Morir bien
Sterling W. Sill
Dos de los sucesos más importantes de la vida son el nacimiento y la muerte. ¡Y qué cosa tan emocionante es nacer bien, tener buenos padres y vivir en un hogar piadoso! Pero puede ser aún más importante morir bien. Hace algún tiempo, en esta misma conferencia general, hablé de la importancia del nacimiento y de la vida que le sigue. Esta mañana quisiera decir algo sobre la importancia de la muerte y de la vida que le sigue. ¶
A veces perdemos una de nuestras mejores oportunidades —la de aprender a morir bien— porque pensamos que la muerte es algo desagradable. Y como no nos gusta pensar en cosas desagradables, a veces cerramos la mente y apartamos el rostro. Pero la muerte no deja de existir solo porque se la ignore. Los antiguos egipcios tenían una manera mucho más lógica de manejar esta situación: en sus grandes ocasiones festivas mantenían constantemente en exhibición, ante los que festejaban, el esqueleto de un hombre muerto. Es decir, mantenían ante sí mismos esta gran imagen de la muerte para que cada uno recordara continua y constantemente que algún día habría de morir. ¶
Ahora bien, no quiero asustar indebidamente a nadie en este auditorio esta mañana, pero quisiera señalar, con la mayor delicadeza y bondad posibles, que algún día esta experiencia tan tremendamente importante de nuestro estado mortal llegará a su fin. Alguien ha dicho que, a juzgar por el pasado, serán muy pocos los que salgan con vida de este mundo. Desde el mismo comienzo de la vida, cada uno de nosotros vive bajo una sentencia de muerte irrevocable e inmutable, con la garantía de que se llevará a cabo. El Señor nos ha dado este aviso máximo para permitirnos prepararnos adecuadamente para ello. Y un hombre expresó esta certeza mediante una inscripción en su lápida que decía: “¡Sabía que sucedería!” ¶
La otra noche volví a leer la antigua tragedia griega escrita en torno a la caída de Atenas. Un general romano había capturado a un filósofo ateniense y le había dicho que pensaba darle muerte. El ateniense no parecía muy perturbado, así que el romano pensó que probablemente no había entendido. Y entonces le dijo al ateniense que quizás no sabía lo que significaba morir. El ateniense respondió que creía entenderlo mejor que el romano. Y luego le dijo al romano: “Tú no sabes lo que significa morir, porque no sabes lo que significa vivir. Morir es empezar a vivir. Es poner fin a toda labor rancia y fatigosa para comenzar una más noble y mejor. Es dejar a los bribones engañosos por la compañía de los dioses y de la bondad”. ¶
Y se ha dicho que el suceso más importante de la vida es la muerte. Vivimos para morir, y luego morimos para vivir. La muerte es una especie de día de graduación para la vida. Es nuestro único medio de entrada a nuestra vida eterna. Y me parece que es un procedimiento muy útil dedicar un poco de tiempo a pre-vivir nuestra muerte. Es decir, ¿qué clase de persona querrían ser cuando llegue la última hora de su vida? ¶
La última hora es la hora clave. Es la hora que juzga a todas las demás. Nadie puede decir si su vida ha sido exitosa o no hasta que llegue su última hora. Como dijo Sófocles: “Debemos esperar hasta el anochecer para saber cuán agradable ha sido el día”. ¶
Ciertamente nadie podría escribir la historia de la vida de Jesús de Nazaret ni de Judas Iscariote sin saber lo que ocurrió durante su última hora. Y quisiera contarles algunas de las cosas en las que pensó un hombre durante su última hora. Esta es la antigua leyenda de Fausto. El doctor Juan Fausto murió en Wittenberg, Alemania, en el año 1540. Pero veinticuatro años antes de su muerte, vendió su alma a Satanás. Le dijo a Satanás: “Si me ayudas durante veinticuatro años, castigando a mis enemigos y ayudando a mis amigos, al final de ese tiempo entregaré mi alma para siempre”. ¶
En aquel momento, aquello le pareció una buena idea a Fausto. Veinticuatro años era mucho tiempo. Veinticuatro años podían durar una eternidad. Y de todos modos, ¿qué diferencia hacía lo que sucediera después de veinticuatro años? Pero Satanás, con mejor perspectiva, dijo: “Esperaré a Fausto mientras viva, y él comprará mi servicio con su alma”. ¶
Y entonces comenzaron los veinticuatro años, y Fausto tuvo toda clase de experiencias, buenas y malas. Pero casi sin darse cuenta, le fue dicho a Fausto, como debe decírsele a cada uno de nosotros: “Tu hora ha llegado”. Esta fue la primera vez que pensó en las consecuencias de lo que estaba haciendo. Solo entonces descubrió cuán mal se había engañado a sí mismo. Entonces quiso revocar el trato, pero eso era imposible. Y entonces oró y dijo: “Oh Dios, si no puedes tener misericordia de mi alma, concede al menos algún fin a mi incesante dolor. Deja que Fausto viva en el infierno mil años, o incluso cien mil, ¡pero que al final se salve!” ¶
Pero sabía que, según su propio trato, ni siquiera esto podría ser jamás. Y entonces, durante su última hora, se sentó a observar el reloj marcando los segundos, y finalmente, justo cuando sonó la hora, las últimas palabras de Fausto antes de morir fueron: “¡Fausto se ha ido al infierno!” ¶
Ahora bien, si Fausto hubiera vivido primero su última hora, jamás se habría permitido llegar a ese lugar tan poco provechoso. Tengo una parienta que, cuando lee una novela, siempre lee primero el último capítulo. Quiere saber, antes de comenzar, dónde estará cuando termine. Y esa es una idea bastante buena para la vida. ¶
Ahora bien, no sé cómo sería si algún día descubriéramos que hemos fallado la meta de la vida y nos hemos permitido llegar a ser solo almas telestiales. Sí sé que estaría tan por debajo de lo celestial como el destello de una diminuta estrella está por debajo del resplandor del sol del mediodía. Sabemos bastante acerca del Reino Celestial. Sabemos que ese es el lugar que Dios ha preparado para los que son valientes en su servicio y guardan todos sus mandamientos. Sabemos bastante acerca de los seres celestiales, pues varios de ellos se nos han aparecido en esta tierra. Y cada vez que han venido, quienes los han recibido han dicho que es imposible describirlos. ¶
Hay algunas cosas que no podemos describir ni siquiera en esta vida. Por ejemplo, si tratara de describirles la mirada en los ojos de mi pequeña nieta la mañana de Navidad, cuando está radiante y expectante y algo brilla a través de su rostro, quizás tendría dificultad para explicárselo, aunque yo mismo pueda entenderlo. Podría intentarlo diciendo que tiene una luz en la mirada, o que su rostro resplandece, o que su semblante brilla. Pero en realidad, nada de eso es literalmente cierto. Sus ojos son del mismo color, la misma forma, el mismo tamaño que antes. Pero algo brilla a través de su rostro que es indescriptible. ¶
El profeta Joseph Smith trató de describir a Jesús resucitado tal como lo vio en el Templo de Kirtland el 3 de abril de 1836. Y dijo: “Sus ojos eran como llama de fuego”. (D. y C. 110:3.) Ya no es un simple destello; supongo que ahora está magnificado unos cuantos millones de veces. Supongo que en realidad no había fuego alguno allí, como tampoco hay una luz literal en los ojos de mi nieta. Está tratando de describir algo que no se puede describir. Dijo: “Su semblante brillaba más que el resplandor del sol”; ¡y eso es bastante brillante! ¶
A veces imaginamos que Jesús es diferente de nosotros, pero el profeta Joseph Smith trató de describir sus quince o dieciséis visitas con el ángel Moroni. Moroni era un soldado que vivió en nuestro continente. Durante los últimos treinta y siete años de su vida vivió solo. Dijo: “Mi padre ha sido muerto [así como] todos mis parientes, y no tengo amigos ni adónde ir. Por lo cual”, dijo él, “ando errante por donde puedo, para proteger mi propia vida”. (Mormón 8:5; Moroni 1:3.) ¶
No tenía un baño cálido al cual entrar cada mañana, ni alguien que le preparara un buen desayuno o le proporcionara ropa limpia. Podríamos imaginar que durante esos muchos años largos y solitarios había permitido que su personalidad se marchitara un poco. Y luego lo vemos por última vez, de pie al borde de su tumba, escribiéndonos su último párrafo. Al cerrar su gran libro dijo: “Y ahora me despido de todos. Pronto iré a descansar en el paraíso de Dios, hasta que mi espíritu y mi cuerpo de nuevo se reúnan, y sea llevado triunfante por el aire, para encontraros ante el agradable tribunal del gran Jehová, el Juez Eterno de vivos y muertos”. (Moroni 10:34.) ¶
Y luego siguió un largo silencio de catorce siglos. Durante 1,403 años no supimos nada más, hasta que en la noche del 21 de septiembre de 1823, este mismo anciano, ahora resucitado y glorificado, se puso de pie junto a la cama de Joseph Smith. Y el Profeta trató de describirlo tal como apareció entonces. Y aunque dijo que era imposible, sin embargo lo intentó. Y aquí están algunas de las frases que empleó. Dijo: “Toda su persona era gloriosa más de lo que se puede describir, y su faz era como un vivo relámpago”. (JS—H 1:32.) No solo su persona era gloriosa, sino que hasta su vestimenta era brillante. “[Más allá] de cuanta cosa terrenal jamás había visto yo”, dijo, “ni creo que exista objeto alguno en el mundo que pueda presentar tan extraordinario brillo y blancura”. (JS—H 1:31.) ¶
Todos conocemos las cosas que hacemos para que este cuerpo sea una morada agradable. Lo bañamos y lo mantenemos limpio; lo vestimos con la ropa más apropiada. A veces lo adornamos con joyas. Si somos muy adinerados, compramos collares, pulseras, anillos de diamantes y otras cosas para hacer que este cuerpo brille y resplandezca, para hacerlo un lugar agradable. A veces trabajamos un poco en él con cosméticos y pinzas de cejas. A veces no lo ayudamos mucho, pero seguimos trabajando en él todo el tiempo. ¶
Ahora bien, si piensan que sería agradable vestirse con ropa costosa, ¿qué piensan que sería algún día vestirse con un cuerpo costoso, uno que brilla como el sol, uno que es hermoso más allá de toda comprensión, con sentidos agudizados, facultades de percepción amplificadas y una capacidad enormemente aumentada para el amor, la comprensión y la felicidad? Y bien podríamos tener presente que Dios dirige el salón de belleza más eficaz que jamás se haya conocido en el mundo. ¶
Sócrates era un hombre de aspecto muy sencillo, y oró al Señor diciendo: “Hazme hermoso por dentro”. Todos hemos visto a personas de aspecto sencillo que han sido hechas hermosas por la acción de una espiritualidad radiante. Un espíritu piadoso hace hermoso al cuerpo más sencillo. Las grandes cualidades mentales y espirituales transforman nuestros cuerpos a su semejanza. ¶
Y así regresamos al lugar donde comenzamos. ¡Qué experiencia tan emocionante poder vivir bien, lo cual nos permite morir bien y luego vivir con Dios en el Reino Celestial por toda la eternidad! El apóstol Pablo dijo que morimos, “mas he aquí, vivimos”. (2 Cor. 6:9.) ¶
Y quisiera repetir la oración de un hombre muy reflexivo, que dijo: ¶
“Gran Dios, no te pido más riqueza vulgar ¶
que la de no defraudarme a mí mismo”. ¶
Thoreau, “A Prayer” ¶
Y que Dios nos bendiga a todos, para que magnifiquemos nuestros llamamientos y nuestras oportunidades. Esto ruego sinceramente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶