¿Qué camino recorrerá usted?

Una cinta de asfalto negro serpentea por las montañas del norte de Utah hasta el valle del Gran Lago Salado, y luego avanza hacia el sur en su curso señalado. La Interestatal 15 es su nombre oficial. Esta gran autopista lleva la producción de las fábricas, los productos del comercio y masas de humanidad hacia destinos señalados. ¶

Hace algunos días, mientras conducía hacia mi hogar, me aproximé a la entrada de la Interestatal 15. En la rampa de acceso noté a tres autoestopistas, cada uno de los cuales llevaba un cartel hecho a mano que anunciaba su destino deseado. Un cartel decía “Los Ángeles”, mientras que otro llevaba la designación “Boise”. Sin embargo, fue el tercer cartel el que no solo captó mi atención, sino que me hizo reflexionar y meditar sobre su mensaje. El autoestopista no había escrito “Los Ángeles, California” ni “Boise, Idaho” en el cartón que sostenía en alto. Más bien, su cartel consistía en una sola palabra y decía simplemente “CUALQUIER LUGAR”. ¶

Aquí había alguien contento con viajar en cualquier dirección, según el capricho del conductor que se detuviera a llevarlo gratis. Qué precio tan enorme por semejante viaje. Sin plan. Sin objetivo. Sin meta. El camino a cualquier lugar es el camino a ningún lugar, y el camino a ningún lugar conduce a sueños sacrificados, oportunidades desperdiciadas y una vida sin cumplir. ¶

A diferencia del joven autoestopista, ustedes y yo tenemos el don, dado por Dios, de escoger la dirección que tomamos. En efecto, el apóstol Pablo comparó la vida con una carrera de meta claramente definida. A los santos de Corinto los instó: “¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero solo uno se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis.” (1 Cor. 9:24.) En nuestro celo, no pasemos por alto el sabio consejo de Eclesiastés: “No es de los ligeros la carrera, ni la batalla de los fuertes.” (Ecl. 9:11.) En realidad, el premio pertenece a quien persevera hasta el fin. ¶

Cada uno debe hacerse las preguntas: “¿Adónde voy?” “¿Cómo pretendo llegar allí?” “En realidad, ¿cuál es mi destino divino?” ¶

Cuando reflexiono sobre la carrera de la vida, recuerdo otra carrera, incluso desde los días de la niñez. Quizás una experiencia compartida de ese período ayude a formular respuestas a estas preguntas tan significativas y universalmente formuladas. ¶

Cuando yo tenía unos diez años, mis amigos y yo tomábamos navajas de bolsillo y, de la madera blanda de un sauce, fabricábamos pequeños botes de juguete. Con una vela triangular de algodón colocada, cada uno lanzaba su tosca embarcación en una carrera río abajo por las aguas relativamente turbulentas del río Provo. Corríamos a lo largo de la orilla del río y observábamos las diminutas embarcaciones, a veces zarandeadas violentamente por la corriente veloz y otras veces navegando serenamente conforme el agua se hacía más profunda. ¶

Durante una de esas carreras, notamos que un bote llevaba la delantera hacia la línea de meta señalada. De pronto, la corriente lo llevó demasiado cerca de un gran remolino, y el bote se inclinó hacia un costado y volcó. Alrededor y alrededor era arrastrado, incapaz de abrirse paso de regreso a la corriente principal. Al fin quedó detenido al final de la poza, entre los desechos que lo rodeaban, sujeto por los tentáculos como dedos del musgo verde que se aferraba. ¶

Los botes de juguete de la niñez no tenían quilla para estabilidad, ni timón para dar dirección, ni fuente alguna de poder. Como el autoestopista, su destino era “CUALQUIER LUGAR”, pero inevitablemente río abajo. ¶

Se nos han dado atributos divinos para guiar nuestro destino. Entramos en la vida terrenal no para flotar con las corrientes cambiantes de la vida, sino con el poder de pensar, razonar y lograr. ¶

Nuestro Padre Celestial no nos lanzó en nuestro viaje eterno sin proveer los medios por los cuales pudiéramos recibir de Él la guía divina que asegurara nuestro regreso a salvo al final de la gran carrera de la vida. Sí, hablo de la oración. Hablo también de los susurros de esa voz apacible y suave dentro de cada uno de nosotros; y no paso por alto las Santas Escrituras, escritas por navegantes que surcaron con éxito los mares que nosotros también debemos cruzar. ¶

Se requerirá de nosotros un esfuerzo individual. ¿Qué podemos hacer para prepararnos? ¿Cómo podemos asegurar un viaje seguro? ¶

Primero, debemos visualizar nuestro objetivo. ¿Cuál es nuestro propósito? El profeta Joseph Smith aconsejó: “La felicidad es el objeto y el designio de nuestra existencia; y lo será también su fin, si seguimos el sendero que a ella conduce; y ese sendero es la virtud, la rectitud, la fidelidad, la santidad y la observancia de todos los mandamientos de Dios.” (Enseñanzas del Profeta Joseph Smith, págs. 255–56.) En esta sola oración se nos ofrece no solo una meta bien definida, sino también la manera de alcanzarla. ¶

Segundo, debemos hacer un esfuerzo continuo. ¿Han notado que muchos de los tratos más preciados de Dios con Sus hijos han ocurrido cuando estaban dedicados a una actividad apropiada? La visita del Maestro a Sus discípulos en el camino a Emaús, el buen samaritano en el camino a Jericó, incluso Nefi en su regreso a Jerusalén, y el padre Lehi en ruta hacia la preciosa tierra de promisión. No pasemos por alto a Joseph Smith en camino a Carthage, ni a Brigham Young por las vastas llanuras hacia el hogar del valle de los santos. ¶

Tercero, no debemos desviarnos de nuestro rumbo determinado. En nuestro viaje encontraremos bifurcaciones y vueltas en el camino. Habrá las inevitables pruebas de nuestra fe y las tentaciones de nuestro tiempo. Sencillamente no podemos permitirnos el lujo de un desvío, pues ciertos desvíos conducen a la destrucción y a la muerte espiritual. Evitemos las arenas movedizas morales que amenazan por todos lados, los remolinos del pecado y las contracorrientes de las filosofías no inspiradas. Ese astuto flautista llamado Lucifer todavía toca su melodía cadenciosa y atrae a los incautos lejos de la seguridad de su camino escogido, lejos del consejo de padres amorosos, lejos de la seguridad de las enseñanzas de Dios. Su melodía es tan antigua como siempre, sus palabras tan dulces como siempre. Su premio es eterno. No busca los desechos de la humanidad, sino a los mismos escogidos de Dios. El rey David escuchó, luego siguió, luego cayó. Pero también lo hizo Caín en una época anterior, y Judas Iscariote en una posterior. ¶

Cuarto, para ganar el premio debemos estar dispuestos a pagar el precio. El aprendiz no llega a ser maestro artesano hasta haberse capacitado. El abogado no ejerce hasta haber aprobado el examen del colegio de abogados. El médico no atiende nuestras necesidades hasta haber completado el internado. ¶

Tú eres quien tiene que decidir ¶

si lo harás o lo dejarás a un lado… ¶

si lucharás por la meta que está lejos ¶

o simplemente te contentarás con quedarte donde estás. ¶

Edgar A. Guest, “You”, The Light of Faith, Chicago: Reilly and Lee, 1926, pág. 133. ¶

Recordemos cómo Saulo el perseguidor llegó a ser Pablo el proselitista, cómo Simón, el pescador, llegó a ser Pedro, el apóstol de poder espiritual. Y recordemos que antes de la Pascua tuvo que haber una cruz. ¶

Nuestro ejemplo en la carrera de la vida bien podría ser nuestro hermano mayor, aun el Señor. Cuando era un niño pequeño, dio una consigna: “¿No sabíais que en los asuntos de mi Padre me es necesario estar?” (Lucas 2:49.) Cuando era hombre adulto, enseñó con el ejemplo la compasión, el amor, la obediencia, el sacrificio y la devoción. Para ti y para mí su llamado sigue siendo el mismo: “Ven, sígueme.” ¶

Uno que escuchó y que siguió fue el misionero mormón Randall Ellsworth, de quien quizás hayan leído en su periódico diario o hayan visto en el televisor de su hogar. ¶

Hace seis meses, mientras servía en Guatemala como misionero de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Randall Ellsworth sobrevivió al devastador terremoto que arrojó una viga sobre su espalda, le paralizó las piernas y le dañó gravemente los riñones. ¶

Después de recibir tratamiento médico de emergencia, Randall fue trasladado en avión a un gran hospital cerca de su hogar en Rockville, Maryland. Mientras estaba internado allí, un periodista de televisión realizó con Randall una entrevista que presencié gracias al milagro de la televisión. El reportero preguntó: “¿Puedes caminar?” La respuesta: “Todavía no, pero lo haré.” “¿Crees que podrás completar tu misión?” Llegó la respuesta: “Otros piensan que no, pero yo sí lo haré.” ¶

Con el micrófono en la mano, el reportero continuó: “Tengo entendido que has recibido una carta especial con un mensaje de pronta recuperación, nada menos que del presidente de los Estados Unidos.” “Sí”, respondió Randall, “estoy muy agradecido con el presidente Ford por su gentileza; pero recibí otra carta, no del presidente de mi país, sino del presidente de mi iglesia—La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días—nada menos que el presidente Spencer W. Kimball. Esta la atesoro. Con él orando por mí, y las oraciones de mi familia, mis amigos y mis compañeros misioneros, regresaré a Guatemala. El Señor quería que predicara el evangelio allí durante dos años, y eso es lo que pienso hacer.” ¶

Me volví hacia mi esposa y comenté: “Seguramente no debe conocer el alcance de sus lesiones. Nuestros informes médicos oficiales no nos permitirían esperar tal regreso a Guatemala.” ¶

Cuán agradecido estoy de que el día de la fe y la edad de los milagros no sean historia pasada, sino que continúen con nosotros aun ahora. ¶

Los periódicos y las cámaras de televisión dirigieron su atención a noticias más inmediatas conforme los días se convertían en semanas y las semanas en meses. Las palabras de Rudyard Kipling describieron la situación de Randall Ellsworth: ¶

El tumulto y el clamor se apagan; ¶

los Capitanes y los Reyes parten: ¶

aún permanece Tu sacrificio antiguo, ¶

un corazón humilde y contrito. ¶

Señor Dios de los Ejércitos, permanece aún con nosotros, ¶

para que no olvidemos, para que no olvidemos. ¶

Versos de Rudyard Kipling, Garden City, Nueva York: Doubleday, 1946, pág. 327. ¶

Y Dios no se olvidó de aquel que poseía un corazón humilde y contrito, el élder Randall Ellsworth. Poco a poco la sensación en sus piernas comenzó a regresar. En sus propias palabras, Randall describió la recuperación: “Lo que hice fue mantenerme siempre ocupado, siempre esforzándome. En el hospital pedí hacer terapia dos veces al día en lugar de solo una. Quería volver a caminar por mí mismo.” ¶

Cuando el Comité de Misiones evaluó el asombroso progreso médico que había logrado Randall Ellsworth, se le informó que se autorizaba su regreso a Guatemala. Dijo él: “Al principio estaba tan feliz que no sabía qué hacer. Luego entré a mi habitación y comencé a llorar. Después me arrodillé y agradecí a mi Padre Celestial.” ¶

Hace dos meses Randall Ellsworth abordó el avión que lo llevó de regreso a la misión a la cual había sido llamado y de vuelta al pueblo que amaba. Detrás dejó una estela de escépticos, una multitud de incrédulos, pero también a cientos asombrados por el poder de Dios, el milagro de la fe y la recompensa de la determinación. Adelante le esperaban hijos e hijas honestos, temerosos de Dios y sinceramente buscadores de nuestro Padre Celestial. Ellos escucharán Su palabra. Aprenderán Su verdad. Aceptarán Sus ordenanzas. Un Pablo de los tiempos modernos, que también superó su “aguijón en la carne”, ha regresado a enseñarles la verdad, a guiarlos hacia la vida eterna. ¶

Como Randall Ellsworth, que cada uno de nosotros sepa adónde va, esté dispuesto a hacer el esfuerzo continuo requerido para llegar allí, evite cualquier desvío y esté listo para pagar el precio, a menudo muy alto, de fe y determinación para ganar la carrera de la vida. Entonces, cuando termine la vida terrenal, oiremos el elogio de nuestro Juez Eterno: “Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor.” (Mateo 25:21.) ¶

Cada uno habrá entonces completado su viaje, no hacia un nebuloso “CUALQUIER LUGAR”, sino hacia su hogar celestial—aun la vida eterna en el reino celestial de Dios. ¶

Que ese sea nuestra meta y nuestra recompensa es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶