Ampliar el servicio misional

Estoy agradecido a los hermanos de la Primera Presidencia por el llamamiento que me han extendido para servir en el Primer Consejo. Prometo mis mejores esfuerzos para cumplir este llamamiento con honor. ¶

Nuestro amado presidente antes supervisó Sudamérica. Al viajar por esta área, decenas de miembros me han pedido que les exprese su amor, presidente Kimball. Me complace traerle sus «saludos y gran amor.» ¶

En estas tierras hay cientos de jóvenes que se esfuerzan por cumplir la petición del presidente Kimball de servir misiones de tiempo completo. Los escasos fondos, los recursos limitados, la vida difícil y la devastadora inflación hacen que esto sea sumamente difícil. Hay trabajo disponible, pero la paga es baja. Cuando un joven no tiene recursos familiares de los cuales echar mano, le tomaría muchos años ganar lo suficiente para financiarse por completo. ¶

Otras dificultades agravan el reto: algunos jóvenes son el sustento económico de su familia. El simple hecho de perder al sostén de la familia para cumplir una misión constituye un tremendo sacrificio para toda la familia. A veces el joven es el único miembro de la Iglesia y carece del apoyo de sus padres. ¶

Por supuesto, algunas familias pueden apoyar a sus hijos, y lo hacen. Sin embargo, recuerden que la Iglesia es nueva en estas tierras. En cinco de las ocho misiones donde sirvo, la Iglesia tiene menos de doce años. En las otras tres tiene menos de veinte, y el mayor crecimiento ha ocurrido recientemente. ¶

En efecto, la Iglesia es nueva para todas las familias que se han unido recientemente. Todavía no han desarrollado tradiciones de Santos de los Últimos Días. No han tenido años para anticipar y prepararse para las misiones. ¶

En los años venideros podremos y llegaremos a estar mejor preparados. Y sin embargo, es política de la Iglesia no llamar a servir una misión a quien no haya hecho un sacrificio personal y familiar sustancial. Tenemos literalmente cientos de jóvenes que, mediante gran sacrificio, solo pueden reunir parte de los fondos necesarios para financiar sus misiones. Aun así, estos excelentes jóvenes se presentan ante sus líderes con seriedad de propósito. Están listos para servir con profunda espiritualidad y testimonio, listos con su idioma nativo —una bendición mayor de lo que la mayoría de ustedes puede apreciar—, listos con todo lo que requerimos, excepto el dinero suficiente. ¶

En la Iglesia no enviamos facturas. Sin embargo, hay ocasiones en que sería apropiado dar a conocer una necesidad especial. Sin duda ustedes querrían saber, por lo tanto, que la Primera Presidencia ha establecido un fondo misional de la Iglesia. En este momento se está agotando metódicamente. Puesto que normalmente no pedimos dinero desde el púlpito, no lo haré. Ahora que he evitado cuidadosamente pedir fondos, deben saber, no obstante, que si enviaran algo por correo para el fondo misional, ciertamente no sería rechazado. ¶

Permítanme contarles de algunos jóvenes que conozco y que han tratado de proveer para sus misiones, a quienes ustedes podrían brindar ayuda adicional. Una madre se acercó a un presidente de misión con esta súplica: «¿Podría yo, de alguna manera, conseguir que mi hijo fuera a una misión? ¡Es mi única esperanza! Lamentablemente, su padre no puede sostener bien a la familia. Tenemos ocho hijos. Nuestros ingresos son muy escasos. Solo comemos dos veces al día. Pero este es un buen muchacho. Quiere servir una misión. Si somos muy, muy cuidadosos, podemos aportar unos cuantos pesos al mes. ¿No habrá alguna manera de que pueda servir una misión?» ¶

Otro joven vivía en las afueras de una gran zona metropolitana. No había luz ni agua en la modesta estructura de paredes delgadas que servía tanto de hogar como de pequeño taller. Después de la conversión de su familia, asistió al seminario y desarrolló un deseo insaciable de aprender. Con gran esfuerzo ingresó a la universidad, trabajando a tiempo parcial para comprar libros y también para ayudar a sostener a la familia. Cuando el deseo de ir a una misión se volvió abrumador, tuvo que redoblar sus esfuerzos para ahorrar dinero para su misión. Así que llevaba sus libros bajo un brazo y su bolsa de trapos, cera y esponjas bajo el otro. Entre clase y clase salía a lavar autos, y luego regresaba a otra clase. El Señor lo bendijo con trabajo. Multiplicó sus ingresos hasta que sus líderes sintieron que había hecho el sacrificio necesario para ayudar a sostenerse. ¶

Hay decenas de otros casos, cada uno una lección para todos en el principio de la obediencia y el sacrificio. A una joven con un gran deseo de cumplir una misión se le aconsejó que comprara ingredientes, hiciera galletas y las vendiera en la escuela durante la hora del almuerzo. Así lo hizo. Luego compró más harina, horneó más galletas, y continuó este proceso durante semanas, ganando una pequeña cantidad de dinero cada día para ayudar a costear su misión. ¶

¿No hay miles de ustedes que hoy escuchan y que están listos para igualar estos dos preciosos años de la vida de un joven con fondos adicionales suficientes de su abundancia, para que él pueda tener el privilegio de servir? De esta manera, ¿no podrían convertirse en «padres y madres de crianza» de estos hijos de la promesa? ¶

Llamo su atención a este asunto por dos razones: primero, ¡el tiempo es esencial! Necesitamos avanzar con las cosas de verdadera importancia. El mundo debe oír el evangelio. Pablo pregunta: «¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Y cómo predicarán si no son enviados?» (Romanos 10:14–15.) Y yo pregunto, ¿cómo serán enviados hoy sin los medios suficientes? ¶

La segunda razón es que el Señor aconseja de manera bastante específica sobre el uso sabio de los bienes. «Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.» (Mateo 6:33.) ¶

Jacob aconseja: ¶

«Considerad a vuestros hermanos como a vosotros mismos; y sed afables con todos y liberales con vuestros bienes, para que ellos sean ricos como vosotros. ¶

»Pero antes de buscar riquezas, buscad el reino de Dios. ¶

»Y después de haber logrado una esperanza en Cristo obtendréis riquezas… para vestir al desnudo, alimentar al hambriento, libertar al cautivo y suministrar auxilio al enfermo y al afligido.» (Jacob 2:17–19.) ¶

Cuán bendecidos seríamos si pudiéramos modelar nuestra conducta según los nefitas que describe Alma: ¶

«Y así, en sus prósperas circunstancias no desatendían a ninguno que estuviese desnudo, o que estuviese hambriento, o sediento, o enfermo, o que no hubiese sido nutrido; y no ponían el corazón en las riquezas; por consiguiente, eran generosos con todos, ora ancianos, ora jóvenes, esclavos o libres, varones o mujeres, pertenecieran o no a la iglesia.» (Alma 1:30.) ¶

En nuestra época el Señor nos ha amonestado severamente: «Y también te mando no codiciar tus propios bienes, sino dar liberalmente de ellos.» (D. y C. 19:26, cursivas agregadas.) ¶

Hermanos míos, en el pasado hemos sido demasiado despreocupados en cuanto a estos asuntos. Hay trabajo por hacer. Necesitamos su ayuda para hacerlo. La palabra es urgencia y el momento es ahora. Muchos de ustedes tienen el poder de abrir puertas de oportunidad para el servicio de otros. Que vean esta oportunidad como un medio de usar sabiamente los bienes con que el Señor los ha bendecido, para ayudar en Su obra y salvar sus almas. Sé que muchos de ustedes ya contribuyen. Sé que Él cumplirá Sus promesas con ustedes si ustedes cumplen sus promesas de servir. Testifico que Dios vive. Jesús es el Cristo. Esta es Su iglesia. Esta es Su tierra, y todo lo que hay en ella. No somos más que mayordomos sobre Sus bienes. Que nos deleitemos en compartirlos, y que comprendamos la promesa de que «el que hiciere obras justas recibirá su galardón, sí, la paz en este mundo, y la vida eterna en el mundo venidero.» (D. y C. 59:23.) En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶