Dispuestos a trabajar largas horas

Hermanos, es una vista grande y gloriosa ver a todos estos poseedores del sacerdocio reunidos aquí, en este histórico Tabernáculo, y darnos cuenta de que miles y miles se han reunido en otros edificios en toda la Iglesia: hombres que poseen el sacerdocio de Dios con poder y autoridad para actuar en Su nombre. Todos deseamos participar activamente en ayudar a edificar el reino de Dios y estar preparados para responder al claro llamado de nuestro presidente, Spencer W. Kimball, un profeta de Dios, por medio de quien el Señor habla y dirige Su obra aquí en la tierra. ¶

Cada vez que me presento ante un grupo de poseedores del sacerdocio, siento una responsabilidad muy pesada, y espero y ruego humildemente que el Espíritu y las bendiciones del Señor nos acompañen y guíen nuestro pensamiento mientras les hablo. ¶

Con frecuencia me pregunto si realmente comprendemos qué gran privilegio y bendición es ser miembros de la iglesia de Jesucristo y poseer el sacerdocio de Dios, y saber que somos el único pueblo en todo el mundo que tiene esta gran bendición y privilegio. ¶

Nunca debemos olvidar que este privilegio conlleva una pesada responsabilidad que cada uno de nosotros debe asumir, desde el presidente Kimball hasta el último diácono ordenado en la Iglesia. Nunca nos debilitemos ni olvidemos que hemos sido llamados por el Señor. Él espera que todos honremos el sacerdocio y magnifiquemos nuestro llamamiento. ¶

Hemos oído, estamos oyendo y seguiremos oyendo mucho acerca de los males del mundo actual. Son reales y muy graves. De hecho, casi han inundado al mundo. Estoy seguro de que muchos de ustedes están cansados de oír sobre esto, como yo lo estoy, y sienten que estamos escuchando un disco rayado. ¶

Permítanme leer algunos fragmentos de un discurso pronunciado por el Dr. John A. Howard, presidente de Rockford College, en Rockford, Illinois, cuando habló a los graduandos de la Universidad Brigham Young el pasado mes de abril. Se refirió a los problemas y sacrificios de nuestros primeros pioneros que cruzaron las llanuras hasta el Valle del Lago Salado, y dijo: ¶

“El trabajo que enfrenta su generación no es menos arduo. Los desiertos que ustedes deben hacer florecer no son menos áridos, pero su misión quizás les exija aún más, porque a diferencia de los primeros pioneros de este estado, ustedes se enfrentan a un desierto que es sutil, fluido y esquivo. En efecto, el desierto que deben conquistar está disfrazado de civilización, de modo que existe la doble necesidad de desenmascarar el engaño, de distinguir entre lo que es auténtico y lo que es falso, y de esforzarse por apoyar a uno y oponerse al otro. ¶

“La depravación moral que aparece en la televisión es rivalizada por el tono moral de los campus universitarios, donde la cohabitación es cosa común y donde el uso de drogas ilegales ya ni siquiera levanta una ceja. La creciente marea de la delincuencia va acompañada del diluvio de la deshonestidad, y creo que esa palabra es adecuada y precisa. La marea de la delincuencia va acompañada del diluvio de la deshonestidad de parte de los políticos que prometen lo que saben que no pueden cumplir y que tratan de engañar al pueblo haciéndole creer que los proyectos siempre pueden pagarse del bolsillo de algún otro. ¶

“Quizás sea difícil para la generación de ustedes concebir cómo era esta sociedad hace apenas diez años. El lenguaje soez era casi desconocido en las tribunas públicas y en las obras de teatro y las películas. Los dormitorios mixtos eran impensables en cualquier lugar de este país. La mayoría de la gente no tenía preocupación alguna al caminar sola de noche por las calles de la ciudad. La literatura obscena no se hallaba a disposición pública en los puestos de periódicos, ni había tarjetas indecentes en el vestíbulo del motel local, ni la literatura obscena se ofrecía públicamente en las librerías”. ¶

También dijo: “Creo que no hay un solo grupo numeroso de su generación en los Estados Unidos tan sistemáticamente instruido en sus obligaciones religiosas, tan dispuesto a trabajar largas horas y hacer sacrificios por sus principios, y tan versado en la dignidad de la autosuficiencia como lo están ustedes. Si esa apreciación es correcta, son sumamente bendecidos y altamente privilegiados”. ¶

Este es un gran cumplido para la Universidad Brigham Young. Recuerden que lo hace una persona que no es miembro de la Iglesia, que es presidente de otra universidad, que conoce las condiciones del mundo actual y que está capacitado para hablar sobre este tema. Ha señalado con claridad cuáles son las responsabilidades de la BYU. ¶

Después de leer su discurso, de inmediato me pregunté: “¿Qué ha puesto a la Universidad Brigham Young en esta sólida posición?” Quisiera sugerir tres o cuatro razones de por qué la universidad es lo que es. ¶

Primero, fue establecida bajo la dirección del sacerdocio de Dios y continúa funcionando bajo la influencia de ese sacerdocio, con un presidente y la mayoría del profesorado compuestos por hombres y mujeres que tienen firmes testimonios del evangelio, que saben quiénes son, de dónde vinieron y por qué están aquí, y que están preparados y deseosos de enseñar los principios del evangelio restaurado mediante el precepto y el ejemplo. ¶

Segundo, a la mayoría de los estudiantes que asisten a la universidad se les han enseñado estos mismos principios en su hogar, y a comprender que son hijos espirituales de Dios y cómo pueden prepararse para regresar a Su presencia. ¶

Tercero, mediante las organizaciones de la Iglesia y el ejemplo de los oficiales y maestros, los jóvenes reciben gran fortaleza mientras crecen, y se benefician enormemente al participar como oficiales, maestros y miembros de las ramas y estacas del recinto universitario. ¶

Cuarto, la gran fortaleza de los ex misioneros, con sus firmes testimonios y experiencias, contribuye mucho al ambiente religioso del recinto universitario. ¶

Antes de continuar, deseo aprovechar esta oportunidad para hacer sonar lo que considero una advertencia sumamente importante, y es que ni la universidad ni la Iglesia, ni nosotros como individuos, adoptemos la actitud de que ya hemos llegado, de que ya estamos salvos, de que no necesitamos arrepentirnos, de que no necesitamos seguir tratando de mejorar y de vivir más cercana y completamente las enseñanzas del evangelio. ¶

Si lo que el Dr. Howard dijo sobre la responsabilidad de los estudiantes de la BYU es verdad —y lo es—, se aplica aún más a la Iglesia, a sus dirigentes y a sus miembros. Como se mencionó antes, esta es la iglesia de Jesucristo, la única iglesia dirigida por y que posee el sacerdocio de Dios, y se le ha dado el encargo de enseñar el evangelio a todos los pueblos y de prepararlos para la segunda venida de Cristo. Esto solo puede lograrse en la medida en que honremos el sacerdocio de Dios y magnifiquemos el oficio y el llamamiento que se nos ha dado individualmente. ¶

Es evidente que debemos esforzarnos más, tanto como Iglesia como individuos, si hemos de resistir los males del mundo. La Primera Presidencia y las Autoridades Generales están sumamente preocupadas por el hecho de que el mal y la tentación están penetrando en la Iglesia y afectando la vida de muchos de nuestros jóvenes, e incluso de miembros adultos. Se nos parte casi el corazón al ver a cuántos, y de manera tan grave, se les está afectando. Comprendemos que el valor de un alma es grande a la vista del Señor, y deseamos hacer todo lo que esté a nuestro alcance, mediante el amor, la bondad y la amonestación, para ayudar a fortalecer y guiar a todos los miembros por los senderos de la verdad y la rectitud. Sentimos como sintió Nefi cuando “esta gran iniquidad había sobrevenido a los nefitas … y … su corazón se llenó de dolor dentro de su pecho, y exclamó con la angustia de su alma”. (Hel. 7:6.) Nuestra preocupación es —y debería ser la preocupación de toda familia, de todo padre, de todo adulto y de todo poseedor del sacerdocio— cómo podemos guardarnos y protegernos mejor, a nosotros mismos, a nuestros hijos y a otros, contra los males del mundo. ¶

Permítanme referirme y en cierto modo parafrasear “La parábola de la batería defectuosa”, escrita por el élder James E. Talmage. (Véase Albert L. Zobell, hijo, The Parable of James E. Talmage, Deseret Book Company, 1973, págs. 7–12.) Dijo que, para llevar a cabo cierto experimento de laboratorio, necesitaba una corriente eléctrica primaria potente. Pidió a su asistente que preparara una batería compuesta de una docena de celdas de tipo sencillo. Su asistente siguió el procedimiento habitual. Preparó doce frascos con solución ácida, en los que se sumergió un par de placas, una de carbón y una de zinc. Las celdas se conectaron entonces “en serie”. Esto debería haber dado como resultado una serie con una fuerza igual a la fuerza total. Sin embargo, se descubrió que él no había prestado suficiente atención a los detalles: esas aparentes minucias que hacen o deshacen la perfección. ¶

El élder Talmage dijo que quedó decepcionado cuando trató de usar la batería, porque no funcionaba como debía. Al inspeccionarla, encontró que las celdas no funcionaban todas por igual; algunas de ellas estaban intensamente activas, y el líquido parecía agua hirviendo debido a los gases que escapaban. Su corriente era muy débil. La energía se consumía prácticamente en vencer su propia resistencia interna, y no tenía poder alguno. ¶

Desarmó la batería e hizo un examen individual de cada celda. Las primeras ocho celdas resultaron estar en buenas condiciones. La novena, sin embargo, tenía un serio defecto. Esta celda se apartó, y las demás se probaron y se encontraron en buen estado. Era evidente que la celda número nueve era la causa del problema. Era también la que había estado espumando y agitándose más que las demás. Al dejarla fuera, conectó las otras once y descubrió que formaban una corriente buena y fuerte, suficiente para hacer funcionar un receptor eléctrico o para detonar una carga al otro lado del globo. ¶

Más tarde comenzó a inspeccionar la unidad rechazada y descubrió que se había cortocircuitado a sí misma por su espuma y agitación. El ácido había destruido el aislamiento en algunas partes, y la corriente se había consumido por completo en una corrosión destructiva dentro del frasco. Había violado la ley de la acción correcta. Se había corrompido a sí misma en su estado defectuoso. No solo era inútil como unidad de trabajo, sino un miembro improductivo en una comunidad de celdas. Era peor que inútil, pues causaba una resistencia efectiva en el funcionamiento de las demás unidades limpias y útiles. ¶

Sin embargo, no destruyó la unidad. Pensó que había una posibilidad de restaurarla a alguna utilidad. Buscó en sus partes más internas y, con navaja y lima, eliminó la costra corroída. La bautizó en un baño limpiador, la volvió a instalar y la probó. Gradualmente fue desarrollando energía hasta que llegó a funcionar casi tan bien como las demás celdas. Sin embargo, continuó vigilando la celda con especial cuidado, sin confiar en ella tan plenamente como antes de que se hubiera contaminado. ¶

El élder Talmage dijo que esta fue una experiencia real, pero la llamó una parábola y dijo cuánto nos parecemos a la celda voltaica. Hay hombres que son ruidosos y demostrativos, hasta ofensivos en su actividad anormal. Y sin embargo, ¿qué logran en trabajo efectivo? Su energía se consume por completo en vencer la resistencia interna de su ser defectuoso. ¶

Hay otros que no hacen más que dormir y soñar. Son perezosos, inactivos y, juzgados según el criterio de la utilidad, están muertos. Hay hombres que trabajan tan silenciosamente que apenas se nota que están afanados en su labor. Mediante su sincera devoción, influyen enormemente en la vida de aquellos con quienes se relacionan. La celda impura, sin embargo, se parecía mucho al pecador. La inutilidad era el efecto directo del desorden interno, de la autocorrupción. A tal defección en los hombres la llamamos pecado, que es esencialmente el quebrantamiento de la ley. Ellos, en asociación con otros que son limpios, capaces y dispuestos, son una obstrucción para la corriente, y la eficacia del conjunto disminuye, si no se neutraliza por completo, por una sola unidad defectuosa. ¶

Ciertamente, ningún poseedor del sacerdocio elegiría ser la celda defectuosa, deteniendo la obra del Señor. Todos deseamos vivir de tal manera que el Señor esté complacido con nuestra devoción y actividad, y quisiéramos sentir que estamos ayudando a edificar el reino de Dios. Para lograrlo, es necesario que estemos alerta y hagamos todo lo posible por frustrar los designios malignos de Satanás y sus secuaces, especialmente en tiempos de prosperidad, cuando la gente tiende a apartarse de las enseñanzas del Señor. ¶

Los miembros de la Iglesia hoy probablemente están en una mejor posición financiera que nunca antes. La Iglesia crece con rapidez y es más generalmente aceptada en el mundo que nunca antes. Parece haber un mayor sentimiento de seguridad. Todo esto tiende a hacer que nos apartemos de la Iglesia, porque ponemos demasiado nuestra mente en las cosas de este mundo. Nefi advirtió a su pueblo contra el embate de las tentaciones de Satanás con estas palabras: ¶

“Porque he aquí, en aquel día él enfurecerá los corazones de los hijos de los hombres, y los agitará a la ira contra lo que es bueno. ¶

“Y a otros los pacificará y los adormecerá con seguridad carnal, de modo que dirán: Todo va bien en Sion; sí, Sion prospera, todo va bien. Y así el diablo engaña sus almas, y los conduce astutamente al infierno”. (2 Ne. 28:20–21.) ¶

Consideremos tres cosas que particularmente hoy están apartando a la gente. Primero, la falta de guardar santo el día de reposo; segundo, el quebrantamiento de la Palabra de Sabiduría; tercero, la falta de castidad. Hay muchas otras. ¶

El día de reposo parece haberse convertido en un día de recreación. Los deportes profesionales mantienen a miles de personas en casa frente al televisor, o viajando a los lugares donde se celebran los juegos. Miles participan como jugadores o espectadores, y en su holgura económica la gente posee lanchas, motocicletas, casas rodantes, equipo de pesca y otro equipo deportivo, y tiende a sentir que es un desperdicio no usarlos al máximo los fines de semana, incluido el domingo. ¶

La búsqueda de los placeres mundanos lleva a muchos de nuestros jóvenes por caminos prohibidos, donde comienzan a experimentar con el alcohol, el tabaco y las drogas, todos los cuales crean hábito; y con el tiempo quedan envueltos en muchos otros males relacionados con estas cosas. La influencia de la televisión, en particular, es sumamente perjudicial, pues el alcohol, el tabaco y el sexo se presentan como algo que contribuye a la popularidad y hace que uno forme parte del grupo “de moda”. ¶

La pornografía abunda, y sus efectos nocivos son evidentes por todas partes. Ustedes saben cuáles son. Simplemente diré que ni el adulto ni el joven pueden ver, escuchar o comunicar pornografía sin contaminarse y sin poner en peligro la fibra moral de la comunidad. El pervertido sexual, el violador y el ladrón han llegado a ser lo que son debido a lo que se ha alimentado en su mente, lo cual a su vez ha impulsado los actos que cometen. ¶

La inmoralidad y la falta de castidad son hoy tan comunes que nuestros jóvenes, al ver muchos tipos de perversiones en la televisión y en el cine, sienten que estos son modos de vida aceptados. No puedo recalcar demasiado la importancia de mantenernos limpios, puros y castos, a fin de ser dignos de portar este santo sacerdocio y de prepararnos, a nosotros y a nuestras familias, para la vida eterna. ¶

Se nos ha dado el programa de la noche de hogar familiar como un medio para combatir el mal y fortalecer a nuestra juventud, donde podemos enseñar a nuestros hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor. ¶

Debemos recordar siempre que, aunque estamos en el mundo, no debemos ser parte de él. Simplemente no podemos seguir los caminos del mundo. Debemos atrevernos a ser diferentes. No debemos dejarnos influir por quienes nos llamarían peculiares. El Señor dijo a los hijos de Israel: ¶

“Porque eres pueblo santo a Jehová tu Dios, y Jehová te ha escogido para que le seas un pueblo singular de entre todos los pueblos que están sobre la faz de la tierra”. (Deut. 14:2.) ¶

Ahora bien, hermanos míos, quisiera dar mi testimonio y dar testimonio de que sé, tan ciertamente como sé que estoy de pie aquí, que Dios es un Dios personal y viviente a cuya imagen fuimos formados. Él está interesado en nosotros y quiere que triunfemos. Él “de tal manera amó al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito [Jesucristo], para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. (Juan 3:16.) Él nos ha dado la manera en que debemos vivir y actuar como poseedores del sacerdocio, que es lo que somos; y Él y Su Hijo, Jesucristo, vinieron a esta tierra y restauraron el evangelio en su plenitud. Somos sumamente afortunados de tener ese evangelio, de comprender quiénes somos, por qué estamos aquí y cómo podemos regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Él espera que todo joven viva siempre de tal manera que sea un ejemplo para bien. ¶

Hago un llamado a todo hombre y a todo joven que esté al alcance de mi voz esta noche a ser exactamente lo que le he recomendado que sea, a hacer una evaluación personal y a decidir en su corazón vivir de tal manera que agrade al Señor y, dondequiera que esté, hacer sentir su influencia para bien. Si cada uno de nosotros hace esto, seremos bienvenidos de regreso a la presencia de nuestro Padre Celestial. ¶

Que podamos encontrarnos allí cuando hayamos terminado nuestra obra aquí, ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶