Todo por ganar, nada que perder

En esta sesión final, este domingo por la tarde, tengo la esperanza de que en algún lugar puedan estar escuchando —aunque sea por curiosidad— algunos de los que alguna vez estuvieron cerca de la Iglesia, pero que por una razón u otra se han alejado. Es a ellos a quienes quisiera dirigirme, con la oración sincera de que pueda hacerlo por el poder del Espíritu Santo. ¶

Primero, permítanme leer porciones de una carta enviada recientemente a la Plaza del Templo. Comenzaba: “Estimados señores: ¶

“No soy de la religión mormona. ¶

“Nunca he creído en Dios ni en Jesucristo. Nunca he entendido cómo amar a un espíritu que no conozco. Cuando fui bautizada, acepté a Cristo porque siempre me han dicho que si no era salva, iría al infierno. Ser ‘salva’ siempre se me ha impuesto. No he ido a la iglesia en mucho tiempo porque siempre me estaban empujando hacia algo que no entendía, y todavía no entiendo del todo. ¶

“[Alguien] me mostró un folleto, ‘En busca de la felicidad del hombre’, y me explicó lo que decía. Entonces abrí los ojos, porque a través de la religión mormona Dios cobró sentido para mí. … ¶

“Una ‘pequeña voz’ dentro de mí me dijo que buscara a Dios. Antes no me importaba si Dios existía o no. Ahora sí me importa. ¶

“¿Quién es Dios? ¿Por qué es Dios? ¿Por qué me necesita o me quiere? ¿Por qué estoy aquí? ¿Por qué estoy tan perdida? ¿Tan, tan perdida? Hay miles de preguntas en mi cabeza que deseo tanto llenar de respuestas. Y como no tengo adónde ir, o no sé cómo comenzar a buscar, les pido que me den algo de comprensión de Él y de la religión mormona. Por favor, ayúdenme a encontrar mi camino. Escuchen mi clamor de ayuda y denme respuestas sensatas. Folletos, cartas, notas, tarjetas, cualquier cosa, por favor. ¶

“Muchas gracias”. ¶

Estoy convencido de que hay miles en todo el mundo que, en su soledad y su hambre de verdad, claman por ayuda, como la autora de esa carta. Y además de estos hay otro grupo que son miembros de la Iglesia de nombre, pero que se han ido, y que ahora en su corazón anhelan regresar, pero no saben cómo y son demasiado tímidos para intentarlo. Ellos también, en momentos de reflexión tranquila, preguntan: “¿Por qué estoy aquí? ¿Por qué estoy tan perdido? Por favor, por favor, ayúdenme a encontrar mi camino”. ¶

Al pensar en ellos, pienso también en una de las historias más hermosas jamás contadas. Permítanme relatarla en el lenguaje de Aquel que primero la habló: ¶

“Un hombre tenía dos hijos, ¶

“y el menor de ellos dijo a su padre: Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde; y les repartió los bienes. ¶

“Y no muchos días después, juntándolo todo, el hijo menor se fue lejos a una provincia apartada; y allí desperdició sus bienes viviendo perdidamente. ¶

“Y cuando todo lo hubo malgastado, vino una gran hambre en aquella provincia y comenzó a pasar necesidad. ¶

“Entonces fue y se acercó a uno de los ciudadanos de aquella tierra, el que le envió a su hacienda para que apacentase cerdos. ¶

“Y deseaba llenar su vientre con las algarrobas que comían los cerdos, pero nadie se las daba. ¶

“Y volviendo en sí, dijo: ¡Cuántos jornaleros en casa de mi padre tienen abundancia de pan, y yo aquí perezco de hambre! ¶

“Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, ¶

“y ya no soy digno de ser llamado tu hijo; hazme como a uno de tus jornaleros. ¶

“Entonces, se levantó y fue a su padre. Y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello y le besó. ¶

“Y el hijo le dijo: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy digno de ser llamado tu hijo. ¶

“Pero el padre dijo a sus siervos: Sacad la mejor ropa y vestidle; y poned un anillo en su mano y sandalias en sus pies. ¶

“Y traed el becerro gordo y matadlo, y comamos y hagamos fiesta, ¶

“porque este, mi hijo, muerto era y ha revivido; se había perdido y ha sido hallado”. (Lucas 15:11-24.) ¶

A ustedes, mis hermanos y hermanas, que han tomado su herencia espiritual y se han ido, y ahora encuentran un vacío en su vida, el camino está abierto para su regreso. ¶

Noten las palabras de la parábola del Hijo Pródigo: “Y volviendo en sí”. ¶

¿No han reflexionado también ustedes sobre su condición y circunstancias, y anhelado regresar? ¶

El muchacho de la parábola solo quería ser un siervo en la casa de su padre, pero su padre, al verlo desde lejos, corrió a su encuentro y lo besó, le puso una túnica en la espalda, un anillo en la mano y sandalias en los pies, e hizo preparar una fiesta para él. ¶

Así será con ustedes. Si dan el primer paso tímido para regresar, encontrarán brazos abiertos que los reciban y amigos cálidos que les den la bienvenida. ¶

Creo saber por qué algunos de ustedes se fueron. Fueron ofendidos por un individuo desconsiderado que los hirió, y confundieron sus acciones con representativas de la Iglesia. O quizás se mudaron de un área donde eran conocidos a un área donde estaban en gran parte solos, y allí crecieron con poco conocimiento de la Iglesia. ¶

O quizás fueron atraídos hacia otra compañía o hábitos que sintieron incompatibles con la asociación en la Iglesia. O quizás se sintieron más sabios en la sabiduría del mundo que sus asociados de la Iglesia, y con cierto aire de desdén, se apartaron de su compañía. ¶

No estoy aquí para detenerme en las razones. Espero que ustedes tampoco lo hagan. Dejen atrás el pasado. Dijo el profeta Isaías en otra época, con palabras que se ajustan a la nuestra: ¶

“Lavaos, limpiaos; quitad la iniquidad de vuestras obras de delante de mis ojos; dejad de hacer lo malo; ¶

“aprended a hacer el bien. … ¶

“Venid ahora, dice Jehová, y razonemos juntos: aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; aunque sean rojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana. ¶

“Si queréis y escucháis, comeréis lo bueno de la tierra”. (Isa. 1:16-19.) ¶

Esto, mis amados amigos, es de lo que trata el evangelio: hacer buenos a los malos y mejores a los buenos, como el presidente McKay solía decir. Hay un proceso de cambio, un procedimiento en la Iglesia por el cual incluso aquellos que han pecado gravemente pueden regresar. ¶

No permitan que el orgullo se interponga en su camino. Si eso es un problema, hay una historia del Antiguo Testamento que quisiera darles: ¶

Naamán era el capitán del ejército del rey de Siria, un gran hombre, “valeroso en extremo, pero leproso”. Y la esposa de Naamán tenía una criada, una hija de Israel, que dijo a su señora: “¡Ojalá mi señor [Naamán] estuviera con el profeta que está en Samaria! Porque él lo sanaría de su lepra”. ¶

Cuando Naamán oyó esto, preparó ricos regalos y una carta al rey de Israel. Pero el rey, al saber la razón de la venida de Naamán, se asustó, porque no tenía el poder de sanar al leproso. Entonces el profeta Eliseo mandó decir al rey que él se encargaría del capitán. ¶

“Y llegó Naamán con sus caballos y con su carro, y se paró a las puertas de la casa de Eliseo”. ¶

Pero Eliseo ni siquiera salió a saludar al capitán. Envió un mensajero a Naamán diciendo: “Ve y lávate siete veces en el Jordán, y tu carne se te restaurará y serás limpio”. ¶

Naamán se sintió insultado de que se le dijera que se lavara en el Jordán cuando había ríos más limpios en su propia tierra, y “se volvió y se fue enojado”. ¶

Pero sus criados le suplicaron que hiciera lo que Eliseo había sugerido. El orgulloso capitán finalmente cedió, y la Escritura registra: “Él entonces descendió y se sumergió siete veces en el Jordán, conforme a la palabra del hombre de Dios; y su carne se volvió como la carne de un niño, y quedó limpio”. (Véase 2 Rey. 5:1-14.) ¶

Y así repito, no permitan que el orgullo se interponga en su camino. El camino del evangelio es un camino sencillo. Algunos de los requisitos pueden parecerles elementales e innecesarios. No los desprecien. Humíllense y anden en obediencia. Prometo que los resultados que sigan serán maravillosos de contemplar y satisfactorios de experimentar. ¶

¿Dónde comienzan? ¿Cómo se ponen en contacto? En cada unidad de la Iglesia en todo el mundo hay dos hombres a quienes se les ha dado la responsabilidad por ustedes. Si no los conocen, llamen al obispo del barrio donde viven, o escriban una carta a la Iglesia. Vendrán a ustedes quienes puedan ayudar sin causarles vergüenza. Con bondad, amor y aprecio les mostrarán el camino, y los tomarán de la mano y caminarán con ustedes. ¶

Inténtenlo. Hay todo por ganar y nada que perder. Regresen, amigos míos. Hay más paz por encontrar en la Iglesia de la que han conocido en mucho tiempo. Hay muchos cuya amistad llegarán a disfrutar. Hay lectura por hacer, instrucción por recibir, discusiones en las que participar que estirarán su mente y alimentarán su espíritu. ¶

Los quietos anhelos de su corazón serán cumplidos. El vacío que han conocido durante tanto tiempo será reemplazado por una plenitud de gozo. ¶

Tengo un amigo como ustedes. Hace más de cuarenta años estuvimos juntos en el campo misional. En los años que siguieron él se fue a la guerra. En su soledad se juntó con compañías descuidadas. Se casó fuera de la Iglesia. Siguió hábitos que le hicieron sentir que no sería bienvenido. Se mudó de una parte del país a otra. Su identidad se perdió. ¶

Un domingo me encontré en una ciudad de California para una conferencia de estaca. Mi nombre y fotografía habían aparecido en el periódico local. El teléfono sonó en el centro de estaca mientras el presidente de estaca y yo entrábamos al edificio esa mañana. La llamada era para mí, y quien llamaba se identificó. Quería verme. Me disculpé de la reunión que debía dirigir temprano esa mañana y le pedí al presidente de estaca que continuara. Tenía algo más importante que hacer. ¶

Él vino, este amigo mío, tímidamente y con algo de temor. Había estado fuera por mucho tiempo. Nos abrazamos como hermanos que llevaban mucho tiempo separados. Al principio la conversación fue incómoda, pero pronto se caldeó mientras hablábamos juntos de días pasados en Inglaterra hace muchos años. Hubo lágrimas en los ojos de este hombre fuerte mientras hablaba de la Iglesia de la cual él había sido en su día una parte tan efectiva, y luego contó de los largos y vacíos años que siguieron. Se detuvo en ellos como un hombre que habla de pesadillas. Cuando hubo descrito esos años desperdiciados, hablamos de su regreso. Pensaba que sería difícil, que sería vergonzoso, pero accedió a intentarlo. ¶

Recibí una carta de él no hace mucho. Dijo: “He vuelto. He vuelto, y qué maravilloso se siente estar en casa de nuevo”. ¶

Y así, a ustedes, mis amigos, que, como él, anhelan regresar pero son renuentes a dar el primer paso, intenten. Permítannos ir a su encuentro donde ahora se encuentran, y tomarlos de la mano y ayudarlos. Les prometo que se sentirá bien estar en casa de nuevo. ¶

Doy mi testimonio de que esta es la obra del Señor. Es el reino de Dios en la tierra. Lleva el nombre del Unigénito del Padre. Aquí encontrarán felicidad, y fortaleza, y una paz tranquilizadora que no han conocido en mucho tiempo, la paz que sobrepasa todo entendimiento. Que Dios los bendiga para que lo intenten, oro, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶