordero y … el pueblo del convenio del Señor" —dispersos como están "sobre toda la faz de la tierra"— serán "armados de justicia y del poder de Dios en gran gloria." (1 Nefi 14:12, 14.) ¶

Vivimos en un día nuevo. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se está convirtiendo rápidamente en una iglesia mundial. Las congregaciones de santos son ahora, o pronto serán, lo bastante fuertes como para sostener y sustentar a sus miembros no importa dónde residan. Se están edificando templos donde la necesidad lo justifica. Podemos prever muchos templos en Sudamérica con el tiempo. ¶

También se están organizando estacas de Sion hasta los confines de la tierra. En este sentido, meditemos estas verdades: Una estaca de Sion es parte de Sion. No se puede crear una estaca de Sion sin crear una parte de Sion. Sion son los limpios de corazón; obtenemos la pureza de corazón por el bautismo y por la obediencia. Una estaca tiene límites geográficos. Crear una estaca es como fundar una Ciudad de Santidad. Cada estaca en la tierra es el lugar de recogimiento para las ovejas perdidas de Israel que viven en su área. ¶

El lugar de recogimiento para los peruanos está en las estacas de Sion en el Perú, o en los lugares que pronto llegarán a ser estacas. El lugar de recogimiento para los chilenos está en Chile; para los bolivianos, en Bolivia; para los coreanos, en Corea; y así sucesivamente por toda la extensión de la tierra. El Israel disperso en cada nación es llamado a recogerse al redil de Cristo, a las estacas de Sion, según se van estableciendo en sus naciones. ¶

Isaías profetizó que el Señor "hará arraigar a Jacob, florecerá y echará renuevos Israel, y la faz del mundo llenará de fruto." La promesa del Señor es: "vosotros seréis reunidos uno a uno, hijos de Israel." (Isaías 27:6, 12.) ¶

Es decir: Israel será recogido uno a uno, familia por familia, a las estacas de Sion establecidas en todas partes de la tierra, para que toda la tierra sea bendecida con los frutos del evangelio. ¶

Este es, entonces, el consejo de los hermanos: Edifiquen Sion, pero edifíquenla en el área donde Dios les ha dado nacimiento y nacionalidad. Edifíquenla donde él les ha dado ciudadanía, familia y amigos. Sion está aquí en Sudamérica, y los santos que forman esta parte de Sion son y deben ser una influencia levadura para el bien en todas estas naciones. ¶

Y sepan esto: Dios bendecirá a aquella nación que ordene sus asuntos de tal manera que promueva su obra. ¶

Su obra incluye la edificación de Sion en los últimos días. Nos ha comisionado a hacer esa obra por él. Los cimientos de Sion ya se han puesto en Norteamérica, en Sudamérica, en Europa, en Asia, en el Pacífico Sur y en todo lugar donde hay estacas de Sion. Pero Sion todavía no está perfeccionada en ninguno de esos lugares. Cuando ella sea perfeccionada, será como fue con la Sion de antaño: el Señor vendrá y morará con su pueblo. ¶

Nuestro décimo Artículo de Fe dice: "Creemos en la reunión literal de Israel." Este recogimiento ocurre cuando las ovejas perdidas de Israel entran en la Iglesia. Ocurre cuando sus pecados son lavados en las aguas del bautismo, de modo que una vez más tienen el poder de llegar a ser limpios de corazón; y Sion son los limpios de corazón. ¶

Nuestro Artículo de Fe dice que "creemos … en la restauración de las Diez Tribus." Esto es futuro. Ocurrirá cuando el Señor traiga de nuevo a Sion, conforme a las promesas. ¶

Nuestro Artículo de Fe dice "que Sion (la Nueva Jerusalén) será edificada en este continente [el Americano]." Esto también es futuro, y ocurrirá después de que el pueblo del Señor haya adquirido fuerza, influencia y poder en todas las naciones adonde él los ha dispersado. ¶

Nuestro Artículo de Fe dice "que Cristo reinará personalmente sobre la tierra; y que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca." Esto también es futuro, un día que devotamente deseamos y buscamos. (Artículos de Fe 1:10) ¶

Cada uno de nosotros puede edificar Sion en su propia vida siendo limpio de corazón. Y la promesa es: "Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios." (Mateo 5:8.) Cada uno de nosotros puede extender las fronteras de Sion recogiendo a nuestros amigos y vecinos al redil de Israel. ¶

Estas cosas de las cuales hablamos son parte de un gran plan y programa del Señor. Él ha conocido el fin desde el principio. Ha ordenado y establecido el sistema que ahora está en operación. Ha dispersado a su pueblo escogido en todas las naciones de la tierra. Y ahora, por su bondad y gracia en este, nuestro día, mediante la apertura de los cielos, mediante el ministerio de santos ángeles enviados de su presencia, mediante su propia voz que habla desde el cielo, mediante el derramamiento del Espíritu Santo —por todos estos medios—, ha restaurado de nuevo la plenitud de su evangelio sempiterno. Nos ha llamado de las tinieblas a la luz maravillosa de Cristo. Nos ha mandado edificar Sion de nuevo. Nos ha mandado vencer al mundo. Nos ha mandado abandonar toda cosa mala. Nos ha hecho sus agentes y representantes. Nos ha comisionado a salir a buscar a las ovejas perdidas de Israel. Quiere que las invitemos a congregarse con la verdadera Iglesia y con los santos de Dios. ¶

Esta es una obra de gran magnitud e importancia. No hay obra semejante en todo el mundo. El evangelio del Señor Jesucristo es lo más grande que hay en el cielo o en la tierra. Nos regocijamos en las gloriosas verdades del cielo que hemos recibido. Alabamos al Señor por su bondad y gracia. Y sabemos dentro de nosotros mismos de la verdad y divinidad de estas cosas. ¶

Por las revelaciones del Espíritu Santo a mi alma, sé que esta obra en la que estamos comprometidos es verdadera. Sé que la mano del Señor está en ella. Sé que el éxito acompañará nuestras labores. Llegará el día en que el conocimiento de Dios cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar. Somos el pueblo más bendecido y favorecido de la tierra. Dios nos conceda la sabiduría, Dios nos conceda el fervor y la devoción, Dios nos conceda el celo y el buen juicio para salir en su encargo, viviendo el evangelio nosotros mismos y salvando nuestra propia alma, y ofreciendo estos gloriosos principios de salvación a sus otros hijos. Esta es la obra del Señor. Es verdadera, y así lo testifico en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶