La paternidad

Mis queridos hermanos, hermanas y amigos, durante los pocos momentos que se me han asignado, quisiera hablar sobre las responsabilidades de los padres en la crianza de sus hijos. ¶

Para comenzar, quisiera citar al presidente David O. McKay, quien dijo lo siguiente sobre la responsabilidad de los padres: ¶

“Se dice que ‘ser digno de confianza es un cumplido mayor que ser amado’. La mayor confianza que puede depositarse en un hombre y una mujer es poner a su cuidado la vida de un niño pequeño. ¶

“Si un hombre a quien se han confiado los fondos de otras personas falla en su deber —ya sea un funcionario bancario, municipal o estatal—, se le detiene y probablemente se le envía a prisión. Si una persona a quien se ha confiado un secreto de gobierno revela ese secreto y traiciona a su país, se le llama traidor. ¶

“¿Qué debe pensar entonces el Señor de los padres que, por negligencia propia o por el deseo voluntario de complacer su egoísmo, no logran criar debidamente a sus hijos, demostrando así ser infieles a la mayor confianza que se ha dado a los seres humanos?” (Treasures of Life, Deseret Book Company, 1965, pág. 71.) ¶

Y luego dijo que entre los padres negligentes están estos: ¶

• Los que discuten en presencia de sus hijos; ¶

• Los que contaminan la atmósfera del hogar con vulgaridad y blasfemia; ¶

• Aquellos cuya vida diaria en el hogar no concuerda con sus pretensiones eclesiásticas; ¶

• Los que no logran enseñar la obediencia a sus hijos; ¶

• Los que descuidan enseñar religión a sus hijos, diciendo: “Que crezcan y escojan por sí mismos”, faltando así al cumplimiento de una responsabilidad de los padres. (Véase Treasures of Life, págs. 72–74.) ¶

Luego hace una pregunta y ofrece una sugerencia: “Padres, ¿cómo están a la altura? Hagan un inventario personal y vean si están cumpliendo sus sagradas obligaciones”. ¶

Esta declaración en Doctrina y Convenios deja clara nuestra responsabilidad de enseñar a nuestros hijos los fundamentos del evangelio: ¶

“Y además, si hay padres que tengan hijos en Sion o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres. ¶

“Porque esta será una ley para los habitantes de Sion”. (D. y C. 68:25–26.) ¶

Noten que esto no dice que el pecado sea sobre la cabeza de la Escuela Dominical, de la Primaria o del maestro de seminario, sino sobre la cabeza de los padres. ¶

Al hablar sobre este tema en cierta ocasión, el élder A. Theodore Tuttle hizo esta declaración tan significativa: ¶

“La responsabilidad de los padres no puede ser desatendida, ni puede transferirse a las guarderías, ni al salón de clases, ni siquiera a la Iglesia. La responsabilidad familiar viene por decreto divino. Los padres solo pueden violar este decreto a riesgo de su salvación eterna”. (“Altar, Tent, Well”, Ensign, enero de 1973, pág. 67.) ¶

Así se nos deja claro a todos que es la solemne obligación de todo padre o madre Santo de los Últimos Días hacer todo lo que esté a su alcance para inculcar en sus hijos el conocimiento del evangelio y el verdadero propósito de la vida. ¶

Por supuesto, para hacer esto debemos estar nosotros mismos convertidos. Si deseamos que nuestros hijos sean Santos de los Últimos Días, entonces nosotros mismos debemos ser Santos de los Últimos Días. El presidente Hugh B. Brown dijo una vez: “[No] podemos enseñar eficazmente [lo que] no creemos profundamente. … Nuestra vida y nuestras enseñanzas no deben estar en desacuerdo”. (Eternal Quest, Bookcraft, 1956, págs. 179, 181.) ¶

Padres jóvenes, prepárense para que sus hijos puedan ser debidamente enseñados en los caminos del Señor. Enséñenles fe en el Dios viviente. Enséñenles a orar siempre, y enséñenles a guardar las leyes y los mandamientos que el Señor nos ha dado para vivir conforme a ellos. ¶

En otra ocasión, el presidente Brown dijo: ¶

“En esta era de egoísmo y avaricia, de control de la natalidad y esterilidad, de divorcio fácil, hogares deshechos y delincuencia juvenil, en esta era de diversiones baratas, ociosidad y falta de disciplina, conviene buscar los valores básicos, llamar la atención sobre el hecho de que el hogar es la institución más fundamental de la nación y que las madres son las primeras profesoras en esa escuela de formación del carácter”. (Vision and Valor, Bookcraft, 1971, pág. 24.) ¶

El hogar es donde aprendemos lo que es correcto, lo que es bueno y lo que es bondadoso. Es la primera escuela y la primera iglesia. La mejor manera de preparar a un hijo para una vida adulta feliz y recta es fortalecerlo durante su niñez. Y feliz es la familia donde esta confianza tan importante —la de criar debidamente a los hijos de esa familia— es su mayor preocupación. ¶

Igual a la responsabilidad que tenemos de proveer alimento, techo y las necesidades de la vida, está la responsabilidad de dar el ejemplo correcto a nuestros hijos en todo lo que hacemos. ¶

Recordemos que el padre o la madre en el hogar influye en los patrones de conducta, los hábitos, las opiniones y las creencias de los hijos. La mayoría de los patrones de conducta se establecen temprano en la vida, y es una tarea sumamente difícil y lenta cambiarlos más tarde. ¶

Hay un gran mensaje para los padres en la crianza de sus hijos en la canción escrita por la hermana Naomi Randall, titulada “Soy un hijo de Dios”. Creo que es una de las canciones más grandiosas que tenemos en la Iglesia. La oímos cantar en todo el mundo al visitar a los niños en las Escuelas Dominicales de menores. Quisiera citar la letra de esta canción: ¶

“Soy un hijo de Dios, ¶

y él me ha enviado aquí, ¶

me ha dado un hogar terrenal ¶

con padres bondadosos y queridos. ¶

“Soy un hijo de Dios, ¶

y así mis necesidades son grandes; ¶

ayúdame a comprender Sus palabras ¶

antes de que sea demasiado tarde. ¶

“Soy un hijo de Dios, ¶

ricas bendiciones me esperan; ¶

si tan solo aprendo a hacer Su voluntad, ¶

viviré con él una vez más. ¶

“Guíame, condúceme, camina a mi lado, ¶

ayúdame a encontrar el camino. ¶

Enséñame todo lo que debo hacer ¶

para vivir con él algún día”. ¶

—Sing With Me, núm. B-76 ¶

Ahora bien, a medida que un niño crece, se vuelve más independiente. A veces se acusa a los adolescentes de sentir que ya no necesitan a sus padres, pero, por supuesto, esta es una etapa de la vida en la que los necesitan más que nunca. ¶

Hoy nuestra juventud enfrenta tremendos desafíos, ¿y qué es lo que más necesitan? ¶

Necesitan conocimiento sólido, comprensión sensata, una mano que los guíe. Necesitan hogares de verdad, mantenidos de manera limpia y ordenada. Necesitan padres que sean realmente padres y madres que sean madres en el verdadero sentido de la palabra. Necesitan más que simples progenitores o propietarios. Necesitan padres amorosos y comprensivos, que den el cuidado paterno y materno, que pongan a su familia en primer lugar en su vida, y que consideren su deber fundamental y más importante salvar a sus propios hijos, orientarlos a ellos y a su manera de pensar de modo que no se dejen llevar por cualquier viento de persuasión que sople en su dirección. ¶

Estos jóvenes son curiosos, hambrientos de la verdad. Lo que quieren de nosotros como padres son respuestas honestas y bien informadas a sus preguntas, y nuestra propia vida debe reflejar lo que decimos, de manera que el maestro y la verdad enseñada sean del mismo patrón. ¶

Daniel Webster dijo una vez: ¶

“Si trabajamos sobre el mármol, perecerá. Si trabajamos sobre el bronce, el tiempo lo borrará. Si erigimos templos, se desmoronarán en polvo. Pero si trabajamos sobre las mentes inmortales de los hombres, si las imbuimos de altos principios, del justo temor de Dios y del amor a sus semejantes, grabamos en esas tablas algo que … brillará y brillará por toda la eternidad”. (Burton Stevenson, The Home Book of Quotations, Nueva York: Dodd, Mead & Company, 1934, pág. 1312.) ¶

La hermana Stone y yo somos abuelos de dieciséis nietos, y podemos asegurarles que no hay nada en el mundo más querido para nuestro corazón. Estamos sumamente agradecidos por los esfuerzos que sus padres hacen para criarlos debidamente. ¶

Los animo a ustedes, jóvenes, a acercarse a sus padres; dejen que les ayuden a dirigir su vida hacia la rectitud. ¶

Las mayores bendiciones de esta vida están al alcance de cada uno de nosotros solo cuando guardamos los mandamientos que el Señor nos ha dado. Y las bendiciones prometidas no son solo para esta vida, sino también para toda la eternidad. ¶

Nuestro profeta y líder de hoy, el presidente Spencer W. Kimball, nos ha dicho que el precio de la felicidad es guardar los mandamientos de Dios. ¶

En el día del juicio, ¿desearía alguno de ustedes, padres, que se les dijera que no cumplieron su parte, que fueron siervos indignos del Señor porque su vida fue un mal ejemplo para los espíritus que Él confió a su cuidado? ¶

Para parafrasear una amonestación que el Señor nos ha dado: Que su luz alumbre así delante de sus hijos, para que vean sus buenas obras y glorifiquen a su Padre que está en los cielos. (Véase Mateo 5:16.) ¶

A medida que nosotros y nuestros hijos vivimos el evangelio, nos hacemos dignos de recibir esta gran promesa registrada en Doctrina y Convenios: “Y si guardas mis mandamientos y perseveras hasta el fin, tendrás la vida eterna, que es el mayor de todos los dones de Dios”. (D. y C. 14:7.) ¶

¡Qué promesa tan gloriosa: la vida eterna! Y será nuestra si guardamos los mandamientos y perseveramos hasta el fin. El Señor siempre cumple Sus promesas. Recuerden que Él dice en Doctrina y Convenios: ¶

“Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis”. (D. y C. 82:10.) ¶

Que todos vivamos de tal manera que traigamos esta promesa de vida eterna a nosotros mismos y a nuestra familia. Bendiciones tan maravillosas están a nuestro alcance, si vivimos rectamente. Así lo testifico en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶