Las familias son para siempre

Los cambios en la estructura organizacional de la Iglesia presentados hoy por el presidente Tanner y sostenidos por ustedes son evidencia adicional de la inspiración divina del Señor al dirigir los asuntos de Su Iglesia. Es inspirador observar y, cuando corresponde, participar con la Primera Presidencia mientras se preparan para la rápida expansión del evangelio de Jesucristo a cada rincón de la tierra. Tendrá éxito. Debe ser realizado por nosotros. Él ha declarado: “Yo soy Jesucristo; vine por la voluntad del Padre, y su voluntad cumplo. Aprende de mí y escucha mis palabras”. (D. y C. 19:24, 23.) ¶

Él ha comprometido a la humanidad la promesa de que todos los que crean y sean bautizados en Su santo nombre y persevereren con fe hasta el fin serán salvos. (Véase D. y C. 20:25.) A partir de hoy, la Iglesia está aún más eficazmente preparada para alcanzar y animar a todos los hombres a escuchar Su voz, porque Su convenio sempiterno está establecido y es un estandarte para Su pueblo. Ellos han de ser mensajeros y preparar el camino delante de Él. (Véase D. y C. 45:2, 9.) Los habitantes de la tierra han de recibir el evangelio para que el reino de Dios pueda extenderse. El Señor ha dicho: “Tú [refiriéndose a nosotros] declararás gozosas nuevas, … publícalo sobre las montañas, … en todo lugar alto, … entre todo pueblo que te sea permitido ver. ¶

“… declararás el arrepentimiento … y la remisión de pecados por el bautismo”. (D. y C. 19:29, 31.) ¶

El bautismo es la puerta por la cual todos deben entrar para lograr el deseo del Señor de hacer que se cumplan la inmortalidad y la vida eterna del hombre. ¶

El manual de noche de hogar que ahora se usa en todo el mundo tiene una primera lección muy inspiradora. El tema es “Las familias son para siempre”. Se instruye a las familias a colocar cierto número de objetos sobre una mesa, entre ellos un acta de matrimonio, una recomendación para el templo, una fotografía de un templo y un acta de bautismo. Luego se pide a los miembros de la familia que expliquen su relación. ¶

Los miembros de la Iglesia saben que todos estos objetos colocados sobre la mesa tienen relación con el matrimonio en el templo y la posibilidad de una “familia para siempre”. Esta tarde quisiera destacar uno de esos objetos sobre la mesa: el acta de bautismo. ¶

Una “familia para siempre” requiere que la pareja posea actas de bautismo, sea miembro digno de la Iglesia para calificar para recomendaciones para el templo, y posea un acta de matrimonio que signifique un matrimonio celestial. Ahora bien, ¿qué hay de los millones de hijos de nuestro Padre Celestial que, si fueran bautizados, podrían recibir bendiciones que los llevarían a convertirse en una familia eterna? ¶

Nuestros misioneros de tiempo completo están teniendo un éxito creciente en todas partes del mundo para llevar almas a las aguas del bautismo. Pero su éxito podría multiplicarse muchas veces si contaran con la entusiasta cooperación de los miembros de la Iglesia. Parecería que la mayoría de los miembros de la Iglesia tienen una renuencia incorporada a compartir el evangelio con sus amigos y vecinos. Muchos de nosotros nos enorgullecemos de referirnos al crecimiento de la Iglesia o al éxito del esfuerzo misional a nivel mundial, pero nunca hemos fraternizado con un conocido o un vecino. Cuando se pregunta a los presidentes de misión que regresan: “¿Cómo podrían haber tenido más conversiones en su misión?”, escuchamos la misma respuesta: “Si tan solo pudiéramos lograr que los miembros ayudaran a los misioneros preparando a sus amigos y vecinos para recibir a los élderes”. ¶

¿Hemos olvidado nuestra obligación? ¿Hemos olvidado lo que el Señor dijo? ¶

“He aquí, os envié para testificar y amonestar al pueblo, y conviene que todo hombre que ha sido amonestado, amoneste a su prójimo. Por tanto, quedan sin excusa”. (D. y C. 88:81-82.) ¶

“Os doy el mandamiento de que todo hombre, tanto el que sea élder, presbítero, o maestro, así como también el miembro, se dedique con su fuerza, … a preparar y a realizar las cosas que he mandado. ¶

“Y sea vuestra predicación la voz de amonestación, cada hombre a su vecino”. (D. y C. 38:40-41.) ¶

Sus hijos e hijas misioneros están capacitados para enseñar el evangelio, para enseñar de manera ordenada e inspirada, lo cual, se espera, conduzca al bautismo. Para un misionero, cada hora es preciosa y debe ser productiva. ¿Se dan cuenta de que los misioneros bautizan aproximadamente a una persona por cada 1,000 hogares que tocan? Esos mismos misioneros bautizarán a 600 personas por cada 1,000 que sean enseñadas en los hogares de los miembros: 600 veces más conversos cuando los miembros participan con convicción. ¶

Más de estos emocionantes jóvenes siervos del Señor están en sus barrios y ramas que nunca antes. Los misioneros salen mejor capacitados, mejor preparados, con mayores esperanzas y aspiraciones. Toda familia que ha aceptado el evangelio tiene la obligación de compartirlo con su vecino. Podemos interesar a las personas en el evangelio simplemente siendo naturales y mostrando sinceramente nuestro amor por ellas. Emily Dickinson escribió: “Nunca sabemos cuán altos somos/Hasta que se nos llama a levantarnos/Y entonces, si somos fieles al plan/Nuestra estatura toca el cielo”. (Familiar Quotations, comp. John Bartlett, Boston: Little, Brown and Company, 1968, pág. 737.) ¶

Ustedes que son renuentes a preparar el camino para una oportunidad de enseñanza para los misioneros en su vecindario se están negando a sí mismos ricas bendiciones y no están obedeciendo el consejo del presidente Kimball. Él dijo: “Sé que este mensaje [cada miembro un misionero] no es nuevo, y hemos hablado de él antes; pero creo que ha llegado el momento en que debemos tomar las armas. Pienso que debemos cambiar nuestra mira y elevar nuestras metas”. (Spencer W. Kimball, “When the World Will Be Converted”, Seminario de Representantes Regionales, 4 de abril de 1974.) ¶

El profeta Nefi dijo: “Porque llegará el día en que deberán ser juzgados según sus obras, sí, aun las obras que hicieron por medio del cuerpo temporal en sus días”. (1 Ne. 15:32.) ¶

En un vuelo hace unas semanas, un amigo mío entabló conversación con una señora. Le contó de su viaje a Anderson, Carolina del Sur, para visitar a un primo cuarto, porque buscaba información sobre algunos de sus antepasados. Le preguntó a esta señora sentada a su lado: “¿Le gustaría saber por qué me interesan mis antepasados que murieron hace mucho tiempo?” ¶

“Sí, me gustaría”, respondió ella. ¶

“Estaba tratando de encontrar información sobre mis antepasados para poder realizar cierta obra por ellos en el templo. ¿Sabe usted dónde estuvo el Salvador durante los tres días en que su cuerpo yació en la tumba después de la crucifixión?” ¶

“No. ¿Dónde?” ¶

Él continuó: “Pedro, el apóstol, dijo que Cristo predicó a los espíritus en prisión que fueron desobedientes en los días de Noé”. Y luego dijo: “Ahora bien, ¿cree usted que el Salvador del mundo pasaría tres días predicando a tales personas si no pudieran hacer nada al respecto?” ¶

“No, no lo creo. Nunca había pensado en eso”, dijo ella. ¶

Procedió a explicar el bautismo por los muertos y la resurrección. Citó a Pablo: “De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?” (1 Cor. 15:29.) ¶

“¿Recuerda usted la frase ‘hasta que la muerte los separe’ que se usa cuando uno se casa? Su contrato matrimonial termina cuando cualquiera de los dos muere”. ¶

Ella respondió: “Supongo que eso es correcto, pero nunca lo había pensado de esa manera”. ¶

Él continuó: “Mi esposa murió a principios del mes pasado, pero ella es mi esposa eternamente. Nos casamos por alguien que tenía la autoridad del sacerdocio para ligar en el cielo ese matrimonio realizado aquí en la tierra. Nos pertenecemos el uno al otro eternamente; y además, nuestros hijos nos pertenecen para siempre”. ¶

Justo antes de aterrizar le dijo: “¿Sabe por qué nos conocimos? Es para que usted también pueda aprender del evangelio y ser sellada a su esposo, a sus hijos y a sus progenitores por la eternidad, para llegar a ser una familia eterna”. ¶

Poco después de este incidente, él envió por correo una copia del libro del Élder LeGrand Richards A Marvelous Work and a Wonder a esta señora y a su familia, e insertó su tarjeta con su nombre dentro. El nombre de esta mujer eventualmente llegó a algunas misioneras de tiempo completo que laboraban en su ciudad en Pensilvania. Después del primer contacto de las misioneras con ella, escribieron: “La señora Davis fue extremadamente amable. Debieron haber visto la luz en sus ojos cuando nos conoció. El hermano Cummings había sembrado una semilla muy fértil con su testimonio y confianza de que él y sus seres queridos estarían juntos después de esta vida. Como misioneras nos sentimos en paz. Nos impresionó que el Señor bendeciría nuestros esfuerzos porque esta familia estaba preparada”. ¶

Ahora bien, a ustedes les diría: ¿recuerdan los elementos esenciales de una “familia para siempre”: actas de bautismo, recomendaciones para el templo, acta de matrimonio? Pero primero sus amigos y vecinos deben tener un acta de bautismo. La historia relatada por el hermano Cummings a la señora en el avión sembró un deseo por esa acta de bautismo. ¶

“Porque este es un día de amonestación, y no un día de muchas palabras. Porque yo, el Señor, no seré burlado en los últimos días”. (D. y C. 63:58.) ¶

“Y declararás gozosas nuevas, sí, publícalo sobre las montañas. … ¶

“Y lo harás con toda humildad, confiando en mí”. (D. y C. 19:29-30.) ¶

El pasado enero, en un esfuerzo por estimular la actividad misional, nuestras estacas de Ohio presentaron un programa sobre la Palabra de Sabiduría titulado “What Makes Mormons Run?” Los líderes de la Iglesia animaron a los miembros a traer a muchos amigos y vecinos a esta reunión. Un consejero de alto consejo de estaca estaba seguro de que sus vecinos se negarían; y aunque se sintió obligado a invitar a su vecino de al lado, seguía postergándolo, sabiendo que no aceptarían. ¶

Finalmente, algo avergonzado, decidió no posponer más el desafío; y después de orar para que su enfoque y sus palabras no fueran malentendidos por su vecino, y tomando de la mano a su hija de ocho años, fue a la casa de al lado. Tocaron a la puerta, fueron recibidos calurosamente e invitados a pasar. Se extendió una invitación a esta familia vecina para venir a escuchar a un líder mundial y profeta de Dios. La familia aceptó asistir. ¶

Ahora era mucho más fácil pedirle a otros vecinos, amigos, asociados, a la maestra de piano de su hija, y a muchos otros. Su nuevo valor lo llevó a más éxito y a un sentimiento de comodidad. Más de cuarenta personas respondieron a su invitación. Tuvieron que fletar un autobús para transportar a sus invitados a la reunión. ¶

¿Y qué hay del primer vecino que invitó? Ahora son miembros de la Iglesia, una potencial “familia para siempre”. Antes de que esta familia fuera bautizada, este consejero de alto consejo escribió: “Me estremezco al pensar que, debido a mi renuencia a compartir el evangelio con mis vecinos, esta selecta familia habría perdido las bendiciones del evangelio. ¡Ojalá todo miembro de la Iglesia pudiera sentir esta maravillosa experiencia!” ¶

¿Y por qué decidió su vecino investigar la Iglesia? El vecino dijo: “Si cualquier otro vecino hubiera venido a mi puerta a invitarme a investigar una religión, habría declinado; pero estábamos tan impresionados con su familia, su limpieza y sus acciones. Ustedes siempre están amigables y sonrientes. Su jardín se ve tan ordenado y limpio, y ustedes están trabajando en su jardín antes de que cualquiera se levante en la mañana. Quisimos aprender más sobre ustedes y su iglesia”. ¶

El Señor declaró: “Porque todos los hombres deben arrepentirse y bautizarse. … ¶

“Y por conducto de vuestras manos haré una obra maravillosa entre los hijos de los hombres, para convencer a muchos de ellos de sus pecados, para que … lleguen al reino de mi Padre”. (D. y C. 18:42, 44.) ¶

Si involucran a toda su familia —oren en familia por el éxito; escojan a una familia para fraternizar; establezcan metas y fechas para lograrlo; comprométanse a hacer lo que sea apropiado; luego ayunen y oren, y luego oren y ayunen— les prometo que su voz de amonestación será escuchada. Este es el día en que la cosecha está madura, la prensa está llena. El Señor bendecirá sus esfuerzos. Verán a sus amigos entrar en las aguas del bautismo. ¶

Las vidas que tocan pueden olvidar lo que ustedes dijeron, pero nunca olvidarán cómo los hicieron sentir. Las familias son para siempre, les testifico con toda humildad, en el nombre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Amén. ¶