Escudriñad las Escrituras
Henry D. Taylor
¿Qué consideramos que son las Escrituras? Un dedicado estudioso ha explicado: «Todo mensaje, ya sea escrito o hablado, que proviene de Dios al hombre por el poder del Espíritu Santo, es escritura. Si se pone por escrito y la Iglesia lo acepta, pasa a formar parte de las Escrituras o libros canónicos y de allí en adelante puede leerse y estudiarse con provecho.» (Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, Bookcraft, 1966, pág. 682.) ¶
El presidente Kimball nos ha instado a estudiar las Escrituras cuando sugirió: «Busquemos este año leer, comprender y aplicar los principios y el consejo inspirado que se hallan en [las Escrituras]. Si lo hacemos, descubriremos que nuestros actos personales de rectitud también traerán revelación personal o inspiración cuando la necesitemos en nuestra propia vida.» («Always a Convert Church», Ensign, septiembre de 1975, pág. 4.) ¶
El presidente Lee recomendó la lectura diaria de las Escrituras. Nos enseñó que nuestros testimonios necesitan ser nutridos y alimentados. «Si no leemos las Escrituras a diario, nuestros testimonios se van debilitando, nuestra espiritualidad no aumenta en profundidad.» (Harold B. Lee, Seminario para los Representantes Regionales del Consejo de los Doce, 12 de diciembre de 1970.) ¶
Joseph Smith, aunque era apenas un joven, fue un estudioso empeñoso de las Escrituras. En una de las oficinas del Edificio de Oficinas de la Iglesia hay una pintura que muestra a José sentado en una silla de su dormitorio con una Biblia en las manos. En esa ocasión, sin duda leyó el pasaje de las Escrituras que se encuentra en Santiago. Este pasaje le dio la pauta que necesitaba para responder a algunas preguntas muy graves que le preocupaban. Todos conocemos ese pasaje. El pasaje decía: «Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada.» (Santiago 1:5.) Joseph Smith aceptó esta invitación, pues tenía que tomar una decisión de suma importancia. Retirándose a un lugar apartado en una arboleda de la finca de su padre, se arrodilló y oró fervientemente pidiendo una respuesta a su problema. Inesperadamente fue visitado por nuestro Padre Celestial y por Su Hijo, el Señor y Salvador resucitado, Jesucristo. Esta dramática visitación fue su primera revelación en esta dispensación. ¶
El conocimiento y el uso de las Escrituras son importantes en nuestra vida. Un destacado educador de la Iglesia enseñó, hace muchos años: «Las Escrituras son letreros indicadores que conducen a la vida eterna.» (George H. Brimhall, Long and Short Range Arrows, Provo: Brigham Young University Press, 1934, pág. 189.) ¶
Como Santos de los Últimos Días aceptamos las siguientes Escrituras como los libros canónicos de la Iglesia: la Biblia (que consta del Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento), el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, la Perla de Gran Precio, y las declaraciones oficiales hechas por nuestros líderes. ¶
En cuanto a la Biblia: Existe la idea equivocada de que la Biblia es un solo libro en lugar de una colección de sesenta y seis libros, treinta y nueve de los cuales conforman el Antiguo Testamento y veintisiete el Nuevo Testamento. Puesto que los libros son tan numerosos y el período que abarcan es tan extenso —unos 2.500 años, desde Moisés hasta Juan— y dado que los libros fueron compuestos por tantos escritores, hay una gran variedad en los materiales presentados. Los primeros cinco libros del Antiguo Testamento contienen un antiguo registro de la raza hebrea, y Josefo y otras autoridades se los atribuyen a Moisés. Estos libros se llaman «El Pentateuco». (Véase B. H. Roberts, The Seventy's Course in Theology, Deseret News, 1907, 1:23 y sig.) ¶
El Libro de Mormón, como sabemos, fue traducido por Joseph Smith de las planchas de oro que estaban al cuidado del ángel Moroni. Este libro contiene el registro del trato del Señor, tanto temporal como espiritual, con los pueblos antiguos que habitaron las tierras de América. También relata el hermoso relato de la aparición del Señor y Salvador resucitado, Jesucristo, al pueblo, lo cual es sumamente inspirador. ¶
Doctrina y Convenios contiene revelaciones dadas a Joseph Smith, el Profeta, con algunas adiciones de sus sucesores en la presidencia de la Iglesia. Una edición que examiné recientemente señalaba que ciertas lecciones tituladas «Lectures on Faith» [Conferencias sobre la fe], que se incluían encuadernadas junto con Doctrina y Convenios en algunas de sus ediciones anteriores, no están incluidas en esta edición. Estas lecciones se prepararon para usarse en la Escuela de los Élderes, que funcionó en Kirtland, Ohio, durante el invierno de 1834-35; pero nunca se presentaron a la Iglesia ni fueron aceptadas por ella como otra cosa que conferencias o lecciones teológicas. ¶
La Perla de Gran Precio actualmente contiene «una selección de las revelaciones, traducciones y narraciones de Joseph Smith» (portada), que incluye: primero, ocho capítulos conocidos como el libro de Moisés. El material contenido en el primer capítulo fue revelado en junio de 1830. El material de los siete capítulos siguientes fue revelado en diciembre de 1830. Segundo, el libro de Abraham, que consta de cinco capítulos. Estos fueron los escritos de Abraham y también de José de Egipto. Fueron traducidos por Joseph Smith de dos rollos de papiro que se hallaron en ataúdes junto con cuatro momias, descubiertos en las catacumbas de Egipto por Antonio Sebolo, célebre viajero francés, en 1831. (Véase History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 2:348.) ¶
Tercero, en la Perla de Gran Precio están los escritos de Joseph Smith, tomados principalmente de su historia. Y cuarto, los Artículos de Fe, tomados de la carta que el Profeta escribió a John Wentworth, quien deseaba proporcionar la información a un amigo que estaba escribiendo una historia del estado de New Hampshire. (Véase History of The Church, 4:535.) ¶
Recientemente se han agregado nuevas Escrituras a la Perla de Gran Precio. En la última conferencia general, celebrada en abril de 1976, el presidente Tanner hizo el siguiente anuncio: ¶
«El presidente Kimball me ha pedido que lea una resolución muy importante para su voto de sostenimiento. En una reunión del Consejo de la Primera Presidencia y el Quórum de los Doce, celebrada en el Templo de Salt Lake el 25 de marzo de 1976, se dio la aprobación para agregar a la Perla de Gran Precio las dos revelaciones siguientes: ¶
»Primera, una visión del reino celestial dada a Joseph Smith, el Profeta, en el Templo de Kirtland, el 21 de enero de 1836, que trata de la salvación de quienes mueren sin haber tenido conocimiento del evangelio. ¶
»Y segunda, una visión dada al presidente José F. Smith en Salt Lake City, Utah, el 3 de octubre de 1918, que muestra la visita del Señor Jesucristo en el mundo de los espíritus [entre su crucifixión y resurrección] y expone la doctrina de la redención de los muertos.» (Ensign, mayo de 1976, pág. 19.) ¶
Ayer, al sostener a las Autoridades Generales, sostuvimos a los designados como profetas, videntes y reveladores. Creemos firmemente que ellos reciben revelaciones del Señor. El presidente Lee ha dicho: «En este día las Escrituras son más puras en su fuente, así como las aguas eran más puras en su fuente de la montaña; la palabra de Dios más pura, y la menos propensa a contaminarse, es la que sale de los labios de los profetas vivientes que han sido establecidos para guiar a Israel en nuestra propia época.» (Harold B. Lee, Ye Are the Light of the World, Deseret Book, 1974, págs. 55-56.) ¶
Debemos escudriñar las Escrituras y meditar en las verdades que en ellas se hallan, pues son las palabras que conducen a la vida eterna. ¶
Doy solemne testimonio de que hombres inspirados dirigen la Iglesia hoy en día. Escuchemos sus voces y obedezcamos sus enseñanzas; por esto ruego, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶